Chu Tước không nấn ná ở đây. Nàng đưa Lạc Thất về tổng đàn Tứ Tượng giáo ngay tại chỗ.
Hai vị trí Thánh nữ Thanh Long và Bạch Hổ của Tứ Tượng giáo đã bỏ trống từ lâu, nay cuối cùng cũng sắp có người ngồi vào một trong hai ngôi ấy.
Thậm chí có khi còn kiêm cả hai.
Triệu Trường Hà đứng trên đỉnh núi, nhìn theo bóng Lạc Thất khuất dần dưới ánh trăng. Hắn biết chẳng bao lâu nữa, Tứ Tượng giáo sẽ có một vị Thánh nữ tên Hạ Trì Trì. Cuộc khảo nghiệm kia gần như chẳng còn gì phải đoán.
Người cùng lúc mang truyền thừa Thanh Long thượng cổ và truyền thừa của Thánh nữ Bạch Hổ đời trước, mà không vượt qua được cuộc khảo nghiệm ấy thì mới là chuyện lạ. Huống hồ, Lạc Thất hiểu Tứ Tượng giáo chẳng khác nào hiểu chính nhà mình.
Nàng về nhà rồi, còn hắn dường như vừa mất đi một người thân.
Cái cảm giác như vợ chồng sớm tối bên nhau ấy, rốt cuộc chỉ là ảo tưởng.
Một người con gái ôm mối thù sâu nặng và hoài bão lớn lao đã chính thức bước lên đầu sóng ngọn gió giữa thời loạn. Sớm muộn gì nàng cũng khuấy đảo phong vân. Nhiều năm sau ngoảnh lại, nàng có còn nhớ nụ hôn mãnh liệt đến kiệt sức trong động Rèm Nước ở sơn trại năm ấy, nhớ người đàn ông từng khiến lòng mình rung động hay không?
Có lẽ nàng sẽ quên thôi.
Đã làm Thánh nữ thì phải quên chuyện nam nữ, chẳng phải sao? Giáo phái nào cũng lắm quy củ như thế.
Ngày sau gặp lại trên giang hồ, nàng cho phép hắn gọi mình là gì, chẳng phải tùy vào thái độ của nàng khi ấy ư?
Triệu Trường Hà giơ bầu rượu lên, ngửa cổ tu một ngụm lớn rồi sải bước trở về sơn trại.
Lạc Thất một bước lên mây, Triệu Trường Hà hắn đương nhiên cũng được thơm lây. Trước hết là hắn dễ dàng trở thành giáo đồ Huyết Thần giáo. Trước mặt Chu Tước, Phương đà chủ chẳng dám hé răng nửa lời.
Một giáo đồ chính thức như Triệu Trường Hà, lại có Thánh nữ tương lai của Tứ Tượng giáo chống lưng, còn nhận được thêm một lợi ích.
Thanh Long Ấn đã tìm thấy, phân đà này xem ra chẳng còn bao nhiêu giá trị. Những chấp sự tương đối quan trọng trong trại, kể cả Tôn giáo tập, đều có thể rút đi. Chẳng có lý gì cứ để một giáo đồ tinh nhuệ lâu năm như Tôn giáo tập ở mãi nơi băng giá, khỉ ho cò gáy này.
Theo lý mà nói, ngay cả đám sơn phỉ trong trại rút đi hết cũng chẳng sao. Nhưng sơn trại đã dựng lên đàng hoàng, mùa đông khắc nghiệt nhất cũng đã qua quá nửa, giờ bỏ đi thì quả thật đáng tiếc.
Giáo chủ Tiết suy tính một hồi, cuối cùng vẫn giữ lại sơn trại, để Phương Bất Bình tiếp tục làm đà chủ. Trọng điểm lần này quả thật là bắt đầu truyền đạo ở các thành gần đó.
Còn sơn trại chỉ cần làm nơi dự phòng, để lại ít lâu la canh giữ là đủ. Trại chủ thì…
Triệu Trường Hà.
…
- Giáo tập lên đường, xin bảo trọng.
Tôn giáo tập và mọi người không đi ngay. Họ thu xếp đủ thứ việc còn dang dở, loay hoay bảy tám ngày mới khởi hành. Đúng lúc ấy, Tôn giáo tập cũng dạy Triệu Trường Hà trọn bộ Huyết Sát đao pháp, rồi mới rời đi, coi như đầu đuôi vẹn toàn.
Trước kia Tôn giáo tập không kể cho Triệu Trường Hà chuyện Huyết Sát công có thể khống chế con người, khiến giữa hai người vẫn có đôi chút vướng mắc. Nhưng nhìn chung, Triệu Trường Hà vẫn rất kính trọng ông.
