Lúc này, Lý Duy Hán, Thôi Quế Anh, anh chị em nhà họ Lý, dì Trương cùng mấy người dân trong làng ghé quầy tạp hóa mua đồ lúc chạng vạng đều đang nhìn Lý Truy Viễn, vẻ mặt vừa tò mò vừa thích thú.
Mọi người im phăng phắc, nhưng ai nấy đều háo hức.
Khao khát mộc mạc hướng về những điều tốt đẹp vốn là bản tính của con người.
Trên đời này, còn cảnh nào khiến người ta cảm động và vui lòng hơn cảnh hai mẹ con cách xa nghìn dặm mà vẫn có thể nghe được tiếng lòng của nhau?
Lý Truy Viễn vẫn nắm chặt ống nghe bằng cả hai tay. Vẻ ngượng ngùng trên mặt hắn chẳng những không vơi đi, mà còn đậm hơn. Hắn khẽ nghiêng người, dường như muốn tránh ánh mắt của mọi người. Nhưng trong mắt những người đứng xem, hành động ấy lại giống hệt kiểu vừa muốn tránh vừa mong được dỗ dành của một đứa trẻ.
Ai nấy đều thấy cảnh ấy thật đáng yêu. Nụ cười trên mặt họ càng rạng rỡ, miệng hơi hé ra, chờ đợi cuộc trò chuyện tiếp theo.
Dù không nghe được giọng nói từ đầu dây bên kia, họ vẫn có thể dựa vào những câu đáp của đứa trẻ để đoán xem mẹ hắn đã nói gì, hỏi gì.
Giọng Lý Truy Viễn vang lên:
- Mẹ, con ở nhà sống tốt lắm. Con ngoan mà.
Giọng Lý Lan từ đầu dây bên kia lạnh lùng vọng tới:
- Con không nên nổi giận sao? Không nên tức tối ném vỡ ống nghe sao? Không nên khóc lóc, làm ầm lên, chất vấn người mẹ này của con sao? À phải rồi, con sẽ không làm thế. Ha ha. Có phải bọn họ đang vây quanh con, nhìn con chằm chằm không?
- Mẹ, con không nhớ nhà lắm đâu. Ở đây con vui lắm.
- Lý Truy Viễn, con mới gặp bọn họ lần đầu, còn bọn họ cũng là lần đầu tiên nhìn thấy con kể từ ngày con chào đời. Vậy mà con vẫn cần diễn tiếp trước mặt họ sao?
- Ông bà đối xử với con tốt lắm. Phan Tử, Lôi Tử, Anh Tử, Thạch Đầu, Hổ Tử, các anh chị em cũng đều rất tốt với con. Họ còn đưa con đi chơi nữa.
- Lý Truy Viễn, con đúng là giả dối. Rõ ràng trong xương cốt con khinh bọn họ ngu muội, đần độn, vậy mà con vẫn bày ra bộ mặt này trước mặt họ.
- Trong làng vui lắm mẹ ạ. Có ruộng, có mương nước, còn bắt được cá, bắt được ếch đồng. Tương nhà làm ngon lắm. Bà còn bảo hồi nhỏ mẹ cũng thích ăn món ấy.
- Con không thấy mệt sao, con trai của mẹ? Sao con cứ say mê trò diễn này mãi thế?
- Con còn đến nhà dì Hương Hầu nữa. Dì ấy kể cho con nghe rất nhiều chuyện về mẹ ngày trước. Nhiều người vẫn còn nhớ mẹ đấy.
- Mẹ đúng là giỏi thật. Lại sinh ra một đứa con khiến mẹ ghê tởm đến thế này.
- Công việc bên mẹ có bận lắm không? Ông bà bảo mẹ phải chú ý giữ gìn sức khỏe, nhớ ăn uống đúng giờ, đừng để mình mệt quá.
Vừa nói, Lý Truy Viễn vừa nhìn sang Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh. Ông bà lập tức gật đầu thật mạnh, ra hiệu bảo hắn cứ nói tiếp.
Giọng Lý Lan vẫn đều đều:
- Mẹ vốn tưởng mình có thể khống chế được. Nhưng sự ra đời của con lại giống như một tấm gương, soi ra chính con người mà mẹ căm ghét nhất. Lý Truy Viễn, con có biết không? Mấy năm nay, lần nào gặp con, mẹ cũng phải kìm nén ý muốn bóp chết con. Mỗi lần con gọi mẹ, tiếng ấy lọt vào tai mẹ chẳng khác nào lời thì thầm của quỷ dữ.
Lý Truy Viễn vừa nghe vừa gật đầu. Trong mắt mọi người, hắn giống như đang ngoan ngoãn nghe lời mẹ dặn. Ai nấy đều đoán mẹ hắn chắc đang nhắc đủ thứ, nào là phải ngoan, phải nghe lời, không được nghịch ngợm.
- Con hiểu mà, mẹ. Con biết rồi, mẹ cứ yên tâm.
- Mẹ đã cố vá víu, che đậy lớp da này trên người mình. Sáng nào tỉnh dậy, mẹ cũng phải đứng trước gương, hết lần này đến lần khác tự nhắc nhở, tự khẳng định với bản thân. Thế nhưng con cứ hết lần này đến lần khác muốn xé toạc lớp da ấy ra. Con chính là mẹ, mẹ chính là con. Lý Truy Viễn, hai mẹ con ta đều là quái vật khoác da người.
