Xe đi chưa được hai cây, vẫn còn chưa ra khỏi thị trấn huyện. Nhan Lương nhìn ra cửa sổ, tiện mắt liếc một cái, thấy trong con hẻm kia có mấy thằng nhóc đang vây quanh một đứa học sinh. Đứa nhỏ đứng sát tường, dáng vẻ ngoan ngoãn như con ngoan.
Chỉ thoáng nhìn, Nhan Lương đã biết ngay là bọn du côn ngoài phố đang bắt nạt học sinh. Chuyện này hồi hắn còn đi học đã nhiều, giờ cũng vẫn thế. Lũ nít nhà quê nghịch ngợm thời nào chả thích bắt nạt mấy đứa học sinh hiền lành.
Bình thường Nhan Lương không thèm xen vào chuyện người khác, nhưng hôm nay hắn nhất định phải xen.
Hắn đứng dậy khỏi ghế, đi tới cạnh tay lái.
- Chú ơi dừng xe, cháu xuống.
Tài xế lạ hỏi:
- Cậu mới lên xe mà?
- Xin lỗi chú, xin lỗi chú, hồi nãy trong hẻm kia có mấy đứa côn đồ đang đánh thằng cháu gọi cháu bằng chú của cháu, cháu phải xuống can, Nhan Lương nói.
Nghe vậy tài xế không nói hai lời, tấp xe vào lề đường, mở cửa. Nhan Lương nhảy xuống, tiền vé cũng không thèm đòi lại, lững thững quay đầu đi ngược lại.
Tới miệng hẻm, thấy thằng cháu họ hắn vẫn còn đó cùng mấy đứa côn đồ.
- Làm gì đấy?
Nhan Lương đi thẳng vào.
- Chú Đại Lương!
Thằng nhóc gầy nhom đang tựa tường vừa thấy Nhan Lương liền kêu lên.
- Ừ!
Nhan Lương hừ một tiếng trong mũi.
Mấy đứa côn đồ thấy Nhan Lương chỉ có một mình, lập tức lại hớn hở.
- Bọn cháu chơi đùa với cậu ấy thôi, chú không để ý chứ?
Thằng cao lớn nhất, ăn mặc rất hợp mốt, cười toe toét đáp.
- À, hoá ra chơi đùa à.
Nhan Lương cười rất tươi, cười cười đi vào giữa đám, ngăn thằng cháu ra khỏi bọn kia.
Mấy đứa lùi một bước, nhưng mặt vẫn cười rạng rỡ. Rõ ràng chúng không sợ gã thanh niên hơi mập đã bắt đầu mất dáng này.
- Thế thì này, chơi đùa với tao đi?
Nói xong, không nói hai lời, Nhan Lương nhanh như chớp vươn tay nắm lấy tóc thằng cao lớn, ấn xuống, giơ gối lên đáp một cái rõ mạnh vào mặt nó. Đánh trúng, hắn lập tức giật đầu nó ngửa lên, quay nắm tay phải đập tiếp vào mặt.
Hai phát rồi hắn buông tóc ra, thằng kia lập tức ngồi phịch xuống đất.
Hắn lên tới sút cho nó ngã xuống đất, rồi đạp chân lên đầu, cứ thế giẫm nó dưới mặt đường.
- Đừng có mày mày ở trước mặt tao mà rút dao. Hôm nay mày dám rút ra, ông đây tự vệ chính đáng, đưa mày thẳng vào phòng cấp cứu đấy.
Nhan Lương quay đầu, chỉ tay vào thằng đang thò tay ra sau lưng.
Trong khoảnh khắc, mấy đứa còn lại choáng váng. Thằng định rút dao cũng bị ánh mắt Nhan Lương dọa sợ.
Ánh mắt Nhan Lương không hề hung dữ, nhưng thằng đó không đủ can đảm rút con dao giấu sau lưng ra.
- Bọn nó cướp của mày mấy lần rồi?
Nhan Lương từ tốn nhìn thằng cháu hỏi.
- Có… có mấy lần rồi.
Thằng cháu vẫn sợ, nói lắp.
- Nhìn cái vẻ gà con kia, giống bố mày ở chỗ nào, giống đàn ông nhà mình ở chỗ nào.
Nhan Lương bực mình mắng một câu.
Đúng lúc đó, một đứa trong bọn lên tiếng:
- Anh họ tôi là Phương Kỳ, chuyện hôm nay không xong đâu.
Nhan Lương quay lại nhìn thằng vừa nói:
- Cũng đừng có không xong. Hôm nay chuyện này mày muốn xong thì để xong được không? Tao đợi anh họ mày ở đây, bảo nó dẫn người đến, không thì trưa nay tao đến nhà mày ăn cơm.
Nói xong, Nhan Lương vỗ vai thằng cháu, ra hiệu cho nó ra ngoài miệng hẻm.
Đợi thằng cháu đến miệng hẻm, Nhan Lương chỉ tay vào thằng vừa kể tên anh họ:
- Đầu ngã ba kia. Một tiếng nữa không đến, tao gọi xe cấp cứu cho mày đấy!