Trong sơn trại này, ngoài Lạc Thất ra, người thật lòng đối tốt với hắn chỉ có Tôn giáo tập. Xét theo một nghĩa nào đó, lòng tốt của Tôn giáo tập còn thuần túy hơn.
Hai người đối tốt với hắn đều lần lượt rời xa trong vòng mười ngày. Cứ như thể sơn trại này cũng chẳng còn gì đáng để hắn lưu luyến.
- Thôi, ngươi tiễn đến tận ngoài núi rồi. Hồi đưa Lạc Thất đi… à không, Hạ Thánh nữ, ta có thấy ngươi tiễn xa đến thế đâu. Tôn giáo tập cười hề hề, đấm nhẹ vào vai Triệu Trường Hà. - Đúng là một tên thô kệch.
Triệu Trường Hà cười đáp:
- Một ngày làm thầy, suốt đời là cha. Sao có thể giống chuyện giữa nam nữ được.
- Ta làm thầy ngươi, nhưng đâu phải sư phụ theo đúng nghĩa. Đó chỉ là bổn phận trong giáo, truyền dạy rộng rãi thôi.
- Người truyền đạo, dạy học, giải đáp điều nghi hoặc, trong lòng ta chính là thầy rồi.
Tôn giáo tập nghe rất vui, nhìn quanh một lượt rồi hạ giọng:
- Việc lớn ở đây đã xong, Phương Bất Bình bị Chu Tước tôn giả đánh trọng thương, đến giờ vẫn chưa được về dưỡng thương, lại bị giữ ở đây tiếp tục truyền đạo. Rõ ràng đây là trừng phạt. Còn ngươi đã chính thức nhập giáo, lại có chỗ dựa, sao không theo bọn ta về tổng đàn mà cứ ở lại đây làm gì? Nơi này khỉ ho cò gáy, còn phải tiếp tục chịu họ Phương quản thúc…
- Phương Bất Bình chẳng đời nào đến sơn trại chịu khổ. Hắn dưỡng thương và truyền đạo trong thành, bình thường đâu quản được ta. Ta thấy hắn cũng chẳng dám, dù sao trên ta còn có người chống lưng mà. Triệu Trường Hà đảo mắt, rồi cười như không có chuyện gì. - Ta không thích bị bó buộc, cũng chẳng ôm hoài bão gì lớn. Làm một tên đại vương trên núi cũng tốt. Về tổng đàn rồi lại thành một tên lính quèn, ta còn thấy không thoải mái.
- Tính ngươi đúng là như thế, chẳng chịu sống dưới trướng người khác. Tôn giáo tập thở dài. - Ở tổng đàn thì có nhiều cơ hội tiếp xúc với Huyết Thần công hơn. Nhưng thời thế sắp loạn, có thể một mình cai quản cả sơn trại, dù nơi này chỉ là đám lâu la, ngươi vẫn chẳng thiếu cơ hội vươn lên. Cứ dụng tâm mà làm.
Triệu Trường Hà chắp tay:
- Vâng. Tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia tay. Ta không tiễn xa hơn nữa, giáo tập thong thả lên đường.
- Luyện công chớ lười nhác, đó là gốc rễ để lập thân.
Tôn giáo tập đấm Triệu Trường Hà thêm một cú, rồi sải bước rời đi.
Triệu Trường Hà lặng lẽ đứng trong tuyết, nhìn theo bóng ông khuất hẳn mới quay về sơn trại.
Hắn chọn ở lại đây làm đại vương trên núi, đương nhiên có tính toán riêng.
Hắn đã có truyền thừa của Hạ Long Uyên. Đẳng cấp có thể không bằng Thanh Long Ấn, nhưng tuyệt đối cũng thuộc hàng đầu thế gian, rất có thể giải quyết hoặc làm dịu căn bệnh của Huyết Sát công. Vậy thì việc gì phải nhập giáo làm tay sai, để người ta sai khiến, giao nhiệm vụ lập công, chỉ để học một môn Huyết Thần công mà Nhạc Hồng Linh còn có thể vượt cấp khiêu chiến? Hắn có bệnh chắc?
Chuyện hắn có thể tự giải quyết tai họa ngầm của Huyết Sát công, tuyệt đối không thể để người Huyết Thần giáo biết. Cứ trốn trong sơn trại hẻo lánh này, luyện đến một mức nhất định rồi hãy ra ngoài mới là cách vững vàng nhất. Ít ra làm đầu lĩnh trong trại, tích góp tài nguyên tu luyện vẫn có lợi hơn nhiều so với chạy ra ngoài làm kẻ bị truy nã.
Còn chuyện hoàng gia, đến giờ hắn vẫn tránh càng xa càng tốt, hoàn toàn không muốn dây vào. Chưa nói gì khác, riêng việc phải nhận một ông bố hoang cũng chẳng phải chuyện người thường dễ chấp nhận, thà làm kẻ bị truy nã còn hơn.
