Lương Phi vừa đi, đám lính trong đại đội tăng cường đã sôi lên.
- Thủ trưởng, chẳng lẽ thủ trưởng thật sự phải đi sao?
- Mặc kệ cái lệnh điều động ấy! Chúng ta lên sở chỉ huy phản ánh, phải cho họ biết đại đội tăng cường này đâu phải đất nặn, muốn bóp sao thì bóp.
- Đúng thế! Thủ trưởng dẫn anh em lập công bao phen,凭 gì muốn điều đi là điều? Lại còn sai cái thằng Lương Phi ấy tới.
- Thằng tay sai đó ngoài bắt nạt người ta, xu nịnh cấp trên thì còn biết làm gì? Lần diễn tập trước, hắn chỉ huy bừa bãi, suýt nữa khiến trung đội ba rơi xuống vực.
Đám lính nhao nhao, tiếng người lẫn với nỗi quyến luyến Lục Chiêu và sự căm ghét Lương Phi.
Xưa nay, tay chân thân cận của cấp trên chẳng mấy ai ưa. Bọn họ phải thay lãnh đạo làm đủ việc bẩn việc nặng, đắc tội không biết bao nhiêu người.
Lương Phi nhắm vào Lục Chiêu, cũng từng kiếm chuyện với người khác. Tiếng xấu của gã đã lan khắp đám sĩ quan, binh lính dưới cơ sở.
Lục Chiêu khẽ giơ tay phải. Mọi người lập tức im bặt.
Hắn nói:
- Đây là mệnh lệnh. Tuân lệnh là bổn phận của quân nhân. Những khúc mắc cụ thể, tôi sẽ lên trên bàn bạc. Tất cả trở về vị trí của mình đi.
- Còn kế hoạch phòng lũ mùa mưa, không cần nghe theo Lương Phi. Có gì vướng mắc, cứ báo cáo với tôi bất cứ lúc nào.
Trên mặt ai nấy đều lộ vẻ bất bình. Nhưng uy tín của Lục Chiêu át tất cả, họ đành đứng nghiêm chào đáp:
- Rõ!
Đó là chỗ dựa của Lục Chiêu. Trong đại đội tăng cường, lời hắn còn nặng hơn mọi mệnh lệnh ghi trên giấy, như cây cọc sắt đóng sâu vào lòng từng người lính.
Lữ Kim Sơn có thể dùng một tờ lệnh điều động để đưa người của hắn đi, nhưng không thể xóa sạch uy tín ấy.
Trừ phi lão dám thay cả đại đội tăng cường.
Nhưng đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ chỉ là đơn vị cấp tiểu đoàn. Nhiều đơn vị còn chưa đủ quân số, lấy đâu ra người thay cả đại đội tăng cường?
Công việc bàn giao diễn ra rất nhanh. Ba giờ chiều, Lương Phi đã ôm toàn bộ hồ sơ đến giao cho Lục Chiêu.
Lục Chiêu ngồi tại bàn, chẳng buồn ngẩng đầu, vẫn tiếp tục xử lý kế hoạch phòng lũ. Hắn cứ để Lương Phi đứng chờ một lúc rồi mới hỏi:
- Tham mưu Lương, trước khi làm tham mưu huấn luyện, anh chưa từng công tác ở đại đội trực chiến phải không?
Lương Phi đáp:
- Tôi tốt nghiệp trường quân đội, vừa ra trường đã mang quân hàm úy, rồi được bổ nhiệm làm tham mưu huấn luyện…
- Vậy là chưa từng xuống cơ sở. Anh đã tìm hiểu vùng núi Kiến Nghĩ có bao nhiêu thôn, bao nhiêu trấn, lũ quét thường tràn qua những nơi nào chưa?
Lương Phi cau mày, chần chừ chừng hai giây.
- Trả lời tôi, thượng úy Lương.
