Đôi mày bạc của lão hòa thượng khẽ giật. Ngay tức khắc, lão hiểu Mã gia đang nói đến sơ hở nào.
Năm xưa, lão từng ham ngủ, lỡ mất một buổi giảng kinh của Như Lai. Hôm ấy, Như Lai giảng đúng chiêu Thiên Thủ Phật Đà.
Nhà Phật coi trọng chữ duyên. Lão đã bỏ lỡ cơ duyên ấy, không thể đích thân thỉnh giáo Như Lai tinh túy của Thiên Thủ Phật Đà. Lão chỉ học được chiêu này từ các sư huynh đệ, chứ không phải chân truyền của Như Lai.
Trong Thiên Thủ Phật Đà của lão quả thật có giấu một sơ hở khó lòng nhận ra. Bản thân lão cũng phát hiện ra, muốn tìm cách bù đắp. Nào ngờ càng vá càng hở, lỗ hổng mỗi lúc một nhiều.
Muốn giải quyết vấn đề, trước hết phải tìm ra căn nguyên. Thiên Thủ Phật Đà cực kỳ phức tạp, phải phối hợp đủ cả mắt, tai, mũi, lưỡi, thân thể lẫn ý niệm. Chiêu thức biến hóa khôn lường; một sơ hở dù nhỏ đến đâu cũng không thể chỉ do một nguyên nhân gây nên. Rất có thể nó bắt nguồn từ vài ba, thậm chí hơn chục nguyên nhân tưởng như chẳng liên quan gì với nhau.
Từ thuở còn trẻ, lão hòa thượng đã tìm cách truy ra căn nguyên sơ hở ấy, nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa tìm được. Thiên Thủ Phật Đà của lão đã có sơ hở, Minh Tâm là đệ tử của lão, chiêu này trong tay hắn đương nhiên cũng mắc đúng lỗi ấy.
Sơ hở nhỏ đến mức chỉ khi tốc độ ra đòn nhanh khủng khiếp, nó mới lộ ra trong chớp mắt. Khi cánh tay giơ lên, đi ngang qua vị trí cách yết hầu một tấc, nguyên khí nơi ấy sẽ yếu đi đôi chút.
Nếu bị địch thủ đánh dồn dập, nguyên khí suy yếu khiến cánh tay giơ lên chậm mất một nhịp. Chỉ một nhịp ấy thôi, yết hầu đã để lộ sơ hở thoáng qua. Tu vi lão hòa thượng quá cao, rất ít người có thể ép lão lộ ra sơ hở này. Nhưng Minh Tâm thì khác.
Xét về nguyên khí dồi dào, Tần Mục còn hơn Minh Tâm. Hắn dùng tay làm đao, ra đòn nhanh như chớp. Chỉ trong chốc lát, hắn đã chém trúng yết hầu Minh Tâm liên tiếp cả trăm lần!
Đến nhát thứ sáu mươi tám, chiếc chuông vàng hộ thể của Minh Tâm đã vỡ một lần. Hắn lập tức tụ lại nguyên khí, chuông vàng lại hiện ra, nhưng đao tay Tần Mục đã chém vào yết hầu hắn!
Máu cứ thế tuôn ra từ cổ Minh Tâm, chẳng mấy chốc đã nhuộm đỏ chiếc áo tu màu trắng.
Lão hòa thượng thở dài:
- Đứa ngốc, Thiên Thủ Phật Đà của con không đỡ nổi đao của hắn, sao không đổi chiêu?
Minh Tâm chợt tỉnh ngộ. Hắn chỉ chăm chăm đỡ những nhát đao của Tần Mục, quên mất rằng cứ khư khư phòng thủ thì chỉ có nước bị đánh mãi. Chuông vàng hộ thể có thể giúp hắn cầm cự trong chốc lát, tạo cơ hội đánh bại đối thủ.
Tần Mục ra đòn quá điên cuồng, khiến hắn khiếp vía, quên mất sở trường của mình!
Hắn đột ngột đổi chiêu, nắm tay lại rồi nện giữa không trung. Nắm đấm rực sáng như vầng mặt trời dát vàng, chói lòa mắt người!
Mặt trời luyện hồn phách giữa không trung!
Ngay lúc ấy, tiếng Phật ngân vang lên từ trong thủ ấn, âm thanh xa xăm, du dương. Cùng lúc, sấm trong lòng bàn tay nổ vang, đủ sức luyện tan hồn phách!
