Chương ba trăm bốn mươi ba: Phản ứng của các bên
Felix vẫy tay với mấy nhân viên Bộ Pháp thuật đang đứng cạnh, một người trong số đó mừng rỡ chạy lại.
- Xin chào, ngài Hap! Thật không thể tin nổi, ngài lại có thể một mình chặn đứng vụ bạo loạn này…
Cậu ta trông còn rất trẻ, đám mụn trứng cá trên mặt vì quá phấn khích mà đỏ bừng lên.
Felix bình tĩnh nói:
- Mấy chuyện này… đáng lẽ là việc của các cậu chứ?
- Cứ yên tâm! Cứ để chúng tôi.
Nam phù thủy ném ngực tự hào, móc từ trong túi ra một chiếc còi rồi thổi tít tít mấy tiếng liền. Thế nhưng, thổi hồi lâu mà chẳng thấy ai chạy đến, cậu ta đành ngượng ngùng gãi đầu:
- Chắc mấy đồng nghiệp của tôi bị đánh ngất cả rồi…
Felix chỉ tay về hướng cậu ta vừa đi tới:
- Tôi tìm thấy vài người và đã bố trí họ ở phía đó.
- Moore! Keen! Theo tôi!
Nam phù thủy hô lớn, trước lúc đi vẫn không quên quay lại nịnh một câu:
- Thật vinh hạnh được kề vai chiến đấu cùng ngài, ngài Hap.
- Chúng ta đi dập lửa thôi.
Ông Weasley vừa nói vừa gọi Bill và Charlie đi theo. Sirius đứng ngẫm nghĩ một lát, đoạn chào Felix một tiếng:
- Tôi đi tìm Harry và mấy đứa nhỏ đây.
Felix gật đầu, thong thả đi một vòng quanh khu trại, cứu giúp những người bị thương, tiện thể dùng Thần Hộ Mệnh báo tin cho Lupin cùng Clemmey. Chẳng mấy chốc, mọi người đều tụ họp lại, đi cùng còn có hai mẹ con nọ.
- Cảm ơn, cảm ơn ngài nhiều lắm!
Người mẹ trẻ rối rít cúi đầu tạ ơn.
Khi quay lại bãi chiến trường, nơi ấy đã bị hàng trăm nhân viên Bộ Pháp thuật vây kín. Họ đang đầu tắt mặt tối phân loại và áp giải đám bạo loạn đi.
Fudge liên tục lau mồ hôi trên trán, nét mặt vừa sợ hãi vừa căm ghét.
- Tống cổ hết đi! Tra cho ra quốc tịch cùng thân phận của bọn chúng, rồi gửi thông báo về Bộ Pháp thuật nước sở tại! Còn đám người này nữa…
Ông ta chần chừ nhìn những kẻ đội mũ trùm đầu đang nằm rạp trên mặt đất, khó xử không biết phải quyết định ra sao. Vừa rồi, khi tận mắt nhìn rõ mặt mũi đám người đó, cái dạ dày của Fudge lại được dịp nhộn nhạo.
- Báo cáo bộ trưởng, toàn bộ những kẻ đội mũ trùm này đều là chủ mưu trong vụ bạo loạn. Bọn chúng còn lôi cả nhà Roberts ra khỏi nhà khiến họ hoảng sợ tột độ, hiện đang được điều trị ký ức…
Môi Fudge run lẩy bẩy, trong lòng vô cùng giằng xé. Phần lớn đám người đội mũ trùm ấy đều là phù thủy dòng máu thuần chủng. Nếu khép chúng vào tội chủ mưu, nhẹ nhàng cũng phải tống vào ngục Azkaban ba năm năm tháng. Nhưng làm vậy chẳng khác nào tự chặt đứt nguồn hậu thuẫn của mình trong tương lai.
Tiếng máy ảnh liên tục vang lên tanh tách, từng chùm khói tím lơ lửng giữa không trung.
Rita Skeeter hớn hở chỉ đạo trợ lý:
- Chỗ này, chỗ này nữa, cả bên kia nữa… Tôi vừa thấy cái gì thế này? Fan cuồng quậy phá, bắt nạt người không phép thuật để giải trí sau trận chung kết Cúp Thế giới Quidditch…
Cười đến mức méo cả miệng, ả hào hứng hỏi phóng viên ảnh:
- Đã chụp được tấm ảnh ngài Hap đứng giữa đám đông chưa?
Phóng viên lắc đầu:
- Chỉ thấy bóng lưng thôi.
- Thế cũng được, chúng ta sẽ làm một loạt phóng bài giật gân!