Hắn gia nhập Huyết Thần giáo chỉ để có chút thân phận, bớt bị gò bó hơn lúc làm một tên sơn phỉ cấp thấp. Trước mắt xem ra còn tốt hơn dự liệu, hắn thậm chí được làm trại chủ.
Đợi công phu luyện thành, trời cao biển rộng, đến lúc ấy tính tiếp.
Có điều trước đó hắn chưa từng nghĩ mình sẽ được làm trại chủ. Bị đẩy lên nắm quyền quá đột ngột, hắn mới nhận ra việc vặt trong trại cũng lắm thật. Trước mắt đã có một vấn đề…
Không còn đám chấp sự trong trại sắp xếp mọi việc, Triệu lão đại lần đầu đứng ra quản lý phải lo cơm áo cho đám lâu la này ra sao?
Không làm chủ nhà, chẳng biết củi gạo đắt đỏ.
Trước kia hắn còn chê cơm áo trong sơn trại tệ hại. Giờ tự tay lo liệu mới biết, người trước đó có thể sắp xếp nhà cửa, chăn đệm đâu ra đấy, sáng nào cũng có người mang bánh ngô đến, trưa tối lại chia cơm cho mọi người, quả là việc chẳng dễ dàng gì.
Ngay cả quân lính ở những tổ chức quản lý lỏng lẻo, chưa chắc đã ngăn nắp được như thế. Qua đó cũng có thể thấy giáo phái được tổ chức chặt chẽ đến đâu. Huyết Thần giáo đã vậy, còn Tứ Tượng giáo thì sao?
May là đám đầu bếp và tạp dịch vẫn chưa đi. Nếu họ cũng rút hết, riêng chuyện tìm người làm những việc ấy cũng đủ khiến Triệu Trường Hà đau đầu.
Mà có phải muốn tuyển là tuyển được đâu!
Hiện giờ vẫn còn ổn. Nền móng trước kia khá vững, nhiều thứ đều có sẵn, ít nhất nhà cửa không thiếu, đồ dùng cũng đầy đủ… Vấn đề lớn nhất là chẳng còn tài nguyên.
Tiền bạc lương thực trong sơn trại vốn đã không nhiều. Trước đây còn phải nhờ Lạc Thất và mọi người đi săn thú, cướp bóc mới duy trì nổi. Giờ chủ lực đã rút đi, cũng chẳng ai cấp thêm tiền cho đám lâu la này. Trong kho còn bao nhiêu thì chỉ có bấy nhiêu, thiếu thì tự nghĩ cách.
Triệu Trường Hà khoanh tay, nhìn đống tiền đồng lẻ tẻ trong kho, cùng mấy hộc kê cuối cùng và số thịt muối cộng lại chưa đầy ba cân. Hắn thấy chừng ấy còn chẳng đủ cho riêng mình ăn mấy ngày, huống chi nuôi cả sơn trại.
Trong nhà còn định thắp đèn dầu ư? Dầu ăn sắp cạn sạch rồi…
Muối cũng hết. Thứ này còn khan hiếm hơn dầu. Dầu thì còn có thể nấu ép từ nhiều thứ, chứ không có muối thì đúng là chẳng có.
Điều duy nhất khiến hắn yên lòng đôi chút là phát hiện trong kho còn khá nhiều dược liệu, phần lớn dùng để chữa thương do té ngã, va đập, ngoài ra còn có vài loại dùng ngâm thuốc. Ngâm thuốc rõ ràng có thể hỗ trợ luyện ngoại công, chỉ là trước kia mọi người còn chẳng có điều kiện tắm rửa, làm gì xa xỉ đến mức đun nước nóng ngâm thuốc. Tôn giáo tập lại đâu phải cha hắn… Giờ hắn làm trại chủ, cũng có thể dùng đến số thuốc ấy. Đó là đặc quyền của hắn.
- Chẳng phải trước kia trong kho còn nhiều hơn sao? Triệu Trường Hà kiểm tra xong, đau đầu hỏi người coi kho. - Nếu thiếu đến mức này thì bầu không khí trong trại hẳn đã căng thẳng từ lâu, ta chẳng thấy nghiêm trọng đến thế… Sao lần này cứ như bị vét sạch, đến chó cũng chẳng thèm bén mảng?
- Phương đà chủ đã chuyển một mớ tiền lương thực vào thành. Ông ta nói tiền lương thực vốn là của giáo dùng để tìm bảo vật, đâu phải để nuôi sơn trại. Ngược lại, sơn trại phải lo kiếm tiền của cho giáo, chứ không thể chỉ biết ngửa tay xin…
Triệu Trường Hà nheo mắt.