Trong nội đường, đèn đuốc vẫn chập chờn.
Triệu Phương lặng lẽ cúi đầu ngồi trên ghế. Con dao găm cắm ngập trước ngực, bàn tay đã hơi già nua siết chặt lấy chuôi dao. Máu đỏ men theo vết thương, chảy xuống từng dòng.
Vị tri huyện đã cai quản thành Lâm An suốt hai mươi năm, rốt cuộc lại chết dưới chính tay mình.
Thẩm Trường Thanh vẫn bình thản, lòng chẳng dậy lên bao nhiêu gợn sóng.
Trong mắt hắn, từ khoảnh khắc Triệu Phương quay lưng với loài người, cấu kết cùng yêu tà, tội chết đã định.
Gã tự sát vì hiểu mình chẳng còn đường lui. Mọi chống cự đều chỉ là công cốc.
Thẩm Trường Thanh lấy ngọc bội Thanh Linh ra xem.
Trên mặt ngọc vẫn chỉ có hai vạch đen.
“Xem ra Triệu Phương quả thật chưa biến thành yêu tà.”
Mối nghi ngờ cuối cùng trong lòng hắn cũng tan sạch.
Ngọc bội Thanh Linh không phản ứng. Điều đó chứng tỏ Triệu Phương chưa vứt bỏ thân xác loài người để hóa thành yêu tà như Trang Minh Viễn.
Thẩm Trường Thanh nhìn thi thể hai lần rồi không đụng đến, đứng dậy đi vào thư phòng phía sau nội đường.
Thư phòng không nhỏ. Cách bày biện bên trong khá tinh tế, trong không khí phảng phất mùi mực nhàn nhạt.
Hắn ngồi xuống chiếc ghế Triệu Phương thường dùng, lấy một tờ giấy trắng trải ra trước mặt.
Mài mực.
Lấy bút.
Thẩm Trường Thanh ghi lại tất cả những chuyện đã xảy ra trong ngày hôm nay.
Hắn mới đến thành Lâm An được hai ngày, vậy mà chuyện xảy ra đã chẳng ít ỏi gì. Từ việc Trương Long và Triệu Phương phản bội, đến chuyện chém giết quỷ quái cấp U, rồi Trang Minh Viễn cùng Liên minh Trường Sinh… Bao nhiêu tin tức dồn lại khiến Thẩm Trường Thanh cũng cảm thấy nặng nề.
Những chuyện này đều phải báo cáo từng việc một cho Trấn Ma ty.
Không báo cũng không được.
Nếu chỉ giết một tên yêu nhân và một con quỷ quái, hắn còn có thể kiếm đại một cái cớ để che đậy. Nhưng tri huyện cả một thành đã chết, đó là chuyện lớn.
Nếu không kể rõ đầu đuôi, dù hắn là người của Trấn Ma ty, sau này cũng sẽ gặp không ít phiền phức.
Dĩ nhiên, khi viết báo cáo, Thẩm Trường Thanh cũng khéo léo lược nhẹ vài chỗ.
Chẳng hạn như thực lực của con quỷ quái cấp U kia. Hắn không viết nó đã gần đột phá lên cấp Oán, mà chỉ ghi rằng nó mạnh hơn những con quỷ quái mới bước vào cấp U đôi chút.
Hết cách rồi. Nếu không viết như vậy, hắn rất khó giải thích thực lực của mình.
Bây giờ hắn đã đột phá cảnh giới Tiên Thiên. Nhìn khắp Trấn Ma ty, trong số những thiên tài tuyệt thế và yêu nghiệt kia, chưa từng có ai đột phá Tiên Thiên chỉ trong vòng một năm.
Vì thế, Thẩm Trường Thanh phải giấu bớt bản thân, tránh gây ra quá nhiều rắc rối.
Cảnh giới Tiên Thiên thoạt nhìn mạnh hơn Thông Mạch rất nhiều, nhưng trong Trấn Ma ty, nó cũng chỉ tương đương với cấp độ người trừ ma Huyền giai mà thôi. Trên Huyền giai còn có người trừ ma Địa giai và Thiên giai.
Cao hơn người trừ ma còn có Trấn Thủ sứ.
Đó mới là những người mạnh nhất trong toàn bộ Trấn Ma ty, cũng là chỗ dựa hùng hậu giúp Đại Tần chống chọi yêu ma suốt ba trăm năm, đến nay vẫn chưa bị nuốt mất.
Thẩm Trường Thanh đột phá Tiên Thiên trong vòng một năm. Dù có thể lấy thiên phú ra làm cớ, một khi lọt vào mắt kẻ có dụng tâm, phiền phức nhất định sẽ kéo đến không ngớt.
Nói thêm một chuyện, dụng cụ viết lách ở thế giới này cũng chẳng khác mấy so với những gì Thẩm Trường Thanh từng biết ở kiếp trước.
Mất gần nửa canh giờ, hắn mới viết xong toàn bộ những điều cần viết.
Chân khí khẽ tuôn ra, hong khô mực trên giấy. Hắn gấp tờ giấy lại, nhét vào ngực áo rồi đứng dậy rời đi.
Lúc này, tiếng mõ cầm canh vang lên.
- Đã sang canh ba rồi!
