Thiếu niên áo tím có tu vi Ngưng Mạch tầng hai, thuộc hạng trung bình trong số những người dự khảo hạch. Gã dùng một thanh kiếm bản rộng, rộng gấp đôi trường kiếm thường, thân kiếm cũng nặng và dày, hẳn là một thanh trọng kiếm.
- Khai Sơn Kiếm!
Thiếu niên áo tím nắm chặt kiếm bằng cả hai tay, người chồm về trước, dốc hết sức chém xuống vệ binh tre.
Ầm!
Đòn đánh nặng như núi đổ ấy lại bị vệ binh tre ung dung tránh khỏi. Trọng kiếm bổ xuống đất, xẻ thành một khe lớn.
Uy lực của nhát kiếm ấy quả thật kinh người, nhưng tốc độ lại chậm. Thiếu niên áo tím vừa thu kiếm, thanh kiếm tre xanh biếc của vệ binh đã đâm tới nhanh như chớp, điểm trúng vai phải gã, đánh gã văng đi.
Thấy thiếu niên áo tím tu vi Ngưng Mạch tầng hai còn thua, đám thiếu niên mới ở tầng một mặt mày biến sắc. Không ít người đã nảy ý lui bước.
Lâm Hiên chưa vội ra tay. Hắn muốn quan sát vệ binh tre thêm một lúc. Giữa đám đông chợt vang lên một tiếng gọi:
- Bọn ta lên!
Một nam một nữ bước ra. Người con trai tuấn tú, dáng vẻ rắn rỏi; cô gái dung mạo thanh tú. Hai người có vài nét giống nhau, hẳn là anh em.
- Muội yểm trợ cho ta.
Hai người phối hợp song kiếm, nghênh chiến vệ binh tre. Hai thanh kiếm thép luyện ăn ý, chẳng mấy chốc đã phá được thế phòng thủ của nó.
Keng!
Mũi kiếm của người anh lướt qua thân vệ binh tre, để lại một vết xước nông. Phải nói, sức phòng thủ của vệ binh tre này thật quá đáng sợ.
Người anh hơi khựng lại, dường như không ngờ lớp phòng ngự của nó lại cứng đến thế. Đúng lúc ấy, thanh kiếm tre xanh biếc đã đâm tới trước mặt.
Keng!
Cô em kịp thời ra tay, đỡ được đòn hiểm. Từ đó về sau, mọi thế công của vệ binh tre đều do cô chống đỡ, còn người anh dốc sức tấn công.
Cuối cùng, sau ba mươi hiệp, người anh chém rụng đầu vệ binh tre, thuận lợi vượt qua khảo hạch.
Sau đó, còn vài người nhờ phối hợp theo nhóm mà qua cửa, nhưng phần đông đều bại dưới kiếm vệ binh tre.
Qua những lượt thử sức vừa rồi, Lâm Hiên cũng nhận ra một điều: nhóm càng đông, số vệ binh tre tham chiến càng nhiều. Nhóm ba người thì có hai vệ binh, nhóm năm người thì có ba. Thế nhưng tất cả đều xanh biếc; những vệ binh tre có đốm đỏ và đường chỉ vàng trên người, từ đầu đến cuối vẫn chưa ra tay.
Có lẽ hai loại ấy là rối cấp cao hơn, Lâm Hiên nghĩ.
Phần lớn mọi người đã thử xong. Lâm Hiên không định chờ thêm, bèn cầm kiếm bước ra.
Đệ tử đi theo của tông môn vừa thấy Lâm Hiên, lập tức ghé tai nói nhỏ với viên thanh niên phụ trách. Trên mặt gã thanh niên hiện lên một nụ cười.
Lâm Hiên thoáng căng thẳng. Nụ cười ấy nhìn sao cũng chẳng có ý tốt. Quả nhiên, một vệ binh tre mang đốm đỏ bước ra, đứng đối diện với hắn.
Khí thế của vệ binh đốm đỏ hoàn toàn khác đám trước. Tốc độ xuất kiếm nhanh hơn hẳn, mỗi nhát đều ép Lâm Hiên phải dốc toàn lực chống đỡ.
Nếu đổi thành người khác, e rằng đã thua từ lâu. Chỉ người có trình độ kiếm pháp đặc biệt như Lâm Hiên mới trụ nổi.
“Rõ ràng là cố tình nhắm vào mình.”
Lâm Hiên gạt thanh kiếm tre của vệ binh ra, lòng không khỏi bực bội.
Ở đằng xa, có hai bóng người ẩn mình trong chỗ khuất, lặng lẽ quan sát mọi việc.
- Đây là đệ tử có thiên phú khác thường mà ngươi nhắc đến sao?
Thiếu niên tuấn mỹ cười hỏi.
- Phải. Hắn có cách lĩnh hội kiếm pháp rất riêng, là một thiên tài hiếm gặp.
Người đáp lời không ngờ lại là Đường Ngọc.
- Thiên tài cũng phải trưởng thành được đã. Gã này còn chưa nhập môn đã gây thù với kẻ mạnh, đến cả vệ binh tre đỏ cũng bị phái ra đối phó. Cứ chờ xem hắn có qua nổi cửa này không.
