Nhị gia đi đến dưới gốc cây, nhấc cây chống lên, nhắm ngay cái mông của Nhan Lương đang nhô ra trên thân cây mà quất cho một gậy thật mạnh.
Ông lão đánh con nít thì không dùng sức gì mấy, đa phần chỉ dọa một cái là xong, nhưng với thể loại như Nhan Lương thì không nương tay đâu, gậy này giơ lên là hết công lực.
May là tuổi ông giờ đã cao, sức tay cũng yếu đi, nhưng dù vậy Nhan Lương vẫn thấy mông nóng rát, đau buốt xoa một cái, lại chui lên trên thêm một thước.
- Tao cho mày trốn, tao cho mày trốn này!
Ông lão định giáng thêm gậy thứ hai, nhưng Nhan Lương đã leo lên cao rồi, cánh tay cộng thêm cây gậy cũng không với tới, đành nhón chân dưới gốc cây, gõ cộc cộc vào thân cây không ngừng.
Năm người trên thuyền xem mà sướng không chịu được, đứa nào đứa nấy hô toáng lên với Nhan Lương.
- Đáng đời! Đáng đời!
Chu Song Hỉ còn lớn tiếng hơn:
- Nhị gia ơi, bọn cháu vốn không muốn đến đâu, nhưng thằng này cứ nhất định đòi đi, nó bảo nhị gia tai điếc mắt mờ, chắc chắn bắt không được nó…
- Mẹ kiếp! Bao giờ tao nói thế? - Nhan Lương mặt biến sắc, ngồi xổm trên cây giải thích với Nhị gia đang nhảy chân sáo dưới gốc. - Nhị gia, nó nói bậy đấy!
- Mày xuống đây cho tao, xem tao có đánh chết mày không! - Ông lão nhảy chân sáo, gậy gõ liên hồi.
- Nhị gia, cố lên!
Chu Song Hỉ hô trước. Tiếp theo Lưu Thành và Quan Vũ cũng vừa cười ha hả vừa hô theo. Rồi Nghê Hy và Yến Hiểu Phi cũng gào lên, nhất là Yến Hiểu Phi, còn nắm chặt bàn tay nhỏ, vẫy vùng trên không, vừa vẫy vừa nói:
- Ông ơi, ông đánh mạnh nữa đi, nãy nó còn lấy hạt dẻ ném vào đầu cháu.
Nhị gia quay đầu lại thấy cô bé xinh xắn này nói thế thì càng tức. Ông lão thấy đứa cháu họ này coi như hết thuốc chữa, độc thân một cây còn đi lấy hạt dẻ gõ đầu con gái, đây chẳng phải thằng khùng thằng điên là gì. Trí khôn trên ba mươi cũng không nỡ làm chuyện thế này.
- Mày xuống đây cho tao!
- Cháu xuống để ông đánh à? Cháu đâu có ngu! - Nhan Lương bám vào cây, lại leo lên một thước nữa, trực tiếp ngồi xổm luôn lên cành.
Quan Vũ cùng mấy người nhìn Nhan Lương lúc này sống động y như con khỉ lớn ngồi xổm trên cây, sướng quá trời, đứa nào cũng vỗ tay xuôi.
Có câu nói gì ấy nhỉ? Đúng rồi! Vui quá hóa buồn!
Mấy người này mải vui, kẻ lại không nhịn được đứng cả dậy vỗ tay. Vốn con thuyền lồng nhỏ không lớn, nếu ngồi hết thì trọng tâm thấp, thuyền còn vững, nhưng giờ có người đứng lên lại còn cười đùa vỗ tay, trọng tâm thuyền đổi ngay, thân thuyền không khỏi chòng chành một cái.
Nếu là lão chài hay kẻ thường đi lại trên thuyền thì chuyện này chẳng là gì, nhưng trong năm người này bốn người là vịt đất, Quan Vũ và Lưu Thành thì đến hơi nhiều lần, song những lần ấy vẫn chưa đủ để họ giữ thăng bằng tùy ý trên thuyền.