- Con hiểu rồi. Mẹ cứ yên tâm, con sẽ nghe lời.
Lý Truy Viễn áp tai vào ống nghe, người khẽ đung đưa. Hắn giống như một đứa trẻ bị cha mẹ cằn nhằn đến phát chán, hơi mất mặt, nhưng trong lòng lại ngọt ngào vui sướng.
- Cha con từng giúp mẹ khống chế bệnh tình. Cuộc hôn nhân ấy cũng từng giúp mẹ được phần nào. Mẹ vốn đã có thể trở lại con đường bình thường, cho đến khi sinh ra con. Sự xuất hiện của con đã hủy hoại mọi nỗ lực của mẹ suốt bao năm. Trong mắt mẹ, Lý Truy Viễn, con là một sai lầm lẽ ra không nên tồn tại.
- Mẹ có thể gửi thêm ít đồ ăn vặt cho con không? Loại bánh quy ấy. Bọn con thích ăn lắm. Mẹ gửi thêm ít đồ dùng học tập nữa nhé. Mọi người thích hộp bút của con lắm, con đã hứa sẽ tặng cho họ rồi.
Thạch Đầu, Hổ Tử và mấy đứa trẻ khác nghe vậy liền phấn khích ôm chầm lấy nhau.
- Sau khi nhận ra bản chất của con, mẹ vẫn ngu ngốc hy vọng tìm được cách chữa trị cho con. Những lần chữa trị thất bại trên người con, lần nào cũng giống như bắt mẹ nhìn thấy một lần mình thất bại. Cuộc đời mẹ vốn đã tối tăm. Chính con đã lấp nốt chút ánh sáng cuối cùng của mẹ. Tiểu Viễn, tại sao con không chết đi?
- Mẹ cũng vậy.
- Nếu con sớm tự giác chết đi, biết đâu còn khơi dậy được tình mẫu tử của mẹ thì sao?
- Vâng, con sẽ không chết đâu.
- Mẹ sắp tham gia một dự án bí mật. Dự án ấy rất nguy hiểm, mẹ không biết mình có thể sống mà trở về hay không.
- Mẹ phải tự chăm sóc bản thân nhé. Con sẽ lo cho mẹ.
- Mẹ nói những chuyện này vì không muốn sau khi mình chết rồi, những lời thật lòng ấy vẫn mắc kẹt trong tim, chưa kịp nói cho con biết. Mẹ nghĩ giữa chúng ta cần có một lần thú nhận như thế này. Thật ra con vẫn luôn hiểu mà. Mẹ nhìn thấu con, đồng thời con cũng nhìn thấu mẹ, đúng không?
- Vâng, con đang nghe đây. Con sẽ ghi nhớ, mẹ ạ.
- Con đường này là do chính con chọn. Ngày mẹ và cha con ly hôn, cha con đã van xin con biết bao nhiêu, vậy mà con vẫn nhất quyết chọn đi theo mẹ. Cha con luôn nghĩ mẹ bị bệnh, nghĩ mẹ tìm đủ cách hành hạ hai cha con, khiến hai cha con phải chịu khổ. Nhưng ông ấy không biết rằng con trai ông ấy còn là con quỷ đáng sợ hơn cả mẹ. Trong mắt đứa con mà ông ấy hết lòng yêu thương, mọi biểu hiện của tình cha chẳng qua chỉ là một màn diễn hề nhạt nhẽo. Ông ấy đau lòng rồi, đã đăng ký tham gia một dự án khảo sát vùng cực. Mẹ muốn đổi họ cho con, ông nội con không đồng ý, vậy mà chính con lại nhất quyết đổi họ. Bà nội bảo nếu con đi theo mẹ thì từ nay về sau đừng bao giờ bước chân vào nhà nữa. Thế mà con vẫn nắm lấy tay áo mẹ, cùng mẹ rời đi. Lý Truy Viễn, con tưởng làm những chuyện ấy thì có thể khiến mẹ cảm động, khiến mẹ đổi ý sao? Trong lòng mẹ chỉ vang lên những tiếng gào thét bực bội: Tại sao? Tại sao con vẫn cứ bám lấy mẹ, tiếp tục hành hạ mẹ?
- Được rồi, được rồi, con biết hết mà, mẹ. Mẹ không cần nói nữa. Con biết cả rồi.
- Ngày mai mẹ sẽ vào nhóm dự án. Mẹ không biết mình có thể bình an trở về hay không. Mẹ chỉ mong nếu mình còn sống trở về, thì trong cuộc đời mẹ cũng sẽ không còn con nữa. Mẹ đã nghĩ thông rồi, cũng quyết định xong rồi. Lý Truy Viễn, mẹ muốn vứt bỏ miếng cao da chó là con. Mẹ sẽ chuyển quyền giám hộ con sang cho cha con. Dù cha con không có ở nhà, ông bà nội hẳn sẽ rất vui lòng đón con về. Dẫu sao con cũng là đứa trẻ có thể vào lớp năng khiếu thiếu niên, đủ để trở thành niềm kiêu hãnh của gia đình họ.
- Con không cần gì khác đâu. Mẹ chỉ cần gửi đồ ăn vặt với đồ dùng học tập là được. Nhớ gửi mẫu mới nhé, mẹ.
