Trở về phòng nghỉ riêng của mình, Felix bắt đầu sắp xếp mọi thứ theo ý thích. Từ chiếc va li của hắn, từng món đồ lớn nhỏ bay ra.
Dọn dẹp đâu vào đấy, hắn lại xem một bộ phim để giải khuây, rồi mãn nguyện lên giường ngủ.
Sáng hôm sau, Felix chạy thẳng tới thư viện, đắm mình giữa kho sách nghìn năm của Hogwarts.
Ngày đầu khai giảng, người tới đọc sách không đông. Felix chọn từ Khu Sách Cấm một bản gốc cuốn Bí quyết luyện kim cổ đại, rồi hào hứng đọc ngay.
Quả nhiên sách cấm đúng là có giá. Nội dung bên trong mở mang tầm mắt hắn. Hắn thậm chí còn tìm ra bảy cách chế tạo gương phát hiện kẻ nhìn trộm.
Nhưng thứ Felix nhắm tới không phải những món đồ luyện kim trong sách. Dù sao sách đã có tuổi, nhiều thứ cũng lạc hậu rồi. Điều hắn quan tâm là những đường ma văn cổ ẩn trong các món đồ ấy.
Ma văn cổ không xuất hiện rồi biến mất chỉ trong một sớm một chiều.
Thuở xa xưa, thời điểm ấy đã không còn cách nào khảo cứu, phép thuật còn hoang sơ như thuở khai thiên lập địa. Một số “người” có thiên phú phi thường đã gian nan dựng những viên gạch đầu tiên cho tòa tháp phép thuật. Họ tìm kiếm bí mật phép thuật trong sinh vật và cây cỏ, rồi tình cờ phát hiện có những đường nét có thể tạm thời tích trữ phép lực, tạo ra hiệu quả kỳ diệu.
Đó chính là ma văn cổ sơ khai nhất.
Nhờ lớp người mở đường nối tiếp nhau dốc sức, số ma văn mà các pháp sư nắm được ngày càng nhiều. Từ đó, phép thuật cổ đại uy lực lớn lao và thuật luyện kim cổ đại lần lượt ra đời, khiến loài người dần vươn lên giữa các giống loài.
Khi ấy, ma văn chính là sức mạnh.
Thời gian trôi đi, càng ngày càng có nhiều “người” mang tiềm năng được phát hiện, số pháp sư cũng tăng lên. Họ cấp thiết cần một thứ chữ viết để ghi chép những hiểu biết về phép thuật.
Một số người tụ họp lại, lấy ma văn làm nền tảng, phát triển thành một loại chữ cổ rồi truyền bá rộng rãi. Tới lúc này, phần lớn ma văn đã không còn sức mạnh, mà chỉ là phương tiện ghi chép kiến thức.
Lại thêm những tháng năm dài đằng đẵng trôi qua. Ma văn mới mang phép lực lần lượt được phát hiện, trong khi loại chữ cổ ra đời đầu tiên cũng không ngừng thay đổi, tự phát triển thành nhiều dạng khác nhau ở khắp nơi trên thế giới.
Từ đó nảy sinh vô số cách mượn chữ, nghĩa giống nghĩa khác, bản dịch sai và lối viết không thống nhất, khiến những người đời sau nghiên cứu phải đau đầu không biết bao nhiêu lần.
Sau đó, hai sự kiện đã ảnh hưởng sâu sắc đến toàn thể giới pháp sư.
Thứ nhất là đũa phép ra đời, giúp việc thi triển phép thuật ổn định và đơn giản hơn.
Thứ hai là phép thuật giản hóa, phát triển từ phép thuật cổ đại. Uy lực của nó có thể kém hơn đôi chút, nhưng nhờ đũa phép khuếch đại nên thực ra cũng chẳng thua kém bao nhiêu.
Quan trọng nhất, loại phép thuật này dễ học hơn và an toàn hơn!
Thế là qua những tháng năm dài, ngày càng nhiều pháp sư từ bỏ ma văn. Dần dà, chúng chỉ còn là chuyện trong truyền thuyết.
Ngày nay, ma văn được gọi chung là ma văn cổ. Nhiều pháp sư chỉ xem chúng như một loại chữ viết, công dụng duy nhất là dịch những bản thảo phép thuật của người xưa.
Felix chẳng hứng thú nghiên cứu lịch sử cổ đại. Thứ hắn muốn là những ma văn cổ “có phép lực”, hay nói cách khác, ma văn sơ khai nhất. Còn những thứ khác thì có ích gì chứ?
Dẫu sao hắn cũng đã học qua, ít ra giờ còn có thể dùng để dạy học trò.
Những ma văn sơ khai ấy, thứ thì đã thất truyền, thứ thì nằm trong các bản sách phép thuật quý hiếm từ thời xa xưa, phủ bụi nơi góc nào chẳng rõ.
Theo nghiên cứu của Felix, ma văn được bảo tồn tốt nhất trong thuật luyện kim, một nhánh của phép thuật. Thậm chí, chúng còn tự phát triển và biến đổi, tạo thành một hệ thống riêng.
Xét theo tình hình hiện nay, ma văn chẳng còn mấy liên quan đến thuật luyện kim.
Nhưng xét về cội nguồn lịch sử, một món đồ luyện kim thường đại diện cho một đường ma văn cổ, hoặc một dạng biến thể của nó. Đồ luyện kim càng lâu đời thì càng đúng như vậy.