Thế là đám này nháo hết, kẻ đứng vội bám vào mạn thuyền, kẻ đứng lại muốn ngồi xuống, trọng tâm lại đổi nữa, thân thuyền trong hoảng loạn bắt đầu đảo, càng đảo biên độ càng lớn, đảo càng lớn thì mấy con vịt đất càng hoảng.
Mắt thấy thuyền sắp lật, bùm một tiếng, Chu Song Hỉ nhảy thẳng xuống nước, hai tay bám chặt lấy mạn thuyền.
- Đừng ai nhúc nhích, nhúc nhích là cả lũ rơi xuống nước bây giờ! - Chu Song Hỉ quát lớn.
Nghe tiếng quát đó, tất cả đứng hình. Chu Song Hỉ lúc này nhô người ra, ép thẳng lên phía mạn thuyền đang bổng lên, từ từ vặn thuyền về lại. Ai cũng không dám cử động nữa, thân thuyền tự nhiên trở về bình thường.
Lúc này Chu Song Hỉ lại nói:
- Cứ giữ nguyên thế này, tất cả ngồi vững vào.
Đợi mọi người ngồi ổn định, Chu Song Hỉ mới lộn người lên thuyền, hắn cũng không dám từ mạn thuyền lên, mà bò từ đuôi thuyền.
Nhan Lương ngồi xổm trên cây thu hết cảnh này vào mắt, nhưng hắn không lo, vì nước ở đây không sâu, người lớn rơi xuống hồ nhiều lắm cũng chỉ đến ngực, mình và Nhị gia đều đứng bên này, muốn lật thuyền mà có người bị thương thì không thực tế.
Nhưng thấy Chu Song Hỉ bên kia đã ổn định, trong lòng Nhan Lương vậy mà lại hơi tiếc nuối. Hắn giờ bị mắc kẹt trên cây, đương nhiên nhìn không thuận mắt mấy kẻ trên thuyền đang hò reo, dù họ là bạn mình. Bạn bè mà không lấy ra trêu đùa được, thì niềm vui còn chẳng đến một nửa.
- Tiếc quá, tiếc quá.
Thấy thuyền đã vững, Nhan Lương ngồi xổm trên cây không khỏi vỗ đùi, than vãn liên hồi.
Bên này Nhị gia trông thấy thuyền đã ổn, trong lòng yên tâm, rồi tiếp tục cầm cây gậy gõ vào thân cây.
- Mày có giỏi thì hôm nay đừng xuống! Đại Hoa, lại đây, canh nó cho tao, tao về nhà khiêng ghế ra. Thôi, Đại Hoa mày đi lấy ghế cho tao.
Nhị gia thấy Nhan Lương không xuống, quyết định cho hắn một chiêu ngồi cổ thụ đợi thỏ. Đương nhiên, con thỏ lúc này chính là Nhan Lương đang ngồi xổm trên cành cây.
Mấy người vừa ổn định thuyền lại vui lên, xem kịch đã đời.
Con chó hoa cũng ngoan thật, chẳng bao lâu đã ngậm cái ghế đẩu chạy đến cho ông lão. Ông lão trực tiếp ngồi luôn dưới gốc cây, canh chừng Nhan Lương. Ngồi thì ngồi, ông lão còn lấy cái đài ra, vừa nghe bình thư vừa chờ con thỏ Nhan Lương trên cây.
Nhị gia có kiên nhẫn, Nhan Lương bên này cũng có kiên nhẫn, ông cháu cứ thế ỳ ra mà hao tổn với nhau.
Chẳng bao lâu, một chiếc thuyền nhỏ tới, trên thuyền vẫn là một lũ nhóc ranh, không cần hỏi cũng biết chắc chắn đến ăn trộm hạt dẻ. Lũ nhóc này vừa nhìn thấy Nhan Lương ngồi xổm trên cành, ông lão ngồi dưới gốc cây, là biết ngay mình đến muộn.