- Mẹ biết con sẽ không chịu nhận gì khác. Con vẫn sẽ ra sức níu lấy mọi thứ có liên quan đến mẹ. Vì thế mẹ mới đưa con về quê cũ của mẹ, một nơi mà cả đời này mẹ sẽ không quay lại. Mẹ sẽ chuyển quyền giám hộ của con sang cho ông ngoại. Hộ khẩu và hồ sơ học tập của con cũng sẽ chuyển về đó. Mẹ phải cảm ơn dự án lần này, nhờ nó mà chúng ta có đủ điều kiện để sắp xếp lại quan hệ thân nhân.
- Mẹ, hiện giờ con đang ở nhà cụ Lý Tam Giang. Cụ quý con lắm, còn gọi con sang ở cùng một thời gian. Cụ là người rất tốt.
- Mẹ biết rồi.
- Vâng, chắc chỉ có vậy thôi. Mẹ, con đưa ống nghe cho ông nội nhé. Ông còn muốn nói chuyện với mẹ.
Lý Truy Viễn cầm ống nghe chờ một lát. Đến khi nghe thấy tiếng bước chân bên kia đi xa rồi lại có tiếng người tiến đến, hắn mới lưu luyến đưa ống nghe cho Lý Duy Hán.
Lý Duy Hán cầm lấy:
- A lô, Lan Hầu à? Em cứ yên tâm, Tiểu Viễn ở đây tốt lắm. Bọn anh sẽ chăm sóc thằng bé chu đáo.
Lý Truy Viễn không muốn ở lại nhìn ông nội nói chuyện với dì Từ thêm nữa.
- Ông nội, bà nội, con về nhà cụ ăn tối đây.
Thôi Quế Anh vội nói:
- Cháu về đi, đừng để cụ phải chờ. Một thời gian nữa, bà với ông sẽ sang hỏi cụ xem bao giờ cháu mới được hoàn tục để về nhà.
- Vâng ạ. Bà nội, ông nội ở lại nhé. Cháu chào mọi người.
Lý Truy Viễn vẫy tay chào mọi người rồi xoay người rời đi.
Nhuận Sinh lặng lẽ đi theo sau hắn. Bụng cậu đói cồn cào, nhưng giờ cậu không dám nhắc thằng bé đi nhanh hơn.
Cậu vẫn luôn cảm thấy Lý Truy Viễn có hai bộ mặt. Dù thằng bé lúc nào cũng gọi cậu là “anh Nhuận Sinh”, nhưng khi đông người và khi chỉ có hai đứa, tiếng “anh” ấy nghe hoàn toàn khác nhau.
Lúc có mặt mọi người, đó là cách gọi đầy nhiệt tình và kính trọng.
Còn khi chỉ có hai người, nghe cứ như tên cậu vốn là “Nhuận Sinh ca” vậy.
Nhưng Nhuận Sinh cũng chẳng tò mò muốn tìm hiểu. Ông nội từng bảo cậu vốn ngốc, vậy thì đừng phí công nghĩ xem trong đầu người thông minh đang nghĩ gì.
Cậu nhận ra tâm trạng của thằng bé đang rất tệ. Điều duy nhất cậu làm được là lặng lẽ đi bên cạnh, cùng hắn bước từng bước chậm rãi.
Trong đầu Lý Truy Viễn, những lời mẹ nói qua điện thoại cứ vang lên hết lần này đến lần khác.
Điều khiến hắn thấy vui là đã lâu lắm rồi mẹ mới nói với hắn nhiều câu như vậy trong một lần.
Chỉ là hắn hiểu, những lời ấy vốn không phải nói với đứa con trai là hắn. Mẹ giống như đang nói với một người khác trong sâu thẳm lòng mình hơn.
Mẹ đã xem chính đứa con này là hóa thân lạnh lẽo nằm trong lòng bà.
Nếu đổi lại là hắn, nếu bản thân vô cảm trong tấm gương tủ kia một ngày nào đó trở thành con của hắn, có lẽ hắn cũng sẽ phát điên, cũng sẽ gào thét đến mất kiểm soát.
Cố hết sức, dốc hết tâm trí, tìm mọi cách che đậy và đè nén sự lạnh lẽo trong mình. Cuối cùng, thứ lạnh lẽo ấy lại hóa thành một đứa trẻ ngày ngày bám lấy mình, gọi mình là mẹ.
Nghĩ đến đó, Lý Truy Viễn bật cười.
Hắn thấy chuyện này thật thú vị, giống như một bộ phim câm đen trắng vừa khôi hài vừa châm biếm.
Hắn dừng bước, quay mặt về con mương bên đường rồi ngồi xổm xuống.
Trời đã tối hẳn. Mặt nước lúc này chỉ có thể soi ra một khuôn mặt đen nhòe.
Lý Truy Viễn nhìn khuôn mặt ấy, nhưng lại không biết nó là ai.
Nhuận Sinh cũng ngồi xổm xuống bên cạnh, lặng lẽ thắp một nén nhang.
Lý Truy Viễn nhặt một viên đá bên cạnh, ném vào bóng mình dưới nước.
Tõm.
Mặt nước gợn lên từng vòng, rồi nhanh chóng trở lại phẳng lặng.
Hắn biết bệnh của mẹ đã đến mức không còn cứu chữa được nữa.
