Thế giới trong mộng.
Phân bộ Ánh Sáng Cứu Rỗi.
- Ta không đồng ý!
Olivia nghiêm giọng:
- Giáo đoàn của chúng ta còn quá yếu, chưa thích hợp viễn chinh đến một giáo phái thần bí khác!
- Ta hiểu. Ta chỉ định đi một mình thôi!
Lin cắn môi.
Từ khi hay tin dữ của anh trai, nàng cảm thấy trong lòng như mất đi một mảnh. Thay vào đó là ngọn lửa báo thù đang bừng bừng cháy.
Nếu khi ấy nàng không bị tồn tại trên mặt trăng ăn mòn quá sâu, nếu nàng không đánh mất lý trí, có lẽ nàng đã dẫn anh trai cùng trốn chạy!
- Ngươi cũng không được. Ngươi là thánh nữ của giáo đoàn, lại là một trong những chiến lực quan trọng nhất.
Tiếng thở dài của Olivia chất chứa bao nỗi cay đắng và bất lực:
- Chúng ta đã tiêu diệt đội tiên phong của giáo đoàn Hắc Nhật. Bọn chúng nhất định sẽ phái người đến lần nữa. Thành phố Diater là nơi được Chủ ta che chở, chúng ta không thể để nó rơi vào tay những kẻ tà tín. Chúng ta phải chiến đấu vì nơi này. Đến lúc đó, cũng là lúc báo thù!
- Huống hồ… nếu anh trai ngươi còn sống, dĩ nhiên cứu hắn càng sớm càng tốt. Nhưng bây giờ… chúng ta có thể chờ đến khi mạnh hơn rồi hẵng trả thù!
- Mạnh hơn… trả thù…
Đôi mắt Lin dần lấy lại tiêu cự.
- Cảm ơn chị Olivia. Ta biết mình phải làm gì rồi.
- Haiz… mong là ta khuyên được nó.
Olivia nhìn theo bóng lưng Lin, đắng chát lắc đầu.
Nàng hiểu quá rõ con đường thần bí gian nan đến nhường nào!
Trước kia, thế giới này vốn không có sức mạnh siêu phàm. Muốn tiến cấp, người ta phải có kiến thức huyền bí thâm sâu hơn, nhiều linh tính hơn, thậm chí còn phải dùng đến tế máu!
Muốn có được tất cả những thứ ấy, kẻ bước trên con đường này phải đối mặt với muôn vàn hiểm nguy.
Đặc biệt, họ vừa phải theo đuổi con đường thần bí, vừa muốn giữ được lý trí cùng ý chí tự do của bản thân, thì gian nan càng chồng chất.
…
Rầm!
Lin đóng sầm cửa phòng.
- Olivia, cảm ơn chị. Nhưng ta không đợi được nữa rồi.
Nàng tự nói với mình, rồi mở cửa sổ.
Tấm rèm nhung được kéo sang hai bên. Bên ngoài là con phố tiêu điều đổ nát. Ánh trăng đỏ thẫm tuôn chảy như nước.
Vẻ mặt Lin nghiêm lại. Nàng bắt đầu cầu nguyện:
- Kính thỉnh Linh Hồn Hư Vọng lang thang giữa chốn hư vô chưa biết, đấng tồn tại trung lập tuyệt đối, kẻ lặng im quan sát…
- …biểu tượng của ý chí tự do, vị cứu tinh duy nhất của ngày tận thế, ánh sáng tối cao và tột đỉnh…
Nàng không ngừng cầu nguyện, nhưng chẳng nhận được lời đáp nào.
Điều ấy cũng chẳng lạ. Những tồn tại như vậy hiếm khi đáp lời tín đồ. Mà một khi đáp lại, hậu quả thường đáng sợ khôn lường.
Linh Hồn Hư Vọng tuy khá ôn hòa, nhưng cũng không phải lần nào cầu nguyện là được đáp ứng.
- Không kịp nữa rồi…
Lin nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên nền trời đen đặc như nhung, vầng trăng đỏ thẫm đang treo lơ lửng.
Nó giống một viên hồng ngọc tinh xảo nhất, đỏ tươi như sắp nhỏ máu, vẫn giữ nguyên hình dạng tròn đầy của đêm trăng tròn.
- Theo phép tính linh số… đêm nay, đúng mười hai giờ, là lúc trăng đỏ hoạt động mạnh nhất. Đây cũng là thời khắc thích hợp nhất để tín đồ cầu nguyện, giao tiếp với nó và nhận lấy sức mạnh.
Nói cách khác, tiến hành nghi lễ vào lúc này sẽ dễ thu hút sức mạnh của tồn tại đáng sợ trên mặt trăng, thậm chí còn có thể khiến chân thân của nó đích thân chú ý!
Lin nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường. Kim đồng hồ đã chỉ đúng nửa đêm.
- Muốn tiến cấp, muốn có sức mạnh lớn hơn, cách đơn giản nhất chính là nhận được sự che chở của nguồn gốc thần bí trên con đường mình đang đi…
- Ta không thờ phụng mặt trăng, nhưng ta sẽ cầu xin sức mạnh từ nó…
Lin vốn có thể chất dễ bị mặt trăng mê hoặc. Nếu không, trước kia nàng đã chẳng mất kiểm soát.
Kế hoạch ban đầu của nàng là nhân lúc linh số hội tụ trong đêm nay, trước hết cầu nguyện với Linh Hồn Hư Vọng. Sau đó, nhờ sự che chở của nó, nàng sẽ nhìn thẳng vào tồn tại vĩ đại trên mặt trăng, tiếp nhận sức mạnh thần bí và nhanh chóng tiến cấp!
