- Ở quê là vậy, quán nhỏ nào cũng thế.
Nhan Lương chọn một chỗ cạnh cửa sổ, ra hiệu mọi người ngồi xuống.
- Lấy thực đơn đi.
Nghê Hi nhìn quanh bàn, chẳng thấy quyển thực đơn nào, bèn hỏi Nhan Lương.
Hắn cười đáp:
- Làm gì có thực đơn. Hôm nay có món gì thì phải hỏi ông chủ. Nhưng mấy món thường ngày ở đây đều có cả. Quán nào trong vùng cũng có món sở trường riêng. Cô chẳng thích ăn cá sao? Cá nhỏ kho nồi đất ở quán này, ăn với bánh bột ngô là ngon nhất cả phố.
- Ông chủ!
Nói rồi, Nhan Lương gọi vọng vào bếp.
Chẳng mấy chốc, một người mặc áo đầu bếp bước ra, vừa trông thấy hắn đã lên tiếng:
- Ồ, khách quen tới rồi đấy à?
- Cho bọn tôi một nồi cá nhỏ nhé. Bốn người ăn, ông cứ liệu lượng mà làm. Với lại, có thịt cừu địa phương không? Làm cho bọn tôi một đĩa thịt cừu thái lát ăn nguội. Mọi người thấy sao?
Câu cuối là hắn hỏi Nghê Thiến và Lục Khải Hiền.
Thật ra Nhan Lương vẫn đang để ý Lục Khải Hiền. Nhìn cách ăn mặc, hắn biết Lục Khải Hiền có tiền, mà còn không phải hạng giàu vừa vừa. Nhưng một số kẻ giàu lên sau khi từng nghèo khó lại hay kén chọn đủ điều, chỉ là chẳng biết kén cho đúng chỗ. Cứ như thể họ muốn cắt đứt sạch sẽ với thân phận nghèo hèn ngày trước.
Từ nãy đến giờ, Lục Khải Hiền vẫn cư xử rất tự nhiên. Quán nhỏ ven đường không khiến hắn chê bai, trái lại, hắn còn tỏ vẻ thích thú.
Nhan Lương muốn xem người này có đáng kết giao hay không. Nếu được, sau này có thể qua lại đôi chút. Còn nếu không, vậy thì thôi.
Trước mắt, biểu hiện của Lục Khải Hiền khá ổn.
Thấy Nhan Lương đang nhìn mình, Lục Khải Hiền cười nói:
- Bọn tôi mới đến, cũng chẳng rành nơi này. Cậu cứ gọi món đi. Tôi ăn gì cũng được, không kiêng kỵ gì, chua cay mặn ngọt đều ăn được.
- Được, vậy gọi thêm hai món rau.
Thấy Nhan Lương quay sang nhìn mình, Nghê Hi cười đáp:
- Tôi cũng ăn gì cũng được.
- Ông chủ, làm thêm hai món rau theo mùa nhé. À phải rồi, giò heo kho tiệm Trần bán hết chưa?
- Giờ này thì chắc chắn chưa hết đâu.
Nghe ông chủ trả lời, Nhan Lương đứng dậy:
- Ông cho tôi mượn cái đĩa, tôi sang mua một cái về.
Nhan Lương vừa ra khỏi quán, Lục Khải Hiền nhìn ông chủ, cười hỏi:
- Làm vậy cũng được sao?
Ông chủ bật cười:
- Khách bước vào cửa nhà tôi đều là khách. Nhiều khách quen thích cháo trắng buổi sáng ở quán. Họ mua bánh quẩy với bánh nướng ở ngoài mang vào ăn, chúng tôi cũng chẳng nói gì. Bà con trong vùng cả, buôn bán nhỏ thì cũng là buôn bán.
Nói xong, ông chủ nhắc lại những món Nhan Lương đã gọi. Thấy mọi người đều đồng ý, ông liền vào bếp lo liệu.
Nhan Lương xách chiếc giò heo lớn trở về. Trên bàn đã có sẵn một cái đĩa, ông chủ còn chu đáo đưa thêm một chiếc găng tay nhựa.
