Đọc xong thư, Trương Nguyên Thanh cau mày.
Thế nào là thay đổi cuộc đời? Thế nào là không khống chế nổi?
Thật tình, nói năng chẳng đầu chẳng đuôi… Hắn lại nhìn tấm thẻ đen, ngắm đi ngắm lại. Rõ ràng đây chỉ là một tấm thẻ bình thường, chẳng có gì đặc biệt. Nếu nhất định phải nói khác lạ, thì cầm khá êm tay, chất liệu dường như cũng hiếm.
Chẳng lẽ là thẻ hội viên hạng sang của câu lạc bộ nào đó? Mấy cô nàng thân hình bốc lửa kia, quả thật chỉ người tài như ta mới khống chế nổi.
Lôi Nhất Binh là bạn chí cốt lớn lên cùng hắn. Mọi người gọi cậu ta là A Binh, lớn hơn hắn hai tuổi. Hồi ông bà ngoại chưa mua nhà mới, hai gia đình sống chung trong một con hẻm.
Lôi Nhất Binh khỏe, chạy nhanh, đầu óc thì thường thường, nhưng từ nhỏ đã luôn che chở cho hắn. Đánh nhau, cậu ta xông lên trước; lúc bị đánh, cậu ta ở lại phía sau cản đường. Ai dám cười Trương Nguyên Thanh là đứa trẻ không cha, Lôi Nhất Binh nhất định sẽ đứng ra bênh vực.
Bởi vậy, Trương Nguyên Thanh vẫn luôn gọi cậu ta là anh Binh.
Hồi học cấp ba, thành tích của A Binh không được tốt, nên cậu ta sang tỉnh Giang Nam bên cạnh học đại học. Từ đó, hai người cách xa nhau, liên lạc cũng thưa dần.
Trương Nguyên Thanh bỏ tấm thẻ đen vào túi áo khoác, rồi cầm điện thoại nhắn cho anh Binh, giọng đùa cợt:
- Thẻ hội viên hạng sang của câu lạc bộ nào thế? Ít nhất cũng phải gửi cho em địa chỉ hoặc số liên lạc chứ.
Nửa tiếng trôi qua, tin nhắn vẫn chưa được hồi âm.
Trương Nguyên Thanh bèn gọi thẳng cho anh Binh.
Điện thoại đổ chuông hai tiếng, đầu bên kia đã bắt máy. Một giọng đàn ông trầm thấp vang lên:
- A lô, tôi là bố Lôi Nhất Binh.
- Chú Lôi ạ? Anh Binh về Tùng Hải cuối tuần này sao? Chú đưa máy cho anh ấy giúp cháu, cháu có chuyện muốn nói.
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi giọng nói nặng nề cất lên:
- Nguyên Tử, chú đang ở tỉnh Giang Nam. A Binh mất tích rồi…
Anh Binh mất tích ư? Trương Nguyên Thanh đứng sững. Mấy giây sau, hắn vừa bàng hoàng vừa sốt ruột hỏi:
- Chuyện xảy ra thế nào ạ?
Sao anh Binh lại mất tích được? Rõ ràng anh ấy còn gửi đồ cho mình mà.
- Mất tích từ đêm hôm kia. Hôm qua chú với dì Châu nhận được thông báo của trường, liền lập tức tới đó.
Giọng chú Lôi trĩu nặng.
- Báo cảnh sát chưa ạ? Bên trị an nói sao rồi?
Trương Nguyên Thanh trầm giọng hỏi.
Chú Lôi im lặng hồi lâu, ngập ngừng đáp:
- Chuyện này khó nói lắm. A Binh mất tích hơi kỳ quặc…
Kỳ quặc? Ý là sao? Trương Nguyên Thanh ngẩn ra.
Chú Lôi kể:
- A Binh mất tích trong ký túc xá vào đêm hôm kia. Cảnh sát trích xuất camera hành lang, phát hiện cả đêm nó không hề rời khỏi phòng. Vậy mà sáng hôm sau, người đã biến mất.
- Bạn cùng phòng nói trước khi đi ngủ còn thấy nó, đến lúc tỉnh dậy thì chẳng thấy đâu, cứ tưởng nó ra ngoài.
Trương Nguyên Thanh buột miệng:
- Sao có thể như thế được…
Người ta lại có thể tự dưng biến mất sao? Đến trẻ lên ba cũng chẳng tin nổi lời giải thích ấy.
Hắn ghìm nỗi lo xuống, hạ giọng hỏi:
- Chú Lôi, có phải anh Binh đắc tội với ai trong trường không ạ?
