Chương 123: Thần chiến trở về, một tiếng lệnh, hai vạn người cùng đắp đường
Dương Nghi đi rồi, trong thư phòng còn lại Phí Y, Đổng Doãn, Tưởng Uyển, Đặng Chi, Khương Duy mấy người.
- Văn Vĩ! Gia Cát Lượng nhìn quanh mọi người, phân phó Phí Y: - Khanh đi giám sát Uy Công, nhất định phải bắt y làm xong hết mọi việc.
Phí Y chắp tay lãnh mệnh lui ra.
- Hưu Chiêu, việc cày xuân đã sắp xếp ổn thỏa chưa? Gia Cát Lượng tiếp tục hỏi.
- Đã sắp xếp ổn thỏa. Đổng Doãn đáp.
- Còn việc ươm tằm mùa xuân thì sao? Đã cho ăn dâu chưa?
- Cho rồi.
- Đã mở rộng chỗ ở cho tằm chưa?
- Mở rồi, đều theo quy cách cao nhất.
- Đã vớt cát cho tằm chưa?
- Vớt rồi, mỗi sớm một lần.
Gia Cát Lượng trầm ngâm một lúc:
- Chưa đủ. Buổi tối thêm một lần nữa.
- Vâng, thừa tướng! Nhưng mà… nhân thủ phòng dệt gấm hơi thiếu…
Gia Cát Lượng thản nhiên phẩy tay:
- Chiêu mộ thêm.
- Vâng!
Đổng Doãn chắp tay, quay người lui ra.
Gia Cát Lượng dời ánh mắt sang Tưởng Uyển:
- Công Diễm, các con rạch lớn đổ nước tưới ruộng ngoài bắc sông đã tuần tra tát thông chưa?
- Thừa tướng, mùa hạ nóng sắp tới, Uyển dạo này bận gia cố đê dọc sông, chưa kịp lo đến việc ấy.
- Mau chóng triển khai!
- Vâng, thừa tướng, nhưng gần đây trời thuận gió hòa, công trình tát thông rạch lại quá lớn, người dưới tay thần không đủ, ngài xem có nên…
- Bá Miêu, việc này giao cho khanh! Gia Cát Lượng quay sang Đặng Chi.
- Vâng!
Đặng Chi lãnh mệnh lui đi.
- Bá Ước, gần đây các quân ở Hán Trung có chuyện gì đáng ngại không? Binh sĩ luyện tập có biếng nhác không? Gia Cát Lượng nhìn về phía Khương Duy.
Khương Duy bước lên, kỹ càng trình bày.
Long Bình Sơn, núi lửa.
Trông bề ngoài nó dường như còn sống, như thể lúc nào cũng có thể phun ra thêm thứ gì đó.
Nhưng thực tế nó đã chết rồi, đã phun trào hết chín phần mười nham tương; tuy trong lòng núi vẫn còn sót chút ít, song động lực không đủ, căn bản không phun ra được nữa.
Song vì thân núi quá lớn, lại vừa mới chết chưa lâu, nên miệng phun khổng lồ trên đỉnh vẫn còn vương chút nhiệt mờ nhạt. Từ miệng phun trở xuống, khắp nơi là một lớp bụi tro núi lửa mịn như bột.
Lớp tro này phủ dày cộp khắp bốn phía chân núi, lan ra hơn mười dặm.
Mã Tắc chưa bao giờ thấy nhiều tro núi lửa đến thế.
Mỗi nắm tro dưới đất trong mắt hắn đều sáng lấp lánh như vàng, giống hệt cảnh Trương Phi độc thân ba mươi ba năm, đi ngoài đồng gặp em gái của Hạ Hầu Bá, huyết áp tức khắc nhảy phắt lên trần.
Lại nói cái ngày ấy, Trương Phi cưỡi ngựa đi qua một con suối nhỏ, thấy một thiếu nữ gánh củi lội suối, dáng người thướt tha, dung nhan khá khẩm, lập tức hô to một tiếng: Đây là vợ ta! Nói xong liền bế nàng lên ngựa, dắt về doanh trại cưỡng ép thành hôn.