Cuộc điện thoại tối nay là cách bà buông xuôi tất cả. Bà đã mệt mỏi, đã tuyệt vọng, không muốn chống cự thêm nữa. Bà sẽ hòa vào thứ đó.
Nếu nghĩ theo hướng tốt đẹp, cuộc gọi này chính là lần giãi bày cuối cùng của bà.
Dù trong đó chất đầy những lời khó nghe, chửi mắng và nguyền rủa.
Nó cũng quả thật mang theo sự căm hận, thậm chí cả ghen ghét.
Lớp da người của mẹ đã hoàn toàn rách nát. Bà cũng muốn xé lớp da của chính con trai mình.
Vậy mẹ muốn sau khi hoàn toàn chìm xuống, tìm cho mình một kẻ đồng loại sao?
Hắn có tức giận không?
Có.
Nhưng cơn giận ấy mạnh đến đâu, Lý Truy Viễn cũng không biết. Bởi hắn hiểu mẹ.
Đây chính là sự tỉnh táo đến tuyệt đối.
Mẹ đã dùng chính cuộc đời mình để chứng minh rằng mọi giằng co đều vô ích, chẳng mang lại ý nghĩa gì. Vì thế bà muốn dùng cách này để bỏ qua tất cả những bước giằng co ấy, khỏi phải tiếp tục chịu đựng.
Nhưng Lý Truy Viễn lại thấy mờ mịt. Mẹ không nên đưa hắn về đây. Càng không nên đưa hắn trở lại Nam Thông.
Có những lúc không thể chỉ nghe lời người ta nói, mà phải nhìn xem người ta đã làm gì.
Nếu tiếp tục ở lại thủ đô, tiếp tục học lớp năng khiếu thiếu niên, tiếp tục học hành rồi tốt nghiệp đúng hạn, sau đó được phân công đến một đơn vị làm việc…
Cứ đi theo con đường đã định sẵn ấy, hắn sẽ sớm trở thành một con người giống mẹ hơn.
Mẹ chẳng cần làm gì cả, hắn cũng sẽ biến thành mẹ. Bởi hắn phát bệnh sớm hơn mẹ ngày trước, mà mức độ còn nặng hơn rất nhiều.
Thế nhưng mẹ vẫn đưa hắn về quê cũ. Bà còn nói cả đời này sẽ không quay lại đây.
Chẳng lẽ nơi này chính là ảo tưởng cuối cùng mà mẹ vẫn giữ trong lòng?
Là sự bảo vệ và mong đợi cuối cùng mẹ dành cho hắn sao?
Mẹ cho rằng cuộc sống nơi đây mới là nguyên nhân khiến bệnh của mẹ phát tác muộn hơn hắn, để mẹ còn có thể kết hôn, sinh con, trải qua một quãng đời giống người bình thường sao?
Lý Truy Viễn ôm đầu, vẻ mặt đau đớn.
- Hay tất cả những điều ấy chỉ là do con tự mình đa tình?
Nhuận Sinh nhìn thấy cơ thể thằng bé bắt đầu lắc lư trước sau, như thể hắn sắp chúi đầu xuống mương.
Quả thật Lý Truy Viễn từng muốn ngã xuống đó. Hắn muốn nhảy vào mương, vừa đập nước vừa khóc lóc gào thét. Hắn nghĩ lúc này mình nên phát tiết một trận.
Nhưng cuối cùng, thân hình hắn vẫn dừng lại. Bởi hắn thấy làm thế quá trẻ con.
Lý Truy Viễn nghiêng mặt, nhìn Nhuận Sinh đang ngồi xổm bên cạnh.
Nhuận Sinh run lên, vội dời mắt sang chỗ khác. Cậu không dám nhìn thẳng vào đôi mắt ấy.
Lý Truy Viễn nhìn nén nhang trong tay Nhuận Sinh. Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy đầu nhang đang cháy.
Cơn đau rát nhanh chóng truyền đến, nhưng trên mặt thằng bé không hề có chút biểu cảm nào.
Cho đến khi sức chịu đựng chạm đến giới hạn.
- Hít…
Cuối cùng, hắn buông tay ra, vẻ mặt lộ rõ đau đớn.
- Đau quá…
Giọng nói cũng trở lại thành tiếng trẻ con ấm ức.
Nhuận Sinh quay đầu lại. Vừa rồi cậu cảm nhận được nén nhang trong tay rung lên. Nhìn thấy vết thương trong lòng bàn tay Lý Truy Viễn, cậu lập tức cuống quýt, tự trách mình:
- Xin lỗi Tiểu Viễn, anh không cố ý đâu, thật sự không cố ý.
Nhuận Sinh cứ tưởng lúc mình vừa quay đầu lại, nén nhang trong tay đã vô tình làm bỏng cậu bé.
- Không sao đâu, anh Nhuận Sinh. Tại em tò mò, tự mình nắm thử thôi.
Nước mắt Nhuận Sinh suýt trào ra. Đến lúc này mà Tiểu Viễn còn bịa một lý do vụng về như thế, chẳng qua là sợ cậu tự trách.
Nhuận Sinh càng thêm áy náy. Vừa rồi cậu còn nghĩ ngợi lung tung, cho rằng ánh mắt của Tiểu Viễn đáng sợ.
Lý Truy Viễn cúi nhìn vết thương trong lòng bàn tay.
