Cái mỏ lớn của một con Thanh Vũ trưởng thành trước tiên mổ xuống đất. Nó bới lên một nhánh rêu non, rồi hai lỗ mũi khổng lồ trên mỏ phập phồng hít sâu.
Nhánh rêu giòn ngon cũng chẳng khiến nó để tâm. Mùi thơm ban nãy mới là thứ níu chân con chim này.
“Chíp chíp, chát!”
Tiếng kêu dồn dập, nhịp nhàng vang lên từ con Thanh Vũ trưởng thành. Nghe tiếng gọi, mấy con gần đó đồng loạt quay đầu nhìn về phía nó.
Thanh Vũ là loài ma hóa, khôn ngoan hơn thú dữ thông thường, lại biết phối hợp bầy đàn. Một bầy có hơn hai mươi con trưởng thành, đến ma thú cấp trung bình cũng chẳng muốn liều mạng đối đầu.
Chỉ những ma thú cấp trung mạnh nhất, như con cá sấu nước mặn Sein từng giết, hoặc loài thú lớn mang giáp vảy dày nặng, mới đủ sức áp đảo Thanh Vũ. Nhưng ngay cả cá sấu nước mặn, nếu gặp hơn bốn mươi con trưởng thành, hoặc một bầy có đủ cả chim vua trống lẫn mái, cũng phải quay đầu bỏ đi.
Ở thế giới ngầm, chuyện kiến đông cắn chết voi chẳng hiếm.
Dẫu Thanh Vũ khôn ngoan đến đâu, phối hợp ăn ý thế nào, chúng rốt cuộc vẫn chỉ là thú vật. Trí tuệ của chúng sao sánh được với loài người đứng đầu muôn vật, huống chi là những pháp sư uyên bác nắm trong tay sức mạnh nguyên tố?
Sáu con Thanh Vũ bị những quả mọng ngọt Sein bày ra hấp dẫn. Thấy chúng đã lọt vào bẫy, hắn biết nhiệm vụ của học viện lần này đã hoàn thành được quá nửa.
Cả sáu con lần lượt bước vào khu mai phục, nhưng Sein không ra tay ngay. Hắn vẫn kiên nhẫn chờ đợi.
Pháp sư chẳng bao giờ thiếu kiên nhẫn. Đó là phẩm chất được tôi luyện qua biết bao đêm ngày miệt mài nghiên cứu ma pháp bên bàn thí nghiệm.
Như lúc đối mặt với con cá sấu nước mặn mạnh hơn mình rất nhiều, Sein cũng luôn chờ cơ hội ra tay.
Đám Thanh Vũ trước mặt yếu hơn hắn nếu xét sức chiến đấu từng con. Nhưng hắn không vì thế mà khinh suất.
Quả nhiên, theo thời gian, càng lúc càng nhiều Thanh Vũ bị mùi quả mọng ngọt dẫn dụ.
Tổng cộng đã có mười bảy con trưởng thành bước vào bãi mai phục. Con chim vua mà Sein luôn để mắt tới cũng kéo lê hai chiếc lông đuôi rực rỡ, cuối cùng đặt chân vào vùng rắc bột phốt pho sắt.
Sein lập tức hành động.
Tiếng niệm chú trầm thấp, nén chặt vang lên. Những hạt nguyên tố lửa trong không khí quanh đó dần nóng rực, khiến chim vua Thanh Vũ nhạy bén không khỏi cất tiếng kêu giận dữ.
Nó đang thúc giục đàn con rời khỏi nơi này thì một bức tường lửa cao hơn hai mét, rộng gần năm mét bỗng hiện ra giữa màn đêm.
Đó là ma pháp cấp trung Sein vừa mới nắm được, thuật Tường Lửa.
Tường Lửa vừa xuất hiện, sức sát thương lên bầy Thanh Vũ chưa đáng kể, nhưng nó châm bùng lớp bột phốt pho sắt Sein đã rắc từ trước.
Lửa càng dữ, tường lửa càng rộng, thiêu rực cả vùng đất vốn tĩnh lặng, tối tăm.
Tiếng kêu the thé hoảng loạn của bầy Thanh Vũ không ngừng vang bên tai Sein.
Giữa lúc chúng kinh hãi, rối loạn vì biến cố bất ngờ, Sein ẩn trong bóng tối vẫn liên tục niệm chú.
Một bức Tường Lửa nữa hiện lên, lờ mờ chặn đường lui của bầy chim.
