Sắp xếp xong mọi thứ, Nhan Lương lại bị Nghê Hi kéo đi chơi game tiếp.
Thế là ba người lại trở về cái thế trận của hôm qua: hai người chơi game, một người ngồi trên ghế sô pha hỏi cái nọ hỏi cái kia.
Nghê Thiến hỏi gì thì Nhan Lương đáp nấy, cũng chẳng có gì phải giấu giếm, hắn chưa từng thấy mình có chuyện gì đáng để giấu người khác.
Gần trưa, Nghê Thiến lên tiếng:
- Này, hai người có nên đi nấu cơm không, bây giờ đã mười giờ rưỡi rồi, nấu xong cũng phải mười một giờ rưỡi.
Nhan Lương nghe thế liền nói:
- Nấu vậy. Tôi lo món xào nấu, chị nấu cơm là được.
Nghê Hi tắt ti vi, ba người bắt tay vào việc. Nói đúng hơn là Nhan Lương bận rộn, hai chị em kia chỉ phụ bưng bê lặt vặt.
Bít tết rán thì chẳng có gì là công nghệ cao, Nghê Thiến đảm nhận, còn Nhan Lương bắt đầu sơ chế con cá.
Nghê Hi lúc này nói:
- Anh không phải biết làm món vảy cá sao, hôm nay làm luôn một món đi.
Nhan Lương tò mò quay lại nhìn cô:
- Cô không phải là ghét vảy cá sao? Lần trước làm cô một miếng cũng chẳng động đũa, hôm nay sao tự nhiên muốn thử?
- Thì cứ làm đi. Nghê Hi đáp.
Nhan Lương gật đầu:
- Cũng được, chứ vảy này bỏ đi thì phí.
Nghe hai người đối đáp, Nghê Thiến tò mò hỏi:
- Vảy cá mà cũng ăn được hả? Người ta không phải toàn vứt đi sao?
- Ăn được chứ, lần trước anh ta làm rồi đấy, nhưng lúc đó thấy Chu Song Hỉ thích lắm nên em ngại ăn, hôm nay vừa hay bảo anh ấy làm cho mình thử. Nghê Hi cười nói với chị.
Nghê Thiến nói:
- Thế thì phải nếm cho ra hồn. Trước giờ chị chưa từng nghe ai ăn vảy cá, làm ra thì vị gì?
- Cũng chẳng có vị gì đặc biệt, chỉ là giòn rụm thôi, mùi vị thì nương theo gia vị, cái mình ăn là cái khẩu cảm, nói cũng khó mà diễn tả rõ. Thôi lát nữa làm xong mấy người nếm là biết. Nhan Lương cười.
Vừa nói hắn vừa cho mớ vảy cá vừa cạo được vào nước rửa sơ qua, rồi trụng nước sôi, vớt ra để ráo, thêm rượu nấu ăn với một ít bột mì trộn đều, bày ra một bên.
Vảy cá xử lý xong, Nhan Lương tiếp tục dọn con cá. Phi lê thịt cá ra, chặt đầu và xương cá cho vào ướp gia vị, rồi bắt đầu thái thịt cá thành lát. Thịt cá không thái dày quá, dày thì khó thấm vị, mà thịt cá nấu cũng mau, gần như chỉ cần thả vào nồi canh trụng một cái là chín.
Lửa trụng phải canh cho khéo, sơ sẩy là trụng quá chín, thịt cá ăn vào sẽ bai, khẩu cảm mất hết. Trụng chưa tới thì giữa miếng cá còn sống. Cá ao quê hắn tuy tươi ngon, nhưng cá nước ngọt ai biết có ký sinh trùng hay không, cứ nấu chín hẳn mà ăn vẫn hơn.
Tuy nay có nhiều người thích ăn sống sống, nhưng Nhan Lương không bao giờ thử. Sashimi đồ Nhật gì đó, hắn thà chết còn hơn ăn, lúc nào cũng thấy thứ ấy chưa chín. Thịt chưa chín là hắn quyết không cho vào miệng, kể cả người ta thổi phồng thế nào, bảo chỉ Ngọc Đế trên trời mới được ăn, hắn vẫn cứng đầu cứng cổ vậy.
Lúc này Nghê Thiến đã rán xong miếng bít tết. Là một quý cô thời thượng, bít tết của cô là độ chín chuẩn năm phần, cả thời gian lẫn lửa đều kiểm soát khá tốt, tuy không bằng hạng Michelin thì chắc chắn cũng ngon hơn đa số những cái gọi là nhà hàng Tây kia.
Đương nhiên Nhan Lương sẽ không đụng vào, vì trong mắt hắn, thứ đó đơn giản là chưa chín.
