Theo lời Thanh Mai, Lục Thần là cháu của một vị trưởng lão ở ngọn núi thứ năm. Tông môn nhất định sẽ che chở cho gã, bởi vậy gã chẳng đời nào khờ dại giao Hương Soi Dấu Cũ cùng thi thể Thanh Mai ra.
“Nếu những gì Thanh Mai tỷ tỷ nói đều là thật, với tính nết hiểm độc của Lục Thần, biết đâu gã còn tìm cách lần ra người báo án rồi giết ta diệt khẩu.”
Hứa Thái Bình vừa kéo thi thể Thanh Mai về sân, vừa âm thầm suy tính.
Đêm hôm ấy, trong phòng ngủ của Hứa Thái Bình tại Trúc Thanh cư bỗng vang lên một tiếng nổ long trời.
“Ầm!”
Ngay sau đó, giọng nói còn non nớt của hắn giận dữ vang lên:
- Đồ súc sinh!
Sau khi đặt thi thể Thanh Mai cho ngay ngắn, hắn đốt một cây Hương Soi Dấu Cũ. Từ những cảnh tượng hiện lên giữa làn khói hương, hắn trông thấy từng màn Lục Thần hành hạ Thanh Mai.
Những gì hắn nhìn thấy, dăm ba câu không sao kể hết. Hắn mắng Lục Thần là súc sinh cũng chỉ vì trong bụng chẳng biết mấy lời thô tục. Chứ hành vi của gã kia, vốn còn tệ hơn cả loài súc vật.
- Thanh Mai tỷ tỷ, cây Hương Soi Dấu Cũ này, ta nhất định sẽ giao cho Tử Câm tỷ tỷ. Nỗi oan của tỷ, tội ác của Lục Thần, ta cũng nhất định sẽ phơi bày trước thiên hạ.
Hứa Thái Bình cất hai cây hương còn lại, hai tay siết chặt. Hắn ngây người nhìn mặt đất, nơi chiếc bàn vừa bị mình đập nát thành từng mảnh vụn.
Hắn chưa bao giờ nghĩ mình là người có lòng nghĩa hiệp. Thậm chí, hắn còn cho rằng để sống sót, đôi khi ích kỷ một chút cũng chẳng sao. Nhưng nếu một kẻ ác như Lục Thần mà vẫn nhởn nhơ, không phải chịu báo ứng, hắn sẽ bắt đầu hoài nghi ý nghĩa của việc mình được sinh ra làm người.
- Ông nội thường bảo, mắt không thấy thì lòng không phiền. Nhưng bây giờ, dẫu có nhắm mắt, ta cũng không thể quên cảnh Thanh Mai tỷ tỷ quỳ xuống van xin con súc sinh ấy.
Nhìn đống gỗ vụn dưới đất, giọng Hứa Thái Bình lạnh đi hiếm thấy.
Sáng hôm sau, giữa trưa.
- Ngươi là người báo án?
Hai nam đệ tử mặc áo bào của Thanh Huyền Tông đi tới trước cửa tiểu viện của Hứa Thái Bình.
- Hai vị sư huynh, là ta báo án.
Hứa Thái Bình lễ phép đáp.
Gã nam tử mũi khoằm đứng bên trái trừng mắt nhìn hắn.
- Một đệ tử ngoại môn như ngươi mà cũng dám gọi bọn ta là sư huynh?
Hai người này thuộc Liệt Phong Đường của Tây Phong Các, chuyên xử lý những vụ đệ tử dưới núi bị yêu vật tập kích. Tuy cùng ở dưới núi, họ vẫn là đệ tử nội môn chính hiệu, địa vị chỉ kém đệ tử của bảy ngọn núi một bậc.
Tên mặt rỗ mất kiên nhẫn khoát tay.
- Có gì thì nói thẳng, đừng bày trò thân thiết.
Hứa Thái Bình không vòng vo nữa, kể lại chuyện mình gặp quỷ hầu, rồi bị yêu vật do quỷ hầu sai khiến tập kích ra sao.
Dĩ nhiên, mọi chuyện liên quan đến Thanh Mai đều bị hắn giấu nhẹm.
Tên mặt rỗ sờ cằm, làm ra vẻ khó xử.
- Chuyện của ngươi rắc rối lắm. Ta phải báo lên đường chủ Liệt Phong Đường trước, rồi đường chủ lại báo cho các chủ Tây Phong Các. Sau đó các chủ mới bẩm lên trưởng lão Hắc Long để xử lý.
- Khoảng bao lâu?
Hứa Thái Bình vội hỏi.
Gã mũi khoằm khoanh tay trước ngực, khoé môi nhếch lên. Ánh mắt gã lộ vẻ ranh mãnh khi liếc Hứa Thái Bình.
- Nhanh thì ba tháng, chậm thì một năm rưỡi.
- Lâu vậy sao? Có thể nhanh hơn được không? Con quỷ hầu ấy đã nhắm vào ta rồi.
Hứa Thái Bình lập tức cau mày.
Gã mũi khoằm hung hăng trừng hắn.
- Ngươi tưởng Liệt Phong Đường bọn ta mở ra chỉ để phục vụ một mình ngươi chắc? Muốn xử lý lúc nào thì xử lý sao?