Đó mới là thứ Felix cần!
Hiện giờ, hắn chỉ nắm được hơn hai trăm ma văn sơ khai và hơn mười đường ma văn mà thôi.
Đường còn xa lắm.
Một ngày trôi qua vùn vụt. Felix thu hoạch được rất nhiều, ít nhất đã tìm ra sáu đường ma văn hoàn toàn mới!
Nếu có thể tháo rời những đường ma văn ấy, trở về thuở ban đầu, khụ, tách chúng thành những ma văn sơ khai nhất, hắn tin vốn liếng của mình sẽ tăng ít nhất một phần ba.
Thế nào mới gọi là nền tảng nghìn năm?
Chính là thế này.
Hôm ấy Felix còn chẳng ăn bữa nào. Chà, có kiến thức rồi thì còn cần ăn làm gì? Uống một lọ thuốc phép là xong!
Hiệu suất còn tăng được bảy phần trăm!
Đừng ai tới làm phiền hắn.
- Giáo sư Haip!
Một giọng nữ cố tình hạ thấp vang lên chào hắn.
Felix ngẩng đầu, thấy Hermione ôm một cuốn sách dày đứng bên cạnh. Hắn liếc qua tên sách. Đó là một trong những cuốn được nhắc tới trong danh sách hắn giao.
Mà trùng hợp thay, đó lại là tác phẩm của chính hắn, Nghiên cứu ma văn cổ.
Dĩ nhiên chẳng có gì là trùng hợp cả. Hermione là cô bé phù thủy rất thông minh, tha thiết muốn giành được vị trí trợ giảng của giáo sư. Nhưng danh sách sách giáo sư đưa ra dài đến phát ngán!
Đọc lướt hết một lượt trong một tuần thì còn có thể, chứ muốn nghiên cứu sâu ư? Không đời nào.
Cô buộc phải chọn một cuốn làm trọng tâm, những cuốn còn lại chỉ dùng để tham khảo.
Mới đây thôi, sau nửa giờ chọn lọc hết đống sách trong danh sách, Hermione bất ngờ phát hiện một cuốn là tác phẩm của vị giáo sư trẻ kia! Cô lập tức quyết định sẽ lấy cuốn ấy làm trọng tâm.
Còn phải chọn gì nữa? Đến chuyện này mà còn phân vân thì đúng là ngốc hết chỗ nói!
Felix và Hermione ngồi cạnh nhau, ai làm việc nấy. Họ cứ thế ngồi cho tới khi tiếng chuông báo thư viện đóng cửa vang lên.
Hermione ngáp một cái, chẳng buồn giữ ý tứ.
- Giáo sư, chúc ngủ ngon.
Cô ôm sách, bước nhanh đi, chẳng mấy chốc đã khuất bóng.
Felix khẽ xoay xoay chiếc cổ cứng đờ. Đến lúc ấy, hắn mới nhận ra mình sắp chết đói!
Hắn kịp làm thủ tục mượn sách vào phút chót, rồi nghênh ngang lẻn xuống nhà bếp. Chỉ dùng mấy từ “làm ơn”, “phiền các vị” và “cảm ơn”, hắn đã đổi được từ các gia tinh ba chiếc bánh nhân, một miếng phô mai và một bình nước bí ngô.
Trên đường đi, hắn còn gặp hai cậu nhóc Hufflepuff lén ra ngoài kiếm thêm đồ ăn. Hắn chỉ làm như không trông thấy.
Về tới phòng nghỉ, hắn vội vàng ăn hết chỗ thức ăn rồi ngã xuống ngủ.
Ngày thứ hai cũng vậy.
Ngày thứ ba vẫn thế.
Chớp mắt đã tới sáng thứ Năm.
Tiết Biến hình.
Harry và Ron thấy Hermione vừa tan học đã vội vã đi mất, liền nhìn nhau rồi hấp tấp đuổi theo.
- Hermione, chậm thôi!
Cả hai thở hổn hển.
- Dạo này cậu bận chuyện gì thế? Cả ngày chẳng thấy bóng dáng đâu.
Hermione bước thoăn thoắt, đáp nhanh:
- Tớ đã kể với hai cậu rồi mà, quên rồi sao?
Harry nghẹn lời. Mấy hôm nay cậu cũng bận tối mắt vì tập Quidditch. Ron lập tức nhớ ra:
- Ý cậu là cậu định làm trợ giảng cho vị giáo sư mới ấy à?
- Đúng thế! Nhưng tớ không phải học sinh duy nhất muốn được chọn.
Ba người xuống căn hầm học Độc dược. Hermione đặt sách giáo khoa sang một bên, rồi lấy ra thêm một cuốn sách, miệng lẩm nhẩm. Cuốn sách dày đến mức khiến hai kẻ học dốt như Ron và Harry nhìn thôi đã thấy nản.
- Bài tập của cậu đấy à? Đọc hết cuốn dày cộp này sao? Ron e dè liếc cuốn sách.
- Không phải một cuốn, mà là hai mươi cuốn!
Hermione vừa lật sách vừa nhanh tay ghi lại những điều hữu ích. Đây đã là cuốn thứ tư cô đọc. Ngoài tác phẩm của Felix, những cuốn khác cô chỉ đọc lướt để tìm thông tin cần thiết.
Nhưng con số hai mươi vẫn khiến cô tuyệt vọng. Bởi vậy dạo gần đây, cô cáu kỉnh hơn hẳn.