Theo thời gian phỏng đoán, chỉ chừng một hai phút nữa là oán linh sẽ bám lấy hắn. Lúc này, dĩ nhiên hắn không thể vào sân phía đông để đối mặt với cương thi.
Nghỉ ngơi được bốn năm phút, tình trạng thân thể lại càng lúc càng tệ. Đầu đau kèm theo cảm giác choáng váng nhè nhẹ. Hắn biết thi độc đang dần ăn mòn cơ thể, những triệu chứng ban đầu đã bắt đầu lộ ra.
Ánh nến trong chính điện dường như không thể thanh lọc độc tố trong người.
- Không thể chần chừ thêm nữa...
Hắn phải tranh thủ nửa giờ giày múa đỏ có thể sử dụng, giải quyết mọi chuyện thật nhanh, một mạch vượt qua linh cảnh.
Trương Nguyên Thanh rời chính điện, men theo lối lát đá cuội, xuyên qua đám cỏ hoang, rồi đến khu tứ hợp viện.
Đứng giữa sân, nơi những ngọn cỏ hoang nhấp nhô trong gió, hắn mở ngăn vật phẩm và gọi đôi giày múa đỏ ra.
Hai vệt sáng đỏ sẫm lượn linh động giữa màn đêm, rồi hóa thành một đôi giày múa mới tinh.
- Chọn hình thái thứ hai!
Trương Nguyên Thanh âm thầm niệm.
Đôi giày múa đỏ lại tan thành những vệt sáng đỏ sẫm. Hai đường cong lướt ra, quấn lấy bàn chân hắn.
Chớp mắt, đôi giày thể thao dưới chân đã biến thành một đôi giày múa đỏ cỡ lớn.
Cái này chẳng phải mặc đồ nữ trá hình hay sao? May mà là giày múa đỏ, không phải giày cao gót...
Trương Nguyên Thanh không quen mắt nhìn đôi chân, cảm giác hết sức kỳ quặc.
Hắn ép mình gạt chuyện ấy sang một bên, lấy lá bùa trấn cương thi ra, kẹp trong tay. Giữa tiếng lá đại thụ xào xạc, hắn bước qua cổng vòm, lần nữa tiến vào sân phía đông.
Cỏ hoang dập dờn trong sân. Ánh trăng trong vắt trải xuống. Hai gian nhà lớn lặng lẽ đứng đó, cảnh vật im ắng đến rợn người.
Hắn cẩn thận nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng cương thi đâu. Bấy giờ hắn mới dè dặt băng qua sân, tiến về gian nhà lớn được chia thành bốn phòng.
Cánh cửa căn phòng bày quan tài đã bị húc văng. Hắn không cần bước vào, chỉ đứng ngoài ngưỡng cửa, từ xa nhìn vào.
Ánh trăng xuyên qua lỗ thủng trên mái ngói, rọi xuống thi thể, quan tài, nắp quan tài bị hất tung và cây chày bằng đồng. Tất cả vẫn nằm nguyên chỗ cũ, không hề bị xê dịch.
Trong phòng không có bóng cương thi.
Chẳng lẽ nó đã nằm trở lại trong quan tài?
Đứng ở góc này, hắn không nhìn thấy bên trong quan tài.
Đang do dự, Trương Nguyên Thanh chợt nhận ra ánh trăng dường như tối đi. Một bóng đen từ trên trời bổ xuống, phủ trùm lấy hắn.
Ngay sau đó, gió đêm mang theo mùi tử khí nồng nặc, cùng tiếng gầm khò khè.
Nó nấp trên cây sao?
Trương Nguyên Thanh kinh hãi, tim bỗng thắt lại. Bản năng mách bảo hắn phải tránh đi.
Ngay khoảnh khắc ấy, đôi giày múa đỏ dưới chân bừng lên ánh sáng đỏ sẫm. Bàn chân Trương Nguyên Thanh đột nhiên trượt mạnh. Khi hắn còn chưa kịp phản ứng, cả người đã lao đi theo thế trượt, cày thành một rãnh dài giữa đám cỏ hoang.
Rầm!
Cương thi khoác trên người bộ quần áo rách nát vồ hụt.
Tránh được rồi...
Trương Nguyên Thanh luống cuống bò dậy, mừng rỡ khôn xiết. Trái tim đang treo lơ lửng cũng trở về chỗ cũ.
Đôi giày múa đỏ quả nhiên thần kỳ. Khả năng né tránh của nó mạnh hơn hắn tưởng rất nhiều. Với phản ứng của bản thân, vừa rồi hắn tuyệt đối không thể tránh khỏi cú vồ của cương thi.
Lòng tin của Trương Nguyên Thanh tăng vọt.
- Khò khè...
Cương thi có mái tóc khô xác như cỏ dại gầm lên, tiếng gầm rung màng nhĩ. Đôi mắt lồi ra càng thêm hung tợn. Nó bật mạnh đầu gối, lần nữa nhào về phía con mồi.
