"Ghê chỗ nào?" Phong Bất Giác vừa hỏi lại vừa bước thẳng về phía cái xác.
"Ghê cả về tư tưởng lẫn hành động đấy! Anh không thể cứ thấy phần thưởng ít ỏi là làm bừa được!" Vương Thán Chi kêu lên.
"Làm bừa?" Phong Bất Giác đáp. "Trong bụng mà có phân hay quái vật thì ta mới đúng là làm bừa. Ngươi đã quỳ xuống bên cạnh cái xác thứ hai rồi: "Bên trong chẳng có gì thì chỉ chứng minh suy đoán của ta sai, đâu phải làm bừa. Còn nếu bên trong có thứ gì…" Nói đến đây, tay hắn đã thò vào vết thương dữ tợn bên hông cái xác, rồi thản nhiên mò mẫm trong cái bụng phồng lên ấy.
"Uổng huynh… nói nhỏ cho ta biết, Điên huynh ngoài đời rốt cuộc làm nghề gì…" Long Ngạo Mân bị đồng đội dọa đến mức chỉ số kinh hãi cũng lên xuống thất thường.
"Viết tiểu thuyết…" Vương Thán Chi đáp, mặt đờ đẫn.
"Viết tiểu thuyết mà đáng sợ vậy à?" Tịch Mịch muội tử đứng bên nghe được, không nhịn được bèn xen vào.
"Rõ ràng là… hắn không phải người bình thường." Vương Thán Chi bổ sung.
"Ha!" Phong Bất Giác bật cười một tiếng, làm cả bốn người kia đều giật thót.
"Nhìn này!" Phong Bất Giác đắc ý nói, giơ một món đồ lên. Hắn thật sự đã moi được trang bị từ trong bụng cái xác máu me lênh láng kia. Lại còn là trang bị thượng phẩm…
【Tên: Mắt Thù Hận】
【Loại: Phòng cụ】
【Phẩm chất: Thượng phẩm】
【Phòng ngự: Không】
【Thuộc tính: Không】
【Hiệu quả: Lập tức biết được mục tiêu thù hận của quái vật】
【Điều kiện trang bị: Nhân vật từ cấp 20 trở xuống, sau khi nhặt không thể giao dịch】
【Có thể mang ra khỏi kịch bản này: Có】
【Ghi chú: Đã tìm được vật này, rõ ràng nó thuộc về ngươi. Chiếc kính bảo hộ này do một tên Tử Linh pháp sư chế tạo. Gã kết thù quá nhiều, nên muốn nhờ món đồ này để nhìn thấu sát ý của người khác giữa đám đông. Tiếc thay, thứ này chỉ quan sát được một mục tiêu cùng lúc… Khi còn sống, gã từng khắc lên đỉnh kính một dòng chữ nhỏ: khi ngươi nhìn về phía ta, ta cũng đang nhìn ngươi.】
Chiếc trang bị này trông rất giống kính chắn gió mà phi công thời Thế chiến II thường đeo. Chỉ có điều, lôi nó ra từ trong bụng cái xác thì quả thật ghê tởm.
"Ta đã bảo mà, mấy gợi ý trong sở cảnh sát này lộ liễu quá rồi. Cả thành phố không thấy bóng người nào, chỉ riêng chỗ này có xác chết. Hai cái xác kia trên người đều có vật phẩm bắt buộc, còn cái này trông như có cũng được, không có cũng chẳng sao. Nếu thật sự chỉ có thể lấy được dùi cui từ trên người hắn, thì hệ thống cần gì bày ra một cái xác gây ấn tượng sâu như thế? Cứ giấu thẳng cái dùi cui vào một góc khuất nào đó là xong."
"Thôi được rồi… ngươi giỏi lắm…" Vương Thán Chi nói. "Thời gian gấp rút, chúng ta xuất phát được chưa? Hồi máu với tìm kiếm cũng gần xong rồi, đồng đội cũng bị ngươi dọa cho hết hồn rồi đó."
