Giáo sư Hap quay người rời đi. Theo lời thầy, thầy cần nghĩ xem làm sao để Bùa Khiên ôm sát người hơn.
“Nghe cứ như đang bàn cách sửa kích cỡ một bộ quần áo vậy.” Harry thầm nghĩ.
Thấy các thành viên đội Gryffindor đi vào Đại Sảnh, cậu vội bước theo. Trước khi thi đấu phải lót dạ đôi chút, dù chỉ là một bát cháo. Với thời tiết khắc nghiệt thế này, chẳng ai biết trận đấu sẽ kéo dài đến bao giờ.
…
Felix một mình thong thả dạo trên bãi cỏ. Trời âm u, mây đen sà thấp. Gió dữ quật nghiêng cây cối, cành của cây Liễu Roi cũng không ngừng lay động.
Thế nhưng quanh hắn lại yên ắng lạ thường. Mưa không rơi được tới người, gió cũng chẳng lùa qua nổi lớp chắn. Chỉ có cái vòm trong suốt cao hơn đầu hắn một thước là hơi vướng mắt.
Đằng xa, vài học sinh đến sớm. Các em tò mò nhìn giáo sư Hap đi vòng quanh sân đấu giữa cơn mưa tầm tã, nhưng chẳng ai dám tới quấy rầy.
Các em chọn ngồi trên khán đài cao, chăm chú nhìn Felix. Dù không hiểu hắn đang làm gì, trông vẫn rất thú vị.
Đặc biệt là mấy nữ phù thủy nhỏ. Giáo sư Hap tóc đen mắt xanh, ung dung tản bộ dưới mưa, khiến các nàng không sao rời mắt. Tất nhiên, mưa lớn che khuất tầm nhìn, phần còn lại đều nhờ các nàng tưởng tượng ra.
Khi Felix đi hết vòng thứ ba quanh sân Quidditch, lớp Bùa Khiên hình người trên thân hắn chỉ còn dày chừng nửa tấc, nhìn không kỹ gần như chẳng thể nhận ra.
Hắn dừng lại, liếc về phía cổng sân. Một đội cầu thủ Hufflepuff mặc áo choàng vàng như lông chim hoàng yến bước vào. Người đi đầu cao gầy, tuấn tú, chính là đội trưởng Cedric Diggory.
Felix men theo bậc thang gỗ lên khán đài dành cho giáo sư, lặng lẽ ngồi xuống. Mái che trên đầu chẳng thể ngăn nổi mưa, hắn đành tiếp tục duy trì Bùa Khiên hình người.
Từng học sinh phù thủy khoác áo choàng hoặc cầm ô đi vào sân đấu.
Thời gian dần trôi, người đến càng lúc càng đông. Giáo sư McGonagall và bà Hooch lần lượt có mặt. Dumbledore cũng tới. Thấy Felix, ông mỉm cười rồi ngồi xuống bên cạnh.
- Hiệu trưởng Dumbledore.
- Felix.
Dumbledore nói khẽ như thì thầm:
- Kỹ thuật này thú vị đấy.
Felix đáp:
- Ngoài việc chắn gió, xem ra chẳng có ích gì mấy. Xét cho cùng, nó vẫn chỉ là một Bùa Khiên.
- Felix, con quá chăm chăm vào uy lực của bùa chú rồi.
- Bùa Khiên chẳng phải vốn dùng để phòng thủ sao?
Hai người khẽ trò chuyện. Chẳng bao lâu sau, hai đội thi đấu hôm nay đã đứng giữa sân. Mưa như trút nước, tầng tầng màn nước che khuất khán giả, chỉ còn thấy những chiếc áo choàng vàng và đỏ sẫm. Nhưng nhiệt tình của mọi người chẳng hề suy giảm. Giữa tiếng sấm rền, khán đài bùng lên những tràng reo hò vang dội.
Bà Hooch thổi còi. Trận đấu bắt đầu.
Cầu thủ hai đội lảo đảo bay lên không. Gió mạnh đến nỗi Felix thấy Harry bị thổi dạt sang một bên. May mà cậu nhanh chóng bắt được hướng gió. Ngoài cậu ra, mấy nữ cầu thủ Quidditch cũng có vẻ chật vật.
Chuyện này chẳng liên quan đến kỹ thuật, đơn giản là họ nhẹ cân hơn.
Khi bước vào trạng thái tăng tốc tư duy, mọi thứ trước mắt Felix đều chậm hẳn lại. Màn mưa dày đặc không cản được tầm nhìn của hắn. Hắn nhanh chóng phân tích thế trận, rồi thử đoán xem trong chốc lát nữa, điểm số sẽ thay đổi ra sao.
Đây cũng là lý do Felix thấy Quidditch hấp dẫn. Với hắn, mỗi trận đấu đều là một cuộc đấu phép tập thể đầy kịch tính.
‘Harry không đổi hướng thì hai giây nữa sẽ đâm phải đồng đội. Cậu ấy đổi hướng rồi.’