Tên mặt rỗ vội đứng ra giảng hòa:
- Lão Tả, có gì thì từ tốn mà nói. Sao phải nổi nóng với tiểu huynh đệ như vậy?
Rồi gã nhe miệng cười với Hứa Thái Bình, để lộ hàm răng vàng khè.
- Thật ra, nếu ngươi muốn đuổi con quỷ hầu kia đi sớm hơn, cũng không phải không có cách.
- Cách gì?
Hứa Thái Bình bắt đầu thấy tò mò.
Tên mặt rỗ chìa tay về phía hắn, ngón cái chà vào ngón trỏ.
- Còn phải xem ngươi đưa ra được bao nhiêu tiền công đức.
“Thì ra các ngươi muốn nhân danh trừ yêu để bóc lột đệ tử ngoại môn. Đều là một lũ vô liêm sỉ như thế, chẳng trách Thanh Mai tỷ tỷ không chịu tin các ngươi.”
Hứa Thái Bình thầm hiểu vì sao Thanh Mai chậm chạp không báo án.
- Hai vị đại ca Liệt Phong Đường, tiểu đệ mới tới Trúc Thanh cư chưa lâu, trong người thật sự chẳng có bao nhiêu tiền công đức.
Dù đã nhìn thấu bộ mặt thật của đám người này, Hứa Thái Bình vẫn chưa vạch trần ngay. Hắn muốn xem bọn chúng còn có thể trơ tráo đến mức nào.
Gã mũi khoằm lấy từ trong ngực ra một chiếc vòng đồng.
- Không có tiền công đức cũng chẳng sao. Chỉ cần ngươi đeo chiếc vòng này, rồi ký với bọn ta một tờ khế ước, hứa giao hết bảy phần thu hoạch năm nay cho hai huynh đệ ta, bọn ta sẽ bảo đảm ngươi bình an.
- Bảy phần?
Hứa Thái Bình hít vào một hơi lạnh.
Hắn đã nghĩ đám người này sẽ đòi một cái giá cắt cổ, nhưng không ngờ vừa mở miệng đã muốn lấy đến bảy phần. Nếu giao đi chừng ấy, sang năm e rằng hắn không đủ tiền nộp cho Thanh Huyền Tông, rồi sẽ bị đuổi khỏi tông môn.
Tên mặt rỗ hăm dọa:
- Bảy phần chẳng đáng là bao. Ngươi phải hiểu, quỷ hầu đã nhắm vào ngươi rồi. Chỉ cần xảy ra sơ suất, đến mạng cũng chẳng còn!
Nhìn bộ mặt của hai kẻ trước mắt, Hứa Thái Bình càng thêm căm ghét. Hắn thầm nghĩ: “Linh Lung tỷ quả nhiên nói đúng. Ở dưới núi, chỉ có thể dựa vào chính mình.”
Ý định cuối cùng muốn nhờ tông môn diệt trừ quỷ hầu cũng theo đó tắt hẳn.
Để khỏi nảy sinh xung đột, hắn không từ chối thẳng mà làm ra vẻ khó xử.
- Hai vị, bảy phần thật sự nhiều quá. Cho ta suy nghĩ thêm đã.
- Ngươi…
Gã mũi khoằm vừa nổi giận thì tên mặt rỗ đã đưa tay ngăn lại.
- Được, ngươi cứ suy nghĩ đi. Đây là lá bùa truyền tin ta tặng ngươi. Lần sau gặp phải quỷ hầu, cứ xé nát lá bùa, hai huynh đệ ta sẽ lập tức chạy tới.
Tên mặt rỗ đưa cho hắn một lá bùa.
Gã mũi khoằm chộp lấy một chân con sói yêu nằm dưới đất, hung hăng liếc Hứa Thái Bình.
- Nhưng con sói yêu này, bọn ta phải mang đi. Đây là vật chứng, cần đem về Liệt Phong Đường.
Nhìn hai kẻ kia kéo xác sói yêu rời đi, Hứa Thái Bình lẩm bẩm trong bụng:
“Người quản lý đệ tử ngoại môn đều là hạng này, chẳng trách ai cũng bảo đệ tử ngoại môn hiếm người trụ nổi quá ba năm.”
Hắn vừa định bước vào nhà thì chợt nghe tiếng hai gã kia lén lút trò chuyện.
- Sư huynh, sao chúng ta cứ thế mà đi? Sau viện thằng nhóc này là vườn thuốc, mỗi năm kiếm được khối tiền công đức. Chỉ cần nó ký khế ước, đeo vòng vào, từ nay về sau sẽ phải làm lụng bán mạng cho chúng ta hết năm này qua năm khác.
- Gấp gì chứ? Quỷ hầu nổi tiếng thù dai. Chờ thêm ít lâu, nhất định nó sẽ ngoan ngoãn tìm đến chúng ta.
- Sư huynh sáng suốt!
- Nói nhỏ thôi!
- Sư huynh yên tâm, thằng nhóc này còn chưa bước vào cảnh giới Khai Môn, không thể nghe thấy chúng ta nói đâu.
Hứa Thái Bình nhìn lá bùa truyền tin tên mặt rỗ đưa cho mình, trong lòng cười lạnh.
“Cứ yên tâm. Sẽ không có ngày đó đâu.”