Mã Tắc lúc này cũng vậy, lòng trào dâng tới mức không tự chủ được, dang cả hai tay, vờ ôm trọn cả ngọn núi lửa chết, quát to:
- Của ta! Tất cả mọi thứ ở đây đều là của ta!
Trời dần tối, Mã Tắc vẫn chạy khắp nơi, hét gọi một hồi mới ngừng.
Lòng vui phấn khích cứ mãi không nguôi.
Tốt quá!
Chừng này tro núi lửa, đủ để ở bảy quận Nam Trung đắp ra một con động mạch dài năm nghìn dặm.
Cả đêm ấy, Mã Tắc nằm trong chiếc lều chật hẹp, trở mình trằn trọc khó ngủ, hại nữ nhân người Khương hôm sau thức dậy cũng mang quầng thâm nhẹ, đôi mắt to sáng vấn vương chút mệt mỏi xanh xao.
Đương nhiên, đêm đó chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Mã Tắc giờ cả tâm trí đổ dồn vào việc đắp đường, căn bản không rảnh mà nghĩ đến tình yêu nam nữ.
Sức lực cũng chẳng cho phép.
Dù sao thì lúc mới xuất phát hắn đã bị nguyên phối đánh cho không còn gì.
Dưới sự chỉ huy của Mã Tắc, hai vạn người cùng đội tro núi lửa chạy về. Vì cảnh tượng quá ầm ĩ, dân chúng đứng xem vô số, Mã Tắc đành rút ra năm trăm binh lính, đóng giữ bốn phía Long Bình Sơn, phòng kẻo dân chúng trộm tro về dùng.
Kiến Hưng năm thứ bảy, ngày mùng một tháng tư (năm 229), giữa vang rền tiếng lôi đìn, công trình kỳ đầu tiên Thành Đô, Kiến Ninh chính thức khởi công.
Kỳ đầu tiên tổng chiều dài trăm dặm, khởi đầu từ cổng nam thành Thành Đô, điểm cuối ở chỗ chính nam cách thành trăm dặm.
Mã Tắc một tiếng hạ lệnh, hai vạn dân phu phân bố đều khắp con đường trăm dặm liền sôi nổi lao vào làm.
Việc của họ là trộn tro với cát, đem hồ trộn đều rải lên mặt đường, rồi dùng cây sào chuẩn chế riêng cạo phẳng mặt, sau đó ngồi chờ hai bên đường, đợi mặt đường đông cứng.
Vì đường đã có sẵn, hai vạn người lại được huấn luyện gần một tháng trước đó, nên tốc độ rải mặt đường rất nhanh, chỉ trong hai ngày đã xong kỳ công trình đầu tiên.
Kỳ thực ngày đầu tiên họ đã rải xong trăm dặm dài (dặm Hán, tương đương khoảng 40 cây số), ngày còn lại hoàn toàn chỉ là chờ mặt đường đông cứng hẳn.
Ngắm con đường trăm dặm đẹp mắt mà thực dụng, cảm giác thành tựu to lớn nhấn chìm hai vạn dân phu. Còn ánh mắt sùng bái của dân chúng càng khiến họ tự hào, trong lòng tràn ngập mãn nguyện.
Việc này, làm được!
Không trả công cũng làm!
Bao cơm là được!
Họ cảm giác, trong cốt tủy mình dường như có một thứ dục vọng mãnh liệt nào đó vừa được khơi dậy.
Họ không biết thứ ấy gọi là "cuồng xây dựng".
Mã Tắc thì biết.
Nhưng nói thật, sự nhiệt tình bùng phát to lớn của bọn dân phu người Khương là điều lúc đầu hắn không ngờ tới.
Đến mức chai "thần thủy Ngu Công phụ thể" mà hắn đã chuẩn bị từ lâu cũng không kịp dùng đến.
Có lẽ đây chính là yếu nghĩa tột bậc mà người xưa từng nói: "Khi trong tay ngươi có một cây búa, ngươi nhìn cái gì cũng giống đinh."
Với sự nhiệt tình khổng lồ chống đỡ, tốc độ rải đường nhanh tới mức bay lên, quả thực ngày nào cũng một vẻ khác.
Một con đường xi măng hoàn toàn mới, bằng phẳng, rộng rãi, rất nhanh đã hiện ra trước mắt văn võ trăm quan của Thục Hán.