Giọng Lục Chiêu vẫn bình thản, nhưng chẳng hiểu sao lại khiến Lương Phi thấy ngột ngạt, phải nín thở đáp:
- Chưa…
Lục Chiêu mở ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ rồi dặn:
- Đây là bản đồ phân bố các thôn, trấn quanh vùng, cùng những nơi thú nước từng đi qua trong các năm trước. Việc chính của chúng ta là phòng ngừa và theo dõi. Chuyện tiêu diệt giao cho lực lượng cảnh sát địa phương, vì vậy phải báo tin kịp thời.
- Còn nữa…
Thử thách lớn nhất ở đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ không phải bọn buôn ma túy, mà là những trận lũ núi ập xuống vào tháng Bảy hằng năm.
Mùa hè, gió mùa tây nam từ ngoài biển mang mưa lớn vào đất liền. Mực nước ba con sông Mi Dã dâng cao, khiến một số nhánh sông nối với núi Kiến Nghĩ. Khác với vùng Thần Châu, nơi liên bang định kỳ quét sạch yêu thú, khu vực ba con sông Mi Dã hoàn toàn nằm ngoài vòng pháp luật. Ước tính sơ bộ, nơi ấy có tới hàng nghìn thế lực lớn nhỏ chiếm cứ.
Dưới ba con sông lớn là hang thú nước, nơi sinh sôi vô số yêu thú. Cứ đến mùa mưa lũ, chúng lại tràn lên núi Kiến Nghĩ.
Với người sống trong vùng ba con sông Mi Dã, vài trăm, thậm chí cả nghìn con yêu thú lên bờ cũng chẳng đáng ngại, miễn không phải thú triều. Yêu thú bình thường chẳng ăn được mấy người.
Cũng như hổ dữ trong thời xưa ăn thịt người. Có khi cả một thôn bị chúng ăn sạch, nhưng với cả triều đại mà nói, chuyện ấy chẳng đáng kể.
Thế nhưng liên bang không thể khoanh tay làm ngơ. Chỉ cần một con yêu thú lọt vào là đã đe dọa nghiêm trọng đến an toàn của người dân, ảnh hưởng việc làm ăn, sản xuất.
Nhiệm vụ của đồn biên phòng là báo động trước. Cản được thì cố sức ngăn chặn, cản không nổi thì báo vào nội địa, để cảnh sát địa phương xử lý.
Mỗi năm thương vong ít hay nhiều đều tùy thuộc vào việc họ phát hiện và báo tin chính xác, kịp thời đến đâu.
Giờ công việc ấy tạm thời giao cho Lương Phi. Dù sao, trong lòng Lục Chiêu vẫn mong gã làm tròn bổn phận.
Dặn dò xong xuôi, Lục Chiêu đưa cho Lương Phi cả xấp hồ sơ dày, nhắc lại:
- Công việc ban đầu đã sắp xếp gần xong. Anh cứ làm theo từng bước là được.
- Tuy giữa chúng ta có vài chuyện không vui, nhưng rốt cuộc cũng đều phục vụ nhân dân. Tôi mong anh ít nhất hãy đặt sự an toàn về người và tài sản của nhân dân lên hàng đầu.
Nếu Lương Phi chỉ muốn tô đẹp lý lịch, Lục Chiêu có thể thuận tay giúp gã một phen.
Còn nếu không, hắn chỉ việc để gã thành một viên chỉ huy không quân.
Lương Phi gật đầu, xem như đồng ý. Còn trong lòng gã nghĩ thế nào thì chẳng ai biết.
Lục Chiêu thu dọn mấy món đồ dùng ít ỏi trên bàn, đứng dậy rời văn phòng, chuyển sang tòa nhà mới dành cho người vừa được thăng chức.
Tham mưu huấn luyện có phòng làm việc riêng. Máy điều hòa chạy vù vù, xua đi cái oi nồng trong núi.
Tin bàn giao thuận lợi truyền đến tai Lữ Kim Sơn.
Lão vốn luôn để mắt đến tình hình của đại đội trực chiến, cũng đã tính trước những va chạm có thể xảy ra.
