Quan Vũ bước ra mở cửa, thấy Nghê Hi và Yến Hiểu Phi đang đứng ngoài.
- Vào nhanh đi!
Yến Hiểu Phi hỏi:
- Đang nói chuyện gì mà vui thế, đứng ngoài cửa đã nghe ồn ào rồi.
- Đang bàn chuyện thằng Quan Vũ đi làm thuê cho Nhan Lương ấy mà.
Lưu Thành ném tay cầm chơi game đứng dậy.
- Ê! Ê! Đừng đi chứ, tao bị headshot rồi!
Nhan Lương gọi đúng hai tiếng, màn hình đã tối sầm, một dòng chữ nhảy ra: Mày chết rồi. Y cũng đành quăng tay cầm xuống.
Yến Hiểu Phi tò mò hỏi:
- Sao hai người lại dính với nhau được?
- Sao bọn tôi không thể dính với nhau chứ?
Nhan Lương cười.
Quan Vũ hỏi:
- Sao giáo sư Chu không đi cùng cô?
Yến Hiểu Phi đáp:
- Sao tôi lại phải đi cùng cậu ấy?
Bây giờ quan hệ hai người đã xác định rồi, nhưng nhà Chu Song Hỷ có người già ở cùng, hai người cũng bất tiện ở chung, nên Yến Hiểu Phi vẫn ở chỗ cũ. Còn mối quan hệ giữa Quan Vũ và Yến Hiểu Phi, tự nhiên đến đó là hết. Thằng Quan Vũ này vốn là kiểu người thất tình quen rồi, chuyện này buồn một thời gian là qua.
Sự kiên cường của kẻ đeo đuổi đơn phương, không phải kiên cường bình thường đâu.
Đang nhắc Chu Song Hỷ, người ta đã đến ngoài cửa.
Vừa vào cửa, Chu Song Hỷ đã nói:
- Tôi nhìn thấy xe hai người nên bám theo sau, bấm còi inh ỏi, ai ngờ chẳng có phản ứng gì.
- Không nghe thấy.
Yến Hiểu Phi đáp gọn lỏn. Người thường lái xe ai rảnh mà để ý xe đằng sau, huống chi là hai cô gái cầm lái, nên Chu Song Hỷ bấm còi với hai người vốn chẳng có tác dụng gì.
Người đã đông đủ, cũng gần đến giờ ăn.
- Trưa nay ăn gì?
Chu Song Hỷ hỏi.
- Lẩu cá!
Nhan Lương nói xong giơ tay chỉ cái chậu lớn đặt dưới sàn phòng khách, bên trong hai con cá lớn đang nhả bọt.
- Nhiều thế này à?
Quan Vũ cười:
- Mày nghĩ hay nhỉ, một con trưa nay ăn, con kia là của tao, phần các người còn nằm trong xe của lão ấy.
- Một con mà cũng chục cân chứ?
Yến Hiểu Phi nhìn cá hỏi.
Chu Song Hỷ nói:
- Không đến chục cân, chưa tới chục cân đâu.
Chu Song Hỷ cũng là người cùng quê với Nhan Lương, cỡ cá lớn nhỏ y vẫn biết chút ít.
- Khoảng tám cân.
Nhan Lương đưa ra đáp án chuẩn nhất.
Nói xong, y nhìn Nghê Hi:
- Lâu lắm không gặp.
Nghê Hi nhìn Nhan Lương, mỉm cười:
- Dạo này bận quá.
- Bận thì tốt.
Nhan Lương đáp một câu.
Nói xong, y quay về phía mọi người:
- Đừng đứng trơ ra nữa, việc gì người đó làm. Nhặt rau thì nhặt rau, gọt bí thì gọt bí, cá để tôi xử lý.
Nói thế là cả bọn động thủ, Yến Hiểu Phi, Nghê Hi và Chu Song Hỷ nhặt rau, Quan Vũ và Lưu Thành phụ trách gọt bí đao, rồi rửa cả củ cải trắng các thứ.
Nhan Lương vớ lấy một con cá, trước tiên dùng sống dao đánh choáng nó, rồi thành thạo giết cá, đánh vảy, mổ lòng.
Mấy việc này Nhan Lương làm nhơn tay, chẳng mấy chốc vảy cá đã rơi xuống.
Chu Song Hỷ lúc này nói:
- Mày có biết chiên vảy cá không? Biết thì làm một đĩa.
- Mày muốn ăn?
- Thì phải chứ, không ăn tao hỏi làm gì.
Chu Song Hỷ nói.
Yến Hiểu Phi tò mò hỏi:
- Vảy cá mà cũng ăn được à?
Chu Song Hỷ nói:
- Biết làm thì ngon, không biết làm thì vứt đi.