Bệnh tình đã nặng đến mức bắt đầu tìm cách tự làm đau mình rồi sao?
Lý Truy Viễn đứng dậy.
- Anh Nhuận Sinh, chúng ta về thôi.
- Vết thương của em…
- Không sao. Em sẽ sang nhà dì Lưu xin ít thuốc mỡ bôi lên.
Hai người đi bộ về nhà. Mọi người trên bãi đất trước sân vẫn còn đang ăn cơm, xem ra cố ý ăn chậm lại để đợi cậu về.
- Tiểu Viễn, mẹ cháu gọi điện à?
- Vâng, thưa cụ.
Lý Truy Viễn ngồi xuống, vừa cầm đũa ăn vừa kể lại cuộc nói chuyện với mẹ.
Cậu tỏ ra vui mừng, hớn hở như bao đứa trẻ bình thường khác. Trẻ con đến một độ tuổi nào đó, cha mẹ chính là thần tượng của chúng. Mở miệng ra là “bố cháu”, “mẹ cháu”, rồi kể chuyện này chuyện kia về cha mẹ.
Lý Tam Giang nghe mà vui lây, thỉnh thoảng lại chen vào hỏi một câu. Lần nào Lý Truy Viễn cũng đáp lời, khiến ông cụ càng phấn khởi, cứ lấy đũa gõ lên bát mà cười:
- Ta biết ngay mà, ta biết ngay mà! Ha ha ha!
Dì Lưu cũng vui vẻ. Tính bà vốn cởi mở, tất nhiên rất mừng khi thấy không khí trong nhà nhẹ nhõm hơn.
Ngay cả Liễu Ngọc Mai cũng hỏi Lý Truy Viễn mấy câu. Trong lòng bà thầm cảm khái, trẻ con dù thông minh đến đâu, rốt cuộc vẫn không thể nào đánh mất bản tính trẻ thơ.
Nhuận Sinh vừa gặm nén nhang vừa ăn cơm. Thấy Lý Truy Viễn nói chuyện hăng hái như vậy, cậu liền cho rằng sự im lặng trên đường về khi nãy chẳng qua chỉ vì thằng bé nhớ mẹ.
Cậu không có cha mẹ, chỉ có ông nội. Nhìn Lý Truy Viễn không ngừng kể chuyện cho mọi người nghe, trên gương mặt Nhuận Sinh dần hiện lên vẻ khao khát.
Hóa ra, có mẹ lại là chuyện hạnh phúc đến vậy.
Chỉ có A Ly lặng lẽ đặt đũa xuống.
Con bé thích nhìn biểu cảm của cậu bé. Thế nhưng cậu bé đang phấn khích, vui vẻ trước mặt lại chẳng có chút ánh sáng nào trong mắt.
Sau bữa cơm, Lý Truy Viễn nhất quyết kéo Lý Tam Giang đến chỗ Trịnh Đại Ống xin ít thuốc.
Vốn dĩ tiêm một mũi sẽ khỏi nhanh hơn, nhưng Lý Tam Giang sống chết không chịu.
Sau khi trở về, mọi việc lại diễn ra như thường lệ.
Nhuận Sinh ngồi trước ti vi, vừa xem vừa rít thuốc.
Dì Lưu quét dọn bếp núc xong thì bận rộn tô màu cho những hình nhân giấy.
Lý Truy Viễn dỗ dành A Ly, bảo con bé theo bà Liễu về phòng ngủ.
Còn mình, cậu ra sau nhà, nghiêm túc luyện thế đứng tấn.
Lên đến tầng hai, Lý Truy Viễn trông thấy Lý Tam Giang đang đổ bột giặt vào lòng bàn tay. Bên cạnh bể nước, trên tấm đá có đặt một chậu nước nóng và vắt sẵn chiếc khăn mặt.
- Cụ ơi…
- Cụ lại vừa bị báo tin mừng rồi.
- Chúc mừng cụ.
- Biến đi, đồ nhóc lưỡi xẻng!
- Hì hì.
Cuộc điện thoại của mẹ đã làm mọi chuyện bị ngắt quãng, đến lúc này Lý Truy Viễn mới nhớ ra vấn đề vận may trên người mình vẫn chưa được giải quyết.
Đáng tiếc, cậu không thể hỏi thẳng cụ, vì chính Lý Tam Giang cũng chẳng hiểu gì.
Vậy rốt cuộc cuộc trao đổi đã ngốn ngần ấy vận may này là mua bán thứ gì?
Lý Truy Viễn trở về phòng, bật đèn bàn rồi lấy cuốn Bí quyết Xem Khí nhà họ Liễu ra.
Lật sách, cậu cau mày.
Cậu bắt đầu nhớ nét chữ của Ngụy Chính Đạo.
Trong số những bộ sách lấy từ tầng hầm lên, chỉ có sách do Ngụy Chính Đạo viết là khiến cậu đọc thấy dễ chịu nhất.
Lý Truy Viễn cố nén cảm giác khó chịu, kiên nhẫn đọc từng trang.
Chẳng rõ là cậu đã dần quen với nét chữ xấu như gà bới ấy, hay nội dung cuốn Bí quyết Xem Khí nhà họ Liễu quả thật quá huyền bí thâm sâu, nhưng càng đọc, Lý Truy Viễn càng thấy cuốn hút, rồi dần dần không dừng lại được.
