Đại quân tiếp tục tiến, chẳng bao lâu đã tới chân núi Cố Sơn.
Mã Tắc cho quân dừng lại, khống ngựa đưa mắt nhìn quanh.
Chỉ thấy nơi đây núi cao cheo leo, thung lũng sâu hun hút, đường cổ chật hẹp không có bóng một người, rừng cây rậm rạp mà chim chóc im tiếng, thú dữ cũng ẩn tung.
Bốn phía tĩnh lặng lạ thường.
Không ổn… Mã Tắc chợt rùng mình.
Mấy tháng cầm quân tôi luyện ra trong đầu hắn chút lẽ thường về binh sự, và lẽ thường ấy mách bảo: địa thế nơi này cực kỳ thích hợp để mai phục đại quân.
Nếu Trương Cáp quả nhiên dùng kế thanh đông kích tây, hắn nhất định sẽ chọn nơi này để phục binh!
Mã Tắc trong lòng nổi đầy điềm báo, càng nghĩ càng thấy khả năng ấy rất lớn.
Đang định phái quân lên núi rà soát kỹ lưỡng, bỗng nghe bên mình văng vẳng tiếng động nho nhỏ.
Hứa Thận bị trói thành bánh chưng, vắt ngang trên yên ngựa, thân thể lắc lư theo bước ngựa, lúc này đang vất vả ngẩng đầu lên, môi mấp máy không ngừng.
Nhưng chẳng có tiếng nào thoát ra.
Thấy gã vẻ mặt sốt ruột, Mã Tắc giơ tay rút dải vải ra, nghiêng tai nghe.
Lập tức một tràng âm lượng khủng khiếp trút xuống nhấn chìm hắn.
- Tướng quân, đừng đi nữa, Thừa tướng sẽ nổi giận đấy.
- Tướng quân, quay đầu là bờ mà!
- Tướng quân, quân cô đơn đi sâu, coi chừng mai phục!
- Tướng quân…
Miệng quạ… Mã Tắc bực dọc trừng Hứa Thận một cái, nhìn quanh bốn phía, tự tin nói: "Ta từ nhỏ đã đọc thuộc lòng binh thư, há có thể không hiểu quân cơ?"
- Người đâu, mau lên núi dò xét!
Lý Thịnh chắp tay lãnh mệnh, chưa kịp hành động, thì thấy từ lưng chừng núi một người bước ra, cười sang sảng:
- Ha ha ha… Mã Tắc thằng ranh con, Trương mỗ đã chờ ngươi ở đây từ lâu lắm rồi.
- Giết!
- Bắt sống Mã Tắc, san phẳng Hán Trung!
Theo tiếng lệnh ấy, trên sườn núi, trong rừng rậm, vô số cái đầu nhô lên, vung binh khí ùa xuống chân núi.
Cùng lúc đó, một đội kỵ binh nguỵ quân không rõ số lượng hiện ra ở khúc quanh đường cổ phía tây, hai tên tướng dẫn đầu mặt mày hung ác như quỷ thần, mang theo sát khí ngút trời, hung hăng xông tới.
Nguy cấp ngàn cân.
"Choeng" một tiếng.
Mã Tắc rút trường kiếm, một nhát chém đứt dây trói sau lưng Hứa Thận, tiện tay ném cho gã một thanh trường thương, quát to:
- Tiểu Hứa, hộ giá!
Hứa Thận lặng lẽ tiếp lấy trường thương, đứng hầu bên cạnh.
Trương Hưu và Lý Thịnh không chút do dự dẫn quân Thục phát động phản xung phong về phía nguỵ quân.
Bọn họ đều hiểu, lúc này chạy cũng không chạy thoát, ngoài đánh cứng chính diện ra chẳng còn cách nào khác.
Đường hẹp gặp nhau, chỉ có kẻ dũng mới thắng!
Một trận ác chiến, đánh từ trưa đến khi mặt trời xế bóng.
Nguỵ quân đông, càng đánh càng hăng; quân Thục tuy ít mà cũng chẳng phải dạng yếu đuối.
Chỉ có điều thương vong hơi lớn.
May mà quân Thục sau khi trả giá vài cái giá, đã giữ được đoạn đường yếu hại, kỵ binh nguỵ bị chặn đứng trong núi đạo, không phát huy được sức xung kích.
Đành trông vào ưu thế đông người mà mài dần.
Mã Tắc phóng ngựa đứng ở phía sau cùng của quân trận, nhìn binh sĩ dưới quyền quần nhau trong biển máu, lòng thấy an ủi phần nào.
"Quân ta tuy đã có khuynh hướng suy, nhưng thoạt thời cũng chưa lộ ra bộ dạng thua trận, tốt!"
"Nhưng đánh mãi thế này cũng chẳng phải cách."
Lại qua một lúc, thấy binh sĩ dưới tay ngày càng vơi đi, Mã Tắc có chút ngồi không yên.