Nhan Lương không mấy hứng thú với vảy cá chiên, nhưng y làm được, mà cũng đơn giản thôi, chủ yếu nằm ở khâu rửa. Nghe Chu Song Hỷ bảo muốn ăn, y bèn đổ mớ vảy vừa đánh xuống vào cái chậu sắt nhỏ, rắc chút muối ngâm, đợi lát nữa rửa sạch rồi thả xuống chảo chiên.
Cá lớn xử lý xong, đầu cá và xương cá ninh làm nước dùng, còn thịt cá thì thái lát, xếp lên đĩa, đợi lát nữa nhúng thẳng vào nồi là xong.
Thịt cá thái ra đầy bốn đĩa lớn.
Phi-lê xong, vảy cá dọn dẹp một chút, cho hạt tiêu khử tanh, rồi rắc ít bột mì áo rồi thả thẳng vào chảo chiên, chiên đến khi vàng rộm và cuộn lại, trông na ná cái bánh giòn xoắn, vớt ra rắc gia vị nướng là xơi được ngay.
Bày ra bàn xong, liền dọn dáng vẻ chuẩn bị vào bữa.
Lẩu có cái hay ở chỗ này: đơn giản. Giữa bàn đặt cái bếp từ, đặt nồi tròn lên trên, đổ nước dùng đầu cá xương cá ninh sẵn vào, cả bọn quây quần quanh bàn là quẩy.
- Nước lẩu này ngọt thật!
Chu Song Hỷ vừa ăn vừa khen:
- Lâu lắm rồi chưa ăn được nồi lẩu cá chuẩn vị quê mình thế này.
- Đừng xạo nữa, ở nhà bố mẹ không làm cho mày ăn à?
Nhan Lương hớn hở nhận lời khen, rồi đá ngược lại một câu.
Chu Song Hỷ nói:
- Có làm chứ, nhưng thật sự không phải vị này.
- Vậy chắc là do con cá rồi?
Lưu Thành gắp một đũa cá cho vào miệng, nếm thử rồi hỏi.
- À, cũng có thể đấy.
Chu Song Hỷ nghe xong quay sang hỏi Nhan Lương:
- Cá này mày lấy ở đâu thế?
Nhan Lương cười:
- Mày hỏi con này hay cả mẻ?
- Hai cái ấy có gì khác nhau?
Cả bọn đều tò mò.
Nhan Lương cười hà hà:
- Khác chứ, con này là cá tự nhiên dưới hồ, số còn lại nuôi trong ao đấy.
Úi chà!
Chưa dứt lời, Nhan Lương đã ăn một cú hú nhẹ của Lưu Thành bên cạnh. Đương nhiên, tiếng "úi chà" này là diễn cho khoa trương, nhưng cũng cực kỳ cần thiết. Nếu không hét lên một tiếng, mấy đứa bạn xấu tính này chắc chắn sẽ cho thêm cú nữa, hình như không nghe tiếng "úi chà" thì chúng không mãn nguyện.
- Nói đi, sao lại đối xử phân biệt?
Quan Vũ bên này cũng giơ đũa lên, còn luồn chân ra ngoài bàn, xem dáng vẻ thì muốn cho Nhan Lương thêm một cú.
Nhan Lương lập tức giải thích:
- Cá hồ là của cả làng, tức là tài sản chung của thôn xóm. Cá tự nhiên lớn cỡ này phải nuôi lâu hơn cá ao đến một nửa thời gian. Tao chưa kể khi nào mới đánh được bảy tám con giống hệt nhau, mà có đánh được thì cũng khó mà tặng các người.
- Sao lại khó tặng? Bọn tao nhận còn mặt dày được, mày tặng sao không mặt dày được? Mày nói xem bây giờ mày bị sao thế, cái độ mặt dày ngày xưa đâu rồi?
Quan Vũ thu chân lại, cười đùa.
- Đúng đúng!
Mấy người bên cạnh cũng cười hề hề hưởng ứng.
Bạn bè ăn cơm với nhau là thế đấy, huyên náo đùa cợt, không khí rôm rả.
Nhan Lương nói:
- Cá hồ phải trả tiền, nhà mình ăn thì không cần, nhưng tặng người khác thì bắt buộc phải trả tiền.
Nghê Hi lúc này hỏi:
- Vừa vào cửa cậu còn nói bán rau kiếm được tiền cơ mà, sao giờ lại keo kiệt tiền, coi tụi này không phải bạn bè à!
Nói xong nàng tự cười trước.
Nhan Lương ngẩng đầu liếc nàng một cái, mở miệng:
- Chuyện tiền này người khác không biết, cậu còn không biết à? Đây là tiền tôi dành dụm để lấy vợ đấy.
- Sao lại phải để chị Nghê Hi biết?
Yến Hiểu Phi cười ha hả hỏi.
- Tôi biết đâu được.
Nhan Lương dang hai tay:
- Cô phải đi hỏi người ta chứ.