Tốc độ nhanh chẳng khác gì một chiếc xe đang lao hết ga.
Giữa luồng gió tanh phả thẳng vào mặt, con quỷ vật đáng sợ đã áp sát trước mắt. Hai chân Trương Nguyên Thanh không còn nghe theo ý mình, tự động xoay chuyển như vũ công ba lê. Thân hình hắn trượt mượt thành một đường vòng cung, vừa tránh móng vuốt sắc bén, vừa lách ra sau lưng cương thi.
Tiếp đó, hắn tự nhiên dang chân vào thế xoạc. Cả người đột ngột hạ xuống. Gió mạnh rít qua đỉnh đầu, hai cánh tay cương thi quét ngang ngay phía trên.
Đau quá, hình như rách cả rồi...
Mặt Trương Nguyên Thanh méo xệch. Hắn rất muốn kẹp chặt hai chân mà kêu lên, nhưng đôi giày múa đỏ đã điều khiển hai chân hắn bật mạnh, cả người phóng vọt lên.
Hắn nhảy cao, hai chân nện mạnh vào ngực cương thi.
Rầm!
Trong tiếng va đập nặng nề, bụi mịn bắn lên từ bộ quần áo rách nát trên người cương thi.
Nó gầm lên đầy giận dữ và bất cam, bị sức mạnh khổng lồ đá ngã ngửa ra sau.
Cơ hội!
Thấy cảnh ấy, Trương Nguyên Thanh chẳng màng cơn đau như xé ở háng, sải bước lao tới. Hắn giơ lá bùa trấn cương thi đang nắm trong tay, đập mạnh vào gương mặt thối rữa nặng nề, bốc mùi hôi thối trước mắt.
Lá bùa dán thẳng lên trán nó.
Bốp!
Con cương thi hung bạo khát máu như bị niệm chú trói thân, lập tức cứng đờ.
Mọi động tĩnh cũng theo đó biến mất, trả lại sự im lặng cho khu sân.
Cương thi nằm thẳng đơ giữa đám cỏ hoang. Ánh đỏ trong đôi mắt dữ tợn chậm rãi tắt lịm.
Nó đã mất đi “sức sống”.
Nhìn cương thi hóa thành pho tượng đất, không còn khả năng vùng vẫy, Trương Nguyên Thanh thở hổn hển. Mệt mỏi và vui mừng cùng lúc trào lên.
Hắn sống sót rồi!
- Nếu không có giày múa đỏ giúp sức, một mình muốn xử lý cương thi quả thật rất khó. Mà cương thi chỉ là một trong những thứ quỷ dị nơi đây. Không hổ là linh cảnh cấp S, khó nhằn thật.
- Nhưng đội thi công đông người như vậy, theo lý mà nói, giải quyết một con cương thi đâu phải chuyện bất khả thi. Cả đám đàn ông khỏe mạnh, sao lại thảm hại đến mức ấy...
Trương Nguyên Thanh chợt thở dài. Hắn đã hiểu nguyên nhân.
Lá bùa trấn cương thi được tìm thấy trong túi của bộ hài cốt dưới cửa sổ. Người đi trước kia đã lấy được vật phẩm này, nhưng không nói cho đồng bạn biết mà lén giữ làm của riêng.
Lòng người còn phức tạp, đáng sợ hơn cả ma quỷ.
Giải quyết xong cương thi, tiếp theo hắn phải xuống giếng tìm con nữ quỷ trơ tráo kia.
Nhưng trước đó, vẫn còn một thứ khiến Trương Nguyên Thanh vô cùng để tâm.
Hắn bỏ mặc cương thi, đi về phía căn phòng bày quan tài. Vịn khung cửa, hắn bước qua ngưỡng cửa. Trong căn phòng tối tăm, ánh trăng rọi xuống như một cột sáng.
Hắn dừng trước bộ xác khô, cúi người nhặt cây chùy đồng lên.
Rõ ràng là vật bằng đồng, vậy mà cầm trong tay lại không thấy lạnh, trái lại còn ấm mềm như ngọc.
Ngay sau đó, trong tầm mắt hắn hiện lên một dòng thông tin.
【Tên: Chày Hàng Ma】
【Loại: Vũ khí】
【Công dụng: Thanh tẩy, trấn áp linh thể, phá tà ma】
【Giới thiệu: Vũ khí chứa thần lực của mặt trời, khắc tinh của mọi âm vật. Dùng máu tinh khiết hiến tế cho cây chày này, sẽ nhận được sức mạnh của thần mặt trời.】
【Ghi chú: Mạnh chứ? Đổi bằng mạng đấy.】
Quả nhiên là một vật phẩm. Xem công dụng, nó dường như còn mạnh hơn ngọn nến trong chính điện. Những người đi trước trong đội thi công hẳn định dùng nó để giết cương thi, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Than ôi, trước khi đối phó với cương thi, họ đã tổn thất quá nhiều người...
Trương Nguyên Thanh thầm mừng vì mình đã phán đoán đúng.
