Chương 589: Chiêu thức mới
Kết thúc buổi gặp Cao Tư Luân, Thiệu Thụ Đức đi thẳng đến điện An Lạc.
Chiết Phương Ái đang ngồi xem mấy đứa nhỏ chơi đùa.
Hồi đầu tháng sáu, nàng hạ sinh một trai, lúc ấy Thiệu Thụ Đức còn đang đốc chiến ở Hà Thanh, bèn hồi âm đặt tên cho con là Minh Nghĩa.
Thành thân mười bốn năm, Chiết Phương Ái sinh cho Thiệu Thụ Đức hai trai một gái, việc nhà điều khiển khéo léo thuận thục, xử sự công bằng, cả phủ trên dưới đều kính phục.
Sau khi Thiệu Thụ Đức tấn phong Hạ vương, Chiết Phương Ái nay cũng là vương phi chính nhất phẩm. Xuất nhập có nghi trượng, xe phục đều theo điển chế, uy nghi tự nhiên sinh ra.
Theo chế độ, thân vương có một phi, chính nhất phẩm; hai nhụy nhân, chính ngũ phẩm; mười thiếp, chính lục phẩm.
Vương phi đương nhiên là Chiết Phương Ái, xưng hô chính thức là "Hạ vương phi".
Hai vị "Hạ vương nhụy nhân" là Triệu Ngọc và Đại Phong.
Thiếp gồm Tiểu Phong, Dã Lợi thị, Một Tạng thị, Ngôi Tài thị, Gia Cát thị, Tiêu thị, chỉ có sáu người, chưa đủ định ngạch. Thiệu Thụ Đức xin cho các nàng một loạt phong hiệu mệnh phụ, thường ngày đều gọi là "Hạ vương phu nhân".
Những người đàn bà khác, như Bạch thị em gái đại tướng Bạch Khuê, tuy có tước vị mệnh phụ ngoại mệnh, nhưng không có thân phận thiếp của Hạ vương, bản chất chẳng khác thị nữ là mấy.
Bùi Trinh Nhất thì thân phận quá ngại ngùng, trước khi rửa sạch lai lịch, sẽ không có thân phận chính thức.
Nước nhà có tông pháp, nhụy nhân và các thiếp gặp vương phi đều phải hành lễ. Trong các thiếp thất, Triệu Ngọc được "lễ như vương phi", không phải hành lễ, những người khác gặp Triệu Ngọc thì phải lễ bái.
Các con cái chỉ được gọi mẹ đẻ là "di" hoặc "a di", Chiết Phương Ái mới là mẹ của chúng. Con thứ lập công, tước phong cũng chỉ ban cho đích mẫu, không ban cho mẹ đẻ.
Nhưng quy củ là quy củ, phủ Thiệu thường không khắt khe đến thế. Đó là ý của Thiệu Thụ Đức, Chiết Phương Ái lặng lẽ chấp nhận, không nói gì.
- Điều vương phi hỏi, nô tì đã dò xét rõ. Con Trương Toàn Nghĩa là Trương Kế Nghiệp, sau cuộc binh biến ở Mạnh Châu bệnh nặng, mấy hôm trước kinh sợ trong mộng mà chết. Gia quyến Toàn Nghĩa, Toàn Ân bị giam ở đạo quan Kim Tiên, điện hạ đãi ngộ bằng lễ, chưa hề sủng hạnh các nữ nhân họ Trữ, họ Tô, họ Giải.
Thị nữ họ Chiết thấp giọng bẩm báo.
Người này là người Chiết Phương Ái đem theo từ quê nhà, tư lịch khá lâu, có tước mệnh phụ là Ngân Xuyên quận phu nhân, luôn hầu hạ bên cạnh, cực được tin nhiệm.
Chiết Phương Ái nghe xong gật đầu. Tật cũ của chồng mình, nàng rõ quá còn gì. Hắn sủng hạnh đàn bà khác, trong lòng nàng tất nhiên chẳng dễ chịu, nhưng sẽ lặng lẽ nhẫn chịu, chỉ có nhà họ Trương Toàn Nghĩa, tạm thời thật sự không động vào được. Vốn định khuyên can, xem ra hắn... xem ra phu quân có chu toan trong lòng, nàng bèn yên tâm.