‘Cedric bay không chậm. Trời thế này, thân hình nặng hơn lại có lợi. Ồ, cậu ấy còn phân tâm chỉ huy đồng đội được à?’
‘Gió này chẳng làm Wood nao núng chút nào. Quả nhiên, cậu ấy dễ dàng giữ được khung thành.’
‘Quả Bludger sắp đập trúng cô phù thủy áo đỏ kia. Hình như cô ấy tên Angelina Johnson? Đồng đội của cô ấy đang lao tới từ góc dưới bên trái. Quả Bludger bị đánh bật rồi. Là Fred hay George nhỉ?’
‘Còi tạm dừng. Wood yêu cầu đấy, trong khi đội họ đang dẫn trước…’
Trận đấu tạm dừng. Gryffindor dẫn trước năm mươi điểm. Trên khán đài ngoài trời chật ních người, các cổ động viên Gryffindor reo hò phấn khích.
Một lúc sau, trận đấu tiếp tục. Cầu thủ hai nhà quấn lấy nhau quyết liệt hơn. Khán giả không thể nhìn rõ mặt ai trên sân, đành dựa vào màu áo và cách chơi để đoán nhà cùng vị trí của từng người.
Bình luận viên Lee Jordan ôm chặt chiếc micro, lớn tiếng hô:
- Gryffindor mở đợt tấn công! Bóng đang trong tay một Truy thủ, là một trong ba cô gái, tôi không nhìn rõ…
Cedric tập trung tìm Snitch vàng. Đội hình chắp vá của cậu không phải đối thủ của Gryffindor, khoảng cách điểm số chỉ có thể ngày càng xa.
Cơ hội duy nhất là bắt được Snitch vàng. Nhưng chuyện đó chẳng dễ dàng, bởi đối thủ của cậu là Harry Potter, Tầm thủ thiên tài của Gryffindor. Trên bầu trời, Harry chưa từng thua ai.
Felix vẫn tiếp tục phân tích thế trận.
‘Hufflepuff xem ra nguy rồi. Tấn công trực diện không phải đối thủ của Gryffindor. Trong cuộc đua giữa hai Tầm thủ, thành tích trước đây của Harry nhỉnh hơn. Trừ phi Harry mắc sai lầm… Cậu ấy thật sự mắc sai lầm à?’
Giữa không trung, tay Harry bỗng trượt đi. Cơ thể cậu tụt xuống mấy thước, rồi lộn nhào trên không. Nhưng cậu nhanh chóng khống chế được tình huống bất ngờ ấy.
Trận đấu vẫn tiếp diễn. Cedric dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Cậu điều khiển chổi quay ngoắt một trăm tám mươi độ, làm bộ lao xuống. Nhưng Felix không còn tâm trí theo dõi nữa. Một đám Giám Ngục áo đen đã lọt vào tầm mắt hắn.
Chúng xuất hiện ở một góc khu Rừng Cấm, lướt sát mặt đất. Một số con tản ra giữa không trung, trông chẳng khác nào những chiếc túi rác đen bị gió cuốn tới.
Nước mưa chợt lạnh buốt. Không khí chìm vào tĩnh lặng. Tiếng reo hò, tiếng hò hét như bị bóp nghẹt từ tận gốc. Felix biết đó là ảnh hưởng của Giám Ngục lên tâm trí con người.
Ở độ cao một trăm thước, mấy con Giám Ngục lợi dụng mây đen và sương mù che giấu thân hình, vây Harry vào giữa. Chúng chẳng mấy để tâm đến Cedric. Là loài sinh vật hắc ám sinh ra từ mục ruỗng và tuyệt vọng, chúng dễ dàng nhận ra những kẻ từng chịu khổ đau cùng cực.
Có thể thấy Harry vẫn còn tỉnh táo đôi chút. Một tay cậu nắm chặt chổi, tay kia cầm đũa phép. Một luồng sáng đỏ xé toạc màn mây, nhưng chẳng có tác dụng bao nhiêu.
Cây chổi mất kiểm soát, lao xuống. Harry hoàn toàn ngất lịm.
- Dumbledore…
Felix khẽ gọi.
- Để ta cứu người.
Dumbledore trầm giọng đáp. Ông chìa tay ra, chĩa ngón tay về phía Harry, rồi nhanh chóng làm chậm tốc độ rơi của cậu.
Đầu đũa phép trong tay Felix bỗng bùng nổ. Một luồng sáng bạc chớp mắt xé tan tầng mây dày, như tia chớp bạc, hất văng đám Giám Ngục quanh Harry. Chúng lộn nhào rơi xuống, rồi lại nhẹ bẫng đáp đất, hòa vào đám Giám Ngục bên dưới.
Luồng sáng bạc hóa thành một con chim yến nhỏ nhắn, mảnh mai, đôi cánh hình lưỡi liềm. Nó chẳng cần vỗ cánh vẫn có thể lơ lửng giữa không trung. Tiếng quát vang như sấm từ miệng chim:
- Giám Ngục, rời khỏi đây!