Hắn đeo găng, xé giò heo thành miếng rồi xếp lên đĩa.
Vừa dọn xong giò, hai đĩa rau xào cũng được mang ra. Một đĩa nấm xào cải xanh, đĩa kia là giá đỗ xanh xào.
- Có uống chút rượu không?
- Cậu uống thì cứ uống, tôi còn phải lái xe. Với lại bình thường tôi cũng ít uống rượu, uống vào dễ hỏng việc.
Lục Khải Hiền cười nói.
Nghê Thiến liền tiếp lời:
- Anh ấy ấy à, bị chuyện đó làm cho sợ rồi.
Nhan Lương nghe vậy, cứ tưởng hắn từng uống say quá chén. Nào ngờ Nghê Thiến nói tiếp:
- Có lần anh ấy say bí tỉ. Người ta nhân lúc anh ấy không tỉnh táo, dụ anh ấy ký vào một bản thỏa thuận. Tờ giấy ấy khiến anh ấy mất thẳng hơn sáu trăm vạn…
Nhan Lương sửng sốt:
- Trên đời lại có chuyện như vậy sao?
Lục Khải Hiền cười khổ:
- Cũng coi như mất tiền mua bài học, tiện thể nhìn rõ một con người.
- Trước kia anh vẫn xem người đó như anh em mà.
Nghê Thiến nhìn chồng, cười nói.
Lục Khải Hiền phẩy tay:
- Đừng nhắc chuyện đó nữa.
- Cũng xem như chuyện tốt. Nhìn rõ bộ mặt người ấy từ sớm, sau này khỏi mắc cái bẫy lớn hơn.
Nhan Lương chẳng biết nói gì. Hắn đâu thể mở miệng mắng người kia, đã từng gặp mặt đâu.
Món ăn lần lượt được dọn lên. Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, toàn những chuyện vặt vãnh thường ngày. Nhan Lương cũng không thể hỏi Lục Khải Hiền làm nghề gì, trong nhà có mấy người. Hắn đi ăn với Lục Khải Hiền, đâu phải đi xem mắt.
- Thử món này đi. Thịt cừu quê tôi đấy. Mới ăn có thể chưa quen, nhưng ăn vài miếng rồi sẽ thấy ngon. Thịt cừu thái lát kiểu này nhất định phải chấm nước sốt.
Đĩa thịt cừu thái lát nhanh chóng được mang ra. Nhan Lương giới thiệu cách ăn ở địa phương cho ba người.
Nghe hắn nói, Nghê Hi gắp một miếng, chấm sơ vào bát nước sốt.
Nhan Lương thấy vậy liền cười:
- Phải chấm đẫm vào. Thịt cừu vốn nhạt, nước sốt mới là thứ làm dậy vị. Cô chấm ít thế, ăn vào chẳng phải vẫn nhạt sao?
Nói rồi, hắn cũng gắp một miếng, lật qua lật lại trong bát chấm cho cả hai mặt đều thấm sốt.
Lục Khải Hiền gắp một miếng thịt cừu, cười với vợ:
- Người ở đây thật thà ghê. Nhìn miếng thịt này xem, dày hơn cả hai đồng xu chồng lên nhau. Quán trong thành phố thì chỉ muốn thái thịt mỏng đến nỗi soi ánh sáng xuyên qua được.
Nghê Thiến nghe vậy bật cười.
Nhan Lương nói:
- Ăn thịt mà mỏng quá thì còn gì thú vị. Phải ăn thế này mới đã miệng.
- Đúng, ăn thế này mới đã.
Lục Khải Hiền cũng cười.
Lúc ấy, Nghê Hi đã cho miếng thịt vào miệng nếm thử. Ban đầu nàng nhíu mày:
- Thịt hơi dai, lại còn cứng, không được mềm lắm.
Nhưng nhai vài miếng, nàng liền nói:
- Ừm, bắt đầu ngon rồi.
Nhan Lương cười:
- Đấy, thịt này phải nhai từ từ, không được nuốt chửng.
