Điện đình rộng lớn, người trong tộc lần lượt tản đi.
Sự sắp đặt hôm nay quả thật khiến nhiều người bất ngờ. Có kẻ thương xót cho Lê Vân Tư, cũng có kẻ đứng ngoài nhìn mà thầm hả hê.
"Ta cứ tưởng phu nhân sẽ tùy tiện gả Lê Vân Tư cho một gã hạ nhân nào đó, để khỏi cứ ồn ào mãi chuyện kia làm mất mặt cả tộc. Nào ngờ lại đưa nàng đi làm thiếp cho người ta, thật đáng thương." Mộ Tình cất giọng, nghe chừng xót xa lắm.
Chỉ tiếc nỗi xót xa ấy giả dối quá. Đôi má trắng hồng của nàng ta gần như đã nở ra nụ cười rạng rỡ đến nơi.
Lê Vân Tư từng khiến bao nhiêu nữ tử xuất sắc trong tộc phải lu mờ. Thế mà nay chính nàng lại rơi vào cảnh này.
"Dù sao cũng làm thiếp thành chủ, nếu hầu hạ khéo léo thì biết đâu còn sống sung sướng hơn chúng ta, những người an phận giữ gìn này."
"Chuyện hầu hạ thì nàng ta chắc chắn không kém đâu. Đến một tên ăn mày hèn hạ mà nàng còn cúi người chiều chuộng tới nơi tới chốn kia kìa..."
"Nói nhỏ thôi, nàng ta đi về phía này rồi." Lê Khổng Hi lên tiếng.
Các nữ tử trẻ tuổi trong tộc lúc này đều vây quanh Lê Khổng Hi và Mộ Tình.
Lê Vân Tư đi một mình. Nàng men theo bậc thềm điện mà bước xuống. Đám nữ tử trong tộc, người nào người nấy dịu dàng yểu điệu, bước sen khoan thai. Những lời họ vừa nói, tất nhiên nàng đã nghe rõ.
Lê Vân Tư liếc nhìn mấy vị tiểu thư đang xát muối vào vết thương kia, vẻ mặt vẫn không đổi, chẳng ai đoán được nàng vui hay giận.
Thế nhưng mấy vị tiểu thư ấy lại vô thức lùi nép ra sau lưng Lê Khổng Hi và Mộ Tình.
Trời mới biết Lê Vân Tư có phát điên lên hay không.
Nhưng nàng không làm điều gì quá khích. Nàng rẽ sang cánh cửa khác của điện đình mà đi tiếp. Nơi ấy không dẫn về hoàng viện của nhà Lê, mà thông thẳng đến doanh trại.
Lê Khổng Hi nhìn theo bóng lưng nàng, khẽ hừ lạnh một tiếng.
Nhưng nghĩ đến cảnh ngộ một trời một vực giữa hai người, nét mặt Lê Khổng Hi lại rạng rỡ trở lại.
Một cây cầu đá, vài gốc liễu khô. Lê Vân Tư đứng trên cầu, mắt dõi xuống đàn cá chép bạc và cá chép đỏ dưới nước, nhìn chúng khuấy đục cả làn nước trong hồ.
Chẳng bao lâu sau, vị thống soái vóc dáng khôi ngô, khoác bộ giáp bạc đen, bước về phía này.
Trình thống soái thấy Lê Vân Tư đứng trên cầu, liền bước nhanh hơn đôi chút.
"Vân Tư, con đứng đây đợi ta sao?" Trình thống soái cất tiếng hỏi.
"Dạ, có một việc, con muốn nhờ Trình thống soái giúp đỡ." Lê Vân Tư khẽ gật đầu. Đôi mắt nàng sáng trong, dường như chẳng hề bị sự sỉ nhục tột độ trong điện làm cho mất bình tĩnh.
