Nghe xong, lão đạo sĩ hỏi ngược:
- Con thấy mình sai ở đâu?
Lục Chiêu đáp chắc nịch:
- Học trò không sai. Chẳng qua chỉ giữ vững điều đúng đắn mà thôi. Đạo trưởng từng nói, tu hành cần có ý chí lớn. Nếu bị dăm ba câu của người khác làm dao động, sau này làm sao nên được việc lớn?
Lão đạo sĩ bật cười ha hả. Trên mặt lộ vẻ tán thưởng:
- Nhớ năm xưa, vua Gia Tĩnh vào kinh, Dương Đình Hòa đón ngài theo lễ của thái tử. Gia Tĩnh nhất quyết đòi phải đón theo lễ thiên tử. Bằng không, ngài sẽ quay về làm một vị vương gia.
Lão vuốt râu, nói tiếp:
- Con xử lý như vậy là rất phải. Người làm việc lớn không nên chịu đứng dưới người khác.
Lục Chiêu nhận ra vị thầy này khá lắm lời, chẳng giống người sống ngoài vòng thế sự như hắn từng nghĩ ban đầu.
Trái lại, lão cứ như ông già đầu làng, hễ có dịp lại lôi chuyện triều Minh năm xưa ra kể cho hắn nghe.
Theo lời lão đạo sĩ, trong các bậc đế vương, lão hết lời ca tụng Gia Tĩnh đế. Thậm chí lão còn bảo rằng, trong ba triều đại kể từ thời Văn Đế trở về sau, Văn Đế đứng đầu, Gia Tĩnh chỉ kém một bậc.
Lục Chiêu rất muốn lên tiếng châm chọc, nhưng hắn đâu phải kẻ ngốc nghếch không biết nghĩ.
Hắn chỉ cứng đầu trong chuyện nguyên tắc mà thôi. Còn sở thích riêng của vị thầy này, hắn chẳng việc gì phải tranh luận hơn thua.
Lục Chiêu nói:
- Tất cả đều nhờ công pháp luyện thần của thầy. Nếu không có đòn đánh vào tinh thần, học trò cũng chẳng thể nhanh chóng hạ gục bọn côn đồ.
Thần thông thuộc tính kim cộng thêm thể chất không tầm thường khiến hắn gần như không ai cản nổi giữa trận hỗn chiến.
Nếu Lục Chiêu không nắm được đòn đánh tinh thần, khiến kẻ địch choáng váng trong khoảnh khắc, rất có thể bọn chúng đã nhân cơ hội chạy thoát.
Lão đạo sĩ cười tủm tỉm, lắc đầu:
- Đó mới là chỗ con sai. Năm trăm năm nay, chỉ mình con đi được vào nội cảnh. Nếu con không vào nổi, bần đạo dựa vào đâu mà thu con làm đệ tử? Hơn nữa, nếu tư chất của con không xuất chúng, công pháp luyện thần làm sao phát huy hiệu quả nhanh đến vậy?
Lão ngừng một chút rồi hỏi:
- Con còn sai ở một chỗ nữa. Có biết là chỗ nào không?
Lục Chiêu cau mày suy nghĩ. Hắn nghĩ tới nghĩ lui vẫn không tìm ra, đành thỉnh giáo:
- Xin thầy chỉ dạy.
Lão đạo sĩ lẩm nhẩm:
- Danh vị và quyền thế, không thể tùy tiện trao cho người khác.
Nói xong, lão chỉ mỉm cười im lặng, lại bày bộ dáng bí hiểm như đang ra câu đố.
Lục Chiêu không hỏi thêm, chuyển sang nói về chỗ vướng mắc trong việc tu hành.
- Thưa thầy, lúc mới bắt đầu luyện thần, con cảm thấy mỗi lần vận công chẳng khác nào nuốt kim.
- Người mới học đi cũng như đứa trẻ tập bước. Con thấy đau như nuốt kim là vì lúc vận công, khí đi sai đường.
Lão đạo sĩ chẳng hề bất ngờ. Khi truyền công, lão cố tình không nói cho Lục Chiêu biết bí quyết.