Cách này hoàn toàn có thể thực hiện. Dù sao trước kia nàng cũng từng làm một lần!
Đương nhiên, quá trình ấy nguy hiểm vô cùng. Nếu Linh Hồn Hư Vọng luôn dõi theo, nàng có lẽ sẽ an toàn hơn nhiều.
Nhưng Linh Hồn Hư Vọng không đáp lời cầu xin, mà ngày hội tụ linh số như thế này, cả năm chưa chắc gặp được một lần!
- Ta…
Cơ thể Lin khẽ run lên. Thế nhưng nàng vẫn kiên quyết bước đến bên cửa sổ, nhìn chăm chăm vầng trăng trên cao rồi quỳ một gối xuống.
Phải nói rằng, dù Aaron đã giúp nàng giữ được ý chí tự do, bản chất con đường của thế giới này vốn đã nghiêng về ô nhiễm và điên loạn.
Ngay cả một siêu phàm giả bình thường nhất cũng mang trong mình một mặt cực đoan!
Đôi mắt Lin dần nhuốm màu đỏ thẫm. Suy nghĩ của nàng không ngừng lan rộng, tựa như đã bay lên tận mây trời, ôm lấy bầu không khí bao la, muốn hôn lên vầng trăng.
Trong tầm mắt nàng, trên vầng trăng đỏ chẳng biết từ lúc nào đã mọc lên một cây cổ thụ bằng máu thịt.
Nó dường như được kết thành từ vô số khối thịt vặn xoắn, lấy máu tươi làm nước tưới. Trên mỗi cành nhánh chĩa ra đều đâm xuyên những vật hiến tế như nội tạng, nhãn cầu, ruột gan…
- Đẹp quá…
Lin nhìn cây mẹ bằng máu thịt, cảm nhận một vẻ đẹp vượt khỏi lý trí.
Mỗi nhánh cây, mỗi đường nét của nó đều như được chia theo tỷ lệ vàng. Vẻ đẹp ấy vượt xa hiểu biết hạn hẹp của loài người. Bất cứ chủng tộc hay sinh linh nào cũng sẽ chìm đắm trong đó, tựa như vừa trông thấy tác phẩm nghệ thuật tinh xảo nhất thế gian!
Đó là một vẻ đẹp vượt khỏi mọi khái niệm!
Vẻ mê đắm trên gương mặt Lin càng lúc càng sâu.
Đúng lúc ấy, bên tai nàng vang lên tiếng thì thầm. Ban đầu âm thanh rất khẽ, nhưng nhanh chóng trở nên chói tai và the thé, tựa như một người đàn bà đang lẩm bẩm, lại giống vô số phụ nữ cùng điên cuồng gào thét.
- A!
Hai tai Lin nổ tung. Nàng ngã xuống đất, đau đớn kêu thét. Những mạch máu quanh vành tai phồng lên, ngoằn ngoèo như giun đất đang bò lúc nhúc. Tóc nàng cũng từng sợi dựng đứng, dần trở nên thô cứng, kết thành một búi rắn đen lúc nhúc như vô số rắn độc cuộn vào nhau.
- Lần này… sự ô nhiễm… hoàn toàn khác lần trước!
Ý thức Lin dần vỡ vụn. Chỉ còn một ý niệm không ngừng vọng lại.
Những cơn điên loạn tự sinh ra từ sâu trong tâm trí nàng, muốn biến nàng thành một con quái vật khát máu, bắt nàng giết chóc, chinh phục, rồi sinh ra vô số hậu duệ.
- A!
Tiếng kêu quái dị vọng khắp tòa nhà bách hóa.
- Không ổn, là Lin!
Olivia mặc nguyên bộ đồ ngủ, tung chân đá văng cửa phòng Lin. Nhìn cảnh tượng trước mắt, đồng tử nàng co lại chỉ còn bằng đầu kim.
Nàng không do dự, lập tức vung hai tay. Giữa không trung hiện ra từng sợi tơ vô hình dày đặc.
- Giết ta đi!
Một mắt của Lin đã phủ kín tia máu. Nàng đang biến dị quá nửa, nhưng không hề chống cự đòn tấn công của Olivia. Giọng nàng khàn đặc:
- Giết ta đi!
Từng sợi tơ quấn chặt lấy Lin, trói nàng đứng yên tại chỗ, nhưng vẫn không thể ngăn cản quá trình biến dị.
Trên bề mặt cơ thể đang phình to của nàng bỗng hiện lên một lớp màu đen. Đó là những con côn trùng nhỏ đến mức chỉ ngang kích thước virus, đang bám trên những sợi tơ và ra sức gặm nhấm.
Dù Lin chủ động kìm hãm, bản năng trong nàng đã bắt đầu tấn công.
Thừa lúc ấy, Olivia nhanh chóng sắp đặt nghi lễ:
- Kính thỉnh Linh Hồn Hư Vọng lang thang giữa chốn hư vô chưa biết, đấng tồn tại trung lập tuyệt đối, kẻ lặng im quan sát… tín đồ của ngài cầu xin ngài rủ lòng dõi mắt, xua đuổi ô nhiễm khỏi tín đồ của ngài!
Ánh nến chợt tối đi, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra.
Tim Olivia lập tức chìm xuống.
- Chủ ta… không đáp lời…