- Không!
Triệu Phương lắc đầu, sắc mặt càng trắng bệch.
- Trấn Ma ty xưa nay sắt đá vô tình. Nếu bẩm báo đúng sự thật, e rằng Triệu gia ta sẽ không còn một ai sống sót. Mong Thẩm đại nhân nể tình ta đã làm huyện lệnh Lâm An suốt hai mươi năm, ban cho Triệu gia ta một con đường sống. Huống hồ, bọn họ vốn chẳng biết chuyện bên trong. Chỉ cần Thẩm đại nhân nói với người của Trấn Ma ty rằng ta bị yêu tà sát hại, những chuyện khác ta hoàn toàn không hay biết, như vậy là đủ rồi!
Nói đoạn, Triệu Phương đứng dậy, cúi mình thật sâu trước Thẩm Trường Thanh.
Hắn cấu kết với yêu tà, chiếu theo luật Đại Tần, đó là trọng tội đủ để tru di cửu tộc.
Một mình hắn chết cũng chẳng đáng gì.
Ngay từ lúc bắt tay với yêu tà, Triệu Phương đã nghĩ đến ngày sự việc bại lộ. Vì thế, hắn cũng sớm chuẩn bị tinh thần đón nhận kết cục về sau.
Nhưng hắn có thể chết.
Người Triệu gia lại không thể chết theo hắn.
Giờ đây, Triệu gia còn giữ được đường sống hay không, có thể nói tất cả đều trông vào Thẩm Trường Thanh.
Chỉ cần đối phương chịu đổi lời, nói rằng hắn chưa từng quy phục yêu tà, mọi chuyện sẽ còn có thể xoay chuyển.
- Ngươi làm huyện lệnh suốt hai mươi năm, cuối cùng lại đứng về phía yêu tà. Nếu ta che giấu cho ngươi, làm sao ăn nói với mạng sống của dân chúng Cổ Nguyệt thôn?
- Ta có lỗi với dân chúng Cổ Nguyệt thôn, nhưng người Triệu gia ta cũng vô tội!
- Người Triệu gia được ngươi ban ơn, hưởng phúc do ngươi đem lại, hai mươi năm tha hồ tung hoành ở Lâm An. Nay đương nhiên cũng phải gánh lấy hậu quả tương xứng. Chuyện này, Trấn Ma ty sẽ đưa ra phán quyết công bằng.
Thẩm Trường Thanh thẳng thừng ngắt lời Triệu Phương.
Trên đời này chẳng có ai thật sự vô tội. Mọi thứ Triệu gia đang có đều nhờ Triệu Phương mà ra.
Nay Triệu Phương gặp nạn, Triệu gia cũng phải gánh chịu một phần hậu quả.
- Dĩ nhiên, ta vẫn có thể cho ngươi một cơ hội. Chỉ cần ngươi trả lời vài câu hỏi, đến khi Triệu gia lâm vào cảnh khốn cùng, ta sẽ giúp được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
- Ngươi muốn biết chuyện gì?
Triệu Phương hít sâu mấy hơi. Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội.
Nếu không phải đánh không lại Thẩm Trường Thanh, lúc này hắn đã muốn xông lên liều mạng cùng đối phương.
Nhưng nếu thật sự làm vậy, hắn chỉ khiến tia hy vọng cuối cùng của Triệu gia tắt hẳn.
Thẩm Trường Thanh vẫn bình thản. Hắn ngồi xuống đối diện Triệu Phương, tháo thanh trường đao bên hông đặt sang một bên.
- Đơn giản thôi. Mục đích chính khiến ngươi hợp tác với yêu tà là gì? Hai bên liên lạc với nhau bằng cách nào? Trong thành Lâm An còn có thủ đoạn nào khác do yêu tà để lại hay không? Hãy kể lại toàn bộ, đừng giấu giếm điều gì. Những lời ngươi nói hôm nay chính là cơ hội để Triệu gia lập công chuộc tội về sau. Chuyện nào quan trọng, ngươi hiểu rõ hơn ta.
Nghe vậy, Triệu Phương im lặng.
Đã đến nước này, hắn cũng hiểu mình không thể không nói.
Hắn cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, rồi mới ngẩng lên nhìn Thẩm Trường Thanh.
- So với loài người, yêu tà có một ưu thế rất lớn, đó là tuổi thọ. Người thường sống vội vàng chẳng quá vài chục năm, kẻ thật sự sống được hơn trăm tuổi cũng chẳng có mấy ai. Yêu tà thì khác hẳn. Ta hợp tác với chúng, mục đích lớn nhất là tìm cơ hội kéo dài tuổi thọ. Ta đã già rồi. Nếu không có yêu tà giúp đỡ, e rằng chỉ mười, hai mươi năm nữa, tuổi thọ của ta sẽ cạn sạch.
Giọng Triệu Phương vẫn bình thản. Nhưng khi nhắc đến tuổi thọ, ánh mắt hắn rõ ràng nóng lên.
Với hắn, được sống lâu quả là một cám dỗ quá lớn.
Nếu không, hắn đã chẳng quy phục yêu tà.
Thẩm Trường Thanh không xen lời, lặng lẽ nghe tiếp.