Cuốn sách nói về thuật phong thủy sông ngòi, hồ biển.
Đây là một nhánh rất đặc biệt. Theo nghĩa thông thường, phong thủy chú trọng thế đất rộng lớn, trong đó thủy thế chỉ là một phần, còn núi non, đất đai mới là nền tảng chính.
Dù người sống dựng nhà hay người chết yên nghỉ, phần lớn đều ở trên đất liền.
Còn cuốn sách này lấy thủy hệ làm trọng tâm. Bên trong nói đến thủy táng, ngục nước, họa nước và đủ loại thế hiểm liên quan đến sông biển. Núi non, đất liền ngược lại chỉ đóng vai trò bổ trợ.
Nếu nói theo hướng thực tế thì có thể hình dung thế này:
Đọc thấu những sách phong thủy khác, khi đi qua danh sơn thắng cảnh, trong lòng có linh cảm, người đọc sẽ nhận ra nơi nào đó có thể có mộ cổ.
Còn sau khi đọc xong cuốn sách này, lúc ngồi thuyền, đứng ở mũi thuyền, bất chợt nảy sinh cảm giác, người đọc cũng có thể đưa tay chỉ về một chỗ rồi nói: nơi này có lẽ có xác chết chìm.
Lý Truy Viễn chưa vội đọc tiếp sách nhà họ Liễu, mà cầm cuốn Phép Xem Giao của nhà họ Tần lên xem.
Cậu nhận ra chủ đề của hai cuốn khá giống nhau. Xem ra năm xưa, nhà họ Liễu và nhà họ Tần đều là những gia tộc lớn ngang hàng trên sông nước.
Chủ đề tương đồng, nhưng đường lối và cách làm lại khác nhau.
Đối với người học, đây là điều rất tốt. Hai bên có thể soi chiếu lẫn nhau, nhờ đó hiểu sâu hơn.
Chỉ cần đọc hiểu cả hai cuốn, nhận thức của cậu về phong thủy sông nước sẽ trở nên vô cùng vững chắc.
Nhìn đồng hồ, Lý Truy Viễn thấy đã đến giờ đi ngủ.
Cậu cất sách, tắt đèn bàn, xách chậu nước đi tắm. Sau đó cậu trở về phòng, trải chăn gối ngay ngắn rồi nằm xuống ngủ.
Một khắc sau, Lý Truy Viễn ngồi bật dậy.
Cậu không sao ngủ được.
Thói quen sinh hoạt đã ăn sâu đến mức nào cũng chẳng thể đè nén ảnh hưởng mà cuộc điện thoại của mẹ để lại trong lòng cậu.
Lý Truy Viễn mở cửa, đi ra sân thượng rồi ngồi xuống chiếc ghế mây. Cậu ngước nhìn bầu trời đen kịt, ngẩn ngơ một mình.
Không biết qua bao lâu, cửa căn phòng phía đông mở ra. Liễu Ngọc Mai nhìn thấy cháu gái sắp bước ra ngoài, chỉ kịp khoác lên người con bé một chiếc áo choàng.
Bà ngẩng đầu, nhìn thấy cậu bé đang ngồi trên ban công tầng hai. Trong lòng bà ngổn ngang trăm mối.
Ban ngày chơi với nhau còn chưa đủ hay sao, tối đến lại muốn chơi tiếp?
Nhưng trông thấy vẻ hờ hững trên mặt cậu bé, bà lại thấy khó hiểu. Lúc ăn tối nó vẫn còn vui vẻ, sao bây giờ đã biến thành thế này?
Chẳng lẽ ban đêm nằm ngủ lại nhớ mẹ?
Trẻ con vốn có bản tính trẻ con, nhưng Liễu Ngọc Mai vẫn cảm thấy cậu bé này không nên yếu đuối đến thế.
Bộ dạng kia chẳng khác nào A Ly nhà bà ngày trước, cứ ngồi thu lu sau bậc cửa.
Chẳng bao lâu sau, bà nhìn thấy bóng dáng cháu gái xuất hiện trên tầng hai. Con bé ngồi xuống chiếc ghế mây bên cạnh cậu bé.
Một lúc sau, con bé còn chủ động chia nửa chiếc áo choàng trên người, đắp sang cho cậu.
Liễu Ngọc Mai trợn tròn mắt.
Cháu gái bà thế mà lại chủ động quan tâm đến người khác ư?
A Ly đã ở nhà Lý Tam Giang được một thời gian. Bệnh tình của con bé chỉ được khống chế, không tiếp tục nặng thêm, còn nói khỏi hẳn thì chẳng thấy chút dấu hiệu nào.
Mãi đến khi thằng bé kia chuyển đến sống ở nhà cụ, bệnh tình của A Ly mới xuất hiện dấu hiệu chuyển biến. Giống như tảng băng cuối cùng cũng đọng được những giọt nước.
Nhưng dù có chuyển biến đến đâu, cũng không thể sánh với ngày hôm nay!
Ban đầu là biết gật đầu, lắc đầu để biểu đạt ý mình. Bây giờ con bé còn chủ động quan tâm người khác.
Liễu Ngọc Mai ngẩng đầu lên, không để nước mắt vội trào khỏi khóe mắt. Bà đã tận mắt nhìn thấy hy vọng hồi phục của cháu gái. Xem ra ngày ấy thật sự không còn xa nữa.