Chủ yếu là lão muốn hắn nếm chút khổ cực. Đường tu hành quá thuận buồm xuôi gió sẽ khiến người ta mất lòng kính sợ, chẳng có lợi cho việc tiến xa về sau.
Chỉ khi hiểu tu hành gian nan, người ta mới đủ sức cưỡi gió vượt sóng.
- Thầy truyền cho con một bí quyết. Nhờ vậy, lúc vận công sẽ không còn đau như nuốt kim.
Lục Chiêu đáp:
- Thưa thầy, con đã tự tìm ra bí quyết rồi.
Câu trả lời khiến vẻ mặt lão đạo sĩ hơi cứng lại.
Mới hơn mười ngày thôi mà hắn đã tự tìm ra bí quyết rồi ư?
Năm xưa, lão phải lần mò suốt nửa năm mới luyện thần được mà không đau. Đó còn là trong trường hợp lão đã biết trước bí quyết.
Không thể nào. Tuyệt đối không thể nào.
Lão đạo sĩ nghiêm mặt, lên tiếng trách:
- Người quân tử coi trọng lòng thành.
Lục Chiêu lập tức biểu diễn một lượt. Đến khi hắn mở mắt lần nữa, lão đạo sĩ đã trở lại vẻ ung dung như mọi ngày.
- Khá lắm, khá lắm. Con cũng có được phân nửa phong thái năm xưa của vi sư.
Lục Chiêu hỏi:
- Năm xưa thầy mất mấy ngày để luyện thành?
- Một ngày.
Lão đạo sĩ đáp tỉnh bơ. Lục Chiêu không hề nghi ngờ.
Dù sao đối phương cũng đã là bậc chân tiên đắc đạo, chẳng lẽ còn kém hắn được?
- Xem ra con sắp chạm tới nút thắt rồi…
- Học trò đã nhận ra nút thắt ấy.
Lão đạo sĩ im lặng một lúc, sau đó ra lệnh:
- Từ nay mỗi lần vào đây, trước hết phải báo cho ta biết con đã học đến đâu. Đừng lúc nào cũng hấp tấp như vậy, nói chuyện cũng chẳng nói cho hết câu.
Lục Chiêu hơi ngẩn ra, nhưng vẫn gật đầu:
- Vâng.
Lão đạo sĩ hỏi:
- Bây giờ con có phải đã cảm thấy thần niệm không thể tiếp tục lớn mạnh, cũng không thể tăng thêm nữa không?
- Đúng vậy.
Lục Chiêu đưa tay ngưng tụ một con sâu trắng. Từ hình sợi mảnh, nó dần phình lên, lớn bằng ngón út.
Hắn từng lấy chính mình ra thử nghiệm. Uy lực của nó đã từ mức khiến người ta choáng váng trong thoáng chốc, tăng lên thành làm người khác mê mụ.
Thứ này một khi phóng ra chẳng khác nào viên đạn. Bắn trúng ai cũng gây thương tích.
Lão đạo sĩ nói:
- Điều đó chứng tỏ con sắp luyện thần đạt tiểu thành, chỉ còn thiếu cơ duyên là có thể đột phá. Luyện thần có liên quan mật thiết đến tu tính. Luyện thần là cách vận dụng, còn tu tính là nền móng.
Lão lấy từ trong tay áo ra một quyển sách, hỏi:
- Vi sư có thể truyền thẳng công lực, dẫn con bước vào cảnh giới luyện thần tiểu thành. Hoặc con tự mình lĩnh hội.
Lục Chiêu hỏi:
- Hai cách ấy khác nhau thế nào?
Lão đạo sĩ ngạo nghễ đáp:
- Với người khác, tự mình tu luyện đương nhiên tốt hơn. Nhưng bần đạo có thể giúp con đột phá còn tốt hơn cả việc tự lĩnh hội.
Lục Chiêu lộ vẻ suy tư, trong mắt ánh lên vẻ ngờ vực.