Nói đến thịt bò, khẩu vị hắn thích nhất vẫn là kiểu hồng thiêu cổ điển, không thì cứ thẳng tay là bạch thiết.
So ra thì Nhan Lương còn khoái bạch thiết hơn. Thịt bò luộc thái lát, chấm một ít nước tương, nước tương nhỏ thêm một hai giọt dầu mè, thịt bò thế này đối với hắn mới là mỹ vị vô thượng.
Làm kiểu Tây thì hắn cũng ăn được. Nhưng phải chín kỹ, mà vị tiêu đen phải đậm đà mới được.
Cách ăn kiểu Nhan Lương ắt hẳn sẽ bị lũ tiểu tư khinh khỉnh. Hạng người như hắn là nằm ở đáy chuỗi khinh thị bít tết, người ta ăn toàn năm phần, ba phần chín, ăn bảy phần đã ngại bị người khác thấy, phải muốn lén lút bê vào nhà vệ sinh mà ăn.
- À mà, anh biết làm khoai tây xào sợi không? Nghê Thiến hỏi.
Nhan Lương nghe xong khựng lại một chút. Không phải hắn không biết làm, khoai tây xào sợi thì sợ là người Trung Quốc nào cũng làm được, chỉ là hắn không hiểu nổi hai chị em này bị cái bệnh gì, lần nào ăn cơm cũng đòi khoai tây xào sợi? Nhà các người buôn khoai tây chắc?
Nhưng câu này ngại nói ra. Người ta hỏi tử tế, hắn cũng không tiện cằn, huống chi đối phương là phụ nữ, dù quen thân đến mấy hắn cũng không nỡ đốp phụ nữ.
- Chị muốn ăn? Muốn ăn thì tôi làm, nhưng nói trước tôi chỉ biết làm kiểu gia đình thôi, khoai tây chua cay, với khoai tây xào ớt xanh. Trò hoa hòe khác thì tôi bó tay. Nhan Lương nói.
Nghê Thiến đáp:
- Chua cay đi, tôi thích vị chua cay.
- Được!
Người ta nói vậy rồi, Nhan Lương bên này đương nhiên tay chân nhúng vào làm.
Nghê Thiến gọt khoai tây.
Nhan Lương liếc nhìn cô gọt khoai là biết ngay quý cô này ở nhà chắc chắn chẳng động tay làm gì, vì vỏ khoai cô gọt ra dày cộp, nói hơi quá chứ củ khoai nửa ký qua tay cô gọt xong nhiều lắm còn ba lạng. Người thế này mở nhà hàng chưa đầy một tháng quần cũng phải bán đi đền nợ.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tuy vỏ gọt dày nhưng khoai gọt ra thì đảm bảo không còn tí vỏ nào.
Nhận lấy củ khoai tây từ tay Nghê Thiến, Nhan Lương cầm dao lên chặt keng keng, tiếng vang thanh thúy nghe đã tai. Theo tiếng dao, từng lát khoai chỉnh tề nằm trên thớt, tay ấn một cái, các lát khoai tựa vào nhau nằm nghiêng, lại một trận tiếng keng keng, những lát khoai ấy hoá thành từng sợi khoai trắng đều tăm tắp, sợi nào cũng ngang sợi nấy.
Theo mắt Nghê Thiến mà nói, khoai tây thái được như vậy đã là cực phẩm, xuống chảo chỉ cần đảo vài cái là chín.
- Anh trước đây làm đầu bếp à, hay có học nghề nấu ăn?
Nghê Thiến cảm thấy với tay nghề của Nhan Lương mà đến nhà cô, người giúp việc nhà cô nên nghỉ việc.
Nhan Lương lúc này trong đầu lại nổi lên một dấu hỏi: đúng là hai chị em, câu hỏi gì cũng giống nhau.
- Không, hồi mới ra trường ở ghép với mấy đứa bạn, lúc đó cũng không có tiền, tự nấu cho tiết kiệm nên rủ nhau ăn chung. Hai thằng kia đúng kiểu đại gia gia, nấu ra chẳng thể ăn, nấu ba bữa khét hai bữa, bữa còn lại không thì quên bỏ muối, không thì cho muối quá tay. Thế là việc nấu nướng rơi vào người tôi, từ từ, mấy năm trời luyện ra.
Nhan Lương nói nhẹ tênh, nhưng thực tế là hắn đã nghiền ngẫm thật. Ngay món khoai tây sợi này thôi cũng suýt khiến Lưu Thành và Quan Vũ ăn đến phát ói, vì hắn học đòi đầu bếp luyện đao công.
