- Vậy sao?
Lão Cửu đặt bát canh xuống, cười như không cười nhìn Liễu Tùng Sơn.
- Ta sẽ truyền tin cho hắn ngay!
Liễu Tùng Sơn lập tức đứng dậy, thò tay vào ngực lấy ra một lá bùa truyền tin.
Lão Cửu bưng bát canh, cười tít mắt nhìn Hứa Thái Bình:
- Tiểu hữu Thái Bình, thêm một đôi đũa, cậu không phiền chứ?
Hứa Thái Bình ngập ngừng một lát rồi hỏi:
- Có trả tiền không?
- Nhất định trả!
Lão Cửu đáp chắc nịch.
- Vậy thì không vấn đề gì.
Hứa Thái Bình gật đầu.
Hắn chẳng buồn đoán mấy nhân vật tai to mặt lớn này đang tính toán gì. Hôm nay hắn chỉ lo nấu cơm, thu tiền, rồi ngồi xem kịch vui.
- À phải, hình như nhà ta hết đũa rồi.
Hứa Thái Bình chợt nhớ ra.
- Không sao, bảo hắn tự mang tới!
Lão Cửu phẩy tay.
- Nhưng… nhưng thưa Cửu thúc, lá bùa truyền tin này của cháu đã… cháy hết rồi…
Liễu Tùng Sơn vội phân bua.
- Cháy hết thì châm lá khác. Lắm lời, thế này thì làm nên trò trống gì!
Lão Cửu liếc gã bằng vẻ chán ghét.
- Vâng… vâng!
Thấy sắc mặt Lão Cửu đổi khác, Liễu Tùng Sơn lập tức lấy thêm một lá bùa truyền tin trong ngực áo. Trong bụng gã tiếc đứt ruột:
“Vị tiểu sư thúc này đúng là tổ tông. Một lá bùa truyền tin mua được cả nghìn đôi đũa!”
Hứa Thái Bình chẳng bình luận gì về việc mấy người kia làm, chỉ thầm cảm khái:
“Có tiền thật tốt.”
…
Một lát sau, trong gian nhà chính của tiểu viện Thanh Trúc Cư lại có thêm một người ngồi bên bàn ăn.
Đó là một gã đàn ông cao lớn, mặt vuông chữ điền. Thân hình gã quá đồ sộ, thành thử ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ nhà Hứa Thái Bình trông chẳng khác nào ngồi bệt dưới đất.
- Hay là chúng ta dọn ra sân ăn đi, ở đây chật chội quá.
Thấy Từ Hữu Chí ngồi co ro, mồ hôi đầm đìa, Hứa Thái Bình thật sự không đành lòng, bèn lên tiếng đề nghị.
- Không!
Hứa Thái Bình không ngờ người đầu tiên giơ tay phản đối lại chẳng phải Lão Cửu kỳ quặc, mà chính là Từ Hữu Chí, đường chủ Đường Liệt Phong, đang mồ hôi nhễ nhại.
- Tiểu huynh đệ, khỏi cần phiền phức thế. Ta ngồi đây thoải mái lắm, thích ngồi chỗ này.
Từ Hữu Chí lắc đôi đũa tự mang từ nhà tới, cười giải thích với Hứa Thái Bình.
- Được thôi…
Hứa Thái Bình nhíu mày, bụng nghĩ:
“Đám người này tám phần đầu óc có vấn đề. Sau này phải bảo Bạch thúc tránh xa họ mới được.”
- Này nhóc, cậu lo chuyện bao đồng rồi đấy. Ngàn vàng khó mua được điều mình thích. Hắn đã thích ngồi đây, ta đương nhiên không thể giành mất chỗ hắn thích.
Lão Cửu cười hì hì, nháy mắt với Hứa Thái Bình rồi gắp miếng sườn cừu cuối cùng trong bát.
- Phải rồi, Hữu Chí, hai người phụ trách khu vực quanh Thanh Trúc Cư bên Đường Liệt Phong các cậu là ai?
Lão Cửu vừa gặm sườn vừa thuận miệng hỏi Từ Hữu Chí.
- Bẩm…
Từ Hữu Chí theo phản xạ định đứng lên, nhưng bị Lão Cửu liếc một cái, đành ngồi xuống lại. Gã lau mồ hôi trên trán rồi nói:
- Cửu thúc, hai đệ tử phụ trách khu vực quanh Thanh Trúc Cư là Tả Câu và Chu Cốc. Cả hai đều đã tu luyện đến cảnh giới Khai Môn tầng cao. Từ khi họ tiếp quản khu vực này, những vụ yêu ma quỷ quái hại người đã ít đi hẳn.
Hai người kia đều là thuộc hạ của gã. Họ cùng vinh cùng nhục, nên gã chẳng tiếc lời khen.
- Ta chỉ tình cờ đi ngang qua thôi. Nhưng bốn người chúng ta có thể tụ họp ở đây, nói cho cùng cũng nhờ tiểu hữu Thái Bình. Chuyện tu luyện thì tông môn có quy định, ta không giúp được gì. Nhưng từ nay, khi tuần tra quanh đây, bên Đường Liệt Phong các cậu nhớ để tâm đến Thanh Trúc Cư hơn.
