Mặt trời lặn, Tần A Na bước ra khỏi phòng thuốc.
Nửa canh giờ sau, Lý Tử Dạ được người ta khiêng ra khỏi phòng.
Dùng chữ nào để tả? Chắc chỉ có "con chó chết" là đúng nhất.
Đám gia nhân trong Lý phủ sợ đến không dám thở mạnh. Bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên bọn họ thấy tiểu công tử thảm hại đến vậy.
Tin đến tai, Lý Bách Vạn và Lý Ấu Vi đều vội vã chạy đến phòng Lý Tử Dạ. Thầy thuốc trong phủ cũng theo sau.
- Tiểu công tử chỉ đau đến ngất đi thôi, không có gì đáng ngại.
Thầy thuốc phủ thăm kinh mạch cho Lý Tử Dạ xong, lên tiếng bẩm.
Lý Bách Vạn nghe vậy mới thở phào đôi chút.
- Tiểu đệ.
Lý Ấu Vi ngồi bên giường, mặt đau xót nhìn hắn đang mê man bất tỉnh trên giường, trong lòng thoáng nổi giận với Tần A Na.
Tần A Na ấy thật đáng ghét. Đả thông kinh mạch cho tiểu đệ, sao không thể dùng cách nào ôn hòa hơn một chút?
Thấy Lý Tử Dạ không sao, Lý Bách Vạn và thầy thuốc rời khỏi phòng, chỉ còn Lý Ấu Vi ở lại canh giữ bên giường, cho đến khuya.
- Tỷ Ấu Vi.
Trời khuya bốn bề yên tĩnh, Lý Tử Dạ tỉnh lại, cố mở mắt ra, thấy nàng ngồi bên giường, khẽ gọi.
- Tiểu đệ, ngươi tỉnh rồi.
Lý Ấu Vi rạng rỡ vui mừng, quan tâm hỏi:
- Còn đau không?
- Không đau nữa.
Lý Tử Dạ cố tỏ ra nhẹ nhàng đáp, rồi nói tiếp:
- Tỷ Ấu Vi, khuya lắm rồi, tỷ về nghỉ đi.
- Không vội. Ta có nấu cho đệ món chè hạt sen mà đệ thích nhất.
Lý Ấu Vi đứng dậy, bưng chén chè hạt sen từ trên bàn đến, rồi múc từng thìa nhỏ đút cho hắn.
Lý Tử Dạ lặng lẽ ăn chè, lòng hơi chua xót.
Trong Lý phủ này, nếu hỏi ai tốt với hắn nhất, chắc chắn là người tỷ trưởng này. Ngay cả lão Lý, cha đẻ của hắn, nhiều lúc cũng phải thua kém vài phần.
Huống hồ bấy năm nay, việc buôn bán của nhà họ Lý phần lớn đều do một tay tỷ ấy lo liệu, cực khổ vô cùng.
Còn hắn, một đích tử của Lý phủ, suốt ngày nhàn rỗi vô công rỗi nghề, ngoài ăn no rửng mỡ ra thì chỉ ôm ấp giấc mộng kiếm tiên xa vời.
Nói thật, hắn thấy trong lòng có lỗi với người nghĩa tỷ này lắm.
- Tỷ Ấu Vi.
Lý Tử Dạ lên tiếng, định nói gì đó.
- Ngủ sớm đi, đừng nghĩ ngợi lung tung.
Lý Ấu Vi dường như đoán ra hắn đang nghĩ gì, khẽ nói:
- Chỉ cần đệ vui vẻ, tỷ trưởng đã vui rồi.
Nói xong, Lý Ấu Vi không ở lại thêm, đứng dậy rời khỏi phòng.
Trong phòng, Lý Tử Dạ nằm yên trên giường, lòng kiên định chưa từng có.
Hắn biết, hiện giờ thế cục của Lý phủ không ổn, triều đình đã bắt đầu ra tay với Lý phủ. Với thực lực hiện tại của Lý phủ, chưa thể thật sự đối đầu với triều đình.
Nhưng nếu Lý phủ có thể sinh ra một hai vị kiếm tiên, cục diện sẽ khác hẳn.
Vậy nên, khổ thế nào hắn cũng phải kiên trì.
Những người hắn muốn bảo vệ đều ở trong Lý phủ này. Thế nào hắn cũng không thể để Lý phủ suy tàn.
Cả đêm không ngủ. Hôm sau, trời vừa sáng, Lý Tử Dạ đã lồm cồm bò dậy khỏi giường.
Đến bữa sáng, đôi tay hắn ngay cả gắp đũa cũng không nổi, run rẩy liên hồi. Hiển nhiên kinh mạch bị chấn nát chưa hoàn toàn phục hồi.
