Gia tinh Dobby bồn chồn lắc lư thân mình. Đôi mắt xanh to bằng quả bóng tennis của nó càng trợn tròn hơn.
- Dobby nghĩ, nếu cậu Harry Potter đã an toàn rồi… thì Dobby chẳng còn lý do gì để xuất hiện nữa, nhất là vì bản thân Dobby…
Felix thuận theo lời nó:
- Chúng ta chỉ nói chuyện thôi mà. Ai bảo gia tinh không thể kết bạn với phù thủy?
- Thật vậy sao? Dobby có thể trở thành bạn của một phù thủy vĩ đại như ngài ư?
Gia tinh chắp tay như cầu nguyện, thân mình bất giác nghiêng về phía trước.
- Tất nhiên rồi, Dobby.
- Đây, đây đúng là một vinh dự lớn lao! Dobby là bạn của ngài Hap!
Gia tinh cúi rạp người thật sâu, chiếc mũi dài gần chạm xuống sàn.
- Được rồi, Dobby. Chúng ta nói chuyện chính sự nào. Ngồi đi.
Dobby nép sát mép ghế trường kỷ rồi ngồi xuống.
- Ngài muốn hỏi chuyện gì ạ?
- Dobby, Lucius Malfoy hẳn vẫn chưa biết chuyện cuốn nhật ký bị phá hủy, đúng không?
Thấy vẻ mặt Dobby lập tức suy sụp, thân mình lại có dấu hiệu lao về phía tường, Felix vội ngăn nó lại:
- Thật ra ta đã biết từ lâu rồi. Ông ta hoàn toàn không hay biết cuốn nhật ký đã bị phá hủy.
- Sao ngài biết được ạ?
Nhờ nhìn phản ứng của cậu đấy… Nhưng Felix chỉ đáp:
- Ta có cách thu thập tin tức riêng.
Dobby chẳng mảy may nghi ngờ, còn gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy đồng tình.
Felix hỏi tiếp:
- Gần đây Malfoy có dự định đi đâu không? Ta muốn nói chuyện riêng với ông ta.
Hắn định chặn đường Lucius.
Chỉ cần dùng một câu bùa làm lú lẫn, khiến Lucius tin rằng Dobby làm việc tắc trách, rồi hướng hình phạt sang việc đuổi nó đi. Cách ấy đơn giản, gọn ghẽ.
Với những gia tinh khác, bị chủ đuổi đi là một chuyện vô cùng đau khổ. Chúng sẽ hết lần này đến lần khác cầu xin chủ nhân tha thứ. Nhưng Dobby thì khác. Nó luôn khao khát tự do.
Chỉ cần Lucius làm đúng như vậy, Dobby chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết mà rời khỏi trang viên Malfoy.
Tất nhiên, chuyện này phải giấu Dobby. Bản năng phục tùng đã ăn sâu vào thân thể có thể khiến nó phản kháng dữ dội, đẩy mọi việc sang hướng không ai lường trước được.
Dobby bối rối nói:
- Dobby, Dobby không biết chủ nhân đang ở đâu. Dobby cũng không được phép tiết lộ…
Felix thấy đau đầu. Chẳng lẽ hắn lại ngồi theo dõi Lucius, hoặc xông thẳng vào trang viên Malfoy?
Hắn lại dùng mánh cũ, cất giọng đầy quả quyết:
- Dobby, thật ra ta biết rồi. Ta không cần đi tìm đâu. Malfoy sẽ tự mình tìm đến cửa…
- Sao ngài Hap biết chủ nhân sẽ tới Hogwarts?
Dobby kinh ngạc hỏi.
Vậy là Lucius sẽ đến Hogwarts? Ông ta đến đây làm gì? Tìm Dumbledore ư?
- Đương nhiên ta biết. Ông ta nhất định phải tới, ngay vào ngày ấy…
Felix hạ thấp giọng, chậm rãi nói.
- Đúng vậy. Cậu chủ nhỏ viết thư nói rằng cậu ấy nhất định sẽ giành được Cúp Quidditch, đánh bại Potter. Nhưng Dobby nghĩ chuyện đó không thể xảy ra.
Gia tinh thiên vị nói.
Vậy là vào ngày thi đấu Quidditch giữa Gryffindor và Slytherin?
Đã moi được điều mình muốn biết, Felix điềm nhiên chuyển sang chuyện khác:
- Ta cũng nghĩ vậy. Potter có năng khiếu Quidditch hơn người.
- Đúng thế!
Dobby kích động đáp lời:
- Cậu Potter cực kỳ xuất sắc. Nếu không phải Dobby đã yểm bùa lên quả Bludger…
Tinh thần nó lập tức sa sút.
- Nhưng ta nhớ Potter vẫn bắt được quả Snitch vàng mà.
Felix bình thản nói:
- Ngươi cũng chỉ muốn bảo vệ Potter thôi. Ta khuyên ngươi nên tìm dịp xin lỗi cậu ấy, nói rõ mọi chuyện.
…
Một tuần mới lại bắt đầu.
Lớp Cổ ngữ.