Điều đầu tiên hắn nghĩ đến là anh Binh đã đắc tội một kẻ có thế lực ở địa phương. Vì vậy camera mới không ghi lại được chuyện gì, bởi rất có thể nhà trường đang che giấu sự thật.
Thời đại tin tức lan truyền khắp nơi, ai từng lên mạng cũng ít nhiều nghe qua những chuyện tương tự.
- Ban giám hiệu nói sẽ hết sức phối hợp với cảnh sát. Còn cảnh sát bảo vợ chồng chú cứ về chờ tin, họ sẽ điều tra… Chú với dì cháu cả đêm không ngủ.
Giọng chú Lôi lẫn vẻ chán nản và lo âu.
Quả nhiên lại là kiểu trả lời đó. Khốn kiếp… Trương Nguyên Thanh hít sâu một hơi, trấn an ông:
- Chú đừng vội. Ông ngoại với anh họ cháu đều làm bên trị an, chú biết mà. Để cháu hỏi họ xem chuyện này nên xử lý thế nào, cần lưu ý những gì. Chú có gì chưa rõ, muốn hỏi thêm thì cứ gọi cho cháu.
- Với lại, chú nhất định phải hỏi thăm bạn học của anh Binh. Nếu anh ấy đắc tội với ai, thể nào cũng có người biết.
Chú Lôi nghe vậy cũng yên tâm hơn đôi chút:
- Chú biết rồi, Nguyên Tử. Cháu cũng đừng lo. Có tin gì chú sẽ báo ngay.
Cúp máy, Trương Nguyên Thanh đứng ngồi không yên, đi đi lại lại trong phòng, lo lắng cho an nguy của anh Binh.
Một người không thể tự dưng mất tích. Camera không quay được, vậy chắc chắn đã có kẻ động tay động chân. Chỉ không biết anh Binh đắc tội với ai.
Nhưng một sinh viên năm ba thì có thể đắc tội với ai chứ?
Khoan đã, mất tích từ đêm hôm kia…
Đêm hôm kia?!
Trương Nguyên Thanh giật mình. Chuyển phát nhanh từ tỉnh Giang Nam đến Tùng Hải mất hai, ba ngày. Tính thời gian thì anh Binh mất tích đúng vào đêm gửi đồ cho hắn…
Là trùng hợp, hay giữa hai chuyện có liên quan?
Nghĩ đến đây, hắn theo bản năng sờ túi áo tìm tấm thẻ đen. Nhưng vừa thò tay vào túi, hắn đã sững người.
Tấm thẻ đen biến mất.
Rơi xuống đất rồi chăng? Trương Nguyên Thanh cúi đầu, vội nhìn quanh sàn nhà.
Không có!
Hắn bò xuống nhìn dưới gầm giường. Bên dưới phủ một lớp bụi, lẫn mấy đồng xu, cây bút, cúc áo và vài món đồ linh tinh, nhưng chẳng thấy tấm thẻ đâu.
Tấm thẻ đã biến mất, trong khi hắn nhớ rất rõ mình bỏ nó vào túi.
Sao nó lại tự dưng không cánh mà bay?
Nghĩ đến chuyện anh Binh mất tích bí ẩn, lá thư kỳ lạ, rồi tấm thẻ đen biến mất không dấu vết, Trương Nguyên Thanh bỗng thấy hoang mang đến lạnh sống lưng.
- Thẻ đen có liên quan đến chuyện anh Binh mất tích không? Hay nó là manh mối quan trọng?
Hít sâu một hơi, Trương Nguyên Thanh quyết định dùng chứng bệnh cũ của mình để khơi lại trí nhớ.
Hắn rót nước lạnh vào cốc, lấy lọ thuốc trên tủ đầu giường rồi vặn nắp. Sau đó, hắn cởi giày, nằm xuống giường.
Làm xong, hắn nhắm mắt nằm im, tập trung hình dung gương mặt cha mình trong đầu.
Muốn chứng bệnh cũ phát tác, hắn phải tĩnh tâm, tưởng tượng một hình ảnh. Tốt nhất là hình ảnh mình từng thấy nhưng không còn nhớ rõ. Cách đó sẽ kích thích não bộ, để nó từ từ nóng lên, cuối cùng hoạt động hết công suất.
Bao năm trôi qua, gương mặt cha đã mờ nhòa trong ký ức. Đó chính là hình ảnh thích hợp nhất.
