Mika tiếp tục cày các trận phân hạng. Đồng đội chẳng nghe lời khuyên, cứ nhất quyết cấm Yasuo, khiến cô đành phải chọn Talon.
Chuông cửa dưới nhà chợt vang lên. Giờ này cha mẹ chưa thể về, còn em gái Risa vẫn đang ở trong nhà. Mika thấy lạ, bèn ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
- Chẳng lẽ webcam của em giao tới rồi? Risa mừng rỡ reo lên.
- Em cần webcam làm gì? Mika ngạc nhiên hỏi. Cô biết em gái có thói quen tự chụp ảnh rồi đăng lên mạng, nhưng chiếc điện thoại iPhone trong tay Risa hẳn đã đủ dùng.
- Cuối tuần em có thể livestream mà! Nghe nói dạo này nghề phát sóng trực tiếp đang rất được chú ý. Em định tranh thủ giờ rảnh lên mạng kéo đàn vĩ cầm hoặc chơi game, tiện thể kiếm thêm ít tiền tiêu vặt. Với thân phận em gái của nữ tuyển thủ đầu tiên trong lịch sử LJL, chắc em sẽ dễ dàng tích được một lượng người hâm mộ kha khá nhỉ?
- Livestream thì được, chỉ cần em đừng mượn danh chị. Kỹ năng chơi game của em bằng không, vậy mà cũng dám tự xưng là em gái tuyển thủ chuyên nghiệp à! Mika không nhịn được cười.
Có điều, khu âm nhạc của trang 404 khi ấy vẫn chưa đến mức người biểu diễn phải ăn mặc lòe loẹt để giành người xem. Risa thừa hưởng gương mặt đáng yêu của mẹ, lại là phó câu lạc bộ nhạc cụ với trình độ kéo đàn khá tốt. Chỉ cần livestream rồi làm thêm vài video, kiếm lại tiền mua webcam hẳn chẳng khó.
…
Risa vội vã chạy xuống nhà. Còn trận đấu của Mika cũng vừa bắt đầu. Thấy bên kia cấm Yasuo, cô đành chọn Talon.
Mika chăm chú ăn lính, chuẩn bị lên cấp hai để tìm cơ hội hạ gục đối thủ ngay lập tức. Nào ngờ Risa tay không chạy về phòng ngủ.
- Không phải webcam của em. Là một chú tự xưng là Umezaki Nobuyuki, nói mình là chủ tịch câu lạc bộ DFM, muốn gặp chị.
Tay vẫn bận tìm cơ hội kết liễu đối thủ, Momotani hỏi mà mắt không rời màn hình:
- Ừm, có phải chú ấy để tóc mái lòa xòa, mặt hơi tròn, đeo kính không gọng, trông giống một nhân viên văn phòng trung niên không?
Risa trợn mắt:
- Oa, chị nhận xét chủ tịch câu lạc bộ của mình như thế đấy à? Nhưng quả thật trông chú ấy gần giống hệt lời chị tả.
Mika nói:
- Em mời chú ấy vào nhà đi. Cứ để chú ngồi dưới nhà uống trà chờ một lát. Trận này của chị chắc còn chừng hai mươi phút nữa mới xong…
- Đối xử với chủ tịch câu lạc bộ như vậy, chị không sợ bị trừ lương à!
Miệng thì cằn nhằn bà chị vô lễ, nhưng Risa vẫn ngoan ngoãn chạy xuống tiếp khách. Dù sao đó cũng là chủ tịch câu lạc bộ của chị mình. Biết đâu cô lại được nghe vài chuyện mất mặt của Mika khi thi đấu.
Momotani Mika lên cấp ba, lập tức tìm cơ hội lao lên. Cô dùng chiêu E áp sát, tung liền hai đòn đánh thường sau đó chớp Tốc Biến, nối tiếp bằng chuỗi kỹ năng A, đánh thường rồi thiêu đốt. Kết quả, cô vừa hạ gục đối thủ vừa lừa được Ryze dùng Tốc Biến để chạy thoát.
