Louis đứng trên một mỏm đá khuất sau rặng núi, cúi nhìn xuống bãi đất rộng trải dài dưới thung lũng.
Bốn con băng sương cự nhân đang ném những tảng đá khổng lồ lên không trung, rồi vung gậy băng đá đập mạnh cho tảng đá bay vút đi. Chúng chơi say sưa lắm.
-Bọn này đang chơi bóng chày đấy à? Louis lẩm bẩm, nhưng hắn không hề buông lỏng chút nào.
Những gã khổng lồ này cao trung bình năm mét hai. Toàn thân chúng phủ một lớp giáp tự nhiên, đan xen giữa tinh thể băng và mảnh đá vụn.
Chỉ nhìn thớ cơ cuồn cuộn săn chắc trên người chúng thôi cũng đủ khiến người ta liên tưởng đến thứ sức mạnh thô bạo đáng sợ.
Chiếc gậy băng đá dài tới sáu mét. Chúng vung tùy hứng, vậy mà mỗi lần quật xuống, mặt đất đã nứt toác thành một rãnh sâu.
Đáng sợ hơn cả là làn sương xanh nhạt lượn quanh thân băng sương cự nhân. Đó chính là cực hàn lĩnh vực của chúng. Kẻ phàm nhân đứng gần quá, máu huyết sẽ đông lại, lưu thông chậm dần, thậm chí bị đóng băng thành một pho tượng băng ngay tại chỗ.
May mà chỉ có bốn con. Nếu là bốn mươi con, Louis chắc phải đêm đó dẫn cả Xích Triều lĩnh bỏ chạy thục mạng.
Căng thẳng ư? Cũng chưa đến mức ấy.
Hắn đã nắm rõ điểm yếu của băng sương cự nhân, lại bố trí bẫy từ trước. Huống hồ lần này hắn mang theo phần lớn kỵ sĩ của Xích Triều lĩnh, cùng hơn trăm binh sĩ.
Năm mươi ba kỵ sĩ đối đầu bốn con băng sương cự nhân, ưu thế thuộc về bên ta.
-Mọi người đã sẵn sàng cả chưa? Louis khẽ hỏi.
-Bẩm đại nhân, tất cả đã vào vị trí. Viên chỉ huy đáp.
-Tốt. Louis khẽ gật đầu. Cứ theo kế hoạch mà làm. Để mấy gã khổng lồ này nếm thử thủ đoạn của Xích Triều lĩnh chúng ta.
Hắn từ từ giơ tay phải lên, năm ngón tay khép lại.
-Hành động!
Viên chỉ huy vung đại kỳ. Các kỵ sĩ mai phục khắp nơi đồng loạt xuất kích.
Vút!
Một tiếng tên rít xé toạc không trung, ngọn lửa kéo theo vệt đỏ rực, lao thẳng vào thân hình băng sương cự nhân.
Bị đòn đánh bất ngờ quấy rầy, bốn con đang vui đùa đều khựng lại. Ngay sau đó, chúng gầm lên những tiếng chấn động cả thung lũng, đôi chân khổng lồ giẫm mạnh xuống đất, giận dữ tiến về phía ngọn lửa.
-Tách chúng ra! Lambert hét lớn.
Các kỵ sĩ chia thành bốn tổ, từ bốn hướng khác nhau quấy nhiễu bầy cự nhân. Họ dùng trường thương liên tục khiêu khích.
Mỗi đòn đánh đều chính xác trúng những chỗ yếu nhất của cự nhân: khớp gối, khuôn mặt, kẽ ngón tay, nách...
Cự nhân gầm rống, vung gậy băng đá quét ngang, toan nghiền nát lũ sâu kiến này.
Nhưng các kỵ sĩ đã có chuẩn bị. Họ rút lui nhanh gọn, lợi dụng địa thế và tốc độ để câu giờ, dẫn từng con cự nhân đi về những khu vực mai phục.
Vài phút sau, bốn con đã hoàn toàn bị tách rời, lần lượt sa vào các vùng bẫy.
-Thả!
Tổ bẫy đã mai phục từ lâu đồng loạt quăng ra những tấm lưới dây thừng gia cố nặng nề. Dây thừng nặng trịch quấn chặt lấy hai chân cự nhân.
Bước chân con cự nhân khựng lại. Nó gồng mình, vùng vẫy toan xé toạc dây trói.
Từ hai bên sườn, các kỵ sĩ ẩn nấp lao tới như mũi tên. Mũi thương sắc bén hoặc lưỡi kiếm đâm thẳng vào khớp gối yếu nhất phía sau chân cự nhân!
Phụt!
Trường thương xuyên qua lớp da thịt lạnh lẽo. Chỗ này là nơi lớp giáp băng mỏng nhất.
Mỗi nhát đâm đều khiến cự nhân gầm lên dữ dội, loạng choạng lùi lại trong đau đớn.
-Rút lui, đổi vị trí!
Các chiến sĩ không lưu luyến, nhanh chóng tản ra theo nhiều hướng, không cho cự nhân cơ hội phản công.
Cự nhân rống lên đau đớn, khuỵu một gối xuống đất. Động tác giãy giụa của nó chậm dần rõ rệt.
Ở phía khác, binh sĩ phục sẵn ném mạnh những ngọn đuốc. Lửa liếm lấy lớp giáp băng kiên cố trên người cự nhân.
Chẳng bao lâu, luồng hàn khí quanh nó bắt đầu lung lay. Lớp băng bên ngoài bị thiêu đốt, nứt vỡ từng mảng.
Vút vút vút!