Chỉ là Trương Kế Nghiệp chết rồi, việc này dù sao cũng phủ lên một tầng bóng mờ.
Còn cái đạo quan Kim Tiên kia! Phu quân chẳng lẽ định xây đài Đồng Tước? Sau này sẽ ở đó sủng hạnh "chiến lợi phẩm" của mình?
- Chuyện Kim Tiên quan, không được nhiều lời!
Chiết Phương Ái nhìn thị nữ, phân phó.
- Tuân lệnh.
Thị nữ đáp.
Một đám trẻ chơi mệt, lần lượt chạy đến hành lễ rồi đi nghỉ.
Chiết Phương Ái vẫy một đứa lại, cười bế lên tay, hỏi:
- Tam lang có nhớ nhà không?
"Tam lang" không muốn bị bế, giãy giụa đòi xuống, vội kêu:
- Cô cô thả con xuống.
Chiết Phương Ái véo má nó, giả vờ giận:
- Không thích cô cô à?
- Thích ạ.
Tam lang giãy chết đi sống lại hai cái, cuối cùng cũng xuống được.
- Vậy cháu có thích cô phu không?
Chiết Phương Ái nắm tay nó, không cho đi.
Tam lang khựng lại, nhớ nửa ngày, hình như chẳng có ấn tượng gì về cô phu, ngây người tại chỗ.
- Cô phu luôn nhắc đến Tam lang đấy, món quà hôm qua cho cháu là cô phu thưởng. Từ nay phải siêng năng luyện võ, lập công nghiệp cho cô phu, làm rạng mặt cô cô.
Chiết Phương Ái cười tít mắt nói.
Tam lang là con Chiết Tự Luân, tên Tùng Viễn, năm nay bốn tuổi. Sinh ra thân hình đã to hơn trẻ khác, thông minh lanh lợi, rất được Chiết Tự Luân yêu quý.
Nhà họ Chiết có ba con trai: đứa lớn xem ra sẽ thừa nghiệp, đứa hai điều kiện tầm thường, văn võ đều không ra gì, đứa ba thế nào cũng phải bồi dưỡng thành võ tướng. Là hào tộc biên cương mà không có đại tướng chống đỡ cửa nhà, thật ra không ra làm sao.
Trong sử cũ, nhà họ Chiết lần lượt trấn thủ Lân Châu, Phủ Châu, không có lựa chọn, cả nhà đều phải lên trận chém giết. Nhưng nay một nhà hai tiết độ, dường như không cần liều mạng đến thế, nên trưởng tử Chiết Tùng Học hiện chủ yếu học nghệ ngự nhân, quyền mưu, võ nghệ tuy cũng khá, nhưng chắc chắn sẽ không đi theo hướng đó nữa.
Chiết Tùng Viễn mai sau phát triển ra sao, khó mà nói, hoàn cảnh đã khác rồi. Trong sử, Thạch Kính Đường cắt Yên Vân mười sáu châu cùng đất Lân, Phủ bờ Tây sông; vì Chiết Tùng Viễn dấy binh kháng mệnh, người Khiết Đan bị chặn ngoài biên, nên cuối cùng chỉ cắt được mười sáu châu. Cùng kháng mệnh còn có Ngô Loan ở Vân Châu, song kết cục của hắn không tốt: Thạch Trọng Quý tuyệt minh với Khiết Đan, dồn đại lương thảo binh mã, Ngô Loan trấn Bối Châu, Khiết Đan chủ Gia Luật Đức Quang đến đánh, nha tướng Thiệu Kha tác loạn, mở cửa đưa Khiết Đan vào, Ngô Loan bèn chết.
- Điện hạ đến.
Đang đùa với Tam lang, Chiết Phương Ái nghe tiếng truyền báo, lập tức chỉnh lại xiêm y.
- Phu nhân, nhớ chết ta rồi.
Chiết Phương Ái định hành lễ, bị Thiệu Thụ Đức ôm sầm vào lòng, mấy đứa nhỏ bên cạnh cười khúc khích không ngớt.
Nàng đỏ mặt giãy ra, xua đám trẻ đi, rồi kéo tay Thiệu Thụ Đức ngồi xuống.
- Nhà cửa có yên ổn không?
- Mọi thứ yên ổn.