- Tiểu đệ, đừng vội.
Lý Ấu Vi dọn mọi thức ăn lại trước mặt hắn, an ủi.
- Ừm.
Lý Tử Dạ gật đầu, cúi mặt húp vội vài miếng cơm rồi đứng dậy đi.
- Tử Dạ bị làm sao vậy?
Lý Bách Vạn khó hiểu.
- Tâm sự của tiểu đệ nặng hơn chúng ta tưởng.
Lý Ấu Vi thở dài nhè nhẹ.
Không xa bên hồ, trước phòng Tần A Na, Lý Tử Dạ đi tới, gõ thẳng vào cửa, lớn tiếng gọi:
- Tiên tử sư phụ.
Cửa kẽo cạch mở ra. Tần A Na nhìn người trước mặt, thản nhiên hỏi:
- Có việc gì?
- Con khỏe rồi, có thể tiếp tục.
Lý Tử Dạ cười hì hì.
Tần A Na liếc hắn một cái, bình thản nói:
- Kinh mạch của ngươi chưa phục hồi hoàn toàn. Ngươi chắc thân thể chịu nổi chứ?
- Chắc.
Lý Tử Dạ gật đầu rất dứt khoát.
- Thế thì đi.
Tần A Na thản nhiên nói một câu, rồi bước ra khỏi phòng, đi về phía phòng thuốc.
Lý Tử Dạ đi theo, không một chút do dự.
Nửa canh giờ sau.
Trong phòng thuốc, tiếng kêu thảm thiết lại vang lên.
Đau đớn khi kinh mạch vỡ nát, không ai chịu nổi.
Nhưng Lý Tử Dạ, với tâm chí cứng như đá, vẫn liều mạng chịu đựng.
Bên hồ, Trương Lôi Thôi lặng lẽ uống rượu trong vò. Lần này, không còn hả hê khoái chí nữa.
Tử Dạ nhà họ Lý, quả thật ngoài dự liệu của lão.
Lão tưởng, sau cơn đau thấu xương tủy hôm qua, thằng nhóc ấy sẽ rút lui.
Nào ngờ, thằng nhóc Lý Tử Dạ này xương cốt cứng đến vậy.
Nửa ngày sau, cửa phòng mở ra.
Tần A Na bước ra, trán thoang thoảng một lớp mồ hôi mỏng.
- Tiên tử sư phụ.
Trong phòng thuốc, giọng Lý Tử Dạ truyền ra. Hôm nay, hắn vậy mà không ngất đi.
- Chuyện gì?
Tần A Na dừng bước, bình thản hỏi.
- Người, không dạy kiếm cho ta à?
Lý Tử Dạ mệt mỏi nói.
- Ngươi, còn đứng nổi không?
Tần A Na hỏi.
- Có!
Lý Tử Dạ đáp.
Tần A Na gật đầu, không nói thêm, tiếp tục đi về phía trước.
Trong phòng thuốc, phải đến gần nửa canh giờ nữa, Lý Tử Dạ mới miễn cưỡng bước ra. Sau khi tắm thuốc, y phục chỉnh tề, tóc dài buộc sau lưng, công tử phong lưu, khí chất bất phàm.
Bên hồ, Tần A Na đã đợi sẵn. Thấy Lý Tử Dạ đi tới, nàng lên tiếng hỏi:
- Kiếm, là gì?
- Quân của trăm binh.
Lý Tử Dạ đáp.
Tần A Na nhíu mày:
- Sai rồi. Đáp lại.
- Kiếm là vua của binh khí.
Lý Tử Dạ lại đáp.
- Sai rồi. Đáp lại!
Ngữ khí Tần A Na rõ ràng nghiêm khắc hẳn.
Lý Tử Dạ trầm mặc. Hồi lâu, mới chậm rãi nói:
- Kiếm là, sát nhân khí!
- Đúng!
Tần A Na gật đầu. Trong khoảnh khắc, khí tức toàn thân nàng biến đổi, kiếm khí chấn động, mặt hồ vốn yên tĩnh chợt nổi sóng.
- Kiếm là sát nhân khí, nên mọi chiêu thức tinh diệu đến đâu, cuối cùng cũng chỉ có một mục đích.
Vừa nói, Tần A Na hư nắm tay phải. Lập tức, trong căn phòng không xa, một thanh cổ kiếm phá không bay đến.
Tần A Na nắm kiếm, vung một nhát. Trong tích tắc, kiếm khí ngang dọc, rầm một tiếng chém đôi nước hồ.
Bên hồ, Lý Tử Dạ nhìn một kiếm kinh người ấy. Dù đã không phải lần đầu chứng kiến, trong lòng vẫn chấn động vô cùng.