Trăm quan vừa kinh thán vừa tranh nhau thò tay dúi, giơ chân giẫm, kiểm tra độ cứng của mặt đường.
Một phen thử xong, ai nấy kinh ngạc đến trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Cứng, cứng quá! Mặt đường này chính là cái độ cứng mà họ mong ước biết bao mà không thể đạt tới.
Rộng, rộng quá! Độ rộng này có thể cho tám xe ngựa chạy song hành!
Nhanh, nhanh quá! Tốc độ đắp đường này đơn giản là chưa từng có, chưa từng nghe, ở cái thời đại khiêng đội mang xách này, chỉ hai ngày đã đắp ra con đường dài trăm dặm…
Thiên công khai vật đấy sao?
Lưu Thiện cùng Gia Cát Lượng nghe tin chạy tới xem, thoáng thấy con đường trời bỗng nhiên vắt ngang đất trời, cũng trợn tròn mắt kinh thán, lắc lư đôi tay mập, liên thanh khen:
- Tốt, đường tốt quá! Tướng phụ, nếu lấy loại vật liệu đắp đường này xây trong hoàng cung một cái sân khấu lớn, thì chắc chắn kiên cố bền lâu, đủ chứa mấy vạn người cùng… tướng phụ, trẫm nói bừa thôi, à, nói bừa thôi…
Gia Cát Lượng từ từ thu hồi ánh mắt nghiêm khắc khỏi Lưu Thiện, trong lòng cũng thấy cực kỳ vui mừng.
Phải nói rằng, sự phấn chấn mà một năng thần mang lại cho triều đình là to lớn, chưa từng có.
Thục Hán may mắn quá!
Ngay cả Dương Nghi vốn luôn thầm ghét Mã Tắc, lúc này cũng bĩu môi tức tối, thầm nghĩ một tiếng:
Ngầu!
Thoáng cái nửa tháng đã qua, đại đạo Thành Đô, Kiến Ninh, tức đường Thành Kiến thuận lợi hoàn thành. Nhìn Mã Tắc cả người gầy đi một vòng mà tinh thần sảng khoái, tất cả mọi người đều trang nghiêm kính phục.
Ở bất kỳ thời đại nào, kẻ thật thà chịu khó làm việc đều khiến người đời kính phục từ đáy lòng.
Mà Mã Tắc chính là một người như thế.
Không những lấy thân làm gương, tự mình đeo cuốc ra trận, còn dạy mọi người hô hào, hát những bài dễ lên đỉnh, tăng thêm khí thế.
"Không có dân phu, sao có đường thông trời", "Gió mưa mấy dặm này tính gì", "Bọn ta, người đắp đường, chính là khác", "Từ đâu văng vẳng tiếng đắp đường, từng tiếng đập vào tim gan", "Cây cuốc đen bóng, và nụ cười của em"…
Mọi người rất nhanh bị những khúc ca hoặc du dương hoặc dâng trào này tẩy não, ngoài đắp đường ra chẳng nghĩ gì.
Chỉ cần cuốc trong tay, trong lòng liền tràn ngập hào khí "thiên hạ ta có"!
Đàn bà? Đàn bà chỉ ảnh hưởng tốc độ tay đắp đường của họ!
Mã Tắc không nghiên cứu kỹ sự khác thường của đám dân phu, thấy lòng dân có thể dùng, lập tức không ngừng vó khởi công kỳ hai, Kiến Ninh, Vĩnh Xương.
Đám người nghe tin, cười ha hả một tiếng, lại vắt tay áo lao vào làm nhiệt tình.
Nhưng đoạn đường này không còn dễ đắp như trước.
Khác với đoạn Kiến Ninh tới Thành Đô vốn có sẵn một con đường lớn rộng rãi, dân phu chỉ việc rải mặt đường; con đường nghìn dặm từ Kiến Ninh đến Vĩnh Xương toàn là đường núi gập ghềnh chật hẹp.
Tỷ trọng phá đường trong việc đắp đường đột ngột từ một phần mười lên tới chín phần mười; ngược lại, tỷ trọng rải mặt đường từ chín phần mười tụt xuống còn một phần mười.
Khối lượng công việc lập tức tăng gấp chín lần.
