Tần Mục trợn tròn mắt. Cây thiền trượng tầm thường này mà mua nổi thành Tương Long ư?
- Cây thiền trượng này tên là Khích Khí La, có bốn nhánh, mười hai vòng. Nó do Như Lai của Đại Lôi Âm Tự luyện thành. Dùng để đánh người cũng được, giá trị hẳn chẳng kém thành Tương Long.
Mã gia giải thích:
- Nhưng công dụng lớn nhất của nó vẫn là giúp tu hành. Ngươi nắm lấy thiền trượng, lòng vừa khởi niệm thì vòng trượng liền rung. Vòng rung lên, những ý nghĩ rối ren trong lòng sẽ tan biến. Đây là bảo vật trừ tâm ma. Mười hai vòng có thể dứt mười hai thứ tạp niệm, diệt mười hai loại tâm ma. Khi tâm ma vừa sinh, vòng trượng sẽ vang lên, rồi chụp lấy nó, luyện thành tro bụi. Bốn nhánh của trượng tượng trưng cho việc dứt bốn nẻo sinh tử, niệm bốn đế, tu bốn tâm bình đẳng, bước vào bốn tầng thiền. Cầm trượng này tu hành, công sức bỏ ra mà hiệu quả thu về sẽ tăng gấp đôi.
Mắt Tư bà bà lập tức sáng rực. Bà nhìn chằm chằm cây thiền trượng trong tay Tần Mục, hai mắt long lanh, cười nói:
- Mục nhi, đưa bà mượn dùng thử. Trong lòng bà đang có một con tâm ma lớn, nó quấn lấy bà bao năm rồi!
Tần Mục trao cây thiền trượng Khích Khí La cho bà, tò mò hỏi:
- Bà bà, trong lòng bà có tâm ma gì vậy?
- Một lão già.
Tư bà bà thở dài, vẻ mặt ủ rũ:
- Một lão già giết mãi không chết. Bà đã giết hắn cả trăm nghìn lần, vậy mà hắn vẫn sống nhăn, cứ ở lì trong lòng bà mà gây rối! Lần này nếu nhờ cây thiền trượng luyện chết được hắn thì bà mới được yên lòng.
Tần Mục vẫn chưa hiểu lão ma đầu trong lòng bà rốt cuộc là thứ gì. Tư bà bà cũng chẳng nói thêm. Vừa rơi vào tay bà, cây thiền trượng lập tức vang lên loảng xoảng. Mười hai chiếc vòng cùng rung, tiếng động chấn cả màng tai.
Ma tính trên người Tư bà bà bùng lên dữ dội. Một luồng khí thế khiến người ta kinh hãi lan khắp miếu. Luồng khí thế ấy hoàn toàn không giống bà, trái lại giống như trong thân thể bà đang có một người khác thức tỉnh!
Tần Mục rợn cả tóc gáy. Chẳng lẽ trong người Tư bà bà thật sự còn giấu một kẻ khác?
Người mù, Mã gia, người què, Dược sư và người câm cũng dựng cả lông tóc. Mọi người vội lùi lại một bước. Luồng khí tức khủng khiếp kia khiến ngay cả bọn họ cũng cảm thấy hiểm nguy trùng trùng.
Một lúc sau, Tư bà bà chán nản trả lại thiền trượng cho Tần Mục:
- Thứ này vô dụng, chẳng làm gì được lão ma đầu ấy. Giết mãi, sao hắn vẫn không chết chứ!
Tần Mục nhận lấy thiền trượng, định cài nó sau lưng cùng cây trúc trượng. Nhưng thiền trượng quá dài, vừa đặt ra sau là hắn chẳng thể bước đi, đành phải cầm trong tay.
Mã gia nói:
- Ném thứ này lên xe bò đi, ngươi đâu phải hòa thượng.
Ông ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Hôm nay đi chợ, xem như ngươi đã vượt qua cửa ải, hoàn thành khảo nghiệm. Từ nay về sau không cần đánh tiếp nữa. Đánh bại đệ tử của Đại Lôi Âm Tự vốn đã là thành tựu rất lớn. Nhưng Minh Tâm kia chưa phải đệ tử của Như Lai, hắn còn kém đệ tử chân chính của Như Lai rất xa. Ngươi hiểu chưa?
Tần Mục tiện tay ném cây thiền trượng quý giá lên xe bò, tò mò hỏi:
- Đệ tử của Như Lai mạnh đến mức nào?
Mã gia thản nhiên đáp:
- Năm xưa ta từng là đệ tử của Như Lai. Bao giờ ngươi đánh bại được ta, khi ấy mới xem như thật sự đạt đến Bá Thể.
Tim Tần Mục khẽ chấn động.
