- Chỉ có một cái bẫy thế này mà cũng đòi nhốt được ta sao?
Thấy bên dưới chỉ là một cái hố, tiếng cười của quỷ hầu lại vang lên, giọng đầy vẻ giễu cợt Hứa Thái Bình.
- Nhốt được cái xác này thì đã sao? Ta là quỷ tu, âm hồn có thể rời xác!
Quỷ hầu vừa dứt lời, Hứa Thái Bình lặng lẽ rút thanh trường đao bên hông, rồi đứng im bên một sợi dây đang căng như dây đàn, như thể đang chờ đợi điều gì.
Ầm!
Đúng lúc ấy, một luồng gió lạnh cuồn cuộn trào lên từ đáy hố.
Vút!
Hứa Thái Bình lập tức vung đao chém đứt sợi dây.
Bốp!
Mấy vò rượu mạnh được treo trên dây rơi xuống, đập trúng đáy hố. Hương rượu nồng nặc lập tức lan khắp nơi.
- Định dùng đá đè chết ta… Khoan đã! Rượu! Là rượu! A…
Âm hồn quỷ hầu vừa thoát khỏi xác, thấy mấy vật nặng rơi xuống thì tưởng Hứa Thái Bình muốn đập chết mình trong bẫy. Đến khi hơi rượu bắt đầu lan khắp hố, nó mới hiểu ra, nhưng đã muộn.
- A…
- Ai? Ai nói với ngươi mệnh vật của bổn quân là rượu? A…
- Chẳng lẽ… chẳng lẽ là con tiện nhân kia? A… Tiện nhân! Nhất định là ả!
Tiếng gào đau đớn lẫn chửi rủa không ngớt vọng lên từ đáy hố.
Âm hồn của quỷ hầu vừa dính phải hơi rượu đã như trúng thứ độc không thuốc giải. Nó hóa thành từng luồng khí đen, cuống cuồng chạy loạn trong hố.
Hứa Thái Bình đứng bên miệng bẫy, thở phào một hơi dài.
“Không biết quỷ hầu sợ rượu, phen này e rằng ta chẳng có lấy một phần thắng.”
Nhớ lại từng việc vừa xảy ra, Hứa Thái Bình vẫn còn thấy lạnh sống lưng.
Nếu không liên tiếp liều mình ra tay, khiến quỷ hầu sinh lòng khinh địch; nếu hắn không liều mạng tu luyện suốt thời gian qua để đột phá kỳ Kết Băng; nếu không có mấy vò rượu mạnh này, con đường tu hành của hắn có lẽ đã phải dừng bước tại đây.
- Thiếu hiệp… cứu ta… Chỉ cần để ta nhập vào người ngươi… ta… ta sẽ nói cho ngươi biết… nơi chôn giấu… những báu vật ta gom góp suốt bao năm qua…
Đúng lúc ấy, một gương mặt quỷ kết bằng âm khí chật vật trồi lên khỏi đáy hố, van xin Hứa Thái Bình.
- Ta hỏi ngươi một chuyện.
Hứa Thái Bình chẳng buồn để tâm lời cầu xin của nó.
- Ngoài ngươi ra, còn ai biết vị trí mạch suối ngầm ở Trúc Cư không?
- Kéo ta lên, ta sẽ nói!
Quỷ hầu định giở trò trao đổi với Hứa Thái Bình.
- Có nói không?
Hứa Thái Bình lắc vò rượu trong tay.
- Đừng!
Vừa trông thấy vò rượu, quỷ hầu đã gào lên thảm thiết, đôi tay kết bằng âm hồn quơ loạn.
- Ngoài ta ra, không ai biết cả. Ta chỉ tình cờ phát hiện sau khi giết chủ nhân đời trước của Trúc Cư!
Nó vội vàng giải thích.
- Ngươi nói dối.
- Không, ta nói thật hết! Cầu xin ngươi, mau dời vò rượu ra!
Hứa Thái Bình dò hỏi thêm một phen, thấy nó quả thực không nói dối.
Dẫu vậy, hắn vẫn không hạ vò rượu xuống, còn tháo cả nút bùn bịt miệng vò.
- Thiếu niên, ngươi định làm gì? Ta thật sự không lừa ngươi!
Tưởng Hứa Thái Bình lại định tạt rượu vào mình, quỷ hầu cuống quýt kêu lên, giọng run bần bật.
- Ta hỏi thêm một chuyện.
Hứa Thái Bình cúi xuống ngửi miệng vò, rồi ngẩng lên nhìn âm hồn quỷ hầu.
- Con hổ yêu mà ngươi gọi là Đại vương mạnh đến đâu? Nó có nhược điểm gì không?