Thiệu Thụ Đức gật đầu:
- Phu nhân hiền thục, trong ngoài đều khen. Ta lấy được hiền thê, không biết đỡ tốn tâm bao nhiêu.
- Phu quân bận đại sự, chuyện nhỏ trong nhà, thiếp ứng phó được.
Thiệu Thụ Đức nghe mà thoáng ngượng ngùng. Thật ra xuất chinh bên ngoài, thời gian của hắn rất rỗi rãi, chẳng phải lúc nào cũng bận quân chính. Chuyện Kim Tiên quan, hắn giấu giếm suốt, chưa từng để phu nhân biết, lấy làm đắc ý một tay.
- Mấy hôm nữa, vi phu có lẽ... có thể... lại phải xuất chinh.
Chiết Phương Ái ngạc nhiên:
- Phu quân định đánh nhà nào?
Đánh thiên tử chứ nhà nào! Thiệu Thụ Đức tất nhiên không nói vậy.
- Hôm nay nhận tin, trong kinh ngầm sóng cuộn động, náo loạn bất an; Thần Sách quân vì tiền thưởng thiếu hụt, nhiều vụ hốt biến. Thánh nhân hoảng sợ, phái tể tướng đi an ủy, vô quả. Thôi Chiêu Vĩ kiến nghị thánh nhân tạm giá Nam Sơn, đợi cục thế ổn định rồi về Trường An. Thập quân thập nhị vệ quan quân dung sứ Tây Môn Trọng Toại mời ta vào kinh, là bọn họ lấy Thời Toản, Lý Khuông Uy không có cách nào.
Chiết Phương Ái trầm tư một lát, rồi hỏi:
- Lần này vào kinh, phu quân chắc không...
- Đương nhiên là không!
Thiệu Thụ Đức phá lên cười:
- Chưa đến lúc. Toàn Trung chưa diệt, nghĩa huynh còn đây, ta sao làm chuyện đại nghịch bất đạo? Phu nhân đừng đa lo, ta tự có chừng mực. Vương Biện phó tởn ở nhà, ta phải kiếm cho hắn một vị trí.
- Chẳng lẽ Kinh Triệu doãn?
Chiết Phương Ái đoán.
- Việc ấy ta cũng đang do dự, chưa hạ quyết tâm.
- Việc này thiếp một phận phụ nữ không tiện nói nhiều, phu quân tự quyết. Vị trí Kinh Triệu doãn, muôn mắt đổ dồn, phu quân cần xử trí thận trọng.
- Phu nhân nói phải.
Thiệu Thụ Đức tán thưởng.
Với vương phi của mình, hắn vừa kính vừa yêu.
Vương phi không mặc y phục, yêu; mặc y phục, kính.
Mà nàng dường như cũng có chút trí tuệ chính trị, Thiệu Thụ Đức cũng sẵn lòng bàn bạc vài việc. Chị dâu Lưu thị xuất sắc thế kia, vợ ta tự nhiên cũng chẳng kém, ngày ngày chỉ bàn việc với lũ trai đánh đá như Trần Thành, Triệu Quang Phùng, tư duy có khi bị giới hạn mất.
- Lần vào kinh này, còn một việc nữa.
Thiệu Thụ Đức lại nói:
- Thục trung đã đến khắc then chốt, ta định nhúng tay. Hoặc mượn danh nghĩa triều đình, tể tướng chủ soái, dẫn Thần Sách quân cùng binh mã ba trấn Sóc Phương, Phượng Tường, Hưng Nguyên nam hạ, lệnh Chu Mai, Lý Mậu Trinh giải đấu. Khi ấy đến đâu hay đến đó, soái vị Đông Tây hai xuyên cũng có thể bố trí lại.
Chiết Phương Ái trầm tư.
Thiệu Thụ Đức thấy nàng nhíu mày đáng yêu, vô thức động tay động chân.
Nhưng Chiết Phương Ái giờ đang mặc y phục, là một nhân cách khác, vội nắm lấy tay hắn, ngờ đâu chỉ chớp mắt, bàn tay kia đã luồn tận chỗ sâu nhất, nhanh đến mức người xem phải trầm trồ.
- Phu quân!