Fudge run rẩy chỉ tay:
- Bọn chúng đến từ khi nào? Đuổi cổ họ đi! Không, chờ đã…
Hắn đảo tròng mắt, quay sang thì thầm vào tai thư ký:
- Tịch thu máy ảnh của mụ ta, đừng hủy, hãy lén giữ lại.
Walsh Cedric, cố vấn của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, gật đầu rồi tiến thẳng về phía Rita Skeeter.
- Thưa cô, sự việc vẫn đang trong quá trình điều tra, những bức ảnh cô vừa chụp sẽ được giữ lại làm vật chứng quan trọng…
Rita Skeeter liền đanh mặt cãi lý, nhưng Walsh Cedric chỉ thì thầm vài câu:
- …đám thuần chủng đấy, cô không muốn chọc giận họ đâu, phải không?
Rita Skeeter chớp mắt, cân nhắc hơn thiệt rồi gả ý:
- Được rồi, các người nợ tôi một ân huệ đấy nhé.
Ả quay lưng về phía Walsh Cedric, vẫy tay ra hiệu cho phóng viên ảnh, nhanh tay tráo một cuộn phim mới rồi giấu đi một xấp phim gốc. Khi quay người lại, ả giơ cuộn phim hỏng ra trước mặt Walsh Cedric vẻ đắc ý. Hắn vừa vươn tay định chộp lấy thì cuộn phim bỗng hóa thành tro bụi.
- Skeeter, cô…!
Walsh Cedric tức đến lộn ruột.
Rita Skeeter cười ranh mãnh:
- Tôi phải để họ mang ơn tôi chứ, ngài Cedric thấy có đúng không nào?
Bìa rừng bên kia, ba người Harry vừa nhập bọn với Ginny và cặp sinh sinh nhà Weasley, đang hớt hải chạy tới. Họ lách qua đám đông hiếu kỳ, tìm kiếm bóng dáng ông Weasley, Bill, Charlie và Sirius, những người đã đi trước để giúp duy trì trật tự.
Nhưng đám nhân viên Bộ Pháp thuật đứng chắn thành một hàng dày đặc, che khuất hoàn toàn cảnh tượng bên trong. Mọi người đành kiễng chân dài cổ ngóng trông.
Hermione khẽ hỏi:
- Có thấy giáo sư Hap đâu không?
- Chắc thầy đi rồi.
Harry đáp:
- Tớ thấy thầy rời đi từ nãy, trông không có vẻ gì là bị thương cả.
Ron cảm thán:
- Ngầu thật đấy! Một mình thầy đánh bại cả lũ chúng nó. Mấy tên phù thủy kia đứng trước mặt thầy chẳng khác nào ruồi không đầu, hay mấy con bọ vắt không còn ngòi nọc, hoàn toàn vô hại.
Hermione nghiêm túc chỉnh lại:
- Đó là vì giáo sư dùng không chỉ một loại cổ pháp thuật. Cậu có thấy chiếc khiên màu vàng ấy không? Nó chặn đứng cả trăm lời nguyền liền đấy. Sau đó thầy còn liên tục dùng Thuấn di để né tránh, thực sự quá nguy hiểm…
Harry lắc đầu:
- Không phải né tránh, mà là tìm thời cơ phản công. Đó là một chiến thuật. Kỳ nghỉ hè năm ngoái, tớ từng thử mô phỏng lại khi chơi trò quyết đấu với Sirius, nhưng ngặt một nỗi…
Hermione không đồng tình:
- Điều đó rất nguy hiểm, Harry. Phí di chuyển tức thời cực kỳ khó thi triển liên tục, huống hồ lại còn phải niệm chú tốc độ cao như thế.
- Tớ biết chứ, nhưng một khi đã học được…
Harry không nói tiếp nữa, ánh mắt đăm đăm nhìn vào hiện trường. Qua khe hở giữa những nhân viên Bộ Pháp thuật, có thể thấy hàng trăm kẻ đang nằm ngả nghiêng vật vã dưới đất.
Mọi thứ đều rõ mồn một qua hành động.
Ở một hướng khác, đội ngũ chuyên giải quyết các sự cố pháp thuật ngoài ý muốn vừa hớt hải chạy đến. Dựa vào những món “thi thể rơi rớt” lại hiện trường, họ bắt đầu tìm kiếm những kẻ độn thổ thất bại và bị kẹt cứng một nửa cơ thể tại chỗ.
Ron kiễng chân nhướn người, cố gắng nhìn cho rõ mấy thứ đang nằm rải rác:
- Tay, chân, cái gì thế kia… đẫm máu cả kìa!
