Trạng thái của nàng chuyển từ suy dinh dưỡng sang sức khỏe kém, còn mục chưa thức tỉnh thì đổi thành chờ thức tỉnh. Nói cách khác, chỉ cần dùng Thủy Tinh Thức Tỉnh để khơi mở, Field sẽ lập tức có được một Thần Tuyển Giả!
- Đại nhân, có chuyện gì vậy?
A Thi Na hồi hộp, hai bàn tay nhỏ cứ xoắn vào nhau.
Mười ngày nay được ăn thịt thỏa thuê, nàng đối xử với Field tốt hơn hẳn. Trước khi bị bắt, ngày nào nàng cũng phải khổ sở kiếm cỏ dại mà ăn. Ai ngờ gặp phải một quý tộc quái gở như Field, nàng lại được ăn ngon mặc ấm suốt ngày.
Có lẽ đời sói vốn thế, chuyện bất ngờ nơi nào chẳng có.
A Thi Na ngơ ngác nhìn quả cầu:
- Đây là thứ gì?
- Thủy Tinh Thức Tỉnh. Ta tốn sáu mươi đồng vàng mới mua được báu vật này đấy.
Field xót ruột. Cả gia tài hắn chỉ có năm trăm đồng vàng.
- Hằng năm, đến ngày thức tỉnh, đế quốc đều dùng nó để tìm Thần Tuyển Giả. Một viên có thể kiểm tra gần một nghìn người.
- Hả? Đại nhân thật sự cho rằng tôi là Thần Tuyển Giả sao?
A Thi Na tròn mắt, ngỡ mình nghe nhầm.
- Hay là… chúng ta đừng đùa nữa.
- Nhắm mắt lại, tập trung cảm nhận. Ta từng nhận được chỉ dẫn của thần linh, nàng không cần lo.
Field bịa chuyện tỉnh bơ, rồi đặt quả cầu pha lê trước mặt nàng.
A Thi Na vốn chẳng tin mình là Thần Tuyển Giả. Nhưng nàng cũng không muốn khiến Field thất vọng. Mấy ngày gần gũi vừa qua, nàng nhận ra vị quý tộc này rất khác người, ít nhất hắn đối xử với nàng rất tốt.
Ngay khi hai tay nàng chạm vào quả cầu, vô số đốm sáng xanh tuôn ra, tụ thành bóng dáng một nữ thần thanh nhã, lạnh lùng.
- Nữ thần Mùa Đông, đấng cai quản băng tuyết!
Đám nô lệ bán thú có mặt lập tức nhận ra. Đó vốn là thần linh họ thờ phụng.
- Trời ơi! A Thi Na lại là Thần Tuyển Giả của Nữ thần Mùa Đông!
Đám nô lệ rầm rập quỳ xuống, cả người run lên vì kích động, hận không thể dâng cả trái tim mình.
Field cũng lần đầu chứng kiến cảnh tượng như vậy. Hắn phấn khích đến toát mồ hôi. Đây quả thực là thần tích!
Những đốm sáng xanh tụ lại thành một phù văn kỳ lạ. A Thi Na vô thức đưa tay chạm vào. Ánh sáng dần lắng xuống, cuối cùng khắc lên mu bàn tay nàng.
Cùng lúc đó, thân thể nàng cũng đổi khác. Dáng người cao hơn, đôi chân đầy đặn, cân đối đến hoàn hảo. Nước da trắng như tuyết, vẻ mặt lạnh lùng. Đôi mắt đỏ sẫm tỏa ra hơi lạnh. Ngũ quan sắc nét hơn trước, dung mạo cũng đẹp thêm ba phần.
Mạnh mẽ, kiêu ngạo, quyến rũ.
Vẻ lẳng lơ như thể đã ngấm vào tận cốt cách.
- Tôi thật sự trở thành Thần Tuyển Giả rồi sao? Đại nhân, ngài đã làm thế nào vậy?
A Thi Na há hốc miệng, vẻ mặt không sao tin nổi. Giờ đây, nàng nhìn Field với lòng kính sợ.
Phải biết rằng chẳng ai có thể đoán trước Thần Tuyển Giả sẽ xuất hiện ở đâu. Đến con gái của nữ hoàng đế Đế quốc Sư Thứu Thần Thánh cũng chỉ là người thường.
Đám nô lệ khác cũng kinh ngạc không kém. Rõ ràng mọi người đều là nô lệ, vậy mà A Thi Na chỉ theo lãnh chúa vài ngày đã thành Thần Tuyển Giả? Họ biết những ngày qua nàng được đối đãi ra sao. Ban đầu, ai nấy đều tưởng Field chỉ đang dạy dỗ món đồ chơi của mình, nào ngờ hắn thật sự tạo ra một Thần Tuyển Giả.
Thần Tuyển Giả là ý chỉ của thần linh.
Đám nô lệ đoán Field là người được thần linh coi trọng, lập tức càng thêm sùng kính hắn.
- Chuyện nhỏ thôi.
Field phẩy tay, làm bộ khiêm tốn. Rồi hắn bước đến trước mọi người.
- Bây giờ còn ai lo lắng về chuyến đi phương Bắc, hay chống đối kế hoạch khai khẩn của ta nữa không?
Mọi người nhìn nhau. Ai dám chứ?
