“Đúng là một con sói yêu…”
Đứng trên mái nhà, nhìn về phía núi Dương Lộc, Hứa Thái Bình trông thấy một con sói yêu thân hình khổng lồ đang phóng như bay giữa rừng núi.
Thoạt đầu, hắn không lấy làm kinh ngạc. Trong ngọc giản truyền công nhập môn đã nói rõ, ở vùng núi non này, ngoài những nơi được tông môn phân làm chỗ ở, bất cứ đâu cũng có thể có yêu thú lui tới.
Nhưng chẳng bao lâu sau, Hứa Thái Bình dần nhận ra điều bất thường.
Bởi vì ngay sau đó, hắn lại thấy con thứ hai, rồi con thứ ba. Cả ba con đều đang đuổi theo thứ gì đó, hướng thẳng xuống chân núi.
- Cứu mạng! Cứu mạng với!
- Có ai đến cứu ta không?
Đúng lúc Hứa Thái Bình còn đang tò mò không biết ba con sói yêu kia đuổi theo thứ gì, tiếng kêu cứu của một cô gái bỗng vang lên giữa núi rừng.
Nghe thấy tiếng động, vành tai hắn khẽ rung. Hắn lập tức vận chân khí lên hai mắt, tập trung nhìn về nơi phát ra tiếng kêu.
Đó chính là pháp môn tăng cường thị lực được truyền dạy trong võ kỹ Xuyên Dương Tiễn.
Pháp môn vừa vận chuyển, cảnh vật trên núi Dương Lộc cách đó chừng một, hai dặm liền hiện rõ trước mắt Hứa Thái Bình. Chẳng mấy chốc, hắn đã nhìn thấy một cô gái thân hình mảnh mai đang cắm đầu chạy giữa rừng, tìm cách tránh khỏi cuộc truy sát của ba con sói yêu.
“Cô nương này từ đâu tới vậy? Gần Thanh Trúc cư đâu có tu sĩ nào khác.”
Hứa Thái Bình không khỏi ngờ vực.
- Ai đó, ai đến cứu ta với!
Ngay lúc ấy, cô gái chạy vụt ra khỏi rừng, men theo con đường nhỏ xuống núi, lao thẳng về phía Thanh Trúc cư.
Ba con sói yêu vẫn bám riết phía sau. Trông chừng chúng sắp đuổi kịp cô.
- Có ai không? Trong sân phía trước có người không? Ta bị thương rồi, cứu ta với!
Cô gái vừa chạy vừa ôm lấy bả vai đang rỉ máu. Xem ra nàng đã trông thấy Thanh Trúc cư.
“Thôi, mặc kệ là chuyện gì. Cứu người trước đã.”
Hứa Thái Bình lắc đầu, tháo cung tên đeo sau lưng xuống. Hắn đặt tên lên dây, kéo căng cánh cung, đồng thời vận chuyển pháp môn của Xuyên Dương Tiễn, dẫn chân khí Tàn Hà trong đan điền theo cánh tay dồn vào mũi tên.
Chớp mắt, trên mũi tên đã phủ một lớp băng lạnh.
Khi con sói yêu chạy gần cô gái nhất chỉ còn cách Thanh Trúc cư năm trăm mét, Hứa Thái Bình buông dây cung đang căng tròn như vầng trăng.
“Boong!”
“Vút!”
Mũi tên bọc chân khí Tàn Hà xé gió lao đi, ghim thẳng vào trán con sói yêu rồi xuyên thủng đầu nó.
Sau khi nắm được cách vận dụng chân khí Tàn Hà, uy lực mũi tên của Hứa Thái Bình đã mạnh hơn lần trước rất nhiều.
- Ngao…
Con sói yêu tru lên thảm thiết rồi đổ vật xuống đất.
Hai con còn lại trông thấy cảnh ấy thì sợ hãi quay đầu chạy vào rừng, không dám đuổi theo cô gái nữa.
Ban đầu cô gái cũng bị cảnh tượng ấy làm cho khiếp vía. Nhưng khi thấy hai con sói yêu bỏ chạy, lại trông thấy Hứa Thái Bình đang đứng trên mái nhà, nàng lập tức mừng đến phát khóc.
- Đa tạ thiếu hiệp đã cứu mạng!
Cô gái gần như vừa lăn vừa bò, chạy thẳng đến trước sân Thanh Trúc cư.
Nhìn vẻ căng thẳng, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn về phía sau của nàng, có thể thấy nàng vẫn còn khiếp sợ mấy con sói yêu kia.