…
Rời khỏi sở cảnh sát, năm người tiếp tục đi trên phố, dò xét các khu của sở cảnh sát. Nhờ vậy, họ đã hoàn thành trước một trong số những nhiệm vụ có lẽ phải đến bước sau mới cần làm, lại thu được không ít đồ hữu ích. Vốn dĩ sĩ khí của mọi người phải dâng cao mới phải… nhưng sự quái dị của Phong Bất Giác dần dần bị nhận ra. Thứ hắn mang lại cho đồng đội thứ nỗi sợ, e rằng còn sâu xa hơn cả những gì trò chơi này có thể gây ra.
Trong game, những trò dọa người dù có kinh khủng đến đâu, dọa đến mức người ta đứt cả dây thần kinh, thì ai cũng hiểu rõ đó chỉ là giả. Nhưng nếu hành vi của Phong Bất Giác tiếp tục tiến triển, leo thang… thì thật khó mà tưởng tượng nổi. Hắn lại là một người chơi có thật ngoài đời, nghĩ đến đã thấy rợn người…
"Nhìn phía trước kìa!" Chừng mười phút sau, Long Ngạo Mân dừng bước, chỉ tay về phía trước.
Mọi người nhìn theo, thấy một quảng trường rất rộng, mặt đất lát đầy sỏi. Ngay chính giữa có một cánh cổng khổng lồ, cao hơn mười mét, rộng chừng bốn mét. Một mặt cổng bị làn sương đen kịt, quái dị bao phủ, còn mặt kia thì mở toang.
Khi năm người tiến đến gần cánh cổng, tiếng nhắc của hệ thống lại vang lên: 【Nhiệm vụ hiện tại đã hoàn thành, nhiệm vụ chính đã được cập nhật】
Mở thanh menu ra xem, nhiệm vụ 【Tìm kiếm thành phố, tìm ra Cửa Ác Ma.】 trước đó đã có dấu tích, bên dưới lại thêm hai nhiệm vụ mới: 【Tìm chìa khóa lửa tại sở cảnh sát trên phố Đông thứ chín】 và 【Tìm chìa khóa gỗ tại trung tâm thương mại trên phố Nam thứ mười lăm】. Nhiệm vụ trước vừa xuất hiện đã có ngay dấu tích bên cạnh.
Sau khi xem qua thanh nhiệm vụ, Phong Bất Giác bước nhanh đến trước cánh cổng, đứng đối diện ngẩng đầu nhìn một lúc, rồi nói: "Hóa ra là vậy… Xem ra cũng chưa đến nỗi gian lận. Trong năm trận pháp ma thuật này, có ba cái đang sáng, nghĩa là chìa khóa kim, thủy, thổ không cần tìm, chúng vẫn đang duy trì phong ấn trên cửa."
Vương Thán Chi và những người khác cũng bước tới, nhìn theo ánh mắt của Phong Bất Giác. Cánh cổng mở toang, bên trong đặc quánh bóng tối, khiến người ta cảm thấy dù có dùng đèn pha mạnh chiếu vào cũng không xuyên thấu nổi. Trong khung cổng, phía trên cao, có năm trận pháp ma thuật màu sắc khác nhau, được sắp theo năm góc của một ngôi sao năm cánh. Trong mỗi trận đều vẽ những phù văn khó hiểu, lúc này có ba trận đang sáng.
