Phương Kỳ nghe điện thoại xong, quay sang nói với Nhan Lương:
- Một người bạn sắp tới đây. Mọi người ngồi chung có tiện không?
- Không sao, cứ mời anh ta tới.
Phương Kỳ đãi khách, mời thêm một người bạn thì có gì đáng ngại. Nhan Lương cũng tỏ vẻ chẳng bận tâm.
Phương Kỳ nghe vậy liền gọi nhân viên tới dọn hết thức ăn trên bàn, rồi gọi lại món mới.
Nhan Lương nhìn người sắp tới, thấy cũng ra dáng đấy, nhưng hắn chẳng nói gì.
Món mới vừa dọn lên chưa bao lâu, một người đàn ông trung niên trạc năm mươi tuổi, thân hình béo tốt, đã bước vào quán.
- Tiểu Phương!
- Ôi, ông chủ Hoắc!
Vợ chồng Phương Kỳ đứng dậy. Nhan Lương cũng cười tươi, đứng lên theo.
Phương Kỳ giới thiệu:
- Đây là bạn học cùng trường với tôi, Nhan Lương. Nhan Lương, đây là ông chủ Hoắc. Việc làm ăn của ông chủ Hoắc lớn lắm, trong huyện này cũng thuộc hàng đứng đầu. Cánh đồng quạt gió rộng mênh mông phía sau núi nhà cậu là của ông chủ Hoắc đấy.
Nhan Lương nghe vậy, trong bụng thoáng thấy ngượng ngượng.
Phần lớn điện hắn đang dùng bây giờ đều do con chó nhà hắn “mượn” từ cánh đồng quạt gió kia mà ra.
Nhưng cảm giác ấy biến mất ngay. Ông chủ Hoắc là bạn của Phương Kỳ, đâu phải bạn của Nhan Lương. Chuyện này hắn phân biệt rất rành.
- Thôi, đừng nhắc đến cánh đồng quạt gió nữa. Càng nhắc tôi càng đau lòng.
Hoắc Trọng Minh kéo ghế ngồi xuống rất tự nhiên.
Phương Kỳ tò mò hỏi:
- Sao thế? Cánh đồng quạt gió của ông làm ăn chẳng phải vẫn tốt hay sao?
Hoắc Trọng Minh đáp:
- Chẳng hiểu dạo này gặp ma quỷ gì mà sản lượng điện hụt đi một đoạn. Tôi đã gọi người bên điện gió đến kiểm tra, họ bảo chẳng có vấn đề gì. Nhưng tôi cứ cảm thấy có người đang trộm điện của mình. Tôi tự kiểm tra hơn chục lượt rồi mà vẫn chẳng phát hiện ra ai.
Phương Kỳ cười:
- Ngôi làng gần cánh đồng quạt gió nhất cũng cách hơn mười dặm đường. Điện của ông đâu phải thứ người bình thường muốn trộm là trộm được.
- Vì thế mới lạ chứ. Đúng là gặp ma rồi!
Hoắc Trọng Minh nói tiếp:
- Nếu cứ lỗ vốn thì tôi tắt quách đám quạt đi cho xong. Đằng này mỗi tháng cũng chẳng lỗ bao nhiêu, mà lời chẳng được bao nhiêu, cứ lửng lơ sống dở chết dở. Cậu bảo có khó chịu không?
Nhan Lương ngồi bên cạnh nghe mà suýt bật cười, phải cố nhịn xuống.
Nói đi cũng phải nói lại, Nhan Lương đúng là người cẩu thả. Hắn chưa từng nghĩ kỹ xem mảnh đất bé tẹo của mình mỗi ngày dùng được bao nhiêu điện, con chó nhà hắn trộm cả đống điện về để làm gì.
Thấy người khác khốn đốn, chẳng hiểu sao tâm trạng Nhan Lương lại vui hẳn lên. Đó là một niềm vui khó nói thành lời, mà hắn cũng chẳng muốn kể với ai.
- Chúng tôi đang nhắc đến chuyện chỗ ông thì nghe nói trong núi xuất hiện hổ. Chẳng biết là thật hay giả.
Phương Kỳ vừa dứt lời, vẻ mặt Hoắc Trọng Minh lập tức thay đổi đủ kiểu. Hắn lấy điện thoại ra, mở một đoạn video rồi đưa cho Phương Kỳ xem.
Phương Kỳ ghé đầu nhìn, lập tức bật lên một tiếng:
- Ồ!
Nghe thấy vậy, Nhan Lương cũng tò mò nghiêng người qua.
Trên điện thoại của Hoắc Trọng Minh đang phát một đoạn video quay cảnh hổ. Đó là cảnh ban ngày, trong hình còn có cả một nhóm người đang la hét ầm ĩ. Con hổ đứng cách một chiếc quạt gió không xa, nhìn đám người trên màn hình hồi lâu rồi quay đầu, lẩn vào rừng.
Phương Kỳ xem say sưa, hỏi:
- Ai quay vậy?