"Phụ thân con rốt cuộc vẫn dễ bị tiểu phu nhân lung lay. Dù không phản đối chuyện này, nhưng con đã lập công lớn cho thành bang như thế, vậy mà lại bị đưa vào hang cọp của kẻ địch để đổi lấy một cuộc đình chiến giả dối. Thôi, đi thôi Vân Tư, ta sẽ giúp con thoát thân. Hãy đi thật xa, tìm một người tốt mà sống cho tử tế, đừng quay về nữa. Cái nhà họ Lê này không đáng để con phải trả giá." Trình thống soái đầy vẻ thương xót và bất lực trong ánh mắt.
Dù Lê Vân Tư không đến tìm, Trình thống soái cũng đã tính sẵn chuyện giúp nàng trốn đi.
Trình thống soái là người từng trải nơi chiến trường, ông hiểu rất rõ, một khi Lê Vân Tư gả vào nhà Lăng ở Lăng Tiêu thành, nàng sẽ chỉ là một nữ tù binh trọn vẹn. Huống chi trên chiến trường nàng đã từng giết không ít con cháu nhà Lăng.
Đến đó rồi, nàng sẽ sống không bằng chết.
Nghe Trình thống soái nói vậy, trong lòng Lê Vân Tư dâng lên một tia ấm áp.
Rốt cuộc vẫn có người nghĩ cho nàng.
"Trình thúc, Vân Tư không định trốn."
"Không trốn? Con định chịu sỉ nhục đó sao? Con rốt cuộc vẫn là con gái, con còn trẻ. Cái nhà họ Lê này lại càng không đáng để con đem cả đời mình ra đổi lấy một cuộc nghị hòa đáng thương. Tình hình biên giới con không cần lo, dù ta có phải liều cái mạng già này, ta cũng không để lũ súc sinh thành Lăng Tiêu đặt chân vào nửa bước đất của ta!" Trình thống soái có phần kích động.
"Trình thúc, chú có biết vì sao loạn Vu Thổ mãi không dẹp được không? Dù giết bao nhiêu người, đám dân nổi loạn tay không tấc sắt kia vẫn điên cuồng xông lên chiến trường, chẳng màng sống chết?" Lê Vân Tư cất lời.
Trình thống soái nhíu mày.
Ông không hiểu Lê Vân Tư đang nghĩ gì. Thân nàng còn khó giữ, vậy mà nàng vẫn đang lo cho sự an ổn của thành bang Tổ Long?
"Vu Thổ man rợ, dân chúng chưa khai hóa. Đất đai Tổ Long ta màu mỡ rộng lớn, bọn chúng đã thèm muốn từ lâu. Chỉ cần có kẻ đứng sau xúi giục, chúng liền hung hãn như sói như hổ." Trình thống soái nói.
Lê Vân Tư lắc đầu: "Dân nổi loạn Vu Thổ là giết không hết được..."
"Con nên lo cho chính mình thì hơn, Vân Tư."
"Con sẽ không trốn đâu." Lê Vân Tư bình thản đáp.
Người đã lún sâu trong vũng bùn, càng vùng vẫy điên cuồng thì lại càng chìm sâu hơn.
Chẳng lâu trước đây, Lê Vân Tư còn cảm thấy hoang mang vài phần, vì nàng không biết rốt cuộc kẻ thù của mình là ai.
Giờ đây, nàng đã nhìn rõ.
Từng kẻ một đều nổi lên khỏi mặt nước. Chúng nhe răng cười gằn, không kìm được niềm hân hoan, ào ào chạy đến, muốn giẫm nàng thật mạnh xuống tận đáy bùn lầy.
Sắp vào đông rồi.
Thành bang Tổ Long đã hơn một tháng không có một giọt mưa. Ngay cả Ly Xuyên đại bình nguyên vốn luôn màu mỡ cũng đã lộ ra vẻ thưa thớt khô hạn. Nếu không nhờ ba con sông lớn tưới bồi, e rằng cỏ cây đã khô héo khắp nơi.