Phong Bất Giác lấy chìa khóa lửa ra, đặt lên lòng bàn tay, giơ thẳng cánh tay, tiến gần đến cửa. Chờ một lúc lâu, không có phản ứng gì. Hắn cất chìa khóa lại, nói: "Ừm… ta đoán phải gom đủ hai chìa khóa, cập nhật đến nhiệm vụ kế tiếp thì hệ thống mới chỉ cách khôi phục phong ấn. " Hắn ngừng lại một chút: "Việc không nên chậm trễ. Lần tối đen thứ nhất và thứ hai cách nhau khoảng ba mươi phút. Giờ đã cách lần thứ hai được mười tám phút rồi. Nếu khoảng cách mỗi lần đều như nhau, chúng ta phải đến trung tâm thương mại trong vòng mười hai phút và giết hết quái vật ở đó, nếu không…"
Long Ngạo Mân nghe đến đó đã dẫn đầu chạy đi: "Nhanh! Theo kịp!" Hắn tuy không có tầm nhìn xa, nhưng với những việc trước mắt thì vẫn đoán được phần nào. Nếu lại gặp quái vật được tăng cường, người lao lên liều mạng trước chắc chắn vẫn là hắn. Vừa rồi đã bị con xác máu kia dọa sợ, hắn không muốn đến giai đoạn này rồi còn phải nhận thêm mấy cú đòn oan.
Năm người theo sau Long ca, chạy chậm về hướng nam. Trên quảng trường trước Cửa Ác Ma có bản đồ thành phố, các tuyến đường đều có biển chỉ và tên phố, nên Phong Bất Giác không cần chỉ đường nữa. Long Ngạo Mân nhanh chóng tìm được vị trí phố Nam thứ mười lăm.
Họ chạy năm phút, vượt qua một cây số, đến trước cửa trung tâm thương mại. Quãng đường này không dài không ngắn, người có thể lực bình thường ngoài đời hầu như đều chạy được, chỉ có điều chạy xong phải thở ít nhất hai phút mới lấy lại hơi.
"Lại còn có điện…" Long Ngạo Mân rõ ràng là kiểu người ngoài đời có thể chạy marathon, một cây số với hắn chẳng khác gì chơi đùa.
Ở đây phải nói thêm một khái niệm mới: "thuộc tính ẩn".
Đây là thứ có mặt khắp nơi, ngay cả trong thế giới ảo cũng không thể lượng hóa hoàn toàn. Lấy Long Ngạo Mân làm ví dụ, là một người chơi có thể trạng tốt ngoài đời, khi hắn và người chơi khác cùng làm một việc, mức tiêu hao cũng khác nhau. So với Tịch Mịch, người có thể lực kém nhất trong đội, Long Ngạo Mân chạy hết đoạn đường này tiêu hao ít thể lực hơn. Dù chỉ chênh lệch chừng mười điểm, nhưng sự khác biệt nhỏ này kéo dài đến tận giai đoạn sau của trò chơi.
Nói cách khác, nếu chỉ số thể lực tối đa như nhau, cùng chạy với tốc độ như nhau cho đến khi kiệt sức, thì Long Ngạo Mân sẽ chạy xa hơn Tịch Mịch. Đó chính là cái gọi là chênh lệch thuộc tính ẩn.
Lấy thêm một ví dụ nữa: người từng dùng súng ngoài đời, so với người chưa bao giờ đụng vào súng, nếu cả hai đều luyện bắn đến cấp A (chuyên tinh cấp A: tinh thông, có xác suất tự lĩnh hội kỹ năng thuộc hệ này, khi đạt cấp này thì kỹ năng thuộc hệ đó sẽ luôn phát động thành công), rồi dùng cùng một kỹ năng bắn cùng một mục tiêu, thì người từng dùng súng ngoài đời có thể gây sát thương và độ chính xác cao hơn một chút xíu. Dĩ nhiên, chút chênh lệch ấy chính người chơi rất khó nhận ra, chỉ có hệ thống mới biết rõ chênh lệch là bao nhiêu.
Theo tiến trình trò chơi, năng lực tổng hợp của người chơi ngày càng mạnh, đến cấp ba mươi sẽ gần bằng cảnh phi thân trên mái nhà, tung quyền như gió trong Ma Trận, khi ấy chênh lệch thuộc tính ẩn sẽ càng khó nhận ra. Nếu cứ phải định nghĩa thiết lập này, thì đó là biến "tài năng" thành một loại tài nguyên, đem lại lợi ích nhất định cho người chơi.