Thời gian trôi từng giây. Gương mặt cha dần hiện rõ từ mơ hồ, đến từng đường nét nhỏ. Tim Trương Nguyên Thanh đập dữ dội, như động cơ bị ép chạy quá tải.
Khoảnh khắc ấy, thời gian dường như quay ngược. Những chuyện xảy ra một giờ trước hiện lên từng khung hình, chẳng khác nào một cuốn phim đang chiếu.
Hắn thấy mình mở gói chuyển phát, đọc thư rồi bỏ tấm thẻ đen vào túi áo khoác. Tiếp đó, hắn nhắn tin cho anh Binh.
Trong nửa tiếng sau đó, hắn ngồi bên bàn không nhúc nhích. Hắn lướt video ngắn hơn mười phút, gửi qua gửi lại mấy tấm ảnh nhạy cảm với đám bạn háo sắc trong nhóm chơi game.
Hắn còn lưu lại vài tấm ảnh đẹp.
Sau đó, hắn đọc tiểu thuyết mấy phút. Vì cứ nghĩ mãi đến tấm thẻ nên hắn mới gọi cho anh Binh.
Gọi điện xong, chuyện quan trọng xảy ra. Hắn sốt ruột đi qua đi lại khắp phòng. Đây là lúc tấm thẻ dễ rơi nhất.
Trong ký ức, hắn thấy mình cau mày đi qua đi lại, rồi đưa tay sờ tấm thẻ đen và phát hiện nó đã biến mất.
Trương Nguyên Thanh chợt mở bừng mắt, mặt đầy kinh hãi.
Biến mất rồi?!
Tấm thẻ đen cứ thế biến mất, chẳng hề có dấu vết.
Rốt cuộc anh Binh đã gửi cho mình thứ quái quỷ gì… Hắn thấy da đầu tê dại.
Hắn chưa kịp nghĩ thêm, bên tai đã vang lên những tiếng ồn hỗn loạn, như giọng nói của vô số người chồng lên nhau. Những hình ảnh vụn vỡ trong đầu trào ra như núi lửa phun trào, ùa đến dồn dập.
Một dòng chất lỏng ấm nóng chảy qua mũi. Đầu hắn đau như bị đóng đinh.
Mặt méo mó vì đau đớn, hắn bò về phía đầu giường. Tay run lẩy bẩy, hắn đổ năm viên thuốc nhỏ màu xanh vào miệng. Rồi hắn lại run rẩy cầm cốc nước, ngửa đầu nuốt cả thuốc lẫn nước xuống bụng.
Một lúc sau, Trương Nguyên Thanh mặt mày tái nhợt, ngồi bên giường thở dốc.
Đến đây, hắn gần như có thể khẳng định chuyện anh Binh mất tích có liên quan đến tấm thẻ đen.
- Anh Binh mất tích sau khi gửi tấm thẻ đen cho mình. Tấm thẻ ấy lại kỳ dị như vậy, rõ ràng không phải đồ bình thường…
Điều đó khiến người ta phải nghĩ rằng anh Binh đã gặp nguy hiểm nên bất đắc dĩ phải chuyển món đồ này đi nơi khác.
- Nhưng sao anh ấy không giao nó cho cơ quan trị an địa phương, mà lại gửi cho mình?
Chẳng lẽ một sinh viên đại học chưa từng giết gà, cũng chưa từng ngủ với ai như mình, còn đáng tin hơn cảnh sát sao?
Bỗng nhiên, Trương Nguyên Thanh nhớ đến một chi tiết: camera và những người trong phòng ký túc đều không nhận ra điều gì bất thường.
Muốn làm được đến mức đó, hẳn phải có thế lực nhất định.
- Anh ấy gửi tấm thẻ cho mình vì biết ông ngoại là cảnh sát trưởng đã nghỉ hưu, anh họ là đội trưởng đội trị an, ở Tùng Hải có quan hệ rộng. Người bên tỉnh Giang Nam không thể với tay đến chỗ mình sao?
Phải báo chuyện này cho anh họ mới được.
“Đinh đông…”
Đúng lúc ấy, hắn nghe tiếng chuông cửa vang lên từ lối vào.
Tiếng bước chân của bà ngoại lập tức vang lên. Bà đi qua phòng khách đến cửa ra vào, vặn tay nắm cửa.
- Các anh tìm ai?
- Xin chào, chúng tôi là điều tra viên của cơ quan trị an quận Khang Dương. Xin hỏi Trương Nguyên Thanh có nhà không?
Người bên ngoài đáp.
…
Ghi chú của tác giả: Xin các độc giả thương mến ủng hộ truyện. Tối nay còn một chương nữa.