Chiêu Mặt trời luyện hồn phách giữa không trung của Minh Tâm khác hẳn chiêu Tần Mục từng luyện. Uy lực của hắn mạnh hơn gấp mấy lần!
Tần Mục hứng trọn đòn ấy, đầu óc lập tức mụ mị. Ba hồn cùng rung chuyển, bảy vía đều kinh hãi.
Đốc, đốc, đốc!
Tần Mục giơ tay, ngón tay biến hóa nhanh đến hoa mắt, lần lượt điểm vào ấn đường, xương cụt, rốn, đỉnh đầu, yết hầu, tim, vùng kín và phổi. Hắn khóa chặt ba hồn bảy vía của mình!
Đó là Thiên Ma Tạo Hóa Công!
Công pháp Thiên Ma Tạo Hóa mà Tư bà bà truyền cho hắn vốn dùng để trấn hồn, khóa máu, lột da may áo. Nào ngờ lúc này, hắn lại dùng nó để khóa chặt hồn phách của chính mình, không cho chiêu luyện hồn của Minh Tâm luyện hóa.
- Sa Ma Da!
Một tiếng ma âm dồn dập vang lên. Tần Mục mỉm cười như đang ngắt hoa, chấn động bàn tay, đánh ra Thiên Ma Tự Tại Ấn. Minh Tâm hồn vía rối bời, suýt nữa bị kéo bật khỏi thân thể.
Đúng lúc ấy, chiêu thức của Tần Mục lại đổi. Hắn chuyển từ ma công sang Phật công, đánh ra Mặt trời luyện hồn phách giữa không trung!
Chiêu này của Minh Tâm lấy nắm đấm làm mặt trời, dùng tiếng sấm đánh tan hồn phách, ánh vàng luyện hóa hồn phách. Còn chiêu của Tần Mục cũng lấy nắm đấm làm mặt trời, nhưng nguyên khí Chu Tước nóng rực khiến nắm đấm bốc cháy. Lửa ấy là nguyên hỏa, nóng đến mức có thể nung chảy sắt thép.
Năm ngón tay Tần Mục xòe rộng. Không khí trong lòng bàn tay nổ tung, luồng chấn động khổng lồ ập thẳng vào mặt, đánh cho hồn phách đối phương tán loạn.
Chiêu Mặt trời luyện hồn phách giữa không trung của lão hòa thượng và Mã gia khác nhau. Rõ ràng bản của lão hòa thượng mới là chính tông, còn Mã gia đã sửa đổi, chú trọng uy lực.
Chỉ tiếc Tần Mục không có kinh Đại Thừa của Như Lai, nên chưa thể phát huy hết uy lực chiêu này.
Minh Tâm vừa bị chấn đến hồn vía chao đảo, suýt nữa lìa khỏi thân thể, lại nghe một tiếng quát khẽ:
- Sa Ma Da!
Tần Mục lại đổi chiêu. Hắn chuyển từ chưởng sang ấn, mỉm cười như đang ngắt hoa, lần nữa đánh ra Thiên Ma Tự Tại Ấn. Hắn luân phiên chuyển đổi thủ ấn của nhà Phật và ma đạo, vậy mà trơn tru không chút vướng víu. Tư bà bà, lão hòa thượng cùng những người khác nhìn thấy đều chấn động trong lòng.
Phật và ma vốn xung khắc. Vận ma công rồi lại thúc giục Phật công, lẽ ra phải khó khăn vô cùng, tuyệt không thể đổi chiêu dễ dàng như Tần Mục.
- Đó là nguyên khí Bá Thể.
Người Điếc mỉm cười, khẽ nói.
Tư bà bà nghe vậy, lòng khẽ động:
- Người Điếc nói phải. Chỉ nguyên khí Bá Thể không mang thuộc tính nào mới có thể chuyển đổi Phật công và ma công trơn tru đến thế! Mục nhi quả thật là Bá Thể, thôn trưởng không nhìn lầm.
Lão hòa thượng bỗng đứng dậy, niệm một tiếng Phật hiệu. Thiên Ma Tự Tại Ấn của Tần Mục lập tức mất hết uy lực. Một luồng sức mạnh vô hình tách hắn và Minh Tâm ra.
Minh Tâm đang định vực lại tinh thần, đánh tiếp với Tần Mục để phân cao thấp, chợt trước mắt tối sầm. Thân thể hắn lảo đảo.