"Giống như sở cảnh sát vừa rồi, có vẻ những nơi liên quan đến nhiệm vụ chính sẽ có những thứ mà chỗ khác không có, như ánh đèn và xác chết." Phong Bất Giác nói.
"Tiếp theo làm sao? Đợi quái vật xông ra tập kích chúng ta?" Vương Thán Chi hỏi.
"Hệ thống sao có thể nhàm chán đến thế? Lần nào cũng dùng cùng một kiểu biểu hiện." Phong Bất Giác đáp. "Vào đi, đừng mong ở đây sẽ có một con huyết thi khác phá tường lao ra. Bên trong chắc chắn có quái vật khác…"
Hắn dẫn đầu bước về phía cửa. Đó là một cánh cửa kính lớn trượt sang hai bên, lúc này đang mở, Phong Bất Giác sải bước đi thẳng vào.
Trung tâm thương mại này chiếm diện tích cực lớn, nhìn bằng mắt thường khó mà ước chừng nó rộng đến mấy mẫu. Đèn bên trong rất sáng, thang máy, thang cuốn, cho đến máy bán hàng tự động và mọi thiết bị cần điện đều đang hoạt động bình thường. Chỉ có điều nhiều kệ hàng đã bị phá hoại ở mức độ nhất định.
Riêng tòa nhà chính đã có năm tầng. Có hai thang máy hình trụ, bốn mặt trong suốt, qua lại lên xuống. Mỗi tầng đều có thang cuốn, lối thoát hiểm trông cũng không bị chặn, bên trong hẳn là có cầu thang thường.
Vừa vào từ cửa chính là một siêu thị lớn không thấy điểm cuối, quầy thu ngân quét mã có tới ba mươi cái, xếp thẳng hàng như một bức tường. Trên các tầng trên có rất nhiều cửa hàng khác: quần áo, ẩm thực, KTV, phòng bi-a… Nếu có đủ thời gian, người chơi nào không lục soát hết nơi này thì đúng là có lỗi với chính mình.
Phong Bất Giác chẳng nói hai lời, bước thẳng đến bảng chỉ dẫn trước cổng, nhanh chóng lướt mắt qua chức năng chính của từng tầng. Nhưng vì đây là trung tâm thương mại, thứ gì cũng có, nên ngược lại nó lại gây nhiễu.
"Chìa khóa gỗ sẽ nằm ở đâu nhỉ… khu bán đồ nội thất? Khu bán đồ chơi?" Cô Độc cũng sốt ruột, buông lời góp ý.
Nếu trong đội này có năm Phong Bất Giác, thì lúc này chắc họ đã mỗi người bao một tầng, phân công nhau càn quét không sót chỗ nào. Nhưng vấn đề là trong đội chỉ có một Phong Bất Giác, mà cả thế gian này cũng chỉ có một Phong Bất Giác. Chia nhau hành động không có ý nghĩa gì, không những không thu được lợi ích lớn nhất, mà còn có thể gây nguy hiểm.
Đúng lúc Phong Bất Giác đang suy tính kế hoạch, bỗng nhiên, mọi người chỉ cảm thấy mặt đất dưới chân rung lên, lại xảy ra biến cố.
Rầm, rầm, rầm, Từ dưới lòng đất vọng lên những tiếng va đập liên hồi. Cách họ mấy chục mét, một khoảnh nền dần nhô lên, thành hình dạng như miệng núi lửa. Gạch men trên mặt đất vỡ vụn bắn tung tóe, các kệ hàng xung quanh bị đẩy văng ra. Sau bảy tám lần va đập liên tục như vậy, cuối cùng một con quái vật chui khỏi lòng đất, hiện ra trước mắt mọi người.