Từ giữa tháng tư tới cuối tháng năm, đoạn đường Kiến Ninh, Vĩnh Xương mới miễn cưỡng đắp được một nửa.
Cùng lúc ấy, mái nhà dột gặp mưa rào suốt đêm, đội công trình sắp hết lương, lương hiện có chỉ đủ nửa tháng.
Trước đó, để ủng hộ công trình đắp đường, Gia Cát Lượng đã dốc toàn bộ quân lương chuẩn bị cho việc bắc phạt chi cho Mã Tắc, tức hai tháng lương.
Mã Tắc lúc ấy vỗ ngực bảo đảm, vấn đề lương thực mình tự nghĩ cách, không cần thừa tướng lo nữa.
Nói thì nói vậy, chứ thực tế, ngoài vay tiền mua lương, hắn chẳng có cách nào.
Tổng khoản vay vì thế tăng lên 40000 điểm, số dư cá nhân 2179 điểm (trong đó 2000 điểm là tiền vay).
Mã Tắc mở hệ thống, tốn một trăm điểm mua 5000 thạch lương (đủ hai vạn người ăn 8 ngày), phát hiện thời gian hồi biểu tượng lên tới 29 ngày, nhất thời ngẩn người.
Tình huống này nghĩa là, gần đây không ai sẵn lòng đưa lương cho hắn.
Vậy chỉ còn cách đi cướp… khoan, gạch đi, chỉ còn cách nghĩ biện pháp khác.
Cân nhắc đội công trình hiện đang ở giữa lòng núi lớn đoạn giữa Kiến Ninh và Vĩnh Xương, Mã Tắc treo lên thiên phú "nghe lương mà bệnh", mỗi ngày dẫn nữ nhân người Khương chạy đông chạy tây, đi lòng vòng khắp nơi.
Đường cũng không đắp nữa.
Điều này khiến ba đại bộ tướng rất khó hiểu, nhưng khó hiểu nhất là Mã Ôn mười lăm tuổi.
"Cha" vốn lấy thân làm gương làm rất tốt, ngày ngày đứng đầu đắp đường, khiến hai vạn dân phu đấu chí dâng cao.
Giờ đột nhiên dừng thế này, nhiệt tình đắp đường của dân phu tức khắc giảm xuống nhiều, tiến độ đắp đường chậm lại tốc độ mắt thấy.
Bất đắc dĩ, Mã Ôn đành cứng đầu gánh vác, thay Mã Tắc phát huy tác dụng lấy thân làm gương.
Sĩ khí dân phu lập tức hồi phục phần nào.
Nhưng trong lòng tiểu Mã Ôn lại rất ức chế.
Hắn vẫn là một đứa trẻ, đang ở tuổi ăn được mà làm không được, dưới sự giám sát của mấy vạn đôi mắt, mỗi ngày đều không trốn tránh được, chẳng thể vui vẻ nổi, khối lượng công việc khổng lồ cũng khiến hắn đặc biệt không gánh nổi.
Mà lúc này, Mã Tắc vẫn còn đang dẫn nữ nhân người Khương đi dạo nhàn (tìm lương).
Ngày ấy, hai người đi tới một sườn núi hoa dại nở rộ, Mã Tắc ngắt một đóa hồng đỏ tươi, cắm vào giữa mái tóc mượt mà của nữ nhân, đang định vén tấm khăn che mặt, lưỡng tận mặt thật Lư Sơn…
Bỗng cánh mũi hắn giật giật, mắt dõi theo mùi hướng về phía tây nam.
Một luồng mùi thơm ngát đậm đà, tức khắc tràn ngập thần kinh khứu giác của hắn.
Là mùi lương thực!
Mã Tắc lập tức vui mừng vô hạn, có lương nghĩa là đội công trình có thể cứ thế làm mãi, làm tới khi hoàn thành kỳ công trình thứ hai.
Tốt quá!
Chân dung của nữ nhân người Khương có thể xem sau, dù sao chảo trong thịt rồi, không chạy được.
Mã Tắc rụt tay lại, tìm một chỗ cao hơn một chút, mở bản đồ, ngắm nghía địa thế bốn phía, suy tính phương vị xuất hiện lương thực thuộc về chỗ nào.