- Bản chất của kiếm, là nhanh, là chuẩn, là tập trung. Còn bản chất của kiếm chiêu, bất quá chỉ trong ba chữ: vung, chém, đâm.
Tần A Na bình thản giảng giải:
- Từ hôm nay, ngươi chỉ cần luyện ba chiêu: vung, chém, đâm. Mỗi ngày ngàn lần, không thiếu một lần nào. Cho đến khi ngươi xuất kiếm mà không còn một động tác thừa, không sai một ly, hoàn toàn trở thành bản năng của thân thể.
- Vâng!
Lý Tử Dạ ôm quyền, cung kính hành lễ đáp.
Thấy thiếu niên trước mặt lần đầu hành lễ nghiêm túc thế này, sắc mặt Tần A Na cũng dịu đi đôi chút:
- Nếu ngươi luyện được đến cảnh giới ta nói, dù cuối cùng vẫn không đả thông kinh mạch, thì trong triều Đại Thương này, trừ mấy vị võ đạo tông sư ra, chẳng ai dám xem thường kiếm của ngươi.
Không xa đó, Trương Lôi Thôi lặng lẽ uống rượu, không nói một lời.
Lời Tần A Na quả thật không sai. Nhưng thiên hạ này, người luyện kiếm đến cảnh giới ấy đếm trên đầu ngón tay.
Cái bánh vẽ tuy to, nhưng ít ra cũng cho thằng nhóc một chút hy vọng.
Bên hồ, Lý Tử Dạ nghe lời ấy, lòng tin quả nhiên tăng lên không ít.
- Thanh kiếm này tên Thanh Sương, có thể tạm cho ngươi mượn dùng.
Tần A Na đưa cổ kiếm trong tay cho thiếu niên trước mặt, nghiêm nghị nói:
- Nhưng mỗi kiếm tu đều phải có kiếm của riêng mình. Vì vậy, ngươi nên mau mau kiếm một thanh, thanh kiếm thật sự thuộc về ngươi.
Lý Tử Dạ tiếp nhận cổ kiếm Thanh Sương, khẽ gật đầu:
- Đa tạ tiên tử.
Tần A Na gật đầu, không nói thêm, quay người bỏ đi.
Lý Tử Dạ đứng bên hồ, bắt đầu từng chiêu từng thức luyện tập.
- Ngươi vậy mà chịu cho hắn mượn kiếm của mình. Xem ra hắn trong lòng ngươi vẫn khác người. Không ngờ ngươi chấp nhận hắn nhanh thế.
Không xa, Trương Lôi Thôi uống một ngụm rượu, nói.
- Từ lúc hắn tự mình bước ra khỏi phòng thuốc, hắn đã đủ tư cách học kiếm với ta.
Tần A Na thản nhiên đáp.
- Ngươi thật sự tin hắn có thể bước lên con đường võ đạo sao?
Trương Lôi Thôi nghiêm nghị hỏi.
- Không biết.
Tần A Na bình thản nói:
- Nhưng xem biểu hiện của hắn hôm nay, trừ phi hắn thật sự chết, nếu không hắn sẽ không bỏ cuộc.
- Làm thiếu gia ăn chơi không thích, đi luyện võ, tự kiếm khổ vào thân.
Trương Lôi Thôi mỉa mai nhạt một câu, rồi không nói thêm gì.
Tần A Na cũng không đáp. Ánh mắt nàng nhìn thiếu niên phía trước. Mỗi người đều có sự kiên trì của riêng mình. Có lẽ hắn cũng có thứ muốn thủ hộ, nên mới liều mình đến thế.
Mặt trời nghiêng về tây. Bờ hồ, Lý Tử Dạ vẫn đổ mồ hôi như mưa luyện kiếm. Y phục và tóc tai đều ướt đẫm, dính bết vào người.
Kinh mạch hai cánh tay vẫn chưa phục hồi hoàn toàn. Mỗi nhát kiếm vung ra, là một cơn đau thấu xương tủy.
Mơ hồ có máu rỉ ra, nhuộm đỏ tay áo.
- Tiểu đệ.
Đằng xa, Lý Ấu Vi nhìn cảnh ấy, lòng không nỡ. Nhưng nàng hiểu tính khí của tiểu đệ, không tiến lên ngăn cản.
Mãi đến khi mặt trời lặn, đủ ngàn lần luyện tập, Lý Tử Dạ mới lảo đảo trở về phòng, ngã lên giường, ngay cả ý thức cũng mơ mơ hồ hồ.
Hoàng hôn tắt hẳn, đêm đến. Bên hồ, Trương Lôi Thôi vừa chuẩn bị về phòng nghỉ, con ngươi chợt rùng mình, nhìn về phía cuối bóng đêm.
Cao thủ!
