- Hóa ra chị Thanh Mai cũng là người cùng cảnh ngộ với ta. Nếu chị không chê, đêm nay cứ ở lại trong sân nhà ta.
Hứa Thái Bình giả vờ thương cảm, gật đầu.
Nghe vậy, trên mặt Liễu Thanh Mai lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ. Trong mắt nàng còn thoáng lóe một niềm phấn khích.
- Đa tạ tiểu thiếu hiệp Thái Bình. Đợi vết thương lành hẳn, Thanh Mai nhất định sẽ mang lễ hậu đến tạ ơn cứu mạng của tiểu thiếu hiệp.
Liễu Thanh Mai rưng rưng nước mắt, vẻ mặt đầy biết ơn.
- Chị Thanh Mai, con sói yêu kia có thể vẫn còn mai phục quanh đây. Nếu ta tùy tiện mở cửa sân, biết đâu nó sẽ chui vào. Chi bằng chị quay lưng lại, giúp ta canh chừng bốn phía. Đợi ta mở cửa xong, chị hãy chạy nhanh vào. Làm vậy sẽ chắc chắn hơn.
Hứa Thái Bình nhìn nàng bằng vẻ cảnh giác, lên tiếng nhắc nhở.
Liễu Thanh Mai nghe xong thì khựng lại, rồi liên tục gật đầu.
- Thái Bình nói phải lắm. Ta sẽ giúp đệ canh chừng ngay. Đệ mở cửa xong thì báo cho ta một tiếng.
Nói rồi, Liễu Thanh Mai nhanh chóng xoay lưng lại.
Ngay khoảnh khắc quay đầu, vẻ dịu dàng trên mặt nàng biến mất như bị lột xuống. Thay vào đó là một vẻ dữ tợn, hung ác. Khóe môi nàng nhếch lên, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:
- Trông thì cẩn thận, hóa ra lại ngu xuẩn. Sắp chết đến nơi mà vẫn chẳng hay biết gì. Đúng là đáng cười.
Nhưng lời vừa dứt, vành tai nàng chợt rung lên. Một tiếng dây cung căng bật lanh lảnh truyền vào tai.
- Ngươi…
Vút!
Liễu Thanh Mai vừa định bỏ chạy thì tiếng xé gió của mũi tên đã nổ vang sau lưng. Một mũi tên phủ đầy băng sương đâm thẳng xuyên qua ngực nàng.
- Ngươi muốn chết…
Vút!
Nhìn mũi tên cắm giữa ngực, Liễu Thanh Mai mặt mày tái mét, giận dữ gầm lên. Thế nhưng tiếng gầm còn chưa dứt, một mũi tên sắc bén khác đã lao tới, xuyên thủng cả yết hầu nàng.
Lúc này Liễu Thanh Mai vừa quay đầu lại. Ánh mắt nàng chạm phải ánh mắt thiếu niên đang đứng trên cổng sân phía sau. Nàng nhìn hắn, giọng đầy vẻ khó tin:
- Ngươi… làm sao phát hiện ra?
Vút!
Hứa Thái Bình giương tay bắn thêm một mũi tên. Mũi tên xuyên thẳng giữa trán Liễu Thanh Mai, để lại một lỗ thủng lớn cỡ nắm tay.
- Chị à, lần sau ra ngoài hái thuốc, nhớ đổi sang đôi giày vừa chân một chút.
Trong ánh mắt giận dữ của Liễu Thanh Mai, Hứa Thái Bình bình thản lên tiếng, tay vẫn tiếp tục đặt tên lên cung rồi kéo căng dây.
Dường như đã phải chịu nỗi nhục nhã tột cùng, Liễu Thanh Mai bỗng nổi giận điên cuồng. Mặc kệ những vết thương trên người, nàng bật mạnh lên, vung bộ móng vuốt đột nhiên phình lớn, chộp thẳng về phía Hứa Thái Bình đang đứng trên nóc cổng sân.
Ầm!
Hứa Thái Bình còn chưa kịp ra tay, một luồng sáng xanh đã bật ra từ kết giới bao quanh sân nhỏ. Nó giáng xuống như một cái tát nặng nề, đánh bay Liễu Thanh Mai, kẻ đã trúng liền ba mũi tên mà vẫn chưa chết.
- A…
Liễu Thanh Mai ngã xuống đất, bỗng phát ra một tiếng kêu thảm thiết.
Ngay sau đó, một làn khói đen phun ra từ miệng nàng. Làn khói cuộn lại thành cơn lốc đen, xoáy tung bụi đất trước sân.
Trong cơn lốc đen vang lên tiếng gầm của một người đàn ông. Giọng nói the thé, hung tợn đến rợn người:
- Nhóc con, trừ phi từ nay về sau ngươi cứ trốn mãi trong sân này, bằng không sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào tay ta. Đến lúc ấy, ta sẽ khiến ngươi sống không được, chết chẳng xong!
- Hình như ta chưa từng đắc tội với ngươi. Vì sao ngươi phải hãm hại ta?
Đây là lần đầu Hứa Thái Bình chạm trán một thứ yêu vật như vậy. Hắn cố giữ bình tĩnh, vừa chất vấn con quái vật, vừa lần nữa kéo căng dây cung trong tay.