Bà bước vào nhà, ngồi trước bàn thờ, đưa ngón tay chỉ vào những bài vị rồi nói:
- A Ly mắc bệnh cũng vì các người vô trách nhiệm. Năm xưa, nếu các người chịu để lại chút linh lực bảo hộ con bé theo đúng lệ cũ, A Ly đâu đến nỗi biến thành thế này.
Bà cầm khăn lau nước mắt, nghẹn ngào nói:
- Sớm biết đập bài vị của các người lại có ích cho bệnh tình của A Ly, ta đã bổ hết các người làm củi từ lâu rồi.
…
Lý Truy Viễn không biết con bé đến từ lúc nào. Dường như A Ly đã ngồi ở đó rất lâu, trên lưng cậu cũng đã được đắp thêm thứ gì đó, ấm áp vô cùng.
- Em đến rồi à?
A Ly nhìn cậu bé. Lần này con bé chủ động nắm lấy tay cậu, rồi dường như nhận ra điều gì đó. Con bé cúi đầu, bẻ bàn tay cậu mở ra.
Trong lòng bàn tay là một vết thương.
Đầu ngón tay A Ly nhẹ nhàng miết lên vết thương ấy.
Đó là một khoảnh khắc dịu dàng hiếm hoi. Lý Truy Viễn không kìm được nụ cười trên môi, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng cứng lại.
Năm ngón tay của A Ly đồng loạt tì vào lòng bàn tay cậu. Năm móng tay dài ngắn vừa phải lập tức đâm sâu vào da thịt.
- Hít…
Lý Truy Viễn đau đến mức đứng bật dậy, cả người gần như vặn xoắn.
- A Ly, anh đau, anh đau…
Người ta thường nói mười đầu ngón tay nối liền với tim, nhưng lòng bàn tay cũng là phần thịt mềm vô cùng nhạy cảm. Năm chiếc móng tay của con bé cắm sâu vào da thịt, rồi còn tiếp tục ấn mạnh.
Cảm giác ấy chẳng khác nào bị dùng cào sắt bừa nát bàn tay.
Lúc ngồi xổm bên mương nước khi trước, cậu chủ động nắm lấy nén nhang trong tay Nhuận Sinh mà chẳng thấy đau, bởi khi ấy cậu không còn bình thường.
Nhưng bây giờ, cậu đã trở lại như cũ.
Van xin lúc này dường như cũng chẳng còn tác dụng. Cô bé vốn luôn nghe lời cậu, nay lại như không hề nghe thấy gì.
Hàng mi A Ly run rẩy. Cơ thể con bé cũng run lên. Ánh sáng trong mắt biến mất, thay vào đó là vẻ đờ đẫn vô hồn.
Một luồng hơi thở nguy hiểm tỏa ra từ người con bé.
Mỗi lần A Ly sắp nổi cơn, trước đây Lý Truy Viễn chỉ cần nắm tay con bé là có thể xoa dịu. Nhưng giờ đây, chính bàn tay của cậu lại đang khiến cơn kích động trong con bé dâng cao hơn.
Lý Truy Viễn rút tay khỏi tay A Ly.
Cơ thể con bé dần bình tĩnh lại, hàng mi cũng thôi run rẩy, mí mắt cụp xuống.
A Ly xoay người, đi về phía cầu thang.
Chiếc áo choàng vốn phủ trên người hai đứa rơi xuống đất. Lý Truy Viễn nhặt lên, định khoác lại cho con bé.
Nhưng khi cậu bước tới gần, A Ly dừng lại. Bóng lưng con bé bắt đầu run lên.
Lý Truy Viễn đành dừng bước, thậm chí còn lùi lại mấy bước.
A Ly trở lại bình thường, tiếp tục đi về phía trước. Bóng dáng con bé khuất sau cầu thang.
Chẳng bao lâu sau, A Ly đã xuống đến bãi đất trước sân. Cửa căn phòng phía đông vốn không đóng, con bé cứ thế bước vào.
Lý Truy Viễn đứng trên tầng hai, trong tay vẫn cầm chiếc áo choàng đỏ.
Trước đây, A Ly luôn thích cất giữ mọi thứ có liên quan đến hai người. Bây giờ, con bé không những xa lánh việc tiếp xúc với cậu, mà còn tránh cả những thứ từng dính vào người cậu.
Lý Truy Viễn cúi đầu nhìn năm vệt rách đầy máu trong lòng bàn tay. Máu vẫn đang rỉ ra.
Cậu rất đau, nhưng không hề tức giận. Ngược lại, trong lòng chỉ toàn là áy náy.
Cậu dùng ngón tay trái quệt lớp máu bẩn đi, để lộ phần da bị bỏng ở chính giữa.
Cậu hiểu vì sao A Ly đột nhiên nổi giận.
Bởi vì con bé phát hiện ra người mà mình gửi gắm hy vọng, người đang giúp mình bò ra khỏi vực sâu, lại chủ động bước ngược trở vào vực sâu ấy.
Hình phạt tàn khốc nhất trên đời là giữa lúc tuyệt vọng, người ta trao cho bạn hy vọng, rồi lại tự tay bóp nát nó.
Vốn dĩ A Ly đã quen với tuyệt vọng rồi.