Đang nói chuyện, điện thoại trong túi hắn chợt reo. Nhan Lương lấy ra xem, thấy chị gái gọi tới, bèn đứng dậy, xin phép mọi người rồi đi ra ngoài nghe máy.
- Em này, chị thấy xe em. Em đang ở thị trấn à?
- Vâng, em đang ở đây. Chị cũng ở thị trấn sao?
Nhan Lương hỏi.
- Ừ, chị mang đồ sang cho ông bà. Đang đi ngoài đường thì thấy xe em.
Nhan Thiến đáp.
- Em đang ăn cơm với mấy người.
Nhan Lương nói.
- Ai thế?
Nhan Thiến thuận miệng hỏi.
Nhan Lương thành thật đáp:
- Nghê Hi với chị gái và anh rể cô ấy.
Nghe nhắc đến Nghê Hi, Nhan Thiến lập tức có vẻ háo hức, vội hỏi:
- Mấy đứa đang ở quán nào?
Nhan Lương nghe xong, khổ sở nói:
- Chị tới góp vui làm gì?
- Chị sang chào cô ấy một tiếng thôi, có ăn cơm đâu. Chào một câu là xong.
Nhan Thiến nào chịu để em trai lảng sang chuyện khác.
Nhan Lương đành tiu nghỉu quay lại bàn.
Nghê Hi vừa thấy hắn liền cười hỏi:
- Sao thế?
- Chị tôi muốn sang chào cô một tiếng.
Nhan Lương đáp.
Nghê Hi cười nói:
- Có gì đâu, chị ấy cứ sang đây, tiện thể ăn cùng luôn.
Trong lúc hai người đang nói chuyện, Nhan Thiến đã bước vào quán. Thị trấn vốn nhỏ, quanh đi quẩn lại chỉ có mấy quán ăn, tìm cũng chẳng khó.
Nhan Thiến vừa bước tới gần bàn đã trông thấy Lục Khải Hiền. Nàng bỗng sững sờ.
Lục Khải Hiền cũng nhìn thấy nàng, vẻ mặt thoáng chốc cứng đờ.
Nhan Lương thấy lạ, thầm nghĩ: Hai người này quen nhau à? Trông thế kia, chẳng lẽ họ Lục suýt nữa đã thành anh rể mình?
- Lục Cẩu Đản?
Sắc mặt Lục Khải Hiền lập tức biến đổi, đủ mọi vẻ lẫn lộn.
Nhan Thiến không nhịn được, phì cười:
- Sao anh lại tên Lục Cẩu Đản?
- Cô ấy đặt biệt hiệu cho tôi đấy.
Mặt Lục Khải Hiền nhăn nhó như sắp vặn thành một nắm.
- Hai người quen nhau sao?
Nghê Hi tò mò hỏi.
Lục Khải Hiền đáp:
- Quen chứ. Bọn tôi học cùng trường đại học, lại còn cùng một lớp.
- Ồ, xin lỗi nhé, tôi lỡ gọi biệt hiệu của anh.
Vừa biết người ngồi đó là Lục Khải Hiền, Nhan Thiến thoải mái kéo ghế ở bàn bên cạnh sang ngồi xuống.
- Đây là vợ anh à? Đẹp thật đấy.
Nhan Thiến nói.
Nghê Thiến cười đáp:
- Chị mới đẹp ấy. Sao em chưa từng nghe Khải Hiền kể về chị?
Lục Khải Hiền nói:
- Đây chính là cô bạn học hồi đi học thỉnh thoảng lại bắt nạt tôi đấy.
- Thì ra là chị!
Nghê Thiến lập tức che miệng cười.
Nhan Thiến nói:
- Làm gì có chuyện đó. Thật ra chị vẫn luôn bảo vệ cậu ấy.
Ba người trò chuyện rôm rả, khiến Nhan Lương và Nghê Hi chẳng còn việc gì làm. Hai người vừa ăn vừa ngồi nghe họ nói chuyện.