- Rồi ngươi sẽ biết!
Cùng với một tràng cười man rợ, cơn lốc đen cuồn cuộn lao đi, chớp mắt đã biến mất không còn tăm tích.
- Chẳng lẽ đây chính là thứ ma quỷ tinh quái được ghi trong ngọc giản?
Hứa Thái Bình nhìn về hướng cơn lốc đen tan biến, lẩm bẩm một câu.
Theo những gì ghi trên ngọc giản, trong vùng núi rừng nơi các đệ tử ngoại môn cư trú, ngoài yêu thú ở tận núi sâu, còn có yêu tinh ma quỷ qua lại.
Những thứ yêu ma ấy thường nhập vào dã thú hoặc xác chết, rồi dùng hình dạng đó lừa gạt người sống. Chúng hút máu thịt và sinh khí của con người để tu hành.
Vì không có thân xác thật, muốn giết hẳn chúng chỉ có thể dùng một số pháp thuật đặc biệt.
- Có một con quỷ nấp trong bóng tối rình mò, sau này muốn ra ngoài săn bắn quanh đây e là sẽ phiền phức. Điều đáng ngại nhất là ta chẳng biết gì về nó.
Hứa Thái Bình nhìn thi thể nằm dưới đất, chân mày hơi nhíu lại.
Gặp chuyện như thế, theo lẽ thường hắn có thể báo cho tông môn. Nhưng sau quãng thời gian tìm hiểu, hắn đã biết rất rõ. Cho dù báo lên, cũng chẳng có ai đến tận nơi xem xét.
Trong mắt những người kia, đám đệ tử ngoại môn ghi danh như hắn chỉ là những kẻ có cũng được, không có cũng chẳng sao. Tông môn chẳng đời nào bỏ quá nhiều công sức vì bọn họ.
Phù…
Đúng lúc Hứa Thái Bình đang đau đầu nghĩ cách đề phòng con quỷ kia, trước cổng sân bỗng lại nổi lên một trận gió lạnh âm u.
Bầu trời khi ấy đã tối hẳn. Cơn gió ấy vừa thổi qua, khung cảnh càng trở nên rờn rợn.
- Chẳng lẽ con quỷ kia đã quay lại nhanh đến vậy?
Hứa Thái Bình lập tức cảnh giác, đặt tên lên cung rồi kéo căng dây. Ánh mắt hắn đảo khắp bốn phía, tìm kiếm tung tích kẻ địch.
- Cậu bé, ta ở đây.
Đúng lúc Hứa Thái Bình vẫn chưa phát hiện ra gì, từng đốm lửa xanh li ti bỗng bay ra từ thi thể nữ nhân trước cổng. Sau cùng, chúng tụ lại thành bóng hình một người phụ nữ gần như trong suốt.
Bóng ma ấy có dung mạo giống hệt thi thể nằm dưới đất.
- Ngươi còn dám hiện thân?
Hứa Thái Bình lập tức chĩa mũi tên trong tay về phía bóng người phụ nữ.
Trước khi bước vào cảnh giới Kết Băng, cung tên trong tay hắn tuy không thể giết linh hồn ma quỷ, nhưng những mũi tên được chân khí Tàn Hà bao bọc vẫn đủ gây thương tổn cho chúng. Chân quân Tử Dương từng nhắc đến điều này trong một lần giảng đạo.
- Cậu bé tha mạng, cậu bé tha mạng! Tiểu nữ chỉ bị con quỷ hầu kia ép buộc, bất đắc dĩ mới phải đến lừa cậu ra ngoài.
Hồn ma nữ nhân liên tục van xin.
- Quỷ hầu?
Thấy giọng nàng không giống giả vờ, lại nghe nàng nói đúng thân phận của con quỷ khi nãy, Hứa Thái Bình mới hơi hạ mũi tên sang bên.
- Đúng vậy, đó chính là một con quỷ hầu. Khi ấy tiểu nữ bị nó hãm hại, biến thành kẻ hầu ma của nó, ngày ngày chịu nó hành hạ.
Mỗi khi nhắc đến chuyện ấy, hồn ma nghiến răng căm hận. Ánh mắt nàng chan chứa hối hận và oán độc, nom như đã hận con quỷ hầu đến tận xương tủy.
Nhưng vừa mới bị Liễu Thanh Mai lừa một vố, Hứa Thái Bình đương nhiên không thể tin ngay lời nàng. Hắn càng không bước ra khỏi sân để gặp nàng.
- Cậu bé không cần lo tiểu nữ sẽ hại cậu. Vốn dĩ hồn phách của tiểu nữ đã tan nát, vừa rồi lại trúng ba mũi tên được chân khí của cậu thúc động. Nhiều nhất chỉ thêm thời gian một chén trà nữa, tiểu nữ sẽ hồn phi phách tán thôi.
Hồn ma nữ nhân dường như nhìn ra điều Hứa Thái Bình đang nghĩ, vội vàng giải thích một câu. Nhưng đến cuối lời, giọng nàng đã nhuốm đầy vẻ thê lương.