Nói xong, không đợi bọn kia nói gì thêm, hắn tự nhiên đi về phía miệng hẻm.
Đi được hai bước, hắn quay đầu lại khạc nhổ một cái xuống đất:
- Trời đất ơi, ngày càng chơi càng lùi. Loại hàng mặt đất như mày, ngay cả một mình tao mà cũng không dám động thủ, còn ra giang hồ làm cái trò gì. Đúng là chồn đẻ chuột, đời sau kém đời trước!
Mấy đứa kia bị sự hung hãn của Nhan Lương dọa cho nín thít. Đó cũng đúng ý hắn. Thật sự bọn nó xông lên cùng một lúc, dù Nhan Lương không sợ, nhưng khó tránh phải ăn vài nhát. Người xưa nói hay, anh hùng khó địch ba nắm tay.
Nhưng cũng từ một khía cạnh nào đó cho thấy thế hệ trẻ bây giờ quá kém. Hồi Nhan Lương học trung học, huống chi một đấu mấy, kể cả một đấu một, thằng lang thang ngoài đường cũng dám ra tay.
Thế hệ bây giờ, không được rồi!
Chỉ biết bắt nạt học sinh hiền lành, đánh hội đồng xách dao xách búa toàn là để dọa người, đâu có mấy đứa thật sự dám rút dao. Không như thời Nhan Lương, hễ đánh hội đồng là dao búa gậy gộc bay đầy trời, đánh xong cũng không ai rảnh đi báo công an. Rất có chút cái tính giang hồ, chuyện giang hồ giải quyết trên giang hồ.
Đi tới cạnh thằng cháu, Nhan Lương liếc nó:
- Ăn cơm chưa?
Thấy nó lắc đầu, Nhan Lương dẫn nó tới quán ăn vặt gần đó, mua năm tệ bánh tương, làm thêm một ly sữa đậu đưa cho nó.
Rồi hai chú cháu lại quay về miệng hẻm lúc nãy.
Nhan Lương ngồi xổm xuống, ngồi luôn trên bờ vỉa hè.
Thằng cháu thấy thế cũng ngồi xuống, vừa uống sữa đậu ăn bánh tương vừa nói:
- Chú, chú vẫn đi đi, anh họ nó là một trong ba chân của cổng Bắc, lát nữa đến đây một mình chú chắc chắn bị đánh. Cháu cũng về trường đi.
- Trường học mà bảo vệ được mày thì mày đã không bị người ta gọi ra ngoài trường lúc này. Ba chân cổng Bắc, ba con chó cổng Tây gì đấy, hôm nay chú mày để mắt xem thử. Lát nữa đánh nhau thì mày cứ chạy vào trường, gì cũng đừng quản, biết chưa? Thôi, ăn xong thì về trường đi, Nhan Lương nói.
Chuyện đánh hội đồng, Nhan Lương không sợ, không phải vì can đảm hắn lớn, mà vì hồi nhỏ hắn đánh không biết bao nhiêu lần. Thời đi học, mấy anh em họ hàng đông như thế, chỉ có người ta bị bọn hắn bắt nạt, chứ ai dám bắt nạt bọn hắn.
Hơn nữa dân quê ở hang cùng xó củm, phong cách sinh tồn khá mạnh mẽ, không có cái tính đó thì sống không nổi trong điều kiện gian khổ.
Như cái thôn của Nhan Lương đối đầu với bọn du côn huyện lỵ bên này, sức chiến đấu chênh lệch cỡ như quân Hậu Kim đụng quân Minh. Hơn nữa đám nhóc huyện lỵ đa phần nuông chiều quen tay, thật sự biết đánh và dám đánh chỉ có hai ba đứa. Đừng nhìn chúng lang thang ngoài đường trông cũng ra dáng người ta, chứ thật sự động thủ, đối phó con chó làng còn khó hơn đối phó chúng.
Đúng là không bắt Nhan Lương đợi lâu. Không bao lâu, một chiếc xe ô tô con màu đen xuống năm sáu gã thanh niên hai mươi mấy tuổi, thằng nào cũng đeo sợi dây chuyền vàng, có thằng còn đeo cả đống khuyên tai, khiến Nhan Lương thật sự không biết nói gì.
Đồ ẻo lả thì đừng ra ngoài mắc cỡ, nói đánh nhau mà một thằng ẻo lả đến chen vào làm gì.
Mấy người vừa xuống xe, đám nhóc đứng cách Nhan Lương không xa lập tức chạy tới đón, trong đó thằng vừa bị Nhan Lương đánh mặt vẫn dính đầy máu.
Hai nhóm hợp lại thì thầm vài câu rồi đi về phía này.
- Đi!
Nhan Lương nói với thằng cháu, rồi đứng dậy tiện tay phủi bụi trên mông.
Thằng cháu lại nói:
- Cháu không đi, mình cùng đánh bọn họ.
Lúc này thằng nhóc lại có chút dũng khí.
- Cút, mày ở đây chỉ làm phiền tao, lúc đánh nhau tao còn phải lo cho mày.
