Lục Chiêu cùng Trương Lập Khoa lái xe rời khu trung tâm. Men theo những con phố ngập ánh đèn neon, hai người tiến vào tòa nhà hành chính thành Phòng Thành.
Đây là văn phòng tạm thời của tổ chuyên án.
Nơi này vốn được đặt ngay tại đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ. Nhưng sau lần hành động thất bại trước, tổ chuyên án rời khỏi đồn, chuyển vào thành Phòng Thành đóng quân.
Từ đây, họ vừa dễ nắm tình hình chung, điều phối các nguồn lực trong thành phố, vừa thuận tiện huy động sức người từ những ban ngành khác.
Lâm Tri Yến đưa tay day trán, đẩy xấp hồ sơ sang bên cạnh. Một ngày làm việc dài đằng đẵng cuối cùng cũng khép lại.
- Đàn anh Lục, rốt cuộc anh đã chống chọi suốt bốn năm trong hoàn cảnh ấy bằng cách nào vậy?
Cô ta không nhịn được, lên tiếng hỏi.
Mấy ngày gần đây, Lâm Tri Yến đã nếm đủ kiểu đối đãi mang dấu ấn riêng của Lục Chiêu.
Khi cô ta vừa định tiếp quản công việc ở thành Phòng Thành, lập tức gặp đủ chuyện cản trở. Tập đoàn do Trần Vũ Hầu đứng đầu phong tỏa tổ chuyên án từ trong ra ngoài.
Nào là cử người đi kèm giám sát mọi hoạt động của tổ chuyên án. Ban đêm thì có thành viên bị kéo đi uống rượu tiếp khách. Ban ngày, lãnh đạo các ban ngành liên quan lại viện cớ vắng mặt, chẳng buồn dự họp.
Thậm chí, đám côn đồ còn ném đá vào văn phòng, để lại thư đe dọa.
Gần đây có một tên cướp trốn thoát. Lâm Tri Yến vừa sáng sớm đã nhận được tin, nhưng khâu điều động giữa các ban ngành lại nảy sinh vấn đề.
Hỏi lần thứ nhất, họ bảo chưa có manh mối chính xác.
Hỏi lần thứ hai, họ đáp rằng sẽ xử lý theo kế hoạch chung.
Hỏi lần thứ ba, họ nói đã triển khai hành động, chỉ tiếc là mọi chuyện đã muộn.
Một là giả bộ, hai là kéo dài, ba là đùn trách nhiệm.
Lâm Tri Yến có quan hệ rộng, lai lịch cũng lớn. Nhưng khi đặt chân vào địa bàn của người khác, cô ta mới hiểu, trừ phi chính Võ hầu đích thân tới, bằng không ai đến cũng khó sai khiến được đám rắn địa phương.
Rồng mạnh còn khó thắng rắn địa đầu.
Những gì cô ta gặp phải chẳng khác gì cảnh ngộ của Lục Chiêu. Bọn họ chẳng cần làm trái pháp luật, vẫn có đủ cách giăng chân cản đường người khác.
Mặt khác, Lâm Tri Yến còn phải xử lý đám người không chịu nghe lệnh ngay trong nội bộ tổ chuyên án.
Viên phó tổ trưởng mới được đề bạt là một phụ nữ trung niên. Bà ta bước tới bên phải Lâm Tri Yến, hơi cúi người, hai tay đưa điện thoại sang.
- Tổ trưởng Lâm, điện thoại của Tổng đội trưởng Lương.
- Ừ.
Lâm Tri Yến nhận máy.
- Alô, chú Lương.
Một giọng nói trầm đục vang lên từ đầu dây bên kia:
- Chú vừa họp xong. Sao hôm nay cháu lại nhớ đến chú Lương thế? Công việc gặp chuyện gì à?
Lương Thừa Doãn là Tư lệnh Tổng cục Trị an Nam Hải Tây đạo, quan chức cấp chính quan của Liên bang, đứng đầu toàn bộ hệ thống trị an trong đạo.
Ông ta cũng từng là phó quan của cha Lâm Tri Yến.
Lâm Tri Yến nói thẳng:
- Cháu có một việc muốn nhờ chú Lương.
Giọng Lương Thừa Doãn lập tức trở nên dứt khoát:
- Có chuyện gì cháu cứ nói. Chú nhất định sẽ giúp.