- Chuyện này… chuyện này…
Nghe Hứa Thái Bình hỏi về hổ yêu, quỷ hầu lập tức dè chừng, ấp úng không dám đáp.
- Chuyện của Đại vương mà ta nói ra, ta… ta thật sự chỉ còn đường chết!
Quỷ hầu nhìn Hứa Thái Bình, giọng đầy vẻ cầu khẩn.
- Không nói, ta sẽ cho ngươi hồn bay phách tán ngay.
Hứa Thái Bình nhúng tay vào vò rượu, rồi nở nụ cười ngây thơ với quỷ hầu. Sau đó, hắn hất hết rượu trên tay về phía nó.
- A…
Tiếng quỷ hầu gào thét vang khắp núi rừng.
Nhưng quanh đây trăm dặm toàn núi hoang. Dù nó có kêu lớn đến đâu, e cũng chẳng ai nghe thấy.
- Nghĩ kỹ chưa?
Chờ tiếng gào lắng xuống, Hứa Thái Bình lại nhúng tay vào vò rượu, một lần nữa nở nụ cười ngây thơ với nó.
- Đại vương là vua của muôn thú, thân mang linh hổ, khác hẳn đám quỷ hầu bọn ta. Ngài không có nhược điểm. Nhưng nửa tháng trước, Đại vương bị mấy đệ tử Thất Phong đánh lén, trọng thương. Ít nhất phải ba tháng nữa mới bình phục. Bởi vậy, ngài mới sai bọn ta đi khắp nơi tìm mồi máu.
Nói đến đây, quỷ hầu ngừng lại, ánh mắt thoáng vẻ khinh miệt khi nhìn Hứa Thái Bình.
- Thứ cho ta nói thẳng, dẫu mang thương tích, Đại vương nhà ta muốn giết ngươi vẫn dễ như trở bàn tay.
“Còn ba tháng nữa mới bình phục, vừa khéo trùng với hạn ta phải đột phá cảnh Khai Môn…”
Hứa Thái Bình cau mày, lặng lẽ tính toán.
Thấy vẻ mặt ấy, quỷ hầu tưởng hắn đang sợ hổ yêu. Nó mừng thầm, gắng chịu nỗi đau âm hồn bị hơi rượu thiêu đốt, cất giọng uy hiếp:
- Vậy nên ta khuyên ngươi mau thả ta ra. Nếu ta hồn bay phách tán, Đại vương nhất định sẽ biết!
Nghe vậy, Hứa Thái Bình nghiêm túc nhìn nó, rồi bất ngờ tung cao một vò rượu lên không, vận chân khí đánh ra một chưởng từ xa.
Bùng!
Vò rượu vỡ tan dưới luồng chưởng lực. Rượu tung xuống như mưa, đổ cả vào trong hố.
- A… Đồ vô liêm sỉ! Cứ chờ đó! Đại vương… Đại vương sẽ báo thù cho ta!
Tiếng gào thảm thiết lại vang khắp núi rừng.
Hứa Thái Bình chẳng buồn để ý, chỉ ném vào hố một cây đuốc đã chuẩn bị sẵn.
- Ông nội từng dạy, lấy ác trị ác, lấy thiện đáp thiện. Tuyệt đối không được cấu kết với hổ dữ, làm bạn với phường ác độc.
Nghe tiếng quỷ hầu gào thét dưới hố, Hứa Thái Bình thản nhiên lẩm bẩm.
Ầm!
Cây đuốc bén vào đống củi khô lót dưới đáy. Củi gặp hơi rượu liền bùng cháy, ngọn lửa vọt cao hơn một trượng.
Gào!
Ngay khoảnh khắc ngọn lửa bốc lên, tiếng hổ gầm đột ngột vang ra từ trong lửa. Ngọn lửa lập tức hóa thành một cái đầu hổ khổng lồ.
- Ngươi dám giết quỷ nô của ta?
Đầu hổ gầm lên với Hứa Thái Bình.
- Nghe nói ngươi bị mấy đệ tử Thất Phong đánh trọng thương, phải mất ba đến năm năm mới bình phục. Có đúng vậy không?
Vì quỷ hầu vừa kể trước đó, Hứa Thái Bình không quá kinh ngạc khi thấy bóng hổ yêu xuất hiện. Hắn còn mỉm cười hỏi nó.
- Nói bậy! Vết thương của bổn vương nhiều nhất ba tháng là khỏi!
Hổ vương gần như buột miệng đáp lại.
Vừa thốt lời, nó lập tức nhận ra có điều không ổn, liền nổi giận quát:
- Ngươi dám gài bổn vương nói ra sao?