Chiết Phương Ái mắng:
- Thục địa xa xôi, dễ khiến kẻ hữu tâm động lòng. Soái vị Đông Tây hai xuyên, chi bằng giao cho vị tể tướng nào, khống chế trong tay triều đình. Chẳng may nữa cũng phải duy trì hiện trạng, không thể để bọn Chu Mai, Lý Mậu Trinh chiếm trọn cả Thục.
Để tể tướng làm tiết độ sứ, trước kia có lẽ được, chứ nay phong khí ra sao? Phiên trấn cung thuận đến mấy cũng dần chẳng coi triều đình ra gì, nhất là các trấn phương Nam.
Tĩnh Hải quân hơn chục năm trước thời Cao Tầm làm tiết độ sứ còn khá cung thuận, có lẽ nhờ di trạch Cao Biền thu phục An Nam năm xưa. Sau Cao Tầm điều đi Thiệm Quắc, Tăng Cổn xuất nhiệm tiết độ sứ, nào ngờ quân sĩ tác loạn, bức hắn ra thành lánh nạn, làm được hai năm, năng lực quá kém, bèn điều tộc nhân họ Cao là Giang Tây quan sát sứ Cao Mậu Khanh ra trấn Giao Chỉ.
Cao Mậu Khanh làm ba năm cũng thái bình vô sự, nhưng hắn thật sự không thích nơi này, bèn điều Tạ Triệu xuất nhiệm Tĩnh Hải tiết độ, An Nam quan sát xử trí đẳng sứ, An Nam đô hộ, thống lĩnh mười một châu Giao, Lục, Ái, Trường, Phúc Lộc, Vũ An..., đến nay đã mười năm.
Nhưng hắn làm cũng chẳng thấy vui, địa phương thế gia hào tộc dần dần thấm vào chính quyền, quân quyền, muốn làm thổ hoàng đế, khiến hắn tàn nhẫn sức lực, cứ dâng biểu xin vào triều làm quan.
Kỳ thực đâu chỉ mình trấn Giao.
Giang Tây, Hồ Nam, Thanh Hải quân... các trấn, thổ hào địa phương đều dần nổi lên, chiếm đoạt đủ thứ quyền lực.
Thậm chí chẳng chỉ phiên trấn, đến tầng châu cũng gần bị thổ hào chiếm, ví như hạng Ngô Thảo thứ sử Hoàng Châu vừa đầu phục Dương Hành Mật, chính là địa phương hào cường. Nhiều năm qua triều đình khống chế phương Nam khá chặt, nhưng sau loạn Sào thì dần lỏng, xuất hiện chân không quyền lực đáng sợ, lại thêm các trấn phương Nam nha quân binh ít lực yếu, xưa nay nhiều khi do văn quan ra làm tiết độ, quan sát sứ, một khi uy nghiêm triều đình mất sạch, rất dễ để thổ hào địa phương lên ngôi.
Soái vị Đông Tây hai xuyên, Thiệu Thụ Đức tuyệt không chịu giao cho võ tướng. Hắn định thừa lúc triều đình còn sót lại chút uy vọng ở phương Nam, dùng cái vỏ triều đình, trước hết miễn cưỡng giữ cục diện bên kia, đợi sau này rảnh tay rồi mưu khống chế thực chất.
Còn soái vị rốt cuộc cho ai, hắn phải đến Trường An khảo sát, phỏng vấn kỹ đã.
Ngoài ra, trong võ quan triều đình, dường như có thể nhét vào vài người mình.
Ví như An Hữu Quyền, người kế Tạ Triệu làm Tĩnh Hải quân tiết độ sứ trong sử cũ, là tướng Hà Đông xuất thân Chiêu Vũ cửu tính, là người Lý Khắc Dụng nhét vào khi vào Quan Trung hành hạ Lý Mậu Trinh, Vương Hành Du, lúc ấy làm Vũ Lâm tướng quân.
Đại soái họ Thiệu trước kia rất chú ý đến ảnh hưởng, nhưng sau khi đánh bại mười vạn quân Biện ở Hà Thanh, hắn có chút "phổng phao", thấy dường như có thể triển khai những chiêu thức táo bạo hơn, mưu trước cho xa.
Một Tạng Tái Tư ở Thần Sách quân cũng không ít năm, nhẫn lao nhẫn oán, có lẽ có thể cho hắn cơ hội một bước lên mây, ra trấn Giao Chỉ.