Người Nhan Lương là vậy, gặp chuyện gì hắn thấy hứng thú là lại đào sâu nghiên cứu. Như chơi game, người ta chơi là chặt quái thăng cấp săn đồ, hắn không những làm thế mà còn nghiên cứu người ta thiết kế game dùng cơ chế gì, kiểu tốc độ đánh thế nào, tốc độ niệm phép chia cấp ra sao.
Nhưng trong mắt người thường, sở thích của Nhan Lương chẳng ra gì, hoàn toàn thuộc loại không lo việc chính, vì những thứ hắn thích đều không thuộc phạm vi công việc. Mà Nhan Lương cũng không thích biến sở thích thành nghề tay trái mưu sinh, vì như thế hắn sẽ thấy mệt, sẽ không còn thích thứ đó nữa.
Cho khoai sợi vừa thái vào âu nước ngâm, ngâm cho ra bớt bột.
Tiếp theo Nhan Lương bắt tay làm món cá.
Sáng nay Nhan Lương có mang theo giá đỗ, giá nhà người trong làng tự ngâm, không dám khẳng định vị ngon cỡ nào nhưng ít nhất không sợ người ta cho thuốc kích nảy mầm, nói chung là sạch sẽ yên tâm.
Cho dầu vào chảo, bỏ ớt khô, chút gừng tỏi phi thơm, rồi vặn nắp hũ cà chua bi ngâm bà nội chuẩn bị sẵn.
Cà chua bi vừa cho vào, một mùi chua thơm khiến răng hàm cũng phải rợn lên bốc ra.
- Mùi này, lúc ngâm có cho giấm vào không? Nghê Thiến tò mò hỏi.
Nhan Lương cười:
- Không có, cà chua bi loại này vốn là mùi vậy. Quả nhỏ, bề ngoài cũng chẳng ra hình thù gì, chín thì đỏ rực nhưng cắn một miếng chua phát ói. Chỉ có người quanh quê tôi mới trồng loại này, toàn để nấu canh chua.
- Cà chua bi ngoài chợ nhiều lắm mà, bên mình gọi là cà cherry. Nghê Thiến nói.
- Không giống đâu. Thứ này to hơn cà cherry, bằng quả trứng gà, nhưng lại nhỏ hơn cà chua thường, mà vỏ thì xù xì mụi mụi chẳng đẹp mã gì, ngoài nấu canh chua ra hình như cũng chẳng dùng được vào việc gì. Điểm này không phải tôi khoe đâu, canh chua của bà tôi là tuyệt kỹ, trước đây năm nào cũng làm cả đống, toàn họ hàng bà con đến xin. Nhưng năm nay bà làm ít rồi… Nhan Lương vừa nấu nước chua vừa tán chuyện với Nghê Thiến.
- Sao năm nay làm ít? Bà có vấn đề sức khoẻ à?
Nhan Lương đáp:
- Không phải, năm nay bà giận, không thiết làm cho họ nữa.
Năm nay Tiền Ngọc Trân thật sự nổi giận. Cháu trai mình mở tiệc, nhà đằng đấy đến có nhem nhẻm vài mạng, một người bậc lớn cũng không thấy mặt đến. Ngày xưa bên bà ai có việc là bà đều đến mừng, nhưng năm nay thật khiến bà không ngờ, cháu ruột của mình, duy nhất một mạch độc nhất khai trương việc làm ăn, bọn kia lại làm điếc làm ngơ.
Bà già nông thôn phần đông đều coi trọng chuyện này. Với họ, sống là cái thể diện, nhà bạn có việc tôi đến, nhà tôi có việc bạn không đến, vậy là không muốn đi lại nữa. Đã vậy thì từ nay chấm dứt quan hệ.
Những chuyện kiểu này, giới trẻ thành thị thấy có là gì đâu, nhưng với người già nông thôn thì không phải chuyện nhỏ. Trước tiên phải tự vấn mình làm có chỗ nào chưa tới không, mình không có vấn đề thì là vấn đề của nhà kia.
Mấu chốt là gì, là bên nhà họ Nhan một người cũng không thiếu, kể cả người ở ngoài huyện cũng về cho vui, còn nhà đằng kia chỉ đến lẹt đẹt vài người. Vốn chuẩn bị mấy mâm cỗ, để trống lơ trống lác, trong mắt bà già là đâm mắt đến mức nào.
Nhưng thôi thì thôi, bà vẫn phải giận cho ra giận. Thế nên năm nay dù ai đến xin nước chua, bà đều chỉ đáp một câu: năm nay không làm. Khiến cả lũ cháu gái cháu rể ai nấy xìu mặt, như thế mới trút được hơi giận.