Hắn không nghi ngờ bản lĩnh của lão đạo sĩ, mà chỉ nghi lão đang giăng bẫy. Biết đâu hắn vừa gật đầu, lão đã lập tức cầm thước đánh cho một trận?
Lão đạo sĩ vuốt râu:
- Từ xưa đến nay vẫn có chuyện điểm hóa. Vi sư chẳng cần phải lừa con. Nếu con không tin, ta nói rõ cho con nghe.
- Phép này gọi là ngộ đạo, tức là hiểu ra con đường trong lòng mình. Giữ lòng không vướng mắc, để tâm tự sinh khởi. Vì thế người ta mới nói, phải ngộ đạo trước rồi mới tu đạo được.
- Đó cũng là lý do tu tính khó khăn. Còn tu cả tính lẫn mệnh thì lại càng khó hơn lên trời.
Lão đạo sĩ bắt đầu kể về những lần ngộ đạo của các bậc tông sư qua các đời.
Lão Tử đọc rộng sách vở, nhìn thấu hưng vong thiên hạ. Khi đi qua cửa Hàm Cốc, ông viết nên Đạo Đức Kinh.
Trang Tử ngồi câu bên sông Bộc, từ giấc mộng hóa bướm mà ngộ ra lẽ tự nhiên.
Khổng Tử chu du các nước chư hầu, thông suốt đạo lý luân thường, thấu hiểu mệnh trời.
Lão không truyền bí quyết nào, cũng chẳng đọc câu thần chú nào. Tất cả nghe như một cuộc chuyện trò bình thường.
Ban đầu Lục Chiêu nghe mà thấy khô khan. Về sau, hắn dần hiểu được cái gọi là phương pháp ngộ đạo.
Nó không phải vật gì cụ thể, cũng chẳng phải một môn công pháp. Nó vốn không tồn tại, nhưng lại hiện diện khắp nơi.
Đi theo con đường của người xưa cũng là một cách đột phá. Tự tìm ra con đường của mình thì thuận theo tự nhiên mà thành. Hai cách ấy khác nhau ở quá trình, nhưng kết quả chẳng hề khác biệt.
Có điều, phương pháp tu đạo cổ xưa quả thật quá sâu xa khó hiểu. Chẳng trách nó không được truyền bá rộng rãi trong thời hiện đại, càng không thể được đưa vào sách giáo khoa.
Lão đạo sĩ kể xong chuyện Vương Trùng Dương ngộ đạo trong Mộ Người Sống, bèn hỏi:
- Bây giờ con đã biết phải ngộ đạo thế nào chưa?
Lục Chiêu đáp:
- Đạo lớn ở khắp mọi nơi, không có sẵn phương pháp nào cả. Muốn hiểu được, phải tự mình lĩnh hội.
- Trẻ nhỏ dễ dạy.
Lão đạo sĩ gật gù, thong thả nói:
- Đạo lớn tìm đâu xa? Lão Tử đã viết ngay ở đầu sách Đạo Đức Kinh. Các bậc tông sư qua nhiều đời cũng đều đã tìm được con đường của mình. Con cần gì phải đi lại lối cũ mà người trước đã đi?
Lão nhìn Lục Chiêu, hỏi:
- Bây giờ ta hỏi con, con muốn chọn con đường nào?
Lục Chiêu suy nghĩ một lúc rồi kiên định đáp:
- Nếu đạo lớn vốn luôn tồn tại, học trò đương nhiên phải tự mình đi tìm.
Con đường lĩnh hội được tuy không khác nhau, nhưng với người tu hành, nó chắc chắn có mối liên hệ riêng. Nếu không, các bậc tông sư qua các triều đại đâu cần tự mình lĩnh hội?
Đã tu, hắn phải tu theo cách tốt nhất, ít nhất cũng phải dốc hết khả năng của mình.
Nụ cười trên mặt lão đạo sĩ càng đậm hơn. Lão tặng hắn thêm một câu:
- Đạo lớn vốn sẵn trong mình, chẳng cần nhờ người khác ban cho.
- Con cứ thử đi. Nếu nửa năm vẫn không có kết quả, vậy thì ngoan ngoãn để vi sư điểm hóa.