Lý Truy Viễn rửa qua vết thương, tùy tiện tìm một mảnh vải sạch băng lại, sau đó trở về phòng.
Cậu nằm vật xuống giường. Chẳng biết là cơn buồn ngủ thật sự kéo đến, hay sâu trong tiềm thức, cậu chỉ mong sau một giấc ngủ, trời sáng lên thì mọi chuyện sẽ trở lại như cũ.
Dù thế nào đi nữa, cậu cũng đã ngủ.
Giấc ngủ rất chập chờn. Nhiều lần, cậu vừa thiếp đi trong chốc lát đã giật mình tỉnh dậy vì cảm giác hồi hộp chẳng rõ nguyên do. Thế nhưng cậu không mở mắt, cứ ép mình ngủ tiếp.
Cuối cùng, sau chẳng biết bao nhiêu lần như vậy, xuyên qua mí mắt, cậu cảm nhận được ánh sáng rõ ràng.
Trời đã sáng.
Lý Truy Viễn nghiêng đầu mở mắt. Trên chiếc ghế cạnh cửa không có ai.
Cậu cầm chậu rửa mặt bước ra khỏi phòng. Khi đi ngang qua phòng cụ, nhìn qua cánh cửa lưới, cậu thấy trên giường không có Lý Tam Giang.
Rửa mặt xong, Lý Truy Viễn đi xuống tầng dưới. Trên chiếc bàn ở tầng một cũng chẳng thấy Nhuận Sinh.
Hôm nay mình đâu có ngủ muộn, sao mọi người đã dậy sớm cả rồi?
Lý Truy Viễn bước ra bãi đất trước sân. Dì Lưu từ trong bếp đi ra.
- Tiểu Viễn, chào buổi sáng. Chờ một lát là ăn sáng rồi.
- Dì Lưu, cụ cháu đâu rồi ạ?
- Trời còn chưa sáng, trưởng thôn đã đến gọi cụ cháu lên ủy ban thị trấn, bảo là có việc gấp. Nhuận Sinh chở cụ đi rồi.
Lý Truy Viễn gật đầu, rồi đưa mắt nhìn về căn phòng phía đông.
Sau bậc cửa căn phòng ấy, một cô bé mặc váy đen đang ngồi. Hai chân con bé đặt trên bậc cửa, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, không để lộ chút cảm xúc nào.
- Tiểu Viễn, Tiểu Viễn, cháu mau qua đây.
Từ sáng, cháu gái không dậy sớm như mọi hôm, Liễu Ngọc Mai đã nhận ra có điều bất thường.
Đợi bà thức dậy chải đầu rửa mặt xong, A Ly lại tự bê một chiếc ghế ngồi sau bậc cửa.
Khoảnh khắc ấy, Liễu Ngọc Mai chỉ cảm thấy trời đất như sụp xuống!
Bây giờ, hy vọng duy nhất của bà chính là cậu bé.
Lý Truy Viễn bước về phía căn phòng phía đông. Cậu vừa đến gần hơn một chút, cơ thể A Ly đã bắt đầu run rẩy. Hai bàn tay con bé vô thức siết lại, sâu trong đôi mắt cũng dần hiện lên màu đỏ.
Liễu Ngọc Mai lập tức giơ tay ngăn Lý Truy Viễn tiến thêm, rồi bước tới ngồi xổm bên cạnh cháu gái, không ngừng nhẹ giọng dỗ dành.
Phản ứng của A Ly còn dữ dội hơn cả những lần người lạ đến gần trước đây.
Lý Truy Viễn lùi ra xa một đoạn. Thấy A Ly dần bình tĩnh dưới lời an ủi của bà Liễu, cậu cắn môi, hít sâu một hơi.
Đúng như cậu đã nghĩ trước khi đi ngủ.
Sau một giấc ngủ,
mọi thứ đã trở lại như cũ.
…
- Cái gì? Các người nói lại lần nữa xem, tôi nghe chưa rõ!
Lý Tam Giang ngồi trong phòng làm việc của cục dân chính, đập tay xuống bàn. Thật ra ông đã nghe rõ, chỉ là không dám tin.
Vị trưởng phòng cùng mấy nhân viên ở đó đành kiên nhẫn giải thích lại một lần nữa, dù đây đã là lần thứ tư.
Họ cũng chỉ vừa nhận được thông báo từ cấp trên. Có một việc cần được xử lý đặc biệt, phê duyệt gấp, nên sáng sớm đã phải đến cơ quan chờ sẵn.
Thật ra, sau khi nhìn thấy tài liệu được gửi qua máy fax, họ cũng chẳng hiểu nổi.
Thời buổi này mà vẫn có kiểu làm việc như thế sao?
- Bác à, bác tên là Lý Tam Giang đúng không?
- Chứng minh thư với sổ hộ khẩu tôi đều mang theo cả rồi. Có phải tôi hay không thì cứ nhìn là biết!
- Vâng, vâng. Thật ra mọi chuyện đã rõ cả rồi. Giờ chỉ còn xem bác có chịu ký hay không. Nếu bác không muốn ký, chúng tôi sẽ gửi trả lại hồ sơ.
Lý Tam Giang ngơ ngác cầm bút lên, hỏi:
- Có phải tôi ký tên vào đây thì Tiểu Viễn Hầu sẽ được nhập vào sổ hộ khẩu nhà tôi không?