Nhưng có náo nhiệt để xem, lũ trẻ này cũng không từ chối, đứa nào còn xem vui hơn cả đám Quan Vũ.
Ông lão có lẽ tuổi cao rồi, nhưng cũng có thể là thấy đứa cháu họ ngồi xổm trên cây lâu quá, nghe bình thư một lát thì bắt đầu gà gà gật.
Nhan Lương thử trườn xuống thân cây, cẩn thận lên xuống hai ba lần, thấy ông lão vẫn chưa tỉnh, liền to gan chuẩn bị xuống cây.
- Nhị gia ơi, nó xuống rồi kìa!
Vừa chuẩn bị đáp xuống, thằng Chu Song Hỉ lập tức mách Nhị gia.
Ông lão mở mắt, vừa khéo thấy cái mông Nhan Lương cách mình chừng một thước, vung gậy lên giáng thêm một nhát nữa vào mông.
Nhan Lương đau điếng, nhưng lần này hắn không lên cây nữa, trườn xuống nhanh như chớp rồi quay người chạy.
- Thằng ranh con kia, còn chạy, còn chạy!
Nhan Lương chạy trước, ông lão đuổi sau, nhưng tuổi ông làm sao chạy qua Nhan Lương, một gậy không trúng, hai người một trước một sau chạy tới mép nước.
Tùm!
Không còn lựa chọn nào, Nhan Lương nhảy phịch xuống hồ, lúc thò đầu lên thì người đã ở sát thuyền.
Thuyền không phải thuyền của Nhan Lương, mà là thuyền của lũ nhóc nghịch. Lộn lên thuyền xong, Nhan Lương không khách khí lôi từng đứa nhóc, con gái lẫn con trai, đứa nào cũng bị phát một cái vào mông.
- Cho tụi mày xem kịch!
Ra tay rất nhẹ, lũ nhóc tinh nghịch không đau tí nào, bị đánh còn cười hì hì.
Lấy lũ nhóc ra mà trút được chút giận, Nhan Lương lại nhảy xuống nước, bơi về phía thuyền của mình.
Ướt sũng lên thuyền, Nhan Lương liền nhìn năm người trên thuyền bằng ánh mắt không hề thiện chí.
- Gì?
Yến Hiểu Phi theo bản năng ôm lấy mông mình, nàng tưởng Nhan Lương sẽ đối xử với mình như vừa đối xử với lũ trẻ, nên phản ứng đầu tiên là che mông lại.
- Mấy người nãy vui lắm nhỉ? - Nhan Lương nói.
Đánh mông Yến Hiểu Phi? Nhan Lương thật sự chưa từng nghĩ, đánh mông con cháu trong tộc thì là đánh cho vui, đánh mông Yến Hiểu Phi thì là lưu manh rồi.
- Mày ném hạt dẻ vào người tụi tao lúc nãy sao không nghĩ đến quả báo này? - Chu Song Hỉ mới không sợ Nhan Lương.
- Đúng! Đúng!
Yến Hiểu Phi cũng đã phản ứng lại:
- Mày bất nhân đừng trách tụi tao bất nghĩa!
- Tụi tao năm người, mày có một mình, coi chừng chọc tụi tao nổi giận đánh mày một trận luôn bây giờ, Lưu Thành cũng cười tủm tỉm nói.
Nghê Hy cười:
- Đúng, cả lũ đánh nó một trận cho hả giận.
Nhan Lương thấy mình chọc đến công nộ, lập tức đổi giận thành cười:
- Đùa thôi, đùa thôi! Về nhà, về nhà.
Mọi người thấy Nhan Lương chịu thua, liền không đeo bám chuyện này nữa.
