-Ừm... chiêu này có lẽ còn hiệu nghiệm với mấy nữ game thủ quá đa cảm. Nếu thật sự cần, dù ở ngoài đời, ta cũng sẽ không do dự. Huống hồ đây chỉ là trò chơi.
Hắn đặt tờ báo xuống, dường như đã hết hứng thú với nội dung trên đó. Hắn lại nói tiếp: -Có điều, đã cho ta biết trọng lượng chính xác, thì coi như là gợi ý rồi nhỉ.
Hắn bước đến cỗ máy, ngồi xổm xuống, ghé mặt sát vào để quan sát kỹ lưỡng. Hắn đi vòng quanh cỗ máy một vòng, dùng nắm đấm gõ lên vỏ máy, rồi lại dùng chân đạp mạnh hai cái. Rõ ràng vỏ máy này không chỉ là một lớp tôn mỏng. Đó là những tấm sắt khá dày và chắc, đinh ốc ở các mối nối vặn rất chặt. Chỉ bằng tay không thì không thể tháo ra được, mà một người đơn độc cũng không thể nhấc nó đi.
Trên bề mặt máy không tìm thấy khe hở nào rõ rệt. Hai đồng hồ đo cũng được cố định rất chắc chắn. Chỉ còn chưa đầy ba phút, nếu cố tìm sơ hở ngay trên bản thân cỗ máy thì e rằng chỉ phí công.
Thế là Phong Bất Giác quay sang kéo mấy cái vào chiếc lồng sắt nhốt con khỉ. Quả nhiên lồng đã được hàn chết, không nhúc nhích chút nào. Hắn đưa mắt nhìn quanh căn phòng. Ngoài bốn bức tường, chẳng có gì khác.
Hắn quay lại giữa phòng, nhấc con búp bê lên rồi tự mình ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ. Chiếc ghế quá bé, nên khi ngồi, Phong Bất Giác gần như phải co người lại, trông như đang ngồi xổm.
-Nếu muốn qua căn phòng này mà không giết con khỉ... ngoài chiếc ghế và con búp bê bảy ký rưỡi, còn phải tìm thêm bảy ký rưỡi vật nặng khác. Hắn chống khuỷu tay phải lên đầu gối, nghiêng đầu, ngón trỏ và ngón giữa khẽ gõ lên trán mình.
-Chiếc walkman kia nhiều lắm cũng chỉ nặng hai cân. Ống tiêm thì khỏi nói. Quần áo giày thể thao đều bị hệ thống khóa lại, không cho cởi ra. Ừm... bỗng dưng ta lại nhớ viên đá lúc trước. Dù sao cũng gom được một hai cân.
Hắn cười, nói tiếp: -Vậy thì... trong căn phòng sáu mặt trơn nhẵn này, chỉ còn một thứ có thể động đậy được...
Hắn ngẩng đầu, nhìn xuống các thiết bị chiếu sáng trên trần.
Đó là một chiếc đèn huỳnh quang treo lơ lửng, ống đèn dài chừng một mét, lắp trong một vỏ nhựa, được treo bằng hai sợi dây dẫn lên trần nhà. Dây điện quấn quanh chính hai sợi dây treo ấy.
Trần căn phòng này thấp hơn bên ngoài rất nhiều, nhưng vẫn cao khoảng bốn mét. Ống đèn lơ lửng không sát trần, nhưng cũng nằm ngoài tầm với của Phong Bất Giác.
Hắn đứng dậy, bước lên chiếc ghế gỗ, dồn cả hai chân đứng thẳng trên chiếc ghế nhỏ. Hắn duỗi thẳng tay đo thử, đầu ngón tay vẫn còn cách ống đèn chừng một thước. Khoảng cách này không xa, nhưng cũng không gần, đúng là khiến người ta không với tới. Chiếc ghế dưới chân quá nhỏ, đứng hai chân khép lại đã thấy chênh vênh, nếu muốn nhảy thẳng lên để chụp lấy thứ trên đầu thì rõ ràng là không thể.
Thời gian vẫn trôi, Phong Bất Giác chỉ còn bảy mươi ba giây.
Đưa tay đo khoảng cách xong, hắn liếc nhìn đồng hồ đếm ngược, rồi bất ngờ bật cười, lẩm bẩm: -Mới vào đã khó thế này à... Hừ... đúng ý ta.
Sau một thoáng suy nghĩ, ánh mắt Phong Bất Giác lại dừng trên con búp bê. Dường như hắn đã nghĩ ra cách. Hắn bước nhanh tới nhặt con búp bê lên, cởi bộ vest đen trên người nó, cầm trong tay rồi quay lại đứng vững trên ghế gỗ. Tay trái hắn nắm lấy một ống tay áo, hất mạnh lên trên.
Bộ vest nhỏ này tuy chỉ vừa cỡ trẻ con, nhưng đủ dài để vắt qua ống đèn. Phong Bất Giác giơ cao tay phải, chộp lấy ống tay áo còn lại vừa vắt qua phía trên ống đèn. Hắn kéo hai đầu bộ vest như dây cương xỏ qua mõm ngựa, rồi dồn lực giật mạnh. Sợi dây treo bên phía ống đèn đứt phựt. Một đầu vỏ đèn rũ xuống, đầu kia vẫn còn treo bằng sợi dây còn lại, đong đưa trên trần như một cây lạp xưởng treo.
