Ngày mười sáu tháng mười, trận tứ kết thứ hai giữa SKT và AHQ diễn ra. Faker đã rút kinh nghiệm sau lần giao chiến với Mika, phiên bản nữ của Tây Môn Dạ Thuyết. Ở thế giới song song, hắn từng bị Tây Môn Dạ Thuyết hạ gục riêng hai lần, còn trong thế giới này chỉ để mất một mạng. Sau cùng, Faker vẫn nhẹ nhàng tiễn đối thủ bằng chiến thắng ba không.
Một ngày nữa trôi qua.
Ngày mười bảy tháng mười.
Mika sắp lần đầu bước lên bàn bình luận.
Vì chênh lệch múi giờ, trận đấu khai mạc vào buổi chiều ở Paris lại bắt đầu lúc tám giờ tối tại Tokyo.
Từ năm giờ, khán giả khắp nơi trên thế giới đã lục tục kéo vào phòng phát trực tiếp tiếng Nhật. Bình thường, kể cả lúc đông nhất, căn phòng này cũng chỉ có chừng hai nghìn người xem. Vậy mà hôm nay, khi buổi phát sóng còn chưa bắt đầu, đã có hàng nghìn khán giả tràn vào.
Đủ thứ ngôn ngữ chen chúc trên màn hình. Ai nấy vừa tò mò vừa sốt ruột chờ Mika xuất hiện. Khung trò chuyện rộn lên bởi lời nhắn từ khắp nơi trên thế giới.
Thế nhưng chính Momotani Mika lại chẳng mấy để tâm đến buổi phát sóng này. Ăn tối xong, nàng mở máy khách Liên Minh Huyền Thoại như mọi ngày, tiếp tục đánh xếp hạng. Nàng muốn trước khi đến bàn bình luận sẽ một mạch leo lên bậc Kim Cương.
Trái lại, cô em gái Risa để tâm hơn nhiều.
Dù sao cũng là do cô nài nỉ chị gái đi bình luận. Nếu Mika lên sân khấu rồi mất mặt, xem ra bản thân cô cũng phải chịu một phần trách nhiệm.
- Ô-nê-chan! Sắp đến giờ bình luận rồi, chị không mau chuẩn bị đi sao? Đã biết mình không biết bình luận thì trước trận phải chuẩn bị thật kỹ, làm sẵn phương án dự phòng chứ!
Mấy ngày nay, kể từ khi trở về sau giải thế giới, cô em gái này dường như càng quấn lấy nàng hơn. Ngày trước quan hệ giữa hai chị em vốn đã rất thân, nhưng tiếp xúc gần gũi đến mức này vẫn khiến Mika hơi quá sức, nhất là lúc chơi game còn phải phân tâm nói chuyện với em.
Mika nhìn chằm chằm vào màn hình, không buồn đáp.
- Em biết rồi! Ô-nê-chan đang căng thẳng chứ gì? Vì thế mới phải chơi game để xả bớt áp lực!
Thấy vẻ mặt cạn lời của chị, Risa chống nạnh đoán.
- Không, chị không căng thẳng.
Từ kiếp trước đến nay, đừng nói phát trực tiếp chơi game, ngay cả tiết mục văn nghệ của lớp, Mika cũng chỉ ngồi hàng sau vỗ tay cổ vũ. Trong đời nàng, sân khấu đông người nhất từng bước lên, ngoài những trận đấu suốt nửa năm qua, cũng chỉ có buổi thuyết trình trước giảng đường chung hồi đại học.
Nhưng quả thật nàng chẳng hề căng thẳng.
Dù sao nàng cũng đâu sống bằng nghề bình luận. Người đứng đầu ban tổ chức còn nói thẳng, có làm bình hoa cũng chẳng sao. Hơn nữa, nàng từng chứng kiến trình độ của mấy nữ bình luận viên LPL kiếp trước. Người nọ, người kia bình luận dở tệ đến mức ấy mà vẫn được bước lên sân khấu. So với họ, một khách mời lần đầu lên đài như nàng chỉ cần không nói nhầm là đã thắng rồi.
- Được thôi!
Risa biết chị mình chỉ đang cứng miệng, nhưng không vạch trần. Cô cầm điện thoại lên, bắt đầu tra cứu thông tin của hai đội tuyển rồi đứng đọc trong phòng.
- FNC năm nay vô địch cả mùa xuân lẫn mùa hè của giải LCS châu Âu, vào đến bán kết giải giao hữu giữa mùa MSI. Tuyển thủ đường trên là Huni… Xạ thủ là Rekkles. Oa, xạ thủ này đẹp trai thật đấy!
- Đội EDG, ừm, đến từ khu vực LPL của Trung Quốc. Vô địch mùa xuân, vào top bốn mùa hè, vậy mà lại vô địch giải giao hữu giữa mùa! Hai đội đều mạnh ghê! Tuyển thủ đường trên là…
Giọng nói ngọt ngào của Risa cứ văng vẳng bên tai, nhưng Mika vẫn cố tập trung điều khiển vị tướng.
Risa đọc xong những thông tin mà Mika đã thuộc nằm lòng từ lâu, vậy mà vẫn chưa chịu dừng.
- Hai đội đã tìm hiểu rồi, còn phải chuẩn bị gì nữa nhỉ? À đúng rồi, làm người dẫn chương trình thì phải có quần áo đẹp và lịch sự!