Thời gian duy trì của Tường Lửa vốn không dài. Sở dĩ ngọn lửa trước mắt càng cháy càng dữ, phạm vi cũng mỗi lúc một rộng, một phần là nhờ bột phốt pho sắt, phần khác vì lớp rêu dưới lòng đất nơi này vốn rất dễ bén lửa.
Niệm xong hai lần Tường Lửa, Sein không phí thêm ma lực. Hắn nắm chặt cây trượng axit mạnh, chậm rãi hồi phục tinh thần lực và ma lực, mắt vẫn chăm chú dõi theo bầy Thanh Vũ giữa biển lửa.
Dưới tiếng kêu gào thúc giục của chim vua, đám Thanh Vũ trưởng thành trong biển lửa hết lần này đến lần khác xông ra ngoài, tìm lối sống nơi ngọn lửa yếu hơn.
Những con ở ngoài vòng lửa, vốn không bị quả mọng ngọt dẫn dụ, cũng nhận lệnh chim vua, định lao vào cứu nó.
Đó là một bữa tiệc tàn khốc giữa lửa cháy và sinh mạng lụi tàn.
Từng con Thanh Vũ bị lửa thiêu đến kiệt sức, hóa thành than đen. Thấy vậy, Sein cũng nhẹ lòng hơn đôi chút.
Những người dưới lòng đất đã sớm nấp quanh thung lũng Tro Xám cũng dõi theo bữa tiệc lửa ấy. Uy lực của ma pháp khiến nỗi sợ hãi lẫn lòng sùng kính họ dành cho Sein, cũng như các pháp sư hắc ám, dâng lên đến tột đỉnh.
Đám người ấy thậm chí còn chẳng biết mặt chữ, càng không phân biệt nổi pháp sư hắc ám chính thức với học đồ. Trong mắt họ, bất cứ kẻ nào mặc áo choàng đen ở thành Mặc Tác Bố Lạp đều là người tuyệt đối không thể đắc tội.
Uy lực và tác dụng của Tường Lửa khiến Sein rất hài lòng. Đây là ma pháp tấn công trên diện rộng, được bột phốt pho sắt tiếp sức, sức mạnh tăng lên đáng kể so với bình thường.
Điều duy nhất khiến hắn chưa vừa ý là mình vẫn chưa nắm vững Tường Lửa. Tốc độ niệm chú còn chậm.
Trong chiến đấu, chỉ chậm vài giây thôi cũng đủ phân định sống chết.
“Chát!”
Ngay lúc Sein đang tự đúc kết nhiệm vụ lần này cùng quá trình thi triển ma pháp, một tiếng kêu the thé, thảm thiết bỗng vọng ra từ biển lửa.
Giữa những đợt lửa cuộn sôi sục, một con chim lớn dài gần một mét bật mình lao qua ngọn lửa. Sau lưng nó còn có bảy tám con cùng loài, nhỏ hơn một cỡ.
Tiếc rằng Thanh Vũ không biết bay. Lửa nóng và khói dày cũng cản trở chúng hành động. Trong bảy tám con bám theo chim vua, chỉ ba con khỏe nhất lao được ra khỏi biển lửa.
Lông vũ xanh biếc của chúng đã cháy đen. Trong không khí thoảng mùi thịt nướng.
Chim vua Thanh Vũ vừa thoát khỏi biển lửa đã không bỏ chạy. Đồng loại chết quá nhiều, cả người lại đau đớn dữ dội, khiến con ma thú cấp thấp ấy giận đến phát điên.
Phát hiện ra khí tức của Sein, nó sải bước thật lớn, hùng hổ xông thẳng về phía hắn.
Chỉ nhìn vậy cũng đủ thấy ma thú cấp thấp trí khôn kém cỏi, tính tình lại bốc đồng. Nếu là một học đồ pháp sư hắc ám khác bị thương nặng như thế, việc đầu tiên hẳn là tìm đường chạy trốn, chứ chẳng phải báo thù.
Ba con Thanh Vũ trưởng thành cũng bị thương nặng, theo chim vua lao về phía Sein. Ngoài ra, bốn con trưởng thành khác ở ngoài biển lửa, không bị ảnh hưởng nhiều, cũng đồng loạt xông tới.
Không còn cả bầy đông đảo chống lưng, mấy con ma hóa trước mắt cùng một ma thú cấp thấp chẳng khác gì lũ kiến đối với Sein.
Tiếng niệm chú lại vang lên. Giữa bóng tối, một bàn tay khổng lồ bốc cháy hiện ra.