Talon phiên bản năm 2015 tuy đã bị bỏ hiệu ứng câm lặng, nhưng sức mạnh vẫn còn đó. Phải đến năm sau, vị tướng này mới thực sự rơi xuống đáy. Những tướng đời cũ như Talon, Ryze, Irelia hay Graves đều có điểm chung: độ dễ chơi sau khi được làm lại cao hơn, nhưng bộ kỹ năng cũ đơn giản, thô ráp lại đem đến cảm giác điều khiển cực kỳ đã tay. Ai mà chẳng thích cảm giác ngón tay lướt loạn trên bàn phím, nhân vật thì tung hoành nhẹ bẫng như gió?
Có được chiến công đầu, Momotani Mika thuận đà lăn cầu tuyết.
Những phút sau đó biến thành một cuộc tàn sát đẫm máu.
Trận đấu kết thúc. Mika được xếp vào bậc Vàng II. Cô vội nhặt bộ đồ lót vứt trên giường lên mặc vào, rồi đứng trước chiếc gương ở góc phòng, chỉnh lại vạt áo và mái tóc. Xong xuôi, cô mới bước ra ngoài.
Trong phòng khách, hai người đang vừa uống trà vừa trò chuyện rất vui vẻ.
Chủ tịch câu lạc bộ Umezaki Nobuyuki có vẻ ngoài chẳng khác gì một gã nhân viên văn phòng mê truyện game, hiền lành đến mức không gây chút cảnh giác nào. Thật ra, hắn đúng là một tay mê game, đồng thời từng là nhân viên văn phòng.
Hành trình lập nghiệp của Nobuyuki cũng khá đáng nể. Sau khi tốt nghiệp đại học, hắn làm nhân viên kinh doanh nhiều năm. Ngoài giờ làm, vì say mê trò chơi, hắn vừa làm tuyển thủ vừa làm người quản lý, lập một đội Counter-Strike Online để tham dự vòng tuyển chọn WCG, giải đấu thể thao điện tử thế giới từng phải ngừng tổ chức vào năm 2013. Đáng tiếc, đội của hắn nhanh chóng bị loại.
Sau đó, ban ngày Nobuyuki đi làm, ban đêm quản lý đội tuyển. Hắn chật vật duy trì đội bán chuyên Donation được thành lập từ trước suốt một năm. Cuối cùng, sau khi suy nghĩ kỹ về con đường tương lai, hắn quyết định lấy việc quảng bá và phát triển thể thao điện tử Nhật Bản làm mục tiêu đời mình. Nobuyuki nghỉ việc, dốc toàn bộ sức lực xây dựng câu lạc bộ.
Cứ thế, DFM, hạm đội ngân hà của làng Liên Minh Huyền Thoại LJL, ra đời.
Umezaki Nobuyuki là một nhà quản lý đầy hoài bão, lại có khả năng biến kế hoạch thành hành động rất cao.
Hắn cũng là một người chơi hết lòng vì game.
Vì vậy, Mika đã đoán được mục đích chuyến viếng thăm này.
Chủ tịch muốn tiếp tục chuyện còn dang dở trong cuộc điện thoại, thuyết phục cô đi bình luận vòng loại, thu hút người xem cho LJL và góp sức phát triển Liên Minh Huyền Thoại tại Nhật Bản.
Trong điện thoại, Mika có thể dứt khoát từ chối. Nhưng giờ người ta đã chẳng quản đường xa đích thân tới tận nhà thuyết phục. Một chiến binh bàn phím chỉ dám vung nắm đấm trên mạng, đến ngoài đời lại mềm như bún, Mika biết mình e rằng rất khó nói lời từ chối.
Hơn nữa, xét cho cùng, dùng sức nóng của nữ tuyển thủ chuyên nghiệp đầu tiên tại LJL để kéo thêm người biết đến thể thao điện tử Nhật Bản cũng là chuyện cô vui lòng làm. Cô vốn là một người hâm mộ trung thành của Liên Minh Huyền Thoại.