- Cháu cần chú điều động một người. Đó là trung đội trưởng trung đội tăng cường của đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ, Lục Chiêu.
Đầu dây bên kia lặng đi giây lát. Khi lên tiếng trở lại, giọng Lương Thừa Doãn đã pha vẻ bất đắc dĩ.
- Chú biết ngay con bé này, bình thường chẳng chịu mở miệng. Một khi đã nhờ thì toàn là chuyện rắc rối lớn. Cháu cũng biết những chuyện liên quan đến Lục Chiêu rồi chứ?
- Vâng.
Lục Chiêu tuy là sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Đế Kinh, rốt cuộc vẫn chỉ là một người dân thường không chỗ dựa. Một khi bước vào địa bàn nhà họ Trần ở Nam Hải Tây đạo, hắn chẳng khác nào con kiến, Trần gia chỉ cần một ngón tay cũng đủ nghiền chết.
Thiên phú dù cao đến đâu, vẫn cần chỗ dựa đủ mạnh bảo vệ. Sai lầm lớn nhất của người thường là tưởng rằng chỉ cần có tài năng và chịu khó, họ đã đủ sức xoay chuyển số phận.
Liên bang chưa bao giờ thiếu người tài. Hiện giờ đã có rất nhiều, sau này sẽ còn xuất hiện thêm.
Lục Chiêu từng giúp cô ta một lần, cô ta kéo hắn lên một tay. Nếu sau này Lục Chiêu phát triển thuận lợi, cô ta cũng có thêm một người bạn tài giỏi.
Đồng thời, chuyện này còn đủ khiến nhà họ Trần khó chịu.
Lương Thừa Doãn nói:
- Nếu cháu đã biết, vậy đừng làm khó chú nữa. Trần Vũ Hầu đã gây dựng thế lực ở Nam Hải Tây đạo suốt hai mươi năm. Từ trên xuống dưới đâu đâu cũng có người của ông ta. Dù ông ta rời chức mới hơn một năm, ảnh hưởng vẫn còn rất lớn.
- Chú Lương không chịu giúp cháu sao?
- Cô nương ơi, không phải chú không muốn giúp cháu…
Lâm Tri Yến cúp máy. Những ngón tay thon dài của cô ta lập tức bấm một số khác. Điện thoại nhanh chóng được nối máy. Người nghe là nhân viên tổng đài chuyên tuyến của Liên bang.
- Xin hãy nối máy cho Lưu Hàn Văn, Lưu Võ hầu, Chánh thủ của Viện Chính vụ Nam Hải đạo.
Viên phó tổ trưởng đứng bên cạnh nuốt nước bọt. Bà ta biết lai lịch của cấp trên không tầm thường, nhưng lớn đến mức này thì vẫn khiến người ta kinh ngạc.
Đã gọi thẳng đến Viện Chính vụ, lại còn tìm đúng Chánh thủ.
Liên bang gồm mười ba đạo, mỗi đạo đều giữ quyền tự trị rất cao. Viện Chính vụ là cơ quan quyền lực cao nhất trong một đạo.
Sau Đại Tai Biến, mỗi đạo chẳng khác nào một nước chư hầu. Chánh thủ Viện Chính vụ chính là chư hầu vương của đạo ấy.
Điện thoại được nối thông. Một giọng già nua truyền ra. Viên phó tổ trưởng vô thức nín thở.
- Tiểu Yến, ngọn gió nào đưa cháu đến tìm ông thế?
- Ông Lưu, cháu muốn xin một người. Đó là trung đội trưởng trung đội tăng cường của đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ, Lục Chiêu.
Giọng Lâm Tri Yến pha vẻ nũng nịu.
Lưu Võ hầu không phải cấp dưới cũ của cha cô ta, mà là bạn của ông nội cô ta.
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười sang sảng. Ông ta không hỏi nguyên do, cũng chẳng hỏi Lục Chiêu là ai hay đang vướng phải phiền phức gì.
Ông chỉ đáp ngắn gọn:
- Ông sẽ bảo người đi xử lý.
Trần Thiến có thể dựa vào quyền thế, tùy tiện một phen rồi đóng đinh Lục Chiêu ở đồn biên phòng suốt bốn năm. Lâm Tri Yến cũng làm được, thậm chí còn tùy tiện hơn cô ta.