Yết hầu suýt bị Tần Mục chém đứt, hắn mất máu quá nhiều.
- Ta thua rồi.
Lão hòa thượng nhìn Mã gia, vẫy tay gọi Minh Tâm đến bên cạnh.
- Sư đệ, lần này ta thua, nhưng lần sau chưa chắc. Minh Tâm, thầy trò chúng ta chu du bốn phương, vẫn chưa có nơi dừng chân. Chi bằng tìm nơi kết thiện duyên gần đây, kiếm một ngôi làng mà ở lại.
Cổ Minh Tâm vẫn đang chảy máu. Lão hòa thượng bước đến, băng bó vết thương rồi bôi thuốc cho hắn. Lão nói đầy ẩn ý:
- Sư đệ, mất thiền trượng thì còn đúc lại được, nhưng đầu chỉ có một. Thua một lần là thua sạch. Còn vị tiểu thí chủ này, ngươi luyện ma công, thủ đoạn hiểm độc, đã bước vào ma đạo. Hãy coi chừng chìm sâu dưới địa ngục, muôn đời không được siêu sinh!
Nói đoạn, lão đưa Minh Tâm rời đi, nhẹ nhàng lướt bước, chân chẳng chạm đất.
Tần Mục nhảy xuống võ đài, dõi mắt nhìn thầy trò lão hòa thượng đi xa. Thấy Mã gia nét mặt nặng nề, rõ ràng đang lo lắng về lời lão nói, hắn vội hỏi:
- Mã gia gia, bà bà, nếu có cơ hội, lão có giết chúng ta không?
Tư bà bà cười lạnh:
- Hàng yêu trừ ma vốn là nghề kiếm cơm của lão trọc ấy. Nếu có dịp, chúng ta sẽ chẳng có kết cục khá hơn Ngô nữ đâu! Còn Mã gia…
Bà lắc đầu.
Mã gia truyền công pháp Đại Lôi Âm Tự ra ngoài, việc ấy đã phạm đại kỵ của Đại Lôi Âm Tự!
Tần Mục không hiểu:
- Vậy sao chúng ta không giết quách lão để trừ hậu họa, còn chờ lão tới gây sự làm gì?
Mắt Tư bà bà sáng lên, khen:
- Mục nhi càng lúc càng có phong thái Bá Thể rồi! Dược sư, Người Câm, Người Mù, hay là chúng ta làm thịt lão trọc và tiểu trọc ấy luôn?
Lão hòa thượng tuy đã đi xa, vẫn nghe được câu ấy. Lão lập tức bước nhanh hơn, vút một tiếng đã tung mình bay lên, mang theo Minh Tâm lao thẳng đi. Trong lòng lão không còn nghĩ đến chuyện ở lại gần Tàn Lão thôn nữa.
Tư bà bà cùng mọi người chẳng đuổi theo, lại tiếp tục làm việc của mình. Người Điếc chợt cảm khái:
- Đại Khư càng lúc càng chẳng ra sao. Yêu ma quỷ quái nào cũng dám vào Đại Khư gây chuyện.
Người Mù gật đầu, cũng thấy vậy:
- Làm người lương thiện như chúng ta chẳng được yên thân. Mã gia, cứ trốn tránh mãi cũng không phải cách. Ngày nào ông bảo đến Đại Lôi Âm Tự, đám xương già chúng tôi sẽ đi cùng ông một chuyến.
Mã gia cảm động trong lòng, nhưng không để lộ ra ngoài. Ông nhấc thiền trượng lên, nói:
- Năm xưa ta đã đánh ra khỏi Đại Lôi Âm Tự, giờ cũng có thể giết trở về, không cần các ngươi giúp. Mục nhi, thứ này là chiến lợi phẩm của con, cầm lấy.
Tần Mục đón lấy thiền trượng. Hắn không thấy nó nặng như tưởng tượng. Rõ ràng cây trượng đã đè chân bàn lún sâu xuống đất, vậy mà vào tay hắn lại nhẹ tênh. Hắn ngạc nhiên hỏi:
- Cây trượng này quý lắm sao? Mã gia gia, sao ông lại lấy đầu ra đánh cược với nó?
- Quý ư? Cũng chẳng đến nỗi quý lắm.
Tư bà bà ngắm cây thiền trượng, cười tủm tỉm:
- Con biết thành Tương Long chứ? Cây trượng này cùng lắm cũng chỉ mua nổi một thành Tương Long mà thôi.