Qua lời họ kể, Nhan Lương mới biết Lục Khải Hiền và chị gái hắn là bạn đại học. Học xong bốn năm, Nhan Thiến về quê làm giáo viên, còn Lục Khải Hiền thi lên cao học. Từ đó hai người chẳng còn gặp lại. Còn chuyện họp lớp thì lần nào cũng thiếu người, chẳng bao giờ tụ tập đông đủ.
Riêng chuyện Lục Khải Hiền bị bắt nạt, Nhan Lương chẳng thấy lạ chút nào. Với tính khí của chị gái hắn, đời nào nàng chịu để người khác bắt nạt mình.
- Đã đến đây sao không nói với chị một tiếng? Tối nay đừng về nữa, thế nào cũng phải ở lại đây một đêm.
Nhan Thiến niềm nở mời.
- Chị Thiến, thật sự không được đâu.
Lục Khải Hiền nói:
- Bên tôi còn cả đống việc. Nếu không vì dạ dày có vấn đề, tôi cũng chẳng có thời gian tới đây. Công ty đang vào mùa cao điểm, tôi không thể rời đi lâu.
- Còn trẻ thế này, dạ dày bị làm sao?
Nhan Thiến ngạc nhiên hỏi.
Lục Khải Hiền kể tình trạng của mình.
Nhan Thiến nói:
- Vậy thì không sao. Ông tôi trước kia cũng mắc chứng này, nhờ ông Cố chữa khỏi. Bên Tây y phải tìm ra bệnh mới chữa, đau đâu chữa đó. Còn Đông y thì xem bệnh trong toàn thân. Ai hiểu cách chữa này hơn ông ấy chứ?
- Thuốc thì rẻ thật. Một trăm đồng mua được một thang, ông ấy bảo cứ uống trước. Nhưng muốn chữa khỏi tận gốc thì phải đợi ông ấy lên núi hái thuốc.
Nghê Thiến nói.
- Vậy cứ chờ ông Cố hái thuốc đã. Ông cụ tính khí không được tốt lắm, nhưng chữa bệnh có nghề thật. Ông ấy không bao giờ khoác lác, chẳng như một số thầy thuốc Đông y cứ nổ đến tận trời.
Nhan Thiến nói.
- Quả thật là vậy. Trước đó chúng tôi có gặp một người, ông cụ bảo người ấy tới bệnh viện huyện.
Nghê Thiến cười đáp.
Ba người trò chuyện mãi đến khi ăn xong mà vẫn chưa muốn dừng.
- Còn ngồi ngây ra đó làm gì? Đi tính tiền đi. Người ta tới chỗ em, ăn xong mà em còn ngồi trơ ra đấy, chẳng biết phép tắc gì cả!
Nhan Thiến quay sang mắng em trai.
Thấy Nhan Lương đứng dậy, Lục Khải Hiền vội nói:
- Thôi, tôi trả tiền rồi.
- Thằng nhóc này, chẳng biết cách cư xử với người khác gì cả.
Nhan Thiến mắng em trai một câu, dáng vẻ như giận vì hắn không nên thân.
Vợ chồng Nghê Thiến bật cười, Nghê Hi cũng cười theo.
- Lát nữa mang đồ trên xe chị về nhà giúp chị. Hôm nay chị không sang thăm ông bà nữa. Em nói với ông bà là chị gặp bạn học cũ rồi.
Nói xong, Nhan Thiến quay sang vợ chồng Lục Khải Hiền:
- Dù thế nào hai người cũng phải tới nhà chị ngồi chơi, gặp chồng chị một chút.
Lục Khải Hiền đành gật đầu đồng ý.
Mọi người nói xong liền rời khỏi quán.
- Ở đây tôi còn có cả một con cừu nữa.
Nhan Lương vừa lấy đồ trên xe chị xuống vừa nói.
Vợ chồng Lục Khải Hiền nghe vậy, lập tức lên tiếng:
- Chúng tôi đã làm phiền cậu rồi, cậu còn tặng đồ cho chúng tôi nữa.
- Thôi đi, tôi đã bảo cho thì cứ nhận. Đừng nói nhiều.
Nhan Thiến nói một câu, Lục Khải Hiền liền im bặt.