Chúc Minh Lãng còn nhớ, khi mới đặt chân vào thành bang Tổ Long, nơi đây là trời xanh đất màu. Hắn ở Học viện Thuần Long hơn một tháng, mà vùng đất rộng lớn ngoài thành dường như đã thay một bộ y phục khác.
Mặt đất vàng úa xơ xác, lá rụng đầy đất, dãy núi nơi chân trời xa nhất của bình nguyên, đường núi cũng chẳng biết từ lúc nào đã thành một đường trắng bạc nhấp nhô kéo dài. Hùng vĩ là thế, nhưng cũng thoáng nét hiu quạnh...
"Hắt xì!"
Lý Thiếu Dĩnh siết chặt chiếc áo khoác lông cừu quanh người, nhưng vẫn không chịu nổi làn gió lạnh buốt giữa không trung. Mũi hắn đỏ ửng, nước mũi gần như chảy cả ra ngoài.
Chúc Minh Lãng liếc nhìn hắn, không hiểu sao tên này cũng lẫn vào chuyến du ngoạn thực địa lần này.
Nhưng thấy hắn cùng Nam Diệp cưỡi chung một con phi điểu ngụy long, Chúc Minh Lãng đại khái cũng hiểu ra.
Lúc này, tất cả bọn họ đang ở trên không trung, ngồi trên lưng từng con phi điểu ngụy long, hai tay nắm chặt dây cương.
Bình nguyên vàng úa, xơ xác nằm ngay dưới chân họ. Chỉ có điều gió như dao băng, quất vào má và tai đau rát vô cùng. Lý Thiếu Dĩnh rõ ràng chưa từng bay cao như vậy, cũng chẳng biết phải làm gì để tự bảo vệ mình.
Tổng cộng có mười ba con phi điểu ngụy long, mỗi con chở một học viên.
Trong số những học sinh này, có người đã có rồng thật, là mục long sư chân chính. Cũng có người như Lý Thiếu Dĩnh và Nam Diệp, vẫn còn ở dưới ngưỡng Long Môn.
Dẫn đoàn còn có hai vị đạo sư. Một người là đạo sư Kha Bắc, phụ trách an toàn tính mạng của học viên, cũng chính là người nam tử mà Chúc Minh Lãng đã gặp hôm trước. Người còn lại là giảng viên Đoàn Lam, người chịu trách nhiệm thi triển pháp thuật hô mưa gọi gió.
Ngoài mười ba học viên và hai vị đạo sư, còn có một trợ giảng, và trợ giảng ấy chính là Chúc Minh Lãng.
Đoàn Lam, Kha Bắc và Chúc Minh Lãng ngồi trên một con ưng thú long.
Ưng thú long có tấm lưng rộng dày như sư tử, phần ngực và đầu lại như của đại bàng. Thân dài hơn năm mét. Ngồi trên lưng nó chẳng khác nào ngồi trên chiếc ghế nằm trải da thú trong nhà, hưởng thụ bậc nhất!
Thật ra Chúc Minh Lãng cũng không ngờ, một kẻ đến đây chỉ để làm việc vặt như hắn, vậy mà lại bị sắp xếp làm trợ giảng.
"Thương long còn điều khiển được mây gió mưa ư?? Cảm giác thương long mới là đệ nhất long tộc đấy chứ." Lý Thiếu Dĩnh nói.
Hắn mặc một bộ trường y đơn giản, trên áo không có hoa văn hay trang sức nào. So với các học viên mục long sư ăn mặc cầu kỳ hoa lệ, hắn trông quả thật có phần nghèo nàn.
Cũng chẳng có cách nào khác. Đây là mấy bộ y phục đẹp nhất của Lý Thiếu Dĩnh rồi. Nếu không phải con trâu nhà hắn đột nhiên hiện ra đặc điểm của rồng, hắn đến giờ vẫn còn ở nhà chăn trâu.