Cậu giật thót người khi bị ai đó vỗ nhẹ một cái vào đầu. Hóa ra là ông Weasley vừa đến, theo sau là Bill và Charlie, còn Sirius đang đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn Harry.
- Đừng có nhìn linh tinh, cẩn thận ác mộng đấy.
Ông Weasley nhắc nhở. Cả người họ lấm lem bùn đất, trên người vẫn còn vương vết cháy xém do lửa.
- Tớ chỉ tò mò thôi mà. Cậu bảo nếu bọn chúng để lại…
Ron đang nói thì khựng lại, dường như bị thứ gì đó thu hút. Cậu ngẩn ngơ nhìn Charlie, cái miệng há hốc ra từng chút một, đoạn giơ tay trỏ thẳng vào đầu anh trai:
- Mắ… mắt kìa, mắt vẫn đang chuyển động kìa!
- Gì chứ?
Charlie ngơ ngác nhìn cậu em. Ông Weasley liếc nhìn con trai cả, vội vàng kéo cậu ta tránh ra xa.
Ngay trên đỉnh đầu Charlie là một con ngươi màu nâu, đang đảo cuồng loạn vì hoảng sợ. Xung quanh lập tức dạt ra một khoảng trống lớn, trái tim Harry đập thình thịch. Ông Weasley cất cao giọng hét lên:
- Arnold! Vẫn còn một ca ở đây nữa! Độn thổ bị tách rời thân thể rồi!
Một gã nam phù thủy vạm vỡ chạy tới, nhìn lướt qua rồi nhếch mép:
- Lại còn dính cả mạch máu… Nếu cứ mặc kệ nó thế này…
Gã đưa tay lên làm động tác bóp nát trước mắt mình.
Ông Weasley nhíu mày:
- Ở đây còn có trẻ con đấy.
- Ồ, xin lỗi nhé! Kiếm hai người qua đây nào!
Nam phù thủy tên Arnold quay đầu hét lớn. Chẳng mấy chốc, có hai người chạy đến, họ vây quanh con ngươi rồi chĩa đũa phép chỉ trỏ loạn xạ.
- Để tôi đi một chuyến xem sao.
Arnold nói. Dưới ánh mắt kinh hãi của mọi người, gã tóm lấy con ngươi, bóp tới bóp lui như thể muốn bóp nát nó cho bằng được.
Bụp!
Gã và con ngươi biến mất cùng một lúc.
- Cứ đợi đi, chốc nữa lão ta lại về thôi.
Nam phù thủy đứng bên cạnh tỏ vẻ dửng dưng, ngáp dài một cái thật lực:
- Hôm nay lại phải tăng ca rồi.
Ron nuốt khan một cái rõ to. Cậu thấy buồn nôn khủng khiếp, cứ như vừa nuốt phải thứ gì trơn tuột nhầy nhụa, suýt thì óe mửa ra ngoài. Biểu cảm của Harry và Hermione cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
Cặp sinh đôi đứng cạnh mà mặt cắt không còn giọt máu. Hồi trước Ron từng khoe khoang trước mặt họ về việc độn thổ chưa thạo, khiến họ còn tính học lỏm từ sớm nữa chứ.
Ở hướng ngược lại, một nhân vật có sức nặng cuối cùng cũng xuất hiện.
Baty Crouch mặt lạnh như tiền bước tới:
- Phiền nhường đường một chút.
Hắn ta sải bước qua đám đông, chen vào vòng vây của Bộ Pháp thuật như một khối đá tảng.
Fudge vừa nhìn thấy hắn là cơn giận đã bốc lên đầu. Ban đầu ông ta định tra hỏi cho raẽ sự khác thường của hắn, nhưng ngặt nỗi vụ tai nạn lớn thế này xảy ra đã cuốn bay mọi tâm tư ấy đi đâu mất.
- Tôi giao trọng trách bảo đảm an ninh Cúp Thế giới Quidditch cho anh, thế quái nào mà anh lại chuồn đi mất tăm!
- Tôi đi truy lùng đám người đeo mặt nạ.
Baty Crouch cộc lốc đáp.
Harry đứng phía sau trừng trừng nhìn vào sau gáy Baty Crouch. Cậu không chỉ muốn xác định xem vết sẹo trên trán gã còn đau hay không, mà còn muốn xem có thể nhìn thấy cái khuôn mặt gớm ghiếc của Voldemort ở đâu đó hay không.
Sirius cũng ném ánh mắt dò xét về phía đó. Hai bác cháu nhìn nửa buổi, cuối cùng Harry đành lắc đầu với Sirius, lần này chẳng có phản ứng gì hết.