Felix tươi cười rạng rỡ nhìn đám học sinh năm thứ sáu:
- Chúc mừng các em. Các em đã hoàn thành trước thời hạn toàn bộ nhiệm vụ học tập của năm nay. Kết quả rất xuất sắc!
Các cô cậu phù thủy bên dưới đồng loạt vỗ tay.
Niềm vui của họ hoàn toàn chân thành. Tiến độ học tập trong năm qua quả thực nhanh hơn hẳn. Giáo sư Hap đã đưa ra đủ kiểu học tập mới mẻ, thú vị: hình nhân phép thuật, thi đấu trong lớp, giấy da trả lời câu hỏi, bài tập viết Cổ ngữ, những cuốn sổ tay phép thuật được “làm giả”, rồi cả bảng xếp hạng mới nhất…
Năm thứ sáu là một giai đoạn đặc biệt. Các em vừa trải qua cả năm học khắc nghiệt, vốn kiến thức đã khá dày dặn, lại không còn phải đau đầu vì kỳ thi. Bởi vậy, Felix rất sẵn lòng thử nghiệm đủ thứ mới mẻ trong lớp nâng cao.
Thực tế cho thấy cách làm của hắn được đón nhận nồng nhiệt. Sau kỳ thi O.W.L.s, ngoài một hai học sinh chọn môn Cổ ngữ chỉ vì không còn môn nào khác để học, phần lớn đều thật lòng yêu thích môn này.
Felix nhìn các em:
- Năm học vẫn còn khoảng ba tháng rưỡi nữa mới kết thúc. Từ hôm nay, chúng ta sẽ thêm một hình thức học mới: tiết thực hành.
Tiết thực hành Cổ ngữ ư? Cách gọi ấy quả thật mới mẻ.
Trước khi giáo sư Hap tới, môn học này vẫn luôn bị xem là một môn lý thuyết. Sau khi hắn xuất hiện, mọi người mới nhận ra Cổ ngữ cũng có rất nhiều công dụng trong thực tế.
Thế nhưng chính giáo sư Hap từng nói, Cổ ngữ ứng dụng chỉ nhằm “khơi dậy hứng thú học tập của học sinh”, chứ không thể trở thành nội dung chính của môn học.
- Thưa giáo sư, có phải thầy định thêm phần chế tạo hình nhân phép thuật không ạ?
Một nữ phù thủy có mái tóc xoăn dài giơ tay hỏi.
Felix nhướng mày:
- Em Kriwat, hình nhân phép thuật của em đã sửa xong chưa?
- Vẫn chưa ạ, thưa giáo sư.
- Đấy, em thấy chưa. Điều thầy gọi là thực hành chính là lấy ra những phần sinh động và thú vị nhất từ nghề nghiệp mà sau này các em có thể theo đuổi.
Hơn ba mươi học sinh trong lớp nhìn nhau. Lời nói của Felix đã chạm tới một vùng kiến thức mà các em chưa từng nghĩ đến.
- Cầm đũa phép và cặp sách lên. Theo thầy.
Felix dẫn cả lớp tới một phòng học bị niêm kín. Hắn đặt ngón tay lên tay nắm cửa. Vài hình vẽ Cổ ngữ lóe lên như tia lửa giữa không trung, rồi nhanh chóng tan biến.
“Cạch!”
Cánh cửa hé ra một khe.
- Khéo léo thêm vài nét Cổ ngữ vào bùa khóa cửa thì có thể ngăn được những câu bùa phá giải thông thường. Đây là một mẹo nhỏ thầy muốn chỉ cho các em. Tất nhiên, nếu dùng cách phá mạnh tay thì không còn tác dụng.
Felix đẩy cửa bước vào. Đám học sinh theo sát phía sau, nhô đầu nhìn vào bên trong.
Căn phòng tối đen như mực, dường như mọi ánh sáng đều đã bị nuốt chửng. Các em đang định nhìn kỹ hơn thì từ trong phòng bỗng thổi ra một luồng gió lạnh, khiến cả người ai nấy run lên.
Trong tiếng gió còn thấp thoáng vài tiếng quạ kêu.
- Thưa giáo sư, đây là…
Một cậu phù thủy lo sợ hỏi. Căn phòng này… sao đáng sợ quá vậy?
Chẳng lẽ phía bên kia là hang ổ của một pháp sư hắc ám?
Giọng giáo sư Hap vẫn bình thản:
- Năm 1842, Bộ Pháp thuật phát hiện một căn nhà bí mật của một pháp sư cổ đại giữa vùng đầm lầy. Vì nó đã tồn tại quá lâu, phép thuật bên trong dần mất hiệu lực, khiến căn nhà tự hiện hình.
- Khi ấy, Bộ Pháp thuật tổ chức một nhóm người tiến vào khám phá căn nhà cùng vùng đất xung quanh. Sau cùng, họ mang về không ít bản thảo phép thuật.
Học sinh im lặng lắng nghe. Rồi các em nghe giáo sư Hap nói bằng giọng khá đắc ý:
- Thầy đã tra cứu rất nhiều tài liệu, dựa vào những lời miêu tả và hình ảnh còn lại để tái dựng cảnh tượng năm xưa.
- Đây sẽ là nơi tổ chức tiết thực hành của chúng ta. Hy vọng các em sẽ thích.