Bóng đêm ùn ùn kéo tới dần tan khỏi chân mây, chỉ còn vương lại chút ánh vàng sau cùng.
Văn phòng thám tử Dạ Thần.
Lúc này, Himejima Yuno vừa nhấc nắp nồi lên.
Hương thơm tươi mới của nguyên liệu hòa cùng hơi nước sôi cuồn cuộn bốc ra. Miếng thịt bò đẫm nước dùng tỏa mùi mỡ béo ngậy đặc trưng, khiến người ta vừa ngửi đã thấy bụng réo.
- Cô Sagawa, tôi đến ăn cùng thật sự không sao chứ? Có khiến cô tốn kém quá không?
Chiba Yui nhìn nồi lẩu sukiyaki thịnh soạn trước mặt. Thịt rau đầy ắp, gần như tràn cả miệng nồi, khiến nàng hỏi mà vẻ mặt vẫn không khỏi câu nệ.
- Ôi dào, chỉ là một bữa cơm thôi mà, cô đừng bận tâm.
Sagawa Maho đã tất bật chuẩn bị nguyên liệu suốt buổi chiều, giờ hào sảng phẩy tay.
Rồi nàng ngoảnh đầu, liếc gương mặt tuấn tú đang ngả trong ghế làm việc, nhắm mắt nghỉ ngơi cách đó không xa, khẽ hừ một tiếng.
- Dù sao đây cũng là chuyện tôi đã nhận lời. Thanh tra Sagawa này đâu phải hạng người quỵt nợ.
Nàng cất giọng gọi:
- Này, Dạ Thần, mau tới ăn đi! Nồi sôi rồi kìa.
Nghe vậy, Yagami Sora mở mắt.
Hắn ngẩng đầu nhìn đồng hồ, thở dài.
- Vẫn chưa tới sao? Mau lên một chút được không? Ngày mai còn phải đi học…
- Ủa? Còn ai sắp tới nữa à?
Sagawa Maho nhìn hắn, vẻ mặt ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Yagami Sora liếc nàng bằng ánh mắt pha chút thương hại rồi hỏi:
- Thanh tra Sagawa, ngày thường cô gây phiền phức cho đồng đội nhiều lắm phải không?
- Hả? Sao cậu biết?
Sagawa Maho sững người. Ngay sau đó, sắc mặt nàng lập tức biến đổi.
- Chẳng lẽ cậu đã gặp đội trưởng?
- Không đúng, đội trưởng đâu bao giờ nói chuyện đó với người khác. Tôi hiểu rồi, là cái tên Nohara kia phải không? Gã đó xưa nay vẫn đáng ghét như vậy…
Đáng tiếc ở Nhật Bản không có chứng minh thư, nếu không Sagawa Maho đã có thể đọc vanh vách số chứng minh của từng người trong đội cho hắn nghe.
Yagami Sora lặng lẽ cầm chén trà lên, nhấp một ngụm.
Cốc, cốc.
Bỗng có tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài văn phòng.
- Mời vào.
Himejima Yuno đang bận kiểm tra xem thức ăn đã chín tới đâu, vẫn không quên ngẩng đầu lên gọi.
Cốc, cốc.
Tiếng gõ cửa bên ngoài vẫn chưa dừng.
- Để tôi mở cửa.
Thấy vậy, Chiba Yui vội đứng dậy, bước tới trước cửa rồi đưa tay mở ra.
Ngay khoảnh khắc ấy, đồng tử nàng khẽ co lại.
Ngoài bậc cửa là một cậu bé có gương mặt trắng bệch.
Thằng bé chừng năm, sáu tuổi, tóc cắt mái bằng ngay ngắn. Hai hốc mắt đen sì càng khiến gương mặt nó trở nên quái dị.
Tay phải nó còn nắm chặt một con dao nhỏ màu bạc.
Cửa vừa mở, cậu bé lặng lẽ nghiêng người, định lách qua chân Chiba Yui để bước vào phòng.
Nhưng nó mới đi được một bước, Chiba Yui đã đưa tay chặn lại.
Rõ ràng cậu bé không ngờ nàng lại phản ứng như vậy. Nó ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt đầy kinh ngạc và khó hiểu.
Chiba Yui cúi xuống nhìn nó, giọng nghiêm hẳn:
- Nhóc con, trước khi bước vào phòng người khác thì phải được người ta đồng ý. Chẳng lẽ chưa ai dạy cháu điều đó sao?
- Cái… cái gì?
Nghe vậy, cậu bé sợ đến mức suýt đánh rơi con dao. Nó trợn mắt nhìn Chiba Yui.
- Cô… cô nhìn thấy cháu sao?
- Ừ.
- Không đúng… cháu đâu phải con người.
Cậu bé lắp bắp.
- Cô biết mà.
Chiba Yui nghiêm túc gật đầu.
- Hơn nữa, tôi nghĩ trong căn phòng này, người không nhìn thấy cháu chắc chỉ có một người thôi.
Chuyện gì thế này?
Nghe đến đó, cậu bé đứng đờ ra như hóa đá.
Nhìn vẻ mặt hoảng hốt của nó, Chiba Yui kiên nhẫn trấn an:
- Đừng lo. Chỉ cần cháu không có ý xấu, chúng tôi sẽ không làm gì cháu.
- Ồ, cuối cùng cũng tới rồi sao?
Yagami Sora nhìn cậu bé, nói:
- Bạn Chiba, dẫn thằng bé vào đi. Tôi còn nhiều chuyện muốn hỏi nó.
Nhìn Chiba Yui đang tự nói chuyện với không khí, trong mắt Yagami Sora lóe lên ánh sáng sắc bén.