Trần Thiến chỉ dám lén lút nhờ cậy cấp dưới cũ của cha mình. Còn Lâm Tri Yến lại trực tiếp tìm đến một vị Võ hầu.
Hơn nữa, việc làm của Lâm Tri Yến còn đúng quy củ hơn. Lục Chiêu là người thuộc đồn biên phòng địa phương, tổ chuyên án vốn có quyền điều động hắn.
Chỉ là trước đó đã có kẻ phá lệ.
Lục Chiêu trở về ký túc xá, đồng hồ đã chỉ chín giờ tối.
Như mọi ngày, hắn ngồi xếp bằng luyện thần. Hễ có thời gian rảnh là hắn lại tu luyện.
Buổi sáng uống thuốc bổ sinh mệnh để luyện khí hóa tinh. Buổi trưa ăn uống rồi quán tưởng, rèn luyện năm giác quan. Buổi tối ngồi thiền luyện thần cho đến sáng hôm sau.
Một lúc lâu sau, Lục Chiêu mở mắt.
Việc luyện thần của hắn đã chạm phải nút thắt. Một cảm giác tắc nghẽn mơ hồ cứ đè nặng trong đầu, chẳng thể gọi tên.
- Đã đến lúc đi gặp thầy rồi.
Hắn khép mắt lần nữa, chìm vào thế giới tinh thần hỗn mang. Sau đó, hắn một lần nữa chống chọi với những đợt sóng tinh thần cuồn cuộn, tiến vào cảnh giới Hỗn Nguyên.
Trước mắt hắn hiện ra một đạo quán nhỏ, khói hương bảng lảng.
Lục Chiêu bước vào trong. Lão đạo sĩ đang nhắm mắt ngồi thiền, dường như chìm trong sự lĩnh hội đạo lý lớn của trời đất.
Hắn đứng ngoài cửa, lặng lẽ chờ đợi.
Thời gian trôi trong thế giới tinh thần vốn rối loạn, nhưng cảnh giới Hỗn Nguyên lại vô cùng kỳ diệu. Nó giống như một thế giới nhỏ tách khỏi hiện thực.
Thể ý thức ở đây có cảm giác chẳng khác gì thân thể thật đang tồn tại.
Lục Chiêu không cần dùng phép quán tưởng vẫn có thể nhìn, nghe, ngửi, nếm và cảm nhận mọi thứ.
Tuy vậy, lão đạo sĩ không khuyên hắn ở lại lâu. Năm giác quan trong Hỗn Nguyên vốn tồn tại tự nhiên. Nếu cứ mượn sức mạnh của phúc địa, hắn sẽ chỉ nhìn thấy một góc mà tưởng là toàn cảnh.
Rất lâu sau, lão đạo sĩ chậm rãi mở mắt. Ánh mắt yên tĩnh như mặt giếng sâu.
Lục Chiêu chắp tay hành lễ:
- Thưa thầy.
Thấy động tác của hắn vẫn còn hơi gượng gạo, lão đạo sĩ mỉm cười:
- Vào đi, không cần câu nệ.
- Vâng.
Lục Chiêu bước vào đạo quán, ngồi xuống chiếc bồ đoàn.
Lão đạo sĩ hỏi:
- Trông con vui vẻ ra mặt. Xem ra đường công danh đang thuận buồm xuôi gió rồi.
- Rõ đến thế sao?
Lục Chiêu đưa tay sờ mặt. Hắn đâu có cười.
- Không rõ lắm. Nhưng thần sắc đều lộ ra ngoài, chút bản lĩnh ấy của con chưa đủ qua mắt vi sư đâu.
Lão đạo sĩ vuốt râu, cười đầy đắc ý:
- Người xưa có câu:
- Sáu triều dấu cũ cỏ lan đồng,
- Trời nhạt mây nhàn, xưa với nay đồng.
- Chuyện trong thiên hạ, xưa nay vẫn thế cả. Bần đạo đã thấy quá nhiều rồi.
Lục Chiêu lập tức hiểu ý. Rõ ràng lão đạo sĩ đang tò mò xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đồng thời chờ hắn mở lời xin chỉ dạy.
Cũng giống các bậc trưởng bối trong nhà, gặp chuyện gì họ cũng muốn góp vài câu chỉ bảo.
Hắn nói:
- Có vài chuyện học trò vẫn chưa hiểu rõ.
Lão đạo sĩ thản nhiên đáp:
- Vậy kể ta nghe xem.