Chỉ thấy trong bóng tối, một chàng thanh niên mặc trường bào màu xám bạc bước tới. Thần sắc lạnh lùng, không nói không cười, khí tức giá lạnh khiến người ta rợn người.
- Nhị công tử!
Gia nhân trong phủ thấy người tới, đầu tiên sững sờ, rồi vội vàng hành lễ.
Lý Khánh Chi không để ý, thẳng đường đi về phía thư phòng.
Bên hồ, Trương Lôi Thôi híp mắt.
Đây chính là vị nhị công tử trong truyền thuyết của Lý phủ sao. Tuổi còn nhỏ mà tu vi đã thế này.
Thư phòng.
Lý Khánh Chi bước vào, cung kính hành lễ:
- Nghĩa phụ, trưởng tỷ.
- Khánh Chi.
Lý Bách Vạn và Lý Ấu Vi thấy người tới, thần sắc đều ôn hòa hẳn.
- Không biết nghĩa phụ gọi Khánh Chi về, có chuyện gì?
Lý Khánh Chi bình thản hỏi.
- Để trưởng tỷ con nói với con.
Lý Bách Vạn nhìn Lý Ấu Vi bên cạnh, nói:
- Ấu Vi.
- Vâng!
Lý Ấu Vi gật đầu, nhìn chàng thanh niên trước mặt, nói:
- Khánh Chi, chuyện Tam hoàng tử đến thành Du Châu, đệ đã biết. Đệ có biết, ngoài việc bái Tần A Na làm thầy, chuyến đi này hắn còn vì chuyện gì?
- Không biết.
Lý Khánh Chi lắc đầu.
- Thăm dò hư thực của Lý phủ ta. Ngoài ra, mượn danh nghĩa hoàng thất, cố chen tay vào việc buôn bán của Lý gia.
Lý Ấu Vi nghiêm nghị nói:
- Trường Tôn gia ở đô thành, Thương Minh, còn có Doãn thị tiền trang. Đây là lựa chọn Tam hoàng tử đưa ra cho chúng ta. Chúng ta bắt buộc phải chọn.
Lý Khánh Chi trầm mặc. Một lát sau, lên tiếng:
- Trưởng tỷ muốn đệ làm thế nào?
- Vài hôm nữa, tỷ sẽ đi đô thành một chuyến, bàn bạc việc hợp tác buôn bán với ba nhà đó. Tỷ muốn đệ lúc đó ngầm phái người phá hoại quan hệ của ba nhà này. Làm được không?
Lý Ấu Vi bình thản hỏi.
Lý Khánh Chi nghĩ ngợi, gật đầu:
- Được.
- Khánh Chi, việc này chỉ có thể phái người làm, con không được tự mình ra tay.
Bên cạnh, Lý Bách Vạn lên tiếng nhắc nhở.
- Vâng, nghĩa phụ.
Lý Khánh Chi cung kính đáp.
- Đi đi.
Lý Bách Vạn phất tay.
- Khánh Chi cáo lui.
Lý Khánh Chi hành lễ, rồi quay người rời đi.
Lý Bách Vạn đứng dậy đi ra trước thư phòng, nhìn bóng lưng gã, khẽ thở dài:
- Tính khí Khánh Chi ngày càng lạnh. Ngày nào đó ta có mệnh hệ, cũng chỉ có Ấu Vi con mới kiềm được nó.
- Nghĩa phụ.
Lý Ấu Vi mấp máy môi, nói:
- Khánh Chi tuy trong lòng có oán, nhưng suy cho cùng vẫn hướng về Lý phủ. Hơn nữa, Khánh Chi đối với tiểu đệ, cũng không phải hoàn toàn vô tình.
- Có lẽ vậy.
Lý Bách Vạn cười khổ. Người khác lão không dám chắc, nhưng với Tử Dạ, Khánh Chi tuyệt đối chẳng có sắc mặt nào tốt.
Sáng sớm hôm sau, Lý Tử Dạ luyện kiếm bên hồ.
Lúc này, phía bên kia hồ, Lý Khánh Chi khoác trường bào xám bạc bước tới.
Thấy người đến, Lý Tử Dạ vừa định mở miệng, đã thấy trước mắt lóe hoa, vô thức quét ngang kiếm đỡ.
Khoảng cách mười trượng, trong chớp mắt, Lý Khánh Chi đã lướt thân tới. Tay phải gập ngón, phá về phía tay cầm kiếm của hắn.
Chỉ nghe "bình" một tiếng, Lý Tử Dạ cảm giác tay phải tê bại, cổ kiếm trong tay theo tiếng tuột khỏi.
- Ngay cả kiếm của mình cũng cầm không vững. Phế tài!
Lý Khánh Chi lạnh lùng nói một câu, rồi quay người bỏ đi.