- Nhân viên bên cánh đồng quạt gió quay được. Giờ các cậu biết con hổ này không phải chuyện đồn thổi rồi chứ? Nó có thật đấy! Đừng nói các cậu, ngay cả tôi cũng thấy lạ. Cánh đồng quạt gió đã dựng được hai ba năm, tự dưng lại lòi ra một con hổ lớn.
Phương Kỳ nói:
- Có lẽ mấy năm nay môi trường trong nước được bảo vệ tốt hơn. Những loài trước kia tưởng đã tuyệt chủng ngoài tự nhiên cũng lần lượt xuất hiện trở lại. Thế sao ông không đem đoạn video này đăng lên? Cũng coi như có bằng chứng con hổ thật sự tồn tại.
Hoắc Trọng Minh đáp:
- Tôi đâu thiếu mấy đồng tiền ấy. Đem chuyện này ra chẳng phải tự chuốc phiền hay sao? Đến lúc trên mạng làm ầm lên, người ta lại không tìm thấy con hổ, biết đâu còn gây rắc rối cho tôi. Làm ăn yên ổn mới là chuyện đáng kể, việc này chẳng đáng để tôi mạo hiểm. Hôm nay chỉ có cậu tôi mới cho xem. Người khác thì còn lâu tôi mới đưa ra.
Nhan Lương có tin hay không là chuyện của hắn. Dù sao hắn cũng chẳng tin.
Lúc Hoắc Trọng Minh nói, trên mặt lộ rõ vẻ khoe khoang. Chẳng biết hắn đã đem đoạn video này ra khoe bao nhiêu lần trên bàn rượu rồi.
Miệng thì bảo không cho ai xem, vậy mà đây mới là lần đầu gặp Nhan Lương đã tự tay mở ra.
Quả nhiên, lời thương nhân nói thì đến đế giày cũng chẳng đáng tin.
Bữa cơm còn chưa ăn được nửa chừng, một cuộc điện thoại đã gọi Hoắc Trọng Minh đi mất. Trên bàn lại chỉ còn vợ chồng Phương Kỳ và Nhan Lương.
Phương Kỳ hơi ra vẻ, bắt đầu kể với Nhan Lương chuyện mình quen ông chủ Hoắc thế nào. Đây cũng là lẽ thường. Ở một huyện nhỏ, nếu quen được người giàu có thuộc hàng đầu huyện, ai mà chẳng muốn đem ra khoe vài câu trên bàn rượu? Huống hồ người ta còn chịu đến quán ăn bình dân ngồi dùng bữa với mình.
Chỉ tiếc Nhan Lương hoàn toàn chẳng hứng thú.
Hắn hiểu rất rõ, tiền của người ta đâu phải tiền của mình. Hắn góp vui làm gì? Cho dù có quen biết, bước ra khỏi cửa rồi, ông ta cũng chưa chắc nhớ nổi Nhan Lương là hạng người nào.
Phương Kỳ kể xong chuyện về Hoắc Trọng Minh, lại hỏi Nhan Lương:
- Cậu gặp Quách Mộ Ni chưa?
Vợ Phương Kỳ chen vào:
- Anh vẫn còn nhớ mãi người ta à?
- Đang nói chuyện nghiêm túc mà.
Phương Kỳ quay sang gắt vợ một câu.
Nhan Lương đáp:
- Gặp rồi. Nhưng chỉ gặp một lần thôi. Có chuyện gì à?
Rõ ràng Phương Kỳ còn có điều muốn nói.
Quả nhiên, Phương Kỳ hỏi:
- Cô ta đã rủ cậu góp vốn chưa?
Nhan Lương cười:
- Toàn bộ tiền trong người tôi cộng lại còn chưa đến mười nghìn đồng. Cô ta muốn tìm người góp vốn cũng chẳng tìm đến tôi đâu. Chẳng lẽ cô ta tìm đến cậu rồi?
Nhan Lương chỉ thuận miệng nói vậy, nào ngờ Phương Kỳ lại gật đầu:
- Đúng là cô ta đã tìm tôi.
Lần này Nhan Lương mới thấy hơi tò mò.
- Nhưng tôi thấy việc làm ăn của cô ta không được minh bạch cho lắm, nên không bỏ tiền vào.
Cái gọi là “minh bạch” trong lời Phương Kỳ rõ ràng không chỉ mang nghĩa trên mặt chữ. Nhan Lương nghe ra ý ngầm trong đó. Lần trước Quách Mộ Ni nói chuyện với hắn, hắn cũng có cảm giác tương tự.
- Không góp thì thôi.
Ngày còn học trung học, Nhan Lương từng có chút tình cảm với Quách Vân. Nhưng sau này đầu óc dần chín chắn, hắn hiểu ra rằng Quách Vân trưởng thành hơn đám người bọn hắn rất nhiều. Cô ta biết rõ mình muốn gì, muốn đạt đến đâu, cũng sẵn sàng trả giá để đạt được điều đó.