Nhị gia trên bờ vẫn mắng Nhan Lương, gì mà thằng ranh con, lần sau còn đến thì đánh gãy chân chó, đại loại là những lời vô thưởng vô phạt ấy. Kẻ đến trộm hạt dẻ mà bị những lời này dọa lùi thì cũng chẳng còn gan đến nữa, đừng nói Nhan Lương, ngay cả lũ trẻ cũng không đứa nào sợ.
Ông lão mắng hai câu, liền quay người về nhà. Lũ trẻ bên này ngoan ngoãn chờ, nhưng Nhan Lương hiểu, ông lão đang nhường cơ hội cho lũ nhóc.
Trộm hạt dẻ là niềm vui của trẻ con, bắt kẻ trộm hạt dẻ lại là niềm vui của người già như Nhị gia, mấy cây dẻ cả già lẫn trẻ cùng vui, cũng coi như một cảnh nông thôn.
Chu Song Hỉ chèo mái chèo, đưa đám Nhan Lương về nhà.
Thuyền cập bến, Nhan Lương lên bờ há miệng nói:
- Tối nay mọi người…
- Đánh nó!
Ngay lúc Nhan Lương nói, Chu Song Hỉ bên kia nháy mắt với đám Yến Hiểu Phi, mọi người hiểu ý ngay tức khắc, nghe Chu Song Hỉ hô "đánh nó", lập tức xúm lại vây Nhan Lương, một chùm nắm đấm rơi xuống người hắn.
Ái chà!
Nhan Lương ôm đầu ngoan ngoãn ngồi xổm xuống.
Mọi người cũng không phải đánh thật, chỉ là đùa giỡn, nên mỗi người thụi nhẹ vài quyền lên người Nhan Lương rồi dừng lại.
Nhưng nắm đấm dừng rồi, tay lại nắm chặt áo Nhan Lương.
- Sau này còn dám không?
- Không dám, tôi đầu hàng!
Nhan Lương lần này tỏ ra rất thật thà.
Hảo hán không ăn kẻ trước mắt mà, giờ đừng nói đầu hàng, dù bảo giơ cờ trắng Nhan Lương cũng không chút do dự.
Đám chơi một lúc, trải qua trận đùa giỡn này, giữa mọi người dường như lại gần thêm một bước, vốn còn hơi lạ lẫm với Chu Song Hỉ, nhưng sau trận đánh đùa rõ ràng bớt câu nệ đi nhiều.
Người Nhan Lương và Chu Song Hỉ vẫn còn ướt, quần áo dính bết vào người, đương nhiên trước hết phải đi thay đồ. Nhan Lương thì dễ nói, nhưng Chu Song Hỉ không có quần áo của mình để thay, may mà áo Nhan Lương hắn cũng mặc tạm được. Không phải Chu Song Hỉ lùn, mà là Nhan Lương béo hơn, Chu Song Hỉ cao hơn, mặc lên tuy hơi nhỏ nhưng cũng chịu được, dù sao cũng thoải mái hơn quần áo ướt trên người.
Thay đồ xong, hai người ra khỏi nhà.
- Tối nay ăn cua! Kiếm thêm chút rượu nhâm nhi, tao chuẩn bị rượu vàng sẵn rồi, rượu vàng đi với cua, thần tiên cũng không đổi! - Nhan Lương ra lệnh giữ khách.
Chu Song Hỉ lại cười lắc đầu:
- Tối nay thôi đi, sáng mai còn phải lên tỉnh thành.
- Chuyện sáng mai mà, ăn cua xong tao cho mày về, Nhan Lương nói.
Chu Song Hỉ nói:
- Thật sự không có thời gian, đồ đạc ở nhà chưa dọn, sang bên đó còn phải dọn nữa. Tao về rồi mày cũng không dời khỏi đây, ngày sau qua lại còn dài, đâu thiếu gì một buổi nửa buổi.
Nói vậy, Nhan Lương cũng không giữ hắn nữa.