Lão Cửu thuận miệng dặn Từ Hữu Chí một câu.
Nghe vậy, Từ Hữu Chí và Liễu Tùng Sơn nhìn nhau, cùng thở phào nhẹ nhõm, bụng nghĩ:
“Thì ra tiểu sư thúc gọi chúng ta tới chỉ để nhờ để mắt đến Thanh Trúc Cư!”
- Cửu thúc cứ yên tâm. Từ nay chúng tôi sẽ bảo Tả Câu, Chu Cốc tuần tra quanh Thanh Trúc Cư thật kỹ.
Từ Hữu Chí vỗ ngực cam đoan với Lão Cửu.
- Cửu thúc, chuyện nhỏ này, ngài chỉ cần bảo Bạch Hồng nhắn ta một tiếng là được, cần gì phải đích thân bày tiệc.
Lúc này, Liễu Tùng Sơn cũng nhẹ nhõm ra mặt.
Hứa Thái Bình nãy giờ chỉ ngồi xem kịch. Nghe mấy người nói chuyện, hắn càng thêm mơ hồ, bụng nghĩ:
“Lão Cửu với ta chẳng họ hàng thân thích gì, sao bỗng dưng lại bảo các vị Các chủ Liễu và Đường chủ Từ để mắt đến ta? Chỉ vì bữa cơm này thôi ư?”
Chỉ một bữa cơm thì chẳng thể giải thích được. Nghĩ vậy, Hứa Thái Bình đưa mắt nhìn Lão Cửu.
Lão Cửu đang gặm đùi cừu. Thấy Hứa Thái Bình nhìn mình, lão lập tức nhe răng cười, nháy mắt với hắn.
Hứa Thái Bình nhíu mày, bụng nghĩ:
“Lão già này trông đã biết là kẻ gian xảo, chắc chắn chẳng tốt bụng đến thế.”
Hắn lại quay sang nhìn Bạch Hồng bên cạnh.
Bạch Hồng nhận ra ánh mắt của Hứa Thái Bình, liền mỉm cười với hắn.
“Quả nhiên Bạch thúc cố ý dẫn Lão Cửu đến Thanh Trúc Cư, để lão nhân cơ hội này giúp đỡ ta đôi chút.”
Hứa Thái Bình chợt hiểu ra.
Nghĩ đến đó, hắn lập tức khẽ gật đầu với Bạch Hồng, ánh mắt đầy biết ơn.
Lão Cửu ngồi phía đối diện trông thấy cảnh ấy, liền nhíu mày, bụng nghĩ:
“Thằng nhóc thối, rõ ràng người giúp nó là ta, sao nó lại đi cảm ơn người khác? Không được, phải cho nó thấy rõ hơn mới xong. Không thể để nó chỉ có thiện cảm với Bạch Hồng!”
Lão đặt đùi cừu xuống, nhìn Liễu Tùng Sơn và Từ Hữu Chí đang ngồi bên cạnh, vẻ mặt thấp thỏm:
- Nhân hôm nay hai người đều ở đây, gọi cả Tả Câu và Chu Cốc đến ăn một bữa đi. Nhớ bảo chúng tự mang đũa.
Liễu Tùng Sơn và Chu Cốc nghe vậy, đưa mắt nhìn nhau.
- Cửu thúc… cháu… cháu không còn lá bùa truyền tin nào nữa.
Liễu Tùng Sơn khó xử nói.
- Cửu thúc, cháu đến vội quá, cũng… cũng chẳng mang theo.
Từ Hữu Chí phụ họa.
Những lá bùa truyền tin có thể truyền lời từ xa nghìn dặm đều vô cùng đắt đỏ. Liễu Tùng Sơn mang theo được hai lá đã là rộng rãi lắm rồi.
Lão Cửu quay sang nhìn Hứa Thái Bình:
- Nhóc, cậu có không?
Nói ra cũng lạ, Hứa Thái Bình quả thật có một lá. Chính là lá Tả Câu để lại cho hắn lần trước.
Nhưng để khỏi chuốc thêm phiền phức, Hứa Thái Bình vẫn quyết định không đưa ra. Hắn cũng chẳng muốn bị cuốn vào chuyện tranh chấp của mấy người này.
- Ta không…
Hứa Thái Bình vừa định từ chối thì Lão Cửu đã cắt lời:
- Ta trả gấp đôi tiền mua.
- Ta có!
Hứa Thái Bình lập tức lấy lá bùa truyền tin trong ngực áo ra.
- Thế mới phải chứ!
Lão Cửu cười tít mắt, đón lấy lá bùa từ tay Hứa Thái Bình.
- Đây… đây chẳng phải bùa truyền tin của Đường Liệt Phong chúng ta sao?
Từ Hữu Chí lập tức nhận ra lá bùa trong tay Lão Cửu.