Mỗi lần luyện quyền với Mã gia, ông chỉ dùng tu vi Linh Thai Cảnh. Dù vậy, Tần Mục vẫn thường bị đánh cho mặt mũi bầm dập.
Phải biết rằng Mã gia chỉ còn một cánh tay. Nếu hai tay ông còn nguyên, thực lực sẽ đáng sợ đến mức nào?
Tần Mục hiểu rõ, con đường tu luyện đến Linh Thai Cảnh của mình còn dài lắm.
Chợ ở Miếu Bà Bà phải đến lúc trời tối mới tan. Chiều xuống, rất nhiều người bắt đầu thu dọn hàng hóa, chuyển cả vào trong miếu. Ngôi miếu rộng lớn, lại có tượng đá trấn giữ, trông rất khác thường. Nấp trong đó, bóng tối không thể xâm nhập, quả là một nơi an toàn.
Tần Mục đánh xe bò vào trong miếu. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vầng tà dương treo trên đỉnh núi, ánh chiều đỏ rực phủ xuống vùng Lang Cung.
Bước vào trong điện, hắn mới hiểu vì sao Lang Cung trên bản đồ lại được người ta gọi là Miếu Bà Bà. Chính điện thờ một bà lão có gương mặt hiền từ, phúc hậu.
Bà lão ấy mặt mày nhân hậu, trông chẳng khác gì một bà cụ nơi làng bên. Thế nhưng trong đôi mắt lại phảng phất vẻ ranh mãnh. Tay nghề điêu khắc quả thật cao siêu, khiến pho tượng sống động như người thật.
Tần Mục cảm thấy bà lão này rất giống Tư bà bà, bèn nhìn thêm hai lần. Nào ngờ hắn vận Thần Tiêu nhãn lên, lập tức giật nảy mình.
Bà lão trông hiền lành phúc hậu kia đang tỏa ra khí thế ngút trời. Thần quang quanh thân bà hóa thành một con sói khổng lồ cao lớn không sao tưởng tượng nổi. Nó ngửa đầu gầm vang, tựa hồ muốn nuốt chửng cả đất trời!
Ngoài chính điện, trong miếu còn có một tiền điện và hai gian điện bên trái, bên phải. Phía sau là khu vườn rộng mênh mông cùng một hồ nước. Chỉ tiếc hoa cỏ trong vườn đã chết sạch, hồ nước cũng khô cạn. Dưới đáy hồ còn nằm lại mấy bộ xương.
Tần Mục ghé tới nhìn thử. Có lẽ đó là xương cá, nhưng kích thước lớn đến kinh người, dài chừng sáu, bảy trượng. Kỳ quái hơn nữa, phần đầu của bộ xương cá lại mang hình dáng đầu rồng!
Dược sư gọi hắn trở về, lấy thuốc trị thương đắp lên các vết thương trên người hắn. Ở bên kia, người mù và người câm đang rán trứng. Con gà rồng vừa đẻ một quả trứng lớn bằng trái dừa, lúc này vẫn đang cục ta cục tác không ngừng.
Trong Miếu Bà Bà, những người dân khác cũng bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Mặt trời đã ngả về tây, ăn tối xong là đến lúc đi ngủ.
Đúng lúc ấy, ngoài miếu bỗng có một thanh niên chạy vào. Gương mặt hắn đầy vẻ lo lắng, vừa chạy vừa lớn tiếng kêu:
- Bà đỡ! Trong này có bà đỡ không? Nương tử của ta sắp sinh rồi!
Mọi người trong miếu lần lượt đứng dậy nhìn hắn, nhưng chẳng ai lên tiếng.
Tư bà bà đứng lên, run rẩy nói:
- Ngày thường lão thân cũng từng đỡ đẻ, tay nghề còn dùng được. Phu nhân nhà ngươi có thể chờ thêm một lát không? Trời sắp tối rồi. Nếu đợi được đến sáng mai, lão thân sẽ qua đó một chuyến…
Thanh niên kia quỳ phịch xuống đất, dập đầu liên hồi:
- Không chờ được nữa! Xin bà ra tay cứu giúp! Đứa trẻ bị khó sinh, bà đỡ trong làng không làm gì được!
Tư bà bà nhìn vầng tà dương, trên mặt lộ vẻ khó xử.
- Cứu mạng! Xin cứu mạng!
Thanh niên kia dập đầu đến trán bật máu, vừa khóc vừa nói:
- Mấy năm nay nương tử nhà tôi đã mang thai mấy lần, lần nào đến lúc sinh cũng xảy ra chuyện. Đứa trẻ sinh ra là chết ngay! Lần này mà vẫn không giữ được, nhà tôi sẽ tuyệt hậu mất!
Tư bà bà kinh ngạc hỏi:
- Lần nào cũng chết lúc sinh sao?