"Tôi cược năm hào, giết nó là sẽ tìm được chìa khóa." Phong Bất Giác nhìn "cây đại thụ" trước mặt mà nói.
Nửa thân dưới của con quái vật vẫn còn chôn trong đất, phần lộ ra là một thân cây cháy đen, đường kính hơn hai mét. Trên đỉnh là những cành cây xòe ra như móng vuốt khô héo, không có lấy một chiếc lá. Trên thân cây có những thứ giống ngũ quan, dĩ nhiên cũng bằng gỗ.
Long Ngạo Mân không có tâm trạng đùa cợt, hắn nói: "Tôi thấy thứ này không thể di chuyển. Dù cành trên đỉnh có thể dùng làm tay, phạm vi điều khiển cũng không lớn. Chỉ cần áp sát bên cạnh nó, tránh cái miệng của nó, vòng ra phía sau là chỗ điểm yếu của nó."
Phong Bất Giác vừa nghe hắn nói vừa không nhanh không chậm lấy 【Mắt Thù Hận】 từ trong hành trang ra đeo lên. Vật phẩm bỏ vào hành trang rồi lấy ra sẽ tự động sạch sẽ, dù là vũ khí dính đầy máu và thịt vụn, chỉ cần qua túi không gian siêu chiều này một lần ra vào là có thể trở lại như cũ. Vì vậy chiếc kính Phong Bất Giác đang đeo không còn mùi lạ hay vật bẩn nào. Chỉ là người khác nhìn vào vẫn sẽ lập tức liên tưởng đến…
"Ừm… để ta xem thử… mục tiêu hiện tại của nó là…" Phong Bất Giác chưa nói hết, sắc mặt đổi đi, rồi từ từ ngẩng đầu, xoay người lại, nhìn về phía đoạn mép lan can ở tầng năm.
Đó đúng là một vị trí nằm trong vùng khuất ánh sáng. Ở mép lan can, có một bóng đen hình người đang ngồi xổm. Khi Phong Bất Giác và mọi người ngẩng đầu quay lại, nó dường như biết mình đã bị phát hiện, liền thuận thế dang ra một đôi cánh dơi, rồi dọc theo bức tường lao vụt xuống, bổ nhào xuống mặt đất với tốc độ cao.
"Chuyện gì thế này? Người dơi à?" Vương Thán Chi nói.
"Ta nghiêng về ác ma hơn… Nằm xuống!" Phong Bất Giác đột ngột hét lớn, bản thân hắn là người đầu tiên ôm đầu nằm sấp xuống đất.
Vào khoảnh khắc này, Phong Bất Giác đã nhìn thấu rằng mục tiêu thù hận của con quái vật không phải là bất kỳ ai trong số họ, mà là cây đại thụ đen cháy vừa chui lên từ lòng đất.
Quả nhiên, con ác ma ngay khi sắp chạm đất thì đổi hướng, vòng một đường cong rồi tiếp tục tăng tốc, thẳng tắp lao về phía cây quái kia. Cây quái thì há miệng rộng, phát ra một tiếng gầm trầm đục, vang vọng như tiếng kèn lớn.
Tiếng gầm ấy như có hình thể, cuốn lên một luồng gió mạnh. Năm người nằm rạp dưới đất theo phản xạ đều bịt tai lại. Còn đối với con ác ma đang lao tới, âm thanh ấy dường như chẳng là gì. Nó cũng há hốc miệng đầy răng nanh, vừa bay tiếp về phía trước vừa phát ra tiếng gào.
Đó là một tiếng rít thê lương, chói tai và xuyên thấu cực mạnh, như móng tay cào lên kính, khiến ngũ tạng người nghe cũng tê dại. Hai con quái vật, một giọng nam trầm, một giọng nữ cao, hai tiếng hú hòa vào nhau, không mang lại chút khoái cảm nào, mà chỉ là sự hành hạ đau đớn.