Tốt nhất là Lục Chiêu dẫn lính dưới quyền làm ầm lên. Khi ấy lão có thể dùng biện pháp cứng rắn để trấn áp. Nếu Trương Lập Khoa cũng nhúng tay, lão sẽ xử lý gọn cả hai.
Trong liên bang, chuyện binh lính cấp cơ sở chống lại cấp trên không thể xảy ra. Một khi có, ắt sẽ bị dẹp xuống.
Lữ Kim Sơn cũng hiểu Lục Chiêu và Trương Lập Khoa không ngu đến thế, nên chẳng ôm hy vọng gì.
Phó quan Trần Hồng Đào báo cáo xong, lo lắng nói:
- Đồn trưởng, bên Lục Chiêu quả thật không làm khó nữa. Nhưng Lương Phi chưa từng làm việc tuyến đầu, lại chỉ tạm thời thay thế. Tôi sợ đến lúc xảy ra chuyện sẽ rối tung.
Ông ngừng lại, dò xét sắc mặt Lữ Kim Sơn.
Khuôn mặt tròn của lão đã lộ vẻ không vui, nhưng Trần Hồng Đào vẫn phải nói tiếp.
Phòng lũ là nhiệm vụ hàng đầu của đồn biên phòng, liên quan đến tính mạng của dân chúng ba huyện, mười tám xã quanh vùng, cũng như việc sản xuất nông nghiệp.
Thời thịnh trị đã qua hơn mười năm. Sản lượng lương thực luôn chấp chới ở mức báo động, bởi vậy mọi hoạt động sản xuất nông nghiệp đều vô cùng quan trọng. Năm nào cơ quan hành chính các đạo cũng nhiều lần nhấn mạnh điều này.
Lữ Kim Sơn muốn đấu đá thế nào cũng được, nhưng sao có thể đem chuyện sống chết của người dân ra làm trò đùa?
Là phó đồn trưởng, về lý thuyết ông ngang hàng với Lữ Kim Sơn. Trần Hồng Đào không hổ với chức vụ mình đang giữ.
- Tôi nghĩ nên để Lục Chiêu kiêm nhiệm hướng dẫn công việc. Đợi qua mùa lũ rồi hãy để anh ấy tập trung hẳn vào chức vụ mới.
Ông đưa ra một đề nghị dung hòa, cũng vững vàng hơn.
Lữ Kim Sơn tựa lưng vào ghế, phẩy tay gạt đi:
- Kế hoạch đã sắp xếp đâu vào đấy cả rồi, rủi ro gì mà lắm thế? Chẳng lẽ đồn biên phòng ta thiếu Lục Chiêu thì không vận hành nổi?
Lời lẽ ngang ngược ấy khiến Trần Hồng Đào nghẹn tức.
Không có Lục Chiêu, đồn biên phòng đương nhiên vẫn hoạt động. Nhưng suốt hai năm qua, chính Lục Chiêu và đại đội tăng cường bám trụ tuyến đầu, giúp khu vực phòng thủ núi Kiến Nghĩ vượt qua bao đợt lũ bất ngờ mà không một lần sai sót, không một người thiệt mạng.
Đằng sau hai chữ “đúng quy trình” ấy là khả năng chỉ huy tuyến đầu xuất sắc của Lục Chiêu, cùng tài nắm quân của hắn.
Lương Phi sao sánh được với người tốt nghiệp Đế Kinh?
Sinh lực của Lục Chiêu ngoài ba mươi, Lương Phi còn chưa bằng một nửa.
Trần Hồng Đào và Lữ Kim Sơn rơi vào thế giằng co.
Đây là bất đồng lớn nhất giữa họ trong mấy năm qua, cũng là cái giá phải trả khi uy quyền của Lữ Kim Sơn bắt đầu rạn nứt.
Bản chất của quyền lực là ý chí vẫn có thể được thực thi dù gặp phải phản đối.
Lục Chiêu bị điều ngang vẫn có đại đội tăng cường giúp hắn thực thi ý chí. Còn ý chí của Lữ Kim Sơn thì ngày một mất hiệu lực.