- Khách mời bình luận chứ có phải nữ tiếp viên đâu. Mặc đồ bình thường là được rồi. Với lại tủ quần áo của chị cũng chẳng có bao nhiêu bộ.
Mika vừa chơi vừa lơ đãng đáp.
- Để em xem nào!
Risa đi đến chiếc tủ ở góc phòng rồi mở ra.
Khi linh hồn Mika xuyên vào thân xác này, cô gái nguyên bản vừa tốt nghiệp trung học chưa được bao lâu. Linh hồn đến từ một thế giới khác là Hân đã miễn cưỡng chấp nhận thân phận mới, cũng không bài xích chuyện mặc đồ nữ. Nhưng dù sao đó vẫn là tâm hồn đàn ông, nàng chưa từng có thói quen bỏ công bỏ tiền mua quần áo phụ nữ.
Vì thế, trong tủ ngoài bộ đồng phục của DFM thì chỉ còn quần áo cũ từ thời đi học của thân xác này.
- Bộ này không được, bộ kia cũng không… Sao toàn quần áo hồi cấp hai của chị thế này! Mặc chúng lên bàn bình luận, người ta sẽ tưởng chị vẫn chưa tốt nghiệp trung học mất!
Risa lựa tới lựa lui.
Thế chẳng phải càng tốt sao? Khán giả thích đúng kiểu ấy mà!
Từng là một gã đàn ông điển hình, Mika hiểu quá rõ khán giả đang nghĩ gì.
Nhưng ngoài miệng, nàng đương nhiên không thể nói vậy.
- Yên tâm đi. Video truyền hình của LJL bị giới hạn bởi băng thông mạng, hình ảnh không thể quá rõ. Hơn nữa phần lớn thời gian máy quay đều chiếu vào trận đấu, khán giả chẳng để ý chị mặc gì đâu.
Risa xem qua vài trận đấu, quả đúng là như vậy. Tuy vẫn bán tín bán nghi, cô tiếp tục lục tìm, cuối cùng chọn cho Mika một bộ trông có vẻ chững chạc hơn.
- Cuối tuần sau, chị em mình cùng đi mua quần áo nhé!
- Ừ ừ.
Mika thuận miệng đồng ý.
Trận đấu thăng hạng của nàng diễn ra vô cùng giằng co. Người đi rừng và hỗ trợ bên mình liên tục dâng lợi thế cho đối thủ. Nàng dùng sát thủ LeBlanc, lấy được hơn mười mạng hạ gục mà vẫn không sao kéo cả đội đến chiến thắng.
Chữ đỏ hiện lên giữa màn hình:
Thất bại!
Đã lâu rồi Mika mới nếm lại mùi thua trận.
Nàng liếc sang bảng kết quả bên phải. Hai trận thắng, một trận thua, chỉ còn thiếu một chiến thắng nữa là lên Kim Cương. Nhưng từ giờ đến trận đấu chưa đầy hai tiếng. Nếu mở thêm một ván, nhiều lắm cũng mất nửa tiếng. Ngồi tàu điện ngầm khoảng một tiếng, rồi chạy một đoạn giữa đường, có lẽ vẫn kịp đến nơi.
Thế nhưng nghĩ đến cô em gái đang ríu rít bên cạnh, Mika lập tức quyết định lên đường ngay.
- Khụ, chị thay quần áo. Em ra ngoài một lát được không?
Nàng cầm bộ quần áo Risa đặt trên giường lên, quay người nói.
- Có gì đâu mà ngại?
Risa không hiểu, rồi cười hỏi:
- Ừm, ra ngoài thi đấu game nửa năm về, giờ lại không chịu thay đồ trước mặt em nữa. Chị có bí mật gì à?
- Thôi được, tùy em.
Mika thầm thở dài.
Nàng đã thừa hưởng thân xác và ký ức của người trước, cũng có thể giữ nguyên cách hai chị em từng sống với nhau. Nhưng linh hồn rốt cuộc vẫn khác. Cảm giác xa lạ và áy náy sâu kín trong lòng, cùng nỗi ngượng ngùng mỗi khi tiếp xúc quá gần với em gái, chẳng thể nào biến mất hoàn toàn.
Mika quay lưng lại, thuần thục thay quần áo. Đồ mặc từ mấy năm trước vậy mà vẫn vừa người. Chỉ có chiếc váy vốn dài đến mắt cá giờ chỉ vừa chạm bắp chân.
Nàng đứng trước gương nhìn lại. Áo len trắng phối với chiếc váy dài thêu hoa vàng, kiểu dáng quả thật đã chững chạc hơn những bộ còn lại trong tủ. Nhưng kết hợp với gương mặt non nớt, trong trẻo và vòng ngực gần như chẳng thấy gì dưới lớp áo len, trông nàng vẫn giống một nữ sinh trung học đang cố làm ra vẻ trưởng thành.
Phía sau vang lên tiếng cười giòn tan của Risa:
- Ha ha, quần áo từ hai năm trước mà chị vẫn mặc vừa. Ô-nê-chan, mấy năm nay chị chẳng lớn thêm chút nào cả!
- Em đừng cười. Sau này em cũng sẽ chung số phận với chị thôi. Đó là lời nguyền khắc sẵn trong huyết thống rồi. Đừng tưởng mỗi sáng uống thêm một cốc sữa là thay đổi được gì. Phải tin vào khoa học, sớm từ bỏ chống cự đi thì hơn.