- Ủa? Cậu Yagami có hẹn với nhóc này à?
Chiba Yui ngẩn người, rồi dẫn cậu bé vẫn còn ngơ ngác bước vào văn phòng.
- Ai cơ? Có ai tới vậy?
Sagawa Maho đang ngồi bên bàn cũng ngẩn ra, nhưng lập tức hiểu được chuyện gì.
Nàng vội nhắm mắt lại. Khi mở mắt lần nữa, đồng tử đã biến thành màu xanh nhạt.
Ngay giây sau, nàng không kìm được hét lên rồi cuống cuồng trốn ra sau ghế sô pha.
- Á!
- Cậu, cậu là ai vậy?
- Nếu tôi đoán không lầm, nó chính là cậu bé ở nhà thám tử Aoyama mà cô từng kể với tôi.
Cậu bé còn chưa kịp lên tiếng, Yagami Sora đã nói trước.
Cái gì cơ?!
Sagawa Maho chấn động. Nàng chỉ vào cậu bé trước mặt, khó tin nhìn Yagami Sora.
- Yagami, cậu nói nó là cậu bé ở nhà thám tử Aoyama sao?
- Cậu… cậu có bằng chứng gì không?
- Bằng chứng thì đương nhiên là có.
Yagami Sora giải thích:
- Trước đó tôi đã điều tra rồi. Từ sau khi ly hôn, thám tử Aoyama vẫn sống độc thân. Chưa từng nghe nói ông ta có con.
- Ông ta đang là một thám tử lừng danh, muốn giấu chuyện này chẳng dễ chút nào.
- Vì vậy, đứa trẻ gọi điện cho ông ta tám, chín phần cũng là một sự kiện siêu phàm.
- Còn lý do thám tử Aoyama để lộ chuyện này cho cô biết, e rằng là vì nó đã để mắt tới cô, đang chờ cơ hội ra tay.
- Hả?!
Sagawa Maho há hốc miệng.
- Sao lại thế được? Rõ ràng thám tử Aoyama đã đồng ý với tôi, nói rằng ông ta sẽ phối hợp mọi chuyện mà…
- Nhưng đó vẫn chỉ là suy đoán thôi.
Yagami Sora nói:
- Muốn biết rõ, chỉ còn cách hỏi chính người trong cuộc.
Vừa nói, Yagami Sora vừa chuyển mắt xuống bàn tay đang nắm hờ của Chiba Yui. Nụ cười ranh mãnh thoáng hiện bên môi hắn.
Hắn thò tay vào túi, như làm ảo thuật, lấy ra một chiếc nơ bướm đỏ thẫm.
- Bạn Chiba, cô giúp tôi đeo chiếc nơ này cho nó được không?
…
Văn phòng thám tử Aoyama.
Lúc này, Aoyama Kogoro ngồi sau bàn, lơ đãng đọc tờ báo hôm nay.
Ánh mắt ông ta thỉnh thoảng lại liếc về chiếc điện thoại đặt trên bàn.
Trong bụng Aoyama Kogoro thầm tính toán.
Ichishin đã đi được hai tiếng rồi mà vẫn chưa quay lại. Xem ra cô Sagawa khó đối phó hơn mình tưởng.
Đúng là người sở hữu sức mạnh giống Ichishin, chẳng thể xem thường.
Dù vậy, Aoyama Kogoro vẫn hoàn toàn tin tưởng thực lực của Ichishin.
Nếu Ichishin đã nói làm được, vậy nhất định sẽ không xảy ra sơ suất nào.
Đang nghĩ ngợi, màn hình điện thoại bỗng sáng lên.
Aoyama Kogoro lập tức ném tờ báo sang bên, chộp lấy điện thoại.
Nhưng thấy người gọi là một số hoàn toàn xa lạ, vẻ thất vọng lập tức hiện rõ trên mặt ông ta.
Dẫu vậy, ông ta vẫn nghe máy, thuận miệng nói:
- Xin chào, đây là văn phòng thám tử Aoyama.
- Có phải ông Aoyama Kogoro không?
Một giọng đàn ông xa lạ vang lên từ đầu dây bên kia.
- Đúng là tôi. Xin lỗi, hiện giờ tôi đang bận xử lý một vụ án khẩn cấp. Nếu tiện, mời ông gọi lại sau…
Aoyama Kogoro đang định kiếm cớ cúp máy, người bên kia đã giành lời:
- Ông Aoyama, nghe cho rõ đây. Con ông đang nằm trong tay tôi.
- Nếu không muốn nó xảy ra chuyện, ông hãy làm theo chỉ dẫn của tôi.
Ban đầu Aoyama Kogoro cứ tưởng có người tới nhờ phá án, nào ngờ lại là một cuộc gọi tống tiền.
Ông ta nhướng mày, giọng đầy giễu cợt:
- Ha, dám tống tiền cả một thám tử lừng danh như tôi, gan các người cũng lớn thật.
- Xin lỗi nhé, kẻ bắt cóc. Từ trước tới nay tôi vẫn sống một mình, làm gì có con cái.
- Được thôi. Để tôi cho nó tự nói chuyện với ông.
Kẻ kia chẳng dài dòng, lập tức đưa điện thoại cho người bên cạnh.
- Này, nghe điện thoại đi.
Ngay sau đó, vẻ mặt Aoyama Kogoro cứng đờ.
Từ trong điện thoại truyền ra tiếng khóc nức nở của một cậu bé.
- Bố… bố ơi… cứu con… Con… con muốn về nhà…
- Thế giới bên ngoài đáng sợ lắm!