Thiếu niên tuấn mỹ vừa dứt lời, vệ binh tre đốm đỏ đã giơ cao trường kiếm. Trên thân kiếm ánh lên một vùng sáng đỏ rực, chói mắt. Nó vung tay, trường kiếm xé không trung như cầu vồng, phủ trùm lấy Lâm Hiên.
- Đó là kiếm kỹ!
Trong đám đông có người kinh hô.
Kiếm kỹ là đòn sát thủ trong kiếm pháp, uy lực mạnh mẽ. Chiêu kiếm nhanh như sao băng của Lâm Hiên cũng là một loại kiếm kỹ.
- Không biết hắn đã đắc tội ai mà người ta phái cả vệ binh tre mạnh đến thế ra tay. Một đòn này, ngay cả linh sĩ Ngưng Mạch tầng bốn cũng chưa chắc đỡ nổi.
Đám con em thế gia vốn căm ghét Lâm Hiên thấy vậy thì liên tiếp reo hò, chỉ mong hắn bị chém chết dưới kiếm.
“Điểm yếu của vệ binh tre là đầu. Vệ binh đốm đỏ hẳn cũng không ngoại lệ.”
Lâm Hiên không lùi, siết chặt thanh thiết kiếm đen rồi lao thẳng lên.
Kiếm quang loé lên, tựa sao băng từ chín tầng trời rơi xuống, kéo theo một vệt sáng rực rỡ.
Phập!
Lâm Hiên lao đi được bốn, năm mét thì quỳ một gối xuống đất, máu rịn khỏi vai. Còn đầu vệ binh tre đốm đỏ lăn lông lốc trên nền đất. Thân hình mất đầu của nó vẫn đứng im tại chỗ.
Mọi người lặng ngắt.
Viên thanh niên phụ trách dường như cũng không ngờ kết cục lại thành ra thế này. Gã cau mày, ánh mắt bất thiện nhìn Lâm Hiên.
Đúng lúc ấy, một giọng nói dịu dàng vang lên:
- Lâm Hiên, làm tốt lắm.
Viên thanh niên quay lại. Đường Ngọc đang mỉm cười bước tới, bên cạnh nàng là một thiếu niên tuấn mỹ, ánh mắt vẫn dán chặt vào Lâm Hiên.
Thấy hai người Đường Ngọc xuất hiện, viên thanh niên hiểu rằng chuyện hôm nay chỉ có thể bỏ qua.
Nào ngờ thiếu niên tuấn mỹ lại lên tiếng trước:
- Kiếm kỹ này của ngươi từ đâu mà có?
- Nhặt được ở dãy núi Thái Hành.
Lâm Hiên thuận miệng bịa. Giọng điệu của thiếu niên kia chẳng khác nào đang tra hỏi phạm nhân, khiến hắn rất khó chịu.
- Tên gì?
Thiếu niên tuấn mỹ hỏi tiếp.
Lâm Hiên nhìn thẳng vào gã, nghiêm túc đáp:
- Thiên Ngoại Phi Tinh.
“Thiên Ngoại Phi Tinh” là cái tên chưa ai ở đây từng nghe qua. Mọi người tò mò nhìn Lâm Hiên, mong hắn nói rõ hơn.
Nhưng Lâm Hiên chẳng định giải thích. Hắn đứng sang một bên, chờ khảo hạch kết thúc.
- Lâm Hiên, gia nhập Chiến Tổ bọn ta đi.
Đường Ngọc ngỏ lời.
Huyền Thiên Tông có vô số đệ tử, từ đó hình thành nhiều nhóm nhỏ. Chiến Tổ là một nhóm khá có tiếng.
- Thần Uy Đoàn bọn ta cũng hoan nghênh sư đệ gia nhập.
Viên thanh niên đột nhiên lên tiếng.
Thái độ của gã khiến đám đệ tử đi theo ngẩn người, nhưng chẳng ai dám nói gì. Ngay cả tên đệ tử vừa ghé tai nói nhỏ với gã cũng ngơ ngác.
Lâm Hiên chắp tay, mỉm cười:
- Đa tạ ý tốt của hai vị sư huynh. Để ta suy nghĩ thêm.
Thấy hắn đáp như vậy, hai người cũng không tiện nói gì nữa, chỉ đành chờ khảo hạch kết thúc.
Ngoài mặt Lâm Hiên vẫn thản nhiên, nhưng trong lòng đã sinh lo lắng. Rõ ràng thiếu niên tuấn mỹ và viên thanh niên phụ trách đều nhắm đến kiếm kỹ của hắn, bằng không đã chẳng có thái độ ấy.
E rằng cuộc sống ở ngoại môn sau này sẽ chẳng yên ổn.
Lâm Hiên thầm thở dài. Hắn nhất quyết không giao kiếm kỹ này ra.
Cuối cùng, khảo hạch cũng kết thúc. Tổng cộng có mười ba người vượt qua.
- Chúc mừng các ngươi gia nhập ngoại môn Huyền Thiên Tông. Ta sẽ dẫn các ngươi đi nhận những vật dụng cơ bản của đệ tử ngoại môn. Từ nay, các ngươi có thể ở lại đây.
Viên thanh niên phụ trách dẫn mọi người rời đi. Đúng lúc ấy, thiếu niên tuấn mỹ đột nhiên lên tiếng:
- Khoan đã!