Nhan Lương đạp một cái vào mông thằng cháu.
- Chú Lương, chú cẩn thận nhé.
Thằng cháu cũng thấy ở lại chỉ vướng víu. Bản thân nó biết trình độ tay chân của mình, huống chi đánh với đám này, ngay cả con gái hơi to khoẻ nó cũng đánh không lại.
- Ừ, yên tâm, mày về trường đi, lát nữa chú đánh không lại thì cũng chạy được.
Nhan Lương vừa nói vừa bước lên đón đám người kia.
Cách chừng ba bốn mét, tên đầu trọc đeo dây chuyền vàng to đùng đi đầu dừng lại, nhìn Nhan Lương hồi lâu.
- Chó điên, Nhan Lương?
Tên đầu trọc nhìn Nhan Lương thốt một câu.
Má nó!
Nhan Lương nghe xong lập tức bật một câu.
Chó điên là biệt danh hồi trung học của Nhan Lương, đến giờ hơn chục năm không ai gọi, đâu ngờ hôm nay lại nghe thấy.
- Mày là thằng nào?
Nhan Lương hơi bực. Hắn ghét nhất người ta gọi hắn thế.
- Ha ha ha!
Tên đầu trọc đeo dây chuyền vàng cười phá lên.
- Tao! Tao! Phương Kỳ đây!
Nhan Lương hơi ngơ, nhìn kỹ vẫn không nhận ra hắn là ai.
- Tao, lớp 3, Khỉ Gầy.
- Vãi!
Nhan Lương lúc này nhớ ra. Hồi còn đi học từng đánh nó cùng Chu Song Hỷ. Lúc đó nó với mấy đứa cùng lớp không học hành, ngày nào cũng hóng hách, có hôm đánh nhau với Chu Song Hỷ ở hành lang. Nhan Lương nghe thấy liền xách ghế xông ra, hai đấu ba hay hai đấu bốn gì đấy, bị Nhan Lương và Chu Song Hỷ đánh cho gục.
- Thật sự là đời sống nước mình tốt quá, sao mày phì thành thế này?
Trẻ con nửa vời thì có gì mà thù qua đêm. Đánh xong một trận, quan hệ hai bên cũng tốt, chỉ là cũng không chơi cùng được lắm. Chủ yếu là Nhan Lương và Chu Song Hỷ học rất giỏi, còn bọn này hư đến tận xương, cộng điểm mấy môn cũng chưa tới một trăm.
Nói Phương Kỳ Nhan Lương thật sự không biết là ai, nhưng nói Khỉ Gầy thì hắn có ấn tượng.
Thị trấn huyện tí bé, quẹo trái quẹo phải là kéo được họ hàng bạn bè. Hơn nữa thời Nhan Lương học trung học, thị trấn chưa lớn như bây giờ, nhà cao nhất là nhà năm tầng bệnh viện huyện. Phía đông thị trấn đánh hơi, phía tây chưa đầy năm phút cũng ngửi thấy mùi.
Bây giờ thì nhà ở đã hơn mười tầng. Hồi xưa đạp xe trong thị trấn đi vòng quanh cũng chưa nửa tiếng, giờ lái xe nửa tiếng còn chưa đi hết. Khoảng cách giữa người với người cũng xa hơn nhiều.
- Hứ! Suốt ngày ăn nhậu không vận động nên thành thế này.
Phương Kỳ nói.
Nói xong, Phương Kỳ nhìn Nhan Lương:
- Sao giờ mày vẫn tính khí này, chưa gì đã động thủ mà ra tay đánh rát, đại học còn chưa giáo dục được mày à?
Nhan Lương cũng nhìn lại hắn:
- Tóc mày đâu, tao nhớ hồi đi học mày còn buộc bím, sao giờ thành thế này?
Phương Kỳ nói:
- Ai ngờ được, hai mươi mấy tuổi tao đã rụng tóc, thôi, đừng nhắc chuyện xưa, nhắc đến là mặt đầy nước mắt.
- Đáng đời! Giờ xã hội gì rồi, mày còn ba chân cổng Bắc cái gì đấy, khoe đồ mày to à? Ba chân? Mày tưởng mày là Từ Cẩm Giang trong phim đấy à?
Khụ! Khụ!
- Toàn là đám rảnh rỗi nói bậy, cổng Bắc cổng Nam linh tinh gì, tao giờ là công dân tuân pháp kỷ luật.
Phương Kỳ hơi ngại, lâu lắm mới đỏ mặt.
Nói xong hắn chỉ tay về phía Nhan Lương nói với mấy người bên cạnh:
- Đây là Nhan Lương tao thường kể với tụi bây, còn một đứa nữa là Chu Song Hỷ. Người ta đánh nhau thì học hành như cục phân, hai thằng này cũng đánh nhau mà học tốt, cuối cùng đứa nào cũng lên đại học. Chu Song Hỷ còn thi đậu sang Mỹ học, toàn là thần tượng của tao!
- Đừng kể mấy chuyện đó!
Nhan Lương cũng đỏ mặt.