Thanh niên kia gật đầu lia lịa. Tư bà bà sinh nghi:
- Đã có thể mang thai, lại mang thai đến ngày sinh, thì không thể nào vừa lọt lòng đã chết hết lần này đến lần khác. Chuyện này nhất định có điều kỳ quái. Làng các ngươi cách đây xa không?
- Không xa! Từ Miếu Bà Bà đến trại Trương Trang chưa đầy hai mươi dặm!
Tư bà bà liếc nhìn ánh chiều, thở phào một hơi:
- Chưa đầy hai mươi dặm ư? Ngươi là người trại Trương Trang phải không? Nơi đó không xa, trước khi trời tối vẫn kịp đến. Người mù, Mục nhi, hai đứa theo ta. Chuyện này e rằng không đơn giản.
Tần Mục ngạc nhiên. Ngày thường Tư bà bà tính tình cổ quái, hắn chẳng ngờ bà lại là người nhiệt tình đến vậy.
Thanh niên kia vội bò dậy, co chân chạy thẳng về phía trại Trương Trang. Hắn hẳn cũng là một võ giả, tốc độ nhanh kinh người. Sợ không kịp về nhà, hắn đang định ngoái đầu giục Tư bà bà và những người phía sau, nào ngờ nhìn lại thì thấy Tư bà bà và người mù vẫn thong dong bám sát sau lưng. Ngay cả cậu bé mười một, mười hai tuổi kia cũng đã theo kịp.
Người mù chậm rãi nói:
- Chân ngươi chậm quá. Mục nhi, cõng hắn đi, chạy nhanh thêm một chút, kẻo mặt trời lặn mất.
Tần Mục lập tức phóng lên, chẳng nói chẳng rằng đã cõng thanh niên kia lên lưng.
- Sau lưng ta có đao, ngươi cẩn thận, đừng để bị cứa bị thương.
Thanh niên kia vội nói:
- Mau thả ta xuống! Ngươi cõng ta thì chạy chẳng nhanh được đâu…
Hắn còn chưa nói hết câu, bên tai đã vang lên tiếng gió rít dữ dội. Tần Mục tung người nhảy vọt, lao khỏi rừng núi. Hắn đạp lên lá cây, cõng thanh niên kia chạy như bay!
Thanh niên kinh hãi tột độ. Tiếng gió bên tai mỗi lúc một lớn, còn thiếu niên đang cõng hắn thì bước chân càng lúc càng nhanh. Trong lòng hắn chấn động:
“Cậu nhóc này tu luyện kiểu gì vậy? Mạnh hơn ta quá nhiều!”
Tần Mục chạy như cuồng phong, dần dần cảm nhận được cảm giác đạp gió mà đi. Lòng hắn chợt động:
“Lúc người què gia gia rèn luyện thân thể, ông ấy từng ở Linh Thai Cảnh, đạp lên đầu ngọn gió mà đi. Nếu ta cũng tìm được đầu ngọn gió, chẳng phải có thể đạp gió lướt đi sao? Nhưng đầu ngọn gió rốt cuộc là thứ gì?”
Đang chạy, hắn chẳng còn hơi sức đâu mà nghĩ kỹ. Thanh niên trên lưng vẫn lo Tư bà bà và người mù không theo kịp. Bỗng hắn nhìn thấy hai lão nhân kia đang ngồi xếp bằng, bám sát phía sau Tần Mục.
Hóa ra cả hai bị cơn lốc do Tần Mục chạy nhanh cuốn theo. Tốc độ của họ chẳng hề chậm hơn hắn!
Thanh niên kia ngơ ngác, đầu óc như hóa thành một đống bột nhão.
“Đây là thân pháp gì vậy?”
Mặt trời cuối cùng cũng khuất khỏi sườn núi phía tây. Bóng tối cuồn cuộn tràn đến từ phương tây, phủ kín đất trời. Nơi nào đi qua, nơi đó chìm vào màn đen.
Tốc độ Tần Mục nhanh như chớp. Từ xa, hắn đã trông thấy trại Trương Trang, lập tức dốc hết sức lao về phía ấy. Trước khi bóng tối đuổi kịp, hắn rốt cuộc cũng xông vào trong làng!
Vù…
Tần Mục đã ghìm người đứng lại, nhưng luồng gió lớn sau lưng vẫn gào thét lao về phía trước. Tư bà bà và người mù ngồi yên trong gió, bị cuốn bay hơn mười trượng. Đến khi gió tan bớt, họ mới duỗi chân, vững vàng đứng xuống mặt đất.
Tần Mục ngẩn ra một thoáng, rồi mừng rỡ trong lòng:
“Đầu ngọn gió, hóa ra đây chính là đầu ngọn gió!”