Lúc này Phong Bất Giác đã với tới được ống đèn. Vỏ ngoài ống đèn là nhựa ở cả ba mặt, nên hắn không lo làm vỡ kính. Căn phòng vì mất đèn nên chìm trong bóng tối, nhưng chộp lấy ống đèn đang đung đưa trước mặt thì không khó. Sau khi nắm được, hắn dùng sức giật mạnh, làm đứt nốt sợi dây còn lại, rồi cầm trọn ống đèn dài hơn một mét cùng vỏ nhựa trong tay.
Từ nãy đến giờ, Phong Bất Giác vẫn âm thầm đếm thời gian trong đầu. Lúc này chắc còn khoảng ba mươi lăm giây. Trong bóng tối, cỗ máy vẫn chạy, rền rĩ không ngừng. Hắn không vội lao về phía tiếng động, mà cẩn thận bước xuống khỏi ghế, dùng chân dò tìm con búp bê trên sàn. Ghi nhớ vị trí hai món đồ xong, hắn vừa đếm bước chân vừa đi về phía cỗ máy.
Đến trước máy thì đơn giản rồi. Chỉ cần nghe tiếng là đã biết rõ vị trí miệng tròn. Phong Bất Giác nghiêng đầu né sang một bên, đưa ống đèn vào trong máy. Hai hàng bánh răng nghiến nát ống đèn, ép xuống rồi kẹt qua khe hở ở giữa. Trong lúc đó có vài mảnh thủy tinh vụn bắn ra, nhưng hắn đã đề phòng, không bị thương chút nào.
Khi ba phần tư ống đèn đã lọt vào máy, hắn buông tay, xoay người lại, quay mặt về hướng vừa đi tới. Hắn vừa đếm bước vừa bước nhanh trong bóng tối, cố ý giữ bước chân nhỏ, sợ một cú sải chân sẽ đá trúng thứ mình cần lấy. Thời gian không còn để hắn bò lồm cồm trong bóng tối mà sờ soạng lung tung.
Đúng như dự đoán, chưa đi quá mười bước thì hắn đã nhẹ nhàng chạm vào con búp bê dưới sàn. Thời gian đã rất gấp. Phong Bất Giác nhanh chóng ngồi xuống, một tay chộp lấy búp bê, tay kia nắm lấy chiếc ghế gỗ. Hắn quay lại chạy về phía cỗ máy. Lần này không cần phải tính đường quay lại nữa, nên hắn sải chân thật dài, vài giây đã đến trước máy, vội ném con búp bê vào trong.
Lưng ghế có chiều rộng hơi lớn hơn đường kính miệng tròn. Điều này Phong Bất Giác đã sớm nhận ra và ghi nhớ trong lòng. Nếu không để ý đến chuyện đó, lúc này hẳn hắn đã thấy chiếc ghế nhỏ kẹt ngay bên ngoài miệng máy, không tài nào nhét vào được. Nhưng Phong Bất Giác sẽ không mắc lỗi đó, chưa bao giờ mắc. Trước khi đi lấy đèn, hắn đã tính trước từng bước trong bóng tối.
Trong khi cỗ máy vẫn đang nghiền nát con búp bê, hắn một tay giữ lưng ghế, nghiêng ghế xuống đất, rồi dùng chân dồn lực đạp mạnh, làm mặt ghế cong vênh. Một chiếc ghế gãy như vậy có thể nhét vào miệng tròn mà chẳng tốn chút sức nào.
Thời gian tính trong đầu chỉ còn năm giây cuối. Chiếc ghế gỗ đã gãy được đẩy vào máy rất suôn sẻ. Gần như ba giây sau, tiếng rền của cỗ máy dừng lại. Vì tối đen, Phong Bất Giác không nhìn thấy đồng hồ đếm ngược và các đồng hồ đo. Hắn cũng không biết rốt cuộc là mình đã đủ mười lăm ký nên trò chơi dừng lại, hay là hết giờ khiến máy ngừng chạy.
Những giây tiếp theo trôi qua dài dằng dặc và nặng nề. Không có chuyện gì xảy ra, lòng Phong Bất Giác dần chìm xuống. Chẳng lẽ ống đèn không đủ nặng? Ngoài đời, loại đèn huỳnh quang treo này, tính cả vỏ lẫn ống, có thể có mẫu nhẹ hơn bảy ký rưỡi. Nhưng vừa rồi cầm trên tay, hắn cảm thấy rõ ràng đã vượt quá mức đó. Có lẽ đó cũng là trọng lượng được cố ý định sẵn trong trò chơi. Chẳng lẽ mình đã nghĩ sai hướng? Căn phòng này chỉ có một cách thoát là giết con khỉ kia sao?
Mọi nghi hoặc tan biến cùng một tiếng "cạch" quái dị. Cánh cửa dẫn đến căn phòng kế tiếp mở ra ngay lúc ấy. Thực ra khoảng cách giữa lúc cơ quan phản ứng và lúc cửa mở chỉ khoảng mười giây.
Một luồng sáng lọt qua khe cửa, báo hiệu trò chơi vẫn còn tiếp diễn…