Đang định điều động lại, thắt chặt rào dậu vừa đánh vừa rút, bỗng thấy một người một ngựa từ sườn núi bên kia phóng xuống, vung trường đao xông tới từ cánh sườn.
Người ấy đến cực nhanh, chớp mắt đã cách chỉ năm mươi trượng.
Là Trương Cáp!
Không cần nhìn cũng biết, Trương Cáp hẳn là thấy quân Thục tâm còn vững vàng, thoạt thời khó thắng nhanh, nên lại làm trò "giữa vạn quân lấy đầu tướng địch" lần nữa.
Mục tiêu: chủ tướng quân Thục Mã Ấu Thường.
Mã Tắc trợn tròn mắt, cả trăm câu chửi tổng nghẹn đắng ở cổ họng, chẳng biết phun câu nào trước cho hả.
- Trương Cáp mày… chơi không nổi đến mức đó sao?
- Thật sự nhặt quả hồng mềm như tao mà bóp à?
- Sao mày không đi đấu tay đôi với Lữ Bố, Trương Phi, Quan Vũ?
- Đờ mờ!
Mã Tắc quay đầu nhìn quanh, thấy không còn chỗ chạy, lòng lạnh ngắt đi một nửa.
Kỳ thực vẫn có thể quay đầu chạy về phía sau, nhưng hắn không dám.
Trên chiến trường, chủ tướng lâm trận bỏ chạy sẽ khiến sĩ khí dưới quyền chạm đáy trong nháy mắt, toàn quân trong phút chốc tan vỡ.
Tuy giằng co mãi quân Thục e vẫn khó thoát khỏi bại cuộc, nhưng ít ra không đến nỗi toàn quân bị diệt sạch.
- Tướng quân chớ lo, để em chặn hắn! Hứa Thận quát lớn một tiếng, phóng ngựa ngưng thương xông về phía Trương Cáp:
- Tợt, chớ đụng vào gia tướng của ta!
Hai người lập tức đấu đến cùng nhau, sượt qua một chiêu.
Trương Cáp chẳng thèm để ý đến Hứa Thận, đánh ngựa lao thẳng về phía Mã Tắc.
Hai bên còn cách hai mươi trượng, Trương Cáp giơ trường đao lên, nụ cười ghê rợn nơi khóe miệng thấy rõ mồn một.
Thấy vậy, Hứa Thận gấp đến hồn xiêu, vội hét: "Tướng quân, chạy đi!"
Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Mã Tắc nhanh chóng đưa ra quyết đoán, một nhát kiếm đâm xuống bên dưới…
Cái mông của con ngựa mình cưỡi.
Chạy!
Dù chỉ là trong cảnh mô phỏng, nhưng hắn không muốn chết.
Đặc biệt không muốn chết dưới đao Trương Cáp.
Thật sự là bị gã này chặt đến đau thương tâm lý rồi.
Thân là chủ tướng, Mã Tắc cũng có tôn nghiêm chứ, cứ luôn bị Trương Cáp một nhát đao lấy đầu, điều ấy khiến hắn rất mất mặt.
Dù người khác chẳng biết hắn từng trong cảnh mô phỏng bị Trương Cáp thái lát đến bao nhiêu lần.
Con ngựa "hí vầy" kêu lên thảm thiết một tiếng, kịp trước khi đại đao của Trương Cáp rơi xuống, chân tung rồi phi thẳng về đường cũ.
Một cái nháy đã vọt ra mười mấy trượng.
Trương Cáp một đao chém hụt, khống ngựa truy đuổi.
Nhưng chỉ đuổi được hai ba mươi trượng, đã hậm hực vung đại đao một cái, mặt đầy u uất dừng lại giữa đường.
Hắn đã không thấy cả đuôi ngựa của Mã Tắc nữa.
Ngựa của Mã Tắc sau khi kinh hãi, đơn giản giống như một cơn lốc xoáy.
Chớp mắt không còn bóng.
Đuổi không kịp!
Trương Cáp khống ngựa quay lại, tức tưởi lao về phía Hứa Thận còn đứng lại nơi ấy.
…
Mã Tắc một đường chạy về đến thổ thành Lược Dương, lệnh binh sĩ đóng kín cửa thành, hồn phách mới định, thì thấy nguỵ binh đen ngòm tràn về ngập đường.
Trương Cáp một ngựa dẫn đầu, tay xách một cái đầu người, máu tươi rỏ ròng ròng xuống.
Rất hung tợn.
Cảnh tượng như vậy khiến Mã Tắc nhận ra, bộ tướng dưới quyền Trương Hưu, Lý Thịnh, Hứa Thận cùng năm ngàn quân Thục, toàn quân đã bị tiêu diệt.
Lòng hắn lập tức ngập tràn bi thương.
May mà, thổ thành Lược Dương và thổ thành Huy huyện mỗi nơi vẫn còn ba ngàn quân, hắn và Hoàng Tập mỗi người giữ một thành tử thủ, đủ để chặn đại quân Trương Cáp.