Field lớn tiếng tuyên bố:
- Hãy tin ta. Chỉ cần các ngươi làm tròn phận sự, hoàn thành nhiệm vụ ta giao, ta không những trả lại tự do mà còn cho các ngươi cuộc sống no đủ.
- Xin hãy cho tôi ký khế ước với ngài.
A Thi Na chủ động lên tiếng. Trước đó Field từng nói sẽ giúp nàng trở thành Thần Tuyển Giả, để cùng hắn khai khẩn lãnh địa Màn Đêm.
- Đương nhiên rồi. Đây vốn là số mệnh đã an bài.
Field lại làm ra vẻ thầy bói, ra chiều thần bí.
Kết lập khế ước rất đơn giản. A Thi Na dẫn sức mạnh trong dấu phù văn, nối với Field, khế ước liền thành.
Sau khi khế ước Thần Tuyển được lập, Field lấy khế ước nô lệ ra. Dù dấu nô lệ đã bị năng lực thanh tẩy của Thần Tuyển Giả xóa sạch từ lâu, hắn vẫn làm đủ thủ tục. Trước mặt mọi người, hắn xé khế ước nô lệ, tuyên bố A Thi Na được tự do và trở thành dân tự do của lãnh địa Màn Đêm.
A Thi Na tươi cười. Nàng giơ tay lên, phù văn hóa thành một con sói khổng lồ màu đen mang dòng máu rồng, dữ tợn nhảy ra từ hư không. Khắp thân nó phủ đầy vảy giáp gồ ghề, ánh lên sắc lạnh, khiến mọi người giật mình.
- Đây là thứ gì?
Field ngẩn ra.
- Sói Rồng. Ừm, chắc là chiến mã Nữ thần ban cho tôi.
A Thi Na sửa lại mái tóc, cử chỉ ung dung đầy khí thế.
- Ngoài ra, tôi còn nắm được rất nhiều kỹ năng chiến đấu.
Sau khi trở thành Thần Tuyển Giả, người ta có thể nhận được đủ loại báu vật kỳ lạ. Ngay cả khi Thần Tuyển Giả tử trận, báu vật vẫn còn lưu lại. Nhà Roth sở hữu một cây thương cưỡi ngựa cấp sáu, thần khí của Thần Tuyển Giả “Hoa Hồng Đỏ” đã chết trận. Cái tên Roth của gia tộc cũng bắt nguồn từ đó.
Field mở bảng trạng thái của A Thi Na.
Tên: A Thi Na
Cấp bậc: Thần Tuyển Giả bậc một
Nghề nghiệp: Kỵ binh sói
Thần kỹ: Thương đâm lạnh buốt
Kỹ năng quân đoàn: Xung phong gầm thét, tăng sức công phá của kỵ binh dưới trướng lên một trăm phần trăm.
Sức chiến đấu của A Thi Na tăng vọt. Chỉ riêng con Sói Rồng nàng cưỡi đã đủ sức đối đầu với kỵ sĩ đấu khí bậc ba.
Có võ lực trong tay, Field lập tức vững dạ. Mẹ kế, em trai gì gì đó, tất cả đều chẳng đáng một xu! Sớm muộn gì hắn cũng đè bẹp bọn chúng.
Field mỉm cười:
- Bây giờ, chúng ta đến doanh trại và kho vũ khí xem xét một phen.
Đến gần tường thành, Field trông thấy trên bản đồ có lác đác những ký hiệu đầu lâu. Chúng còn đang di chuyển.
- Trong này có quái vật tha hóa.
Hắn rút kiếm, lưỡi kiếm ngân lên.
- Giúp lãnh chúa bản địa tiêu diệt lũ quái vật mang mầm tha hóa là bổn phận của mọi quý tộc đế quốc.
Field thắp ngọn đèn xua sương mua từ giáo hội. Ánh sáng thần thánh lập tức đẩy lùi một vùng sương mù xám lớn, đám nô lệ cũng không còn phải lo bị sương độc làm chết.
A Thi Na chỉ vào chiếc đèn vàng trong tay Field:
- Tôi cảm nhận được sức mạnh của Thần Tuyển Giả.
Field chớp mắt:
- Đương nhiên rồi. Tiếc là ta không biết giáo hội chế tạo nó bằng cách nào. Đây đúng là món hàng siêu lợi nhuận. Một ngọn đèn giá hai mươi lăm đồng vàng mà chỉ dùng được ba mươi ngày.
Bước vào cửa ải, Field không để đám người ô hợp tự ý tản ra, mà cho tất cả đi thành nhóm. Họ chỉ là những nô lệ bị cưỡng ép kéo tới, chưa qua huấn luyện quân sự. Tụ lại một chỗ mới là lựa chọn tốt nhất.
A Thi Na khẽ đẩy hé cửa doanh trại. Bên trong có hai thi thể binh lính mặc giáp. Chúng không mang vũ khí, chắc là chưa kịp cầm lấy thì đã bị sương mù xám lây nhiễm.
- Giết chúng đi!
Field nghiến giọng. Hắn để mắt đến bộ giáp phiến dày kín trên người lũ xác chết.
- Tốt nhất đừng làm hỏng giáp.
- Rõ!
A Thi Na đá tung cửa gỗ, sải bước xông vào.
Trở thành Thần Tuyển Giả không chỉ khiến thể chất tăng mạnh, mà còn giúp nàng tinh thông những kỹ nghệ chiến đấu riêng.