Chẳng hạn như suốt bốn năm đại học không hề yêu đương, vừa tốt nghiệp, vào công ty chưa bao lâu đã qua lại với ông chủ. Sau đó cô ta thuận lợi trở thành vợ của một lão già còn lớn tuổi hơn cha mình vài tuổi.
Nhan Lương không đứng trên bục đạo đức để phán xét Quách Vân. Đó là lựa chọn của cô ta. Muốn lấy ai, sống với người thế nào, đều là chuyện riêng của cô ta, chẳng liên quan gì đến Nhan Lương.
Qua chuyện ấy, hắn chỉ hiểu rằng người phụ nữ này không hề tầm thường. Với cô ta, rất nhiều thứ đều có thể đem ra định giá, chỉ cần xem người khác trả nổi bao nhiêu.
Dù bây giờ Quan Vũ và đám bạn thỉnh thoảng vẫn đem chuyện ấy ra trêu Nhan Lương, hắn hiểu rõ trong bụng rằng cô bạn học cấp ba này hoàn toàn không giống vẻ ngoài mà cô ta phô ra.
Cô ta sống có mục tiêu hơn hắn, cũng biết mình theo đuổi điều gì hơn hắn.
Tóm lại, hai người vốn không đi chung một con đường.
Nhưng Nhan Lương không kể những điều ấy cho Phương Kỳ nghe. Hắn không thích nói sau lưng người khác. Ai hiểu thì tự hiểu, ai không hiểu, hắn cũng chẳng buồn giải thích. Trừ khi là anh em chí cốt, đến lúc sống chết mất còn có nhau, hắn tuyệt đối không nhúng tay vào chuyện của người khác.
Thái độ của Nhan Lương lúc này rất đơn giản: Phương Kỳ có tiền thì muốn góp cứ góp, không muốn góp thì thôi. Dù thế nào, hắn cũng không định khuyên bảo.
Thật ra Phương Kỳ hiểu điều đó. Hắn học hành chẳng được bao nhiêu, nhưng lăn lộn ở huyện nhỏ lâu năm, cũng thuộc loại khéo léo biết cách giao thiệp. Nhìn người, hắn đâu đến nỗi mù mờ.
- Tôi nói với cô ta là dạo này tiền vốn đang kẹt. À phải rồi, việc bán rau của cậu làm ăn thế nào?
- Bắt đầu khá lên rồi. Mỗi ngày thu được khoảng một nghìn đồng.
- Thế cũng khá đấy. Cứ làm cho lớn mạnh lên là được.
Nhan Lương cười:
- Tôi không có tham vọng lớn như vậy. Cuộc sống không thiếu thốn là được rồi. Tôi đâu cần kiếm quá nhiều tiền, tự làm mình mệt mỏi để làm gì?
- Ha ha, chẳng lẽ cậu định tu tiên thật à?
Phương Kỳ nghe xong bật cười lớn.
Nhan Lương cũng cười theo:
- Tu tiên thì tôi không nghĩ đến. Chỉ cần bình yên sống hết đời, có vợ có con, mùa đông được ngồi bên bếp sưởi là mãn nguyện rồi. Không đòi hỏi nhiều thì cũng chẳng phải nhọc lòng.
- Sống kiểu nằm im hưởng thụ thế thì không hay đâu.
Phương Kỳ vui vẻ nói.
- Biết thuận theo hoàn cảnh cũng là một cách sống.
Nhan Lương đáp.
Phương Kỳ lại nói:
- Sang năm tôi định mở một quán ăn trong tỉnh thành. Hay là rau của cậu chuyển đến chỗ tôi đi?
Nhan Lương không cần nghĩ đã lắc đầu:
- Việc bên này vẫn ổn, hiện giờ rau chỉ vừa đủ cung cấp. Nếu chuyển cho cậu thì tôi phải bỏ mối bên này. Thôi, bỏ đi.
Phương Kỳ vốn có ý tốt, nhưng thấy Nhan Lương không muốn nhận lời thì cũng không nhắc thêm.
Ba người vừa ăn vừa uống đến hơn ba giờ chiều. Bấy giờ Nhan Lương mới lái chiếc xe Tiểu Ngũ Lăng về làng. Về đến nơi, hắn đem chiếc thùng và máy bơm hơi nhỏ trả cho chú Năm trước.
Về nhà, Nhan Lương thấy ông bà đang dựng chuồng gà con.
Chuồng gà nằm ở một góc nhà kính của hắn, dựa vào một bức tường. Họ không xây bằng gạch mà dùng ván gỗ ghép lại, bên ngoài phủ thêm giấy dầu chống nước, làm tạm cho xong.
Nhà quê nuôi gà nuôi ngỗng vốn chẳng cầu kỳ. Chỉ cần chuồng không bị gió lùa, giữ được hơi ấm là đủ.
Nhan Lương đã về thì đương nhiên không thể đứng nhìn. Hắn xắn tay áo, bắt đầu phụ ông bà dựng chuồng.