Hắn khéo léo mượn sức giày múa đỏ để phá giải cửa ải này.
Dĩ nhiên, những người đi trước không có lựa chọn nào khác. Họ không thể thu phục được vật phẩm thuộc loại quy tắc như đôi giày múa đỏ. Phần lớn trong số họ đã chết dưới những bước chân giẫm đạp của nó.
- Có cây chày chuyên khắc âm vật này, lại thêm giày múa đỏ, cơ hội hoàn thành nhiệm vụ thử thách của mình sẽ tăng lên rất nhiều.
Nắm chặt chày Hàng Ma trong tay, lòng Trương Nguyên Thanh dâng lên niềm tin mạnh mẽ. Thấy thời hạn năm phút vẫn chưa đến, hắn lập tức rời khỏi phòng, quay về sân.
Lần này, hắn đi thẳng đến miệng giếng cổ để thăm dò lần cuối.
Miệng giếng sâu hun hút, tối đen. Một luồng hơi ẩm mang theo mùi cỏ cây mục rữa cuộn lên.
Xuống xem thử...
Trương Nguyên Thanh siết chặt chày Hàng Ma, bày thế phòng thủ. Hắn nhấc một chân, đặt lên thành giếng, rồi cứ thế bước xuống. Hai chân hắn đi trên vách giếng dốc đứng mà nhẹ nhàng như đang bước trên mặt đất bằng.
Nếu là trước đây, hắn tuyệt đối không dám xuống thăm dò. Chưa nói dưới đáy giếng có nguy hiểm hay không, chỉ riêng việc không có dây thừng, cũng chẳng có ai hỗ trợ, nhảy xuống đó đã chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Chẳng bao lâu sau, hắn thuận lợi đặt chân xuống đáy giếng không quá sâu. Ánh trăng nơi này đã yếu ớt hơn nhiều.
Nước giếng từ lâu đã cạn khô. Dưới đáy phủ một lớp bùn đen, ven thành mọc từng bụi cỏ dại, vách giếng phủ kín rêu xanh thẫm.
- Trong giếng không có ma...
Trương Nguyên Thanh nhíu mày. Hắn thầm nghĩ, chuyện này không đúng. Rõ ràng hắn từng nhìn thấy một nữ quỷ không có mặt thò đầu lên từ trong giếng.
Hắn kiểm tra kỹ đáy giếng hết lần này đến lần khác. Nhưng thời gian mang giày múa đỏ sắp hết, cuối cùng hắn đành men theo vách giếng dốc đứng trở lên, nhanh chân chạy về dưới mái hiên chính điện.
Lúc ấy, hắn mới yên tâm tháo đôi giày múa đỏ ra.
Ánh nến vàng vọt phủ xuống chính điện. Trương Nguyên Thanh rũ rượi dựa vào bàn dâng lễ. Thi độc đã ăn sâu hơn vào cơ thể. Sau cơn choáng váng, hắn bắt đầu thấy khó thở, tim phổi đau nhức.
Thời gian không còn nhiều.
- Ta đã thăm dò xong hai sân sau, cũng chế ngự được cương thi. Nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc, vậy nghĩa là còn nơi nào đó ta chưa khám phá...
Mỗi căn phòng trong hai sân sau đều đã được hắn kiểm tra. Ngay cả đáy giếng hắn cũng xuống tận nơi. Không thể nào còn sơ suất.
Vậy rốt cuộc là chỗ nào?
Khi mọi khả năng đều bị gạt bỏ, điều còn lại dù khó tin đến đâu cũng nhất định là sự thật...
Trương Nguyên Thanh thầm nhủ, chậm rãi chống người đứng dậy.
Nơi chưa được “thăm dò” chính là chỗ này, chính điện trước mắt hắn.
Ánh mắt Trương Nguyên Thanh từ từ lướt qua gian điện, cuối cùng dừng lại trên pho tượng đất của Tam Đạo Sơn nương nương. Ngay lần đầu bước vào chính điện, hắn đã để ý một chi tiết trên pho tượng.
Bàn tay phải của pho tượng trống không, nhưng lại tạo thành tư thế như đang nắm giữ vật gì đó. Điều ấy cho thấy vốn dĩ nơi đây từng có một món đồ.
Trước đó hắn không biết vật ấy là gì. Nhưng giờ thì đã rõ.
Chính là chày Hàng Ma.
Với tâm lý thử một lần cũng chẳng mất gì, Trương Nguyên Thanh bước tới, cắm cây chày vàng óng vào lòng bàn tay pho tượng. Sau đó hắn nhảy xuống khỏi bệ, lùi lại mấy bước.
Gần như ngay lúc hắn vừa lùi ra, mặt bệ phát lên tiếng răng rắc. Những đường nứt lan nhanh, cuốn theo một đám bụi dày đặc bắn tung lên. Ngay sau đó, toàn bộ bệ thờ sụp xuống, để lộ một hang ngầm tối đen hun hút.