Cung thủ nhân cơ hội bắn ra những mũi tên đã châm lửa, xé màn đêm lao thẳng vào mặt cự nhân.
Mấy mũi tên trúng ngay mắt và má nó. Lửa thiêu đốt da thịt.
-Ngao--!!
Cự nhân ôm chặt mặt, vùng vẫy dữ dội.
-Các kỵ sĩ, chuẩn bị! Mục tiêu: tim và cổ họng!
-Giết!!
Các kỵ sĩ kích hoạt đấu khí. Ánh đỏ bùng lên trên lưỡi kiếm và đầu thương của họ.
Họ thúc ngựa tăng tốc, tựa như từng lưỡi dao đỏ rực, hung hăng đâm thẳng vào tim và cổ họng cự nhân!
Máu tươi phụt tung tóe. Con cự nhân thứ nhất phát ra tiếng thét cuối cùng, thân hình đổ ầm xuống đất.
Dĩ nhiên, không phải tổ nào cũng thuận lợi như thế.
Ở một khu vực bẫy khác bỗng vang lên tiếng gầm kinh thiên động địa!
-Ngao--!!
Đó là một con cự nhân cực kỳ cuồng bạo. Thân hình khổng lồ của nó giãy thoát khỏi lưới dây thừng.
Đôi chân to lớn chỉ cần dậm nhẹ đã khiến mặt đất đầy bẫy nứt toác, đá vụn văng tung tóe.
-Hỏng rồi! Cái bẫy này hoàn toàn không giữ nổi nó!
Viên kỵ sĩ dẫn đầu biến sắc, vừa định chỉ huy đội viên vây lại, thì cự nhân đã hoàn toàn nổi điên!
Nó bất ngờ dang rộng hai cánh tay, ngửa mặt gầm thét. Hàn khí quanh thân lập tức tăng vọt!
Một trận cuồng phong băng giá ập đến, quét khắp bốn phương!
Oành--!
Gió bão cuốn theo vô số băng nhọn sắc bén, chớp mắt đã phủ kín cả khu vực.
Gió rét xé toạc mặt đất. Các kỵ sĩ không kịp trở tay, bị cuồng phong hất ngã nhào.
-Á!!
Hai kỵ sĩ tập sự bị cuốn thẳng vào trong cơn bão. Giáp của họ lập tức kết một lớp băng dày, cả người cứng đờ vì lạnh.
Rồi cuồng phong cuộn lên, quật mạnh họ đi xa, đập sầm vào vách đá. Hai người mất hẳn sức chiến đấu.
Một kỵ sĩ chính thức khác chưa kịp phản ứng thì đã bị gậy của cự nhân quét trúng.
Cả người gã bay vút đi như con diều đứt dây, rơi xuống đất cách đó mấy chục mét, phun máu tươi lênh láng.
Cả khu vực lập tức hỗn loạn!
Nhưng ngay khi cự nhân định vung gậy quét tiếp, một luồng đấu khí đỏ rực bỗng xé toang cơn bão tuyết, chém thẳng xuống cổ tay nó!
Phụt!
Kiếm khí nóng rực rạch một đường dài trên lớp cơ bắp rắn như sắt của cự nhân. Máu xanh thẳm phun ra, rơi xuống tuyết, lập tức đông thành băng.
-Chém chân nó!
Lambert quát một tiếng, giương cao thanh cự kiếm. Đấu khí cuồn cuộn quấn quanh thân kiếm, mũi kiếm nhắm thẳng vào đầu gối cự nhân!
Hai kỵ sĩ tinh nhuệ theo sát phía sau. Ba người tạo thành thế trận tam giác, lao về phía cự nhân.
-Hừ a--!
Cự kiếm của Lambert bổ xuống dứt khoát, nhắm đúng khớp gân sau đầu gối!
Keng!
Nhát kiếm này cắm sâu vào lớp giáp băng, cắt đứt gân cốt. Thân hình khổng lồ của cự nhân run rẩy dữ dội, suýt nữa khuỵu xuống.
Một kỵ sĩ khác nhân cơ hội nhảy lên, thanh trường kiếm bốc cháy bằng đấu khí hỏa diễm, đâm mạnh vào sườn cự nhân!
Kỵ sĩ thứ ba thì chém xuống cổ chân nó, cố làm đảo lộn thế thăng bằng.
Ba nhát kiếm cùng giáng xuống. Cơn đau dữ dội khiến cự nhân nổi điên, nó rống lên một tiếng xé toạc bầu trời, định vung gậy phản kích lần nữa.
-Chặn nó lại!
Lambert gầm lên, dậm mạnh xuống đất, mượn lực bật người lên lần nữa.
Cự kiếm xoay ngược, chém ngang đúng vào khớp cổ tay cự nhân!
Crắc--!
Tiếng xương gãy vang rõ mồn một.
Bàn tay cự nhân bất giác buông lỏng. Cây gậy băng đá khổng lồ tuột khỏi kẽ ngón tay, nện xuống đất, bắn tung lớp băng vụn mịt mù.
-Bây giờ!!
Các kỵ sĩ phía sau đồng loạt giơ cao trường thương. Trong tiếng hò hét vang trời, mọi mũi thương cùng lúc đâm vào chỗ hiểm của cự nhân.
Phụt! Phụt! Phụt! Phụt!
Máu băng giá văng tung tóe, nhuộm đỏ cả nền tuyết. Con cự nhân cuồng bạo cuối cùng cũng không trụ nổi, thân thể đồ sộ đổ ầm xuống, tắt hẳn sinh khí.