Trương Cáp cũng không chọn công thành, chỉ dưới chân thành diễu võ dương oai đi vòng một lượt, rồi dẫn quân rút lui.
Thám tử quân Thục đuổi ra ngoài hơn trăm dặm, không phát hiện tung tích đại quân Trương Cáp.
Mã Tắc thở hắt một hơi, phân phó binh sĩ gác gác nghiêm ngặt, không được lơ là. Cố thủ thành trì, chờ đại quân Gia Cát Lượng đến.
Ngay khi Mã Tắc tưởng rằng mình đã thoát chết, lần mô phỏng này sẽ kết thúc với thế cục như vậy…
Đêm ấy, Trương Cáp lại thi triển mưu cũ, phái nội ứng từ trên núi thả dây xuống, công phá thổ thành Lược Dương.
Khi Mã Tắc giật mình tỉnh dậy từ giấc ngủ, đã bị Trương Cáp chặn ngay trong chăn nệm.
Quần còn chưa kịp mặc.
Trương Cáp khinh miệt liếc qua một cái, không chút xót thương vung đao chém xuống…
Máu tươi văng tung, hình ảnh lập tức vỡ nát.
Mã Tắc la lớn một tiếng, hai tay ôm háng quay về hiện thực.
Quang bình nhấp nháy, thanh âm báo cáo vang lên tiếp theo.
【Lần mô phỏng này kết thúc.】
【Ngươi chẳng lĩnh ngộ được gì cả.】
【Đánh giá: trong trận chiến này ký chủ đã bỏ quân chạy trốn, sống chó cầu tồn, hành vi ấy đi ngược lại tác phong của quân nhân thời đại này, làm thất vọng sâu sắc lòng tin của binh sĩ.】
【Do thuộc tính thống soái của ký chủ đã đạt cấp tối đa (không thể lĩnh ngộ thêm), hệ thống sắp tiến hành nâng cấp, quá trình nâng cấp kéo dài bảy ngày, trong thời gian nâng cấp ngoài mô phỏng nhân sinh ra, các chức năng khác của hệ thống vẫn sử dụng được.】
【Do quá trình nâng cấp lần này tốn thời gian dài, đặc biệt bồi thường ký chủ 200 điểm ổn kiện.】
【Ngươi uy vọng -20】
【Ngươi điểm ổn kiện +210…】
Mới có bao lâu, hệ thống lại nâng cấp… Mã Tắc mặt không biểu tình mở thuộc tính cá nhân.
Họ tên: Mã Tắc.
Võ lực: 48 (văn nhất, võ mạt).
Trí lực: 72 (võ tam, văn mạt tam).
Uy vọng: 45 (tối đa có thể thống lĩnh ba vạn nhân mã. Chú 1: dưới uy vọng này, nhân mã thống lĩnh càng ít, sự ngưng tụ của binh sĩ càng cao; chú 2: sự ngưng tụ không hoàn toàn đồng nhất với chiến lực).
Điểm ổn kiện: 213 (4+210-1), (giai cấp trung nông).
Mã Tắc nghĩ ngợi một chút, mở "hệ thống thương thành", lại mua thêm năm ngàn thạch lương. Mua xong lại phát hiện, biểu tượng lập tức sáng trở lại, không cần chờ lâu.
Điều này nói lên rằng người Tây Khương có lương, không cần đợi.
Mã Tắc hiếu kỳ lại bấm mua lương thêm một lần.
Lần này biểu tượng xuất hiện thời gian chờ: 1/29.
Một ngày thời gian, thoắt ắt đã qua.
Sáng hôm sau.
Nhã Đan quốc sư mang theo lương thực mua lần thứ ba đến thổ thành Lược Dương, vừa gặp mặt liền chắp tay nói: "Đại nhân, trong bộ lạc chúng tôi đã không còn một hạt lương nào, nhưng đại vương tôi vẫn nguyện khuynh túc hữu vì Thừa tướng quang phục Hán thất."
- Bất quá… lần này ta đến, có một điều không dám xin, mong tướng quân thành toàn.
Mã Tắc liên tục tạ ơn: "Quốc sư có lời cứ nói, Tắc nhất định biết gì nói đấy, nói đấy nói hết."
Nhã Đan quốc sư nghĩ ngợi một chút: "Ta muốn học trị quốc chi thuật của Thừa tướng, chính là bí quyết vừa đại quyền độc lãm, vừa lại nói mình trung với Hán thất ấy."
Nghe vậy, sắc mặt Mã Tắc trầm xuống: "Nói bậy gì đó? Đương kim Thừa tướng chí thánh chí minh, một lòng vì quân! Một lòng vì khuông phù Hán thất phấn huyết!"
Nhã Đan quốc sư vui mừng khấp khởi: "Đúng đúng đúng, ta nói chính là cái đó, chính là cái đó."
- Xin đại nhân dạy ta!