Nhan Lương hoàn toàn đùa cợt thôi, đàn ông mà, cái tật xấu ấy ai chẳng có, gặp gái xinh thường thả thính một câu, cũng chẳng định làm gì, chỉ thấy thế là vui.
Nhưng Nhan Lương lúc này không phát hiện ra, gương mặt nhỏ của Nghê Hi bỗng ửng đỏ một chút, rồi rất nhanh lại trở về nét hồng hào trắng trẻo thường ngày.
- À phải rồi, cậu từng nói làng cậu sẽ đánh cá hồ, bao giờ đánh, lúc đánh giúp tôi mua hai con nhé.
Chu Song Hỷ nói.
Nhan Lương đáp:
- Phải chờ một thời gian nữa, cá hồ ra chợ toàn vào dịp Tết, đến lúc đó tôi mua giúp anh hai con, cá nhân lúc ấy ra mua là không mua được đâu.
- Khan hiếm vậy à?
Nghê Hi hỏi.
Nhan Lương nói:
- Tất nhiên rồi, toàn cá tự nhiên mà con nào ít nhất cũng lớn hai ba năm, có người cực thích cá tự nhiên của làng tôi, năm nào đến Tết cũng mua mấy con. Huống chi mấy ngày đánh cá, mấy tay buôn cá đến xe lớn xe nhỏ, có kẻ từ huyện, có kẻ từ thành phố, còn tỉnh thì vốn không có cá bán ra, cậu nói xem có cháy hàng không?
- Không đem hàng xấu lẫn hàng tốt chứ, giống cái hồ gì gì đó ấy, lừa người bằng cá tắm.
Yến Hiểu Phi hỏi.
Nhan Lương giải thích:
- Lừa cậu thì được, chứ lừa tay buôn cá thì làm sao được?
- Khác gì nhau?
Nghê Hi cũng hỏi.
Nhan Lương đưa đũa chỉ con cá trước mặt mình:
- Cá tự nhiên hồ tôi lưng ngả xám, cá nuôi lưng đen hơn, mà bụng cũng không trắng bằng cá nuôi, hiện lên màu xám cỏ hơi ánh xanh. Bây giờ nói với các người thì các người cũng không phân biệt nổi, đợi Tết năm nay có dịp đến xem, nói một cái là các người hiểu ngay.
Làng tôi chưa bao giờ làm trò cá tắm cả, còn tay buôn cá kéo về có làm hay không thì tôi thật sự không quản được, chủ yếu là làng tôi có quy định, bán hàng phải thành thật.
Lúc này Quan Vũ vỗ đùi một cái:
- Chết! Quên mất một chuyện quan trọng, hôm qua tao còn mua thịt dê để trong tủ lạnh.
Nói rồi đứng dậy chạy lục tục ra tủ lạnh lấy thịt dê ra.
Thịt dê Quan Vũ mua là loại siêu thị, thịt dê cắt lát cuộn hộp nào ra hộp đấy. Nhan Lương gắp một đũa nếm một miếng rồi không đụng đũa lần thứ hai, mùi tanh quá nặng.
Nghê Hi thấy Nhan Lương chỉ ăn một miếng liền hỏi:
- Thịt dê này lại không ngon bằng của làng cậu à?
Nhan Lương đáp:
- Dê nuôi bằng ngũ cốc, mùi tanh với tôi hơi nặng.
- Tết có tặng chúng tôi chút dê làng cậu không?
Yến Hiểu Phi cười.
- Sao thế, Tết các cô không định mua sắm gì nữa à? Đều trông vào tôi tặng không à?
Nhan Lương cười.
- Đương nhiên rồi, không thì tụi này làm quen với cậu làm gì?
Yến Hiểu Phi cũng đã thân với Nhan Lương rồi.
Nhan Lương cũng là kẻ rộng rãi, với bạn bè thật sự không chê vào đâu được, gật đầu nhận luôn:
- Đợi đến Tết, cho các người nếm thử dê làng tôi, cả năm thả lên sườn đồi ăn cỏ, sườn đồi chúng leo lên còn con người không lên nổi. À phải rồi, Tết các người nghỉ mấy ngày? Bao giờ nghỉ? Nếu về quê thì tôi chuẩn bị đồ trước một chút.
- Vậy tụi này cảm ơn trước!
Yến Hiểu Phi nói.
- Đừng cảm ơn sớm thế, công ty các cô có cô gái nào xinh đẹp, chưa có bạn trai thì giới thiệu cho tôi một người.
Nhan Lương nói.
Yến Hiểu Phi nói:
- Cậu không nói chứ, thật sự có đấy, nhưng người ta định gây dựng sự nghiệp ở tỉnh, không muốn tìm bạn trai ngoại tỉnh. Muốn tìm nhất là trai tỉnh bản địa sinh trưởng ở đây.
- Hê, câu này coi như tôi chưa nói.
Nhan Lương vốn là đùa thôi.