Thẩm Trường Thanh nhìn màn đêm bốn phía, lập tức tìm thấy mấy nha dịch đang ở lại trông coi nha môn.
Nha môn là nơi trọng yếu, nha dịch phải thay phiên tuần tra ngày đêm. Sức người có hạn, không thể thức mãi, nên trong nha môn cũng có những gian phòng riêng để họ nghỉ ngơi.
Đêm nay xảy ra chuyện lớn như vậy, người có thần kinh thép đến đâu cũng chẳng thể ngủ được.
Khi Thẩm Trường Thanh bước vào, mấy người kia đều chỉ ngồi ngây ra đó.
- Thẩm, Thẩm đại nhân!
Một nha dịch trông khá lớn tuổi run rẩy đứng dậy. Giọng nói của gã cũng lạc đi vì sợ.
Triệu Phương cấu kết với yêu tà. Bọn họ đều là người trong nha môn, biết đâu cũng bị liên lụy.
Nghe đồn người của Trấn Ma ty lòng dạ sắt đá, xem mạng người chẳng khác cỏ rác. Nếu đối phương nổi giận vạ lây, e rằng mạng của mình cũng khó giữ.
Thẩm Trường Thanh không biết gã đang nghĩ ngợi lung tung, chỉ bình thản nhìn sang.
- Ngươi tên gì?
- Bẩm Thẩm đại nhân, tiểu nhân tên Hồng Thành!
- Ngươi làm việc ở thành Lâm An bao nhiêu năm rồi? Trong nha môn hiện giờ còn ai có thâm niên hơn ngươi không?
- Tiểu nhân đã làm việc ở thành Lâm An gần mười năm. Ngoài Triệu đại nhân và Trương bộ đầu ra, không còn ai làm lâu hơn tiểu nhân nữa.
Hồng Thành thành thật đáp.
Thẩm Trường Thanh gật đầu.
- Tốt lắm. Từ hôm nay, ngươi tạm thay chức bộ đầu cho đến khi triều đình bổ nhiệm người mới. Trước mắt, ta cần ngươi làm vài việc.
- Hả? Vâng, xin Thẩm đại nhân cứ dặn!
Hồng Thành đứng sững, rồi nhanh chóng hiểu ra. Niềm vui không sao giấu nổi hiện lên trên mặt gã.
Được tạm thay chức bộ đầu, có nghĩa là gã sẽ không bị liên lụy.
Hơn nữa, đợi đến khi tri huyện mới tới, biết đâu gã sẽ thật sự trở thành bộ đầu.
Một phen thăng chức từ trên trời rơi xuống, chẳng khác nào nhặt được chiếc bánh giữa đường.
Thẩm Trường Thanh nói:
- Triệu Phương đã nhận tội rồi tự sát. Ngươi phái người xử lý thi thể của hắn, nhưng tạm thời chưa được mai táng. Chờ người của Trấn Ma ty hoặc triều đình đến rồi hãy quyết định.
Hắn ngẫm nghĩ giây lát, lại nói:
- Ngoài ra, ngươi dẫn theo vài người phong tỏa phủ Triệu gia. Không được để bất kỳ ai rời đi. Nếu có người trốn thoát, tất cả các ngươi đều phải đền mạng!
Câu cuối vừa thốt ra, sắc mặt hắn lập tức trở nên lạnh lẽo.
Hồng Thành run lên, vội vàng gật đầu.
- Thẩm đại nhân cứ yên tâm. Tiểu nhân tuyệt đối không để bất kỳ ai trong Triệu gia chạy thoát.
- Vậy thì tốt. Đi làm việc đi!
Thẩm Trường Thanh phất tay, xoay người rời khỏi gian phòng.
Hắn không đi đâu khác. Ra khỏi nha môn, hắn thẳng đường trở về khách điếm nơi mình đang trọ.
Cả ngày đã mệt nhoài, lại trải qua mấy trận giao chiến. Dù là võ giả Tiên Thiên, cơ thể cũng có lúc chịu không nổi. Sự tiêu hao ấy chẳng chỉ nằm ở sức lực, mà tinh thần cũng bị vắt kiệt.
Hôm sau.
Thẩm Trường Thanh đúng giờ thức dậy, hít thở luồng tử khí đầu tiên giữa đất trời.
Thói quen sinh hoạt của hắn đã hoàn toàn ổn định. Dù hôm trước mệt mỏi đến đâu, chuyện đó cũng chẳng ảnh hưởng quá lớn.
Sau khi hấp thu tử khí, chân khí thuần dương không hề thay đổi.
Thực ra, công pháp Thuần Dương chỉ có chín tầng. Tu luyện đến tầng chín là đạt viên mãn. Thẩm Trường Thanh cưỡng ép đột phá lên tầng mười một, hoàn toàn phá vỡ giới hạn vốn có của công pháp này.
Công pháp Thuần Dương hiện giờ đã khác xa trước kia.
Chân khí thuần dương được luyện ra cũng biến đổi mạnh mẽ, hoàn toàn không còn giống thứ chân khí thuần dương nguyên bản.
Dù sao, ngay cả công pháp Thuần Dương tầng chín cũng không thể dựa vào chân khí thuần dương mà tự nhóm lửa giữa không trung.