- Hai con sói ấy chạy mất rồi. Cô nương không cần sợ nữa.
Hứa Thái Bình đứng trên mái nhà, quay đầu nhìn cô gái trước cổng.
Nàng chừng mười lăm, mười sáu tuổi, vóc người nhỏ nhắn, gương mặt thanh tú dễ nhìn, trông chẳng khác gì những tiểu thư con nhà giàu ở quê hắn.
- Vâng, may mà có thiếu hiệp ở đây. Nếu không, e rằng tiểu nữ đã thành miếng mồi trong bụng lũ sói yêu kia rồi.
Thiếu nữ vỗ ngực, gương mặt vẫn còn đầy vẻ sợ hãi. Sau đó, nàng nhìn Hứa Thái Bình bằng ánh mắt biết ơn rồi hỏi:
- Xin hỏi thiếu hiệp xưng hô thế nào?
- Ta họ Hứa, tên Thái Bình. Chị cứ gọi ta là Thái Bình được rồi.
Hứa Thái Bình đáp.
Lúc này hắn vẫn đứng trên mái nhà, trong tay còn cầm cung tên. Ánh mắt nhìn cô gái cũng lộ rõ vẻ đề phòng.
- Tiểu thiếu hiệp Thái Bình, tiểu nữ là Liễu Thanh Mai, đệ tử ghi danh ngoại môn của Thanh Huyền tông. Mấy hôm trước, ta cưỡi chim linh đến vùng núi gần đây hái thuốc, chẳng may bị lạc đường. Trên đường đi lại đánh mất sáo Xuyên Vân. Đến khi gặp mấy con sói yêu kia, ta chỉ còn cách cắm đầu chạy trốn, cuối cùng bị chúng đuổi đến tận nơi này.
Vừa nói, thiếu nữ vừa lấy từ trong ngực ra một chiếc gương đồng.
Trông thấy chiếc gương ấy, vẻ đề phòng trên mặt Hứa Thái Bình lập tức vơi đi phần nào.
Chiếc gương linh này chỉ đệ tử ngoại môn mới có. Cô gái lấy được nó ra, thân phận xem như đã có bằng chứng.
- Tiểu thiếu hiệp Thái Bình, chẳng hay có thể cho Thanh Mai ở nhờ một đêm được không? Hôm nay mặt trời đã lặn, ta lại đang bị thương, ban đêm đi đường thật sự rất bất tiện.
Cô gái khẩn khoản cầu xin.
- Được… ừm?
Hứa Thái Bình vừa định gật đầu. Dù sao hắn cũng đã có thể xác nhận thân phận của nàng. Nhưng lời còn chưa dứt, ánh mắt hắn vô tình lướt xuống đôi giày dưới chân cô gái.
Nàng đi một đôi giày thêu, đế giày được đóng bằng nhiều lớp vải. Nhìn bề ngoài, đó chỉ là đôi giày vải hết sức bình thường. Thế nhưng, nhớ lại những gì nàng vừa kể, Hứa Thái Bình lập tức nhận ra điều bất ổn.
Đôi giày ấy sạch sẽ quá mức.
“Chưa nói đến chuyện đi hái thuốc mà lại mang giày vải như thế có thích hợp hay không. Chỉ riêng việc bị sói yêu đuổi suốt một ngày mà đôi giày vẫn còn nguyên vẹn, sạch sẽ, đã đủ chứng minh nàng đang nói dối.”
Hứa Thái Bình thầm nghĩ.
- Chị Thanh Mai, nhà ta đơn sơ lắm, e rằng chị ở không quen.
Hắn tung người nhảy lên nóc cổng sân, rồi bình thản nói.
- Tiểu thiếu hiệp nói đùa rồi. Thanh Mai đã rơi vào cảnh này, còn đâu mà kén cá chọn canh. Vả lại, khi còn ở bên ngoài, nhà ta thuở nhỏ tuy cũng khá giả, nhưng đến năm mười tuổi thì gia cảnh sa sút. Sau khi đến núi Vân Lư, ta càng quen với cuộc sống thanh đạm nơi đây. Chỉ cần có chỗ đặt chân là được, đâu dám đòi hỏi gì nữa?
Liễu Thanh Mai nở nụ cười chua chát.
Cô gái trước mặt nói năng hết sức chân thành. Nếu Hứa Thái Bình chưa nhìn ra nàng đang nói dối, e rằng hắn đã thật sự sinh lòng thương cảm.