Còn chuyện cô nói mình không muốn bình luận, cùng bóng ma S5, thật ra chỉ là cái cớ để lười biếng.
Risa phấn khích hỏi lớn:
- Chị ơi! Sao chị không đi bình luận trận đấu? Vừa được nhận tiền, vừa được xuất hiện trước mặt bao nhiêu người! Bây giờ trên mạng có rất nhiều người biết Nhật Bản đã có nữ tuyển thủ thể thao điện tử đầu tiên góp mặt ở giải thế giới. Nếu chị livestream bình luận, sức lan tỏa cho Liên Minh Huyền Thoại chắc chắn còn lớn hơn việc em ngày nào cũng giới thiệu trò chơi này với bạn học ở trường.
Chẳng lẽ lại bảo với em rằng mình không đi chỉ vì lười?
Mika nói:
- Nhưng Risa, cuối tuần này chị đã hứa đưa em đi chơi máy game thùng rồi. Lịch bình luận với lịch đi chơi sẽ đụng nhau mất!
- Vậy… vậy thì không chơi máy game thùng nữa. Chỉ là một con búp bê Hatsune thôi mà. Làm sao sánh được với việc ngồi trên bục bình luận trước một trăm nghìn khán giả toàn cầu! Một trận bình luận được trả năm mươi nghìn yên, số tiền ấy đủ mua hơn chục con trong trung tâm thương mại rồi!
Rõ ràng Risa đã bị tài ăn nói được tôi luyện qua bao năm làm kinh doanh của Umezaki Nobuyuki thuyết phục trong chớp mắt.
Mika thầm thở dài.
Cô quay sang chủ tịch Umezaki Nobuyuki:
- Được thôi. Nhưng phải trả thêm tiền!
- Mika, em đồng ý bình luận rồi sao? Tốt quá! Với danh tiếng nữ tuyển thủ xinh đẹp số một Nhật Bản, lần bình luận giải thế giới này chắc chắn sẽ thu hút thêm rất nhiều người đến với thể thao điện tử!
Chủ tịch kích động ra mặt.
- Ừm, tôi còn một yêu cầu nữa…
Momotani lên tiếng cắt ngang.
Ban đầu, cô định yêu cầu loại các trận có EDG khỏi lịch bình luận. Nhưng nghĩ lại, nếu không bình luận trận của EDG thì chẳng lẽ lại đi xem những cặp đấu mà đến tên các tuyển thủ cô còn chưa chắc nhớ hết?
Hơn nữa, lỡ đâu…
Lỡ như vận mệnh của EDG ở thế giới này sẽ đổi khác chỉ vì một câu nói của cô trong vòng bảng thì sao?
Lý trí bảo Mika không nên ôm hy vọng viển vông với EDG. Đội tuyển ấy vốn nổi tiếng năm nào cũng khiến người hâm mộ hy vọng, rồi năm nào cũng khiến họ thất vọng.
Đi bình luận, mười phần thì hết chín phần cô sẽ tức đến mức nội thương tái phát.
Thế nhưng tình cảm riêng vẫn chẳng chịu nghe lời lý trí.
Kiếp trước, từ S2 đến S7, LPL đã có trọn năm năm liên tiếp thảm bại trên đấu trường thế giới, chỉ giành được hai ngôi á quân. Lần nào xem xong giải thế giới, Mika cũng phải nốc cạn hai chai bia mới ngủ được. Vậy mà cô vẫn kiên trì ủng hộ LPL, ngay cả trong những năm u tối nhất như S6 và S7, cô chưa từng bỏ sót một trận nào.
Thứ tình cảm ấy dường như vẫn còn nguyên sau khi cô sống lại ở thế giới này.
Mika chợt nhớ đến một câu đùa cũ:
LPL hành ta trăm ngàn lần, ta vẫn yêu LPL như mối tình đầu.
Momotani Mika lên tiếng:
- Tôi muốn bình luận trận EDG gặp FNC…