- Ta liên lạc với yêu tà thông qua Trang Minh Viễn, kẻ vừa giao thủ với ngươi khi nãy. Hắn là người của Vĩnh Sinh Minh. Cũng nhờ hắn, ta mới tiếp xúc được với Vĩnh Sinh Minh và yêu tà.
- Vĩnh Sinh Minh?
Thẩm Trường Thanh khẽ nhướng mày. Cái tên ấy hết sức xa lạ với hắn.
- Vĩnh Sinh Minh là một tổ chức của yêu tà. Thật ra ta cũng biết không nhiều, chỉ rõ rằng có không ít kẻ quy phục yêu tà sẽ gia nhập tổ chức này. Những chuyện khác thì ta không biết.
Triệu Phương lắc đầu.
Thẩm Trường Thanh thầm nhắc lại cái tên Vĩnh Sinh Minh trong đầu.
Cái tên ấy nghe thẳng tuột đến mức chẳng cần đoán cũng hiểu ý nghĩa.
Vĩnh sinh.
Chẳng lẽ kẻ quy phục yêu tà đều có thể sống mãi?
Nghĩ đến đó, hắn không nhịn được bật cười khinh miệt.
- Yêu tà đối lập với loài người. Trong mắt chúng, con người chẳng khác nào thức ăn. Dù chúng thật sự nắm giữ cách trường sinh, cũng chẳng đời nào ban cho các ngươi.
- Có lẽ vậy!
Triệu Phương không đồng tình cũng chẳng phản bác.
- Nhưng trong Vĩnh Sinh Minh đã có người sống mấy trăm năm. Với những kẻ chỉ có vài chục năm tuổi thọ như chúng ta, được sống thêm vài trăm năm cũng đã là quãng thời gian dài đằng đẵng.
- Ngoài Trang Minh Viễn ra, Vĩnh Sinh Minh còn tín vật nào khác không?
- Có.
Triệu Phương gật đầu, lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài màu bạc rồi đưa sang.
- Đây là tín vật của Vĩnh Sinh Minh. Bất cứ ai gia nhập cũng được phát một tấm. Thẩm đại nhân không tìm thấy tín vật trên người Trang Minh Viễn sao?
Trong lời nói của hắn đã lộ ý dò xét.
Thẩm Trường Thanh vẫn không đổi sắc mặt, đưa tay nhận lấy lệnh bài.
- Không. Sau khi bị ta chém chết, thi thể hắn đã bị thiêu thành tro. Ta không thấy dấu vết của lệnh bài nào.
Ánh mắt hắn rơi xuống tấm lệnh bài.
Mặt trước lệnh bài bạc khắc hình một con yêu ma dữ tợn, nhìn vào khiến người ta vô cùng khó chịu. Mặt sau chỉ khắc hai chữ Vĩnh Sinh.
Nghe vậy, Triệu Phương cũng hiểu ra.
- Thảo nào Thẩm đại nhân không tìm được lệnh bài trên người Trang Minh Viễn. Tín vật này chẳng có khuyết điểm gì lớn, chỉ có một điều: hễ gặp lửa là rất dễ bị thiêu rụi.
Gặp lửa liền hóa thành tro.
Thẩm Trường Thanh khẽ gật đầu. Đến đây, hắn đã hiểu vì sao mình không tìm thấy lệnh bài của Vĩnh Sinh Minh trên người Trang Minh Viễn.
Trao trả lệnh bài, Triệu Phương ngập ngừng giây lát rồi nói tiếp:
- Trong thành Lâm An hẳn không còn thế lực nào khác của Vĩnh Sinh Minh. Dù sao Lâm An cũng chỉ là một tòa thành nhỏ, chưa đáng để chúng dốc quá nhiều tâm sức. Có Trang Minh Viễn và con quỷ quái cấp U kia là đủ rồi.
Mấy câu hỏi, Triệu Phương đều trả lời đầy đủ. Có thể thấy lần này hắn thật sự rất thành khẩn.
Thẩm Trường Thanh trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi:
- Câu cuối cùng. Ngươi có nghe được tin tức gì về tinh huyết yêu ma không?
- Tinh huyết yêu ma?
Trong mắt Triệu Phương hiện lên vẻ mờ mịt.
Nhìn đến đó, Thẩm Trường Thanh đã hiểu. Triệu Phương hoàn toàn không biết gì về tinh huyết yêu ma. Xem ra địa vị của hắn trong Vĩnh Sinh Minh cũng chẳng cao.
Nghĩ ngợi một lát, hắn nhìn sang Triệu Phương. Sắc mặt đã trở lại bình tĩnh.
- Những gì cần nói, ngươi cũng đã nói gần hết. Chuyện còn lại, ngươi tự mình làm, hay cần ta ra tay?
- Không cần làm phiền Thẩm đại nhân. Ta tự làm được.
Từ trong tay áo Triệu Phương trượt ra một con dao găm. Hắn nhìn thẳng vào Thẩm Trường Thanh.
- Ta chỉ mong Thẩm đại nhân giữ lời, chừa cho Triệu gia ta một con đường sống!
Dứt lời, hắn xoay ngược mũi dao, đâm mạnh vào ngực mình.
Phập!