“Mẹ…”
Chạy được một quãng, Lin chui vào một hang núi. Nàng ôm chặt hai cánh tay, người run lên bần bật.
Những cuộc săn đêm của nàng chẳng khác gì bản năng đói khát. Dẫu thân thể đã lớn lên, bản chất nàng vẫn chỉ là một đứa trẻ bị ép trưởng thành quá sớm.
- Ta sợ quá…
Lin lại nhớ đến đêm hôm ấy. Nàng ngước nhìn vầng trăng, chẳng hiểu vì sao lại nghĩ tới mẹ.
Rồi trong đầu nàng bỗng xuất hiện những hiểu biết kỳ quái. Cùng với chúng là cơn đói khát dữ dội.
Bị cơn đói khát thúc đẩy, nàng ra ngoài vào ban đêm, tập kích những giáo đồ của giáo đoàn Mặt Trời Đen.
Tận đáy lòng cô bé cũng chất chứa nỗi căm hận dành cho đám giáo đồ ấy.
Bởi chính bọn chúng đã đem dì Tu đi tế sống!
Sau cùng, mọi chuyện thành ra thế này.
Nỗi kinh hoàng trước vị đại tế tư khiến Lin luôn có ảo giác rằng chỉ cần chạm mặt, nàng sẽ lập tức bị giết. Vì vậy, nàng chẳng chút do dự để lại một thân giả nghênh chiến, còn bản thân thì chớp mắt lớn phổng lên rồi bỏ chạy.
Sợ hãi một hồi, Lin bắt đầu vẽ một trận thức trên mặt đất.
Nàng không có nến, dầu thơm cần thiết cho nghi lễ, đường trận vẽ ra cũng chẳng đúng quy cách. Thế nhưng nàng vẫn bắt đầu cầu khấn:
- Ta kính xin thần linh… hoặc một đấng không ai biết rõ, đang lang thang giữa cõi hư không. Bất kể là ai cũng được… xin hãy cứu ta!
- Nghi lễ này vẽ sai, lời cầu khấn lại phạm phải sai lầm lớn. Đối tượng được thỉnh cầu cũng chẳng rõ ràng. Chẳng lẽ tồn tại trên mặt trăng kia chưa từng nói cho Lin biết tôn danh của mình? À… không đúng. Một tồn tại như thế, chỉ cần nhìn Lin một lần là con bé đã tiêu đời. Nó chỉ tình cờ cảm nhận được một chút ánh sáng của đối phương mà thôi. Thảo nào nghi thức lại sơ sài đến thế, rõ ràng kiến thức còn thiếu hụt rất nhiều.
Aaron đứng bên cạnh, chậm rãi bình phẩm:
- Con bé này chắc đã phát điên mất rồi.
Đột nhiên, bên tai hắn vang lên một tiếng vọng.
Âm thanh ấy mơ hồ, yếu ớt vô cùng. Nếu không tập trung lắng nghe thì gần như chẳng thể nhận ra.
- Đấng không ai biết rõ, đang lang thang giữa cõi hư không… xin hãy cứu ta…
Aaron khẽ động sắc mặt.
- Ta nghe thấy rồi… lời cầu khấn ư? Nghi thức này hướng tới ta sao? Không đúng… là do phạm vi ảnh hưởng. Đáng lẽ ta phải nghĩ ra từ sớm mới phải!
Hắn phấn chấn hẳn lên. Trên đời này hẳn không thiếu những kẻ điên tùy tiện làm lễ, cầu xin một đối tượng chẳng rõ là ai. Sở dĩ trước giờ hắn chưa nhận được tín hiệu, hoàn toàn vì thực lực quá yếu, phạm vi cảm nhận quá hẹp.
Mà giờ đây, một nghi thức không xác định đối tượng đang diễn ra ngay trước mắt hắn!
Aaron cảm nhận được một mối liên hệ mơ hồ hình thành cùng với luồng ý niệm mà hắn tiếp nhận.
Hắn nhìn thiếu nữ trước mặt bằng một góc nhìn hoàn toàn mới.
Trong tầm mắt của hắn, toàn thân thiếu nữ ngập tràn sắc đỏ đang tuôn chảy. Xét về dao động huyền bí, nó thậm chí còn mạnh hơn những Đứa Con Thiêu Đốt thông thường.
Chỉ có điều, sắc đỏ tuôn chảy ấy đã phủ kín đại não nàng, vẫn không ngừng tìm cách thấm sâu vào bên trong.
- Mối liên hệ đã thành lập. Ta có thể làm gì đây?
Aaron suy nghĩ một lúc.
- Hôm nay ta vẫn còn một đơn vị năng lượng huyền bí dùng cho việc đi vào giấc mộng. Một phần ba đã dùng để di chuyển, một phần ba cất giữ, phần còn lại vốn định dùng để cường hóa bản thân. Có lẽ thử một phen cũng được.
…
Lin chỉ vô thức muốn cầu nguyện.
Thật ra nàng còn định thêm tôn danh “mẹ” vào lời khấn.
Nhưng chưa kịp lên tiếng, nàng đã cảm nhận được một mối liên hệ mơ hồ hình thành.
Thế giới trước mắt bỗng hóa thành một chiếc kính vạn hoa rực rỡ.
Giữa muôn vàn mảnh sáng, một ánh mắt đáng sợ truyền tới.
Chỉ một lần liếc nhìn, Lin đã hoàn toàn không chịu nổi. Nàng quỳ rạp xuống đất.
Không chỉ vậy, từng vết nứt liên tiếp xuất hiện trên thân thể nàng. Từ những khe nứt ấy, từng khối thịt đỏ hình phôi thai còn chưa thành hình bị đẩy bật ra ngoài.
- Ọe!
Lin không thể chịu đựng thêm nữa, bắt đầu nôn mửa. Lẫn trong đống nôn ói là những con sâu đỏ kỳ quái, quẫy đạp như cá mắc cạn.
Thân hình nàng không ngừng thu nhỏ, trở lại dáng vẻ cô bé ban đầu. Sắc đỏ trong mắt cũng dần tan đi.
- Ta… ta đã làm gì thế này?
Lin lẩm bẩm, đôi mắt tràn ngập kinh hoàng.
…
“Ừm? Xem ra năng lượng huyền bí của ta đã gột sạch sự ô nhiễm và điên loạn trong người con bé?”
Aaron nhìn thấy trên thân Lin vẫn còn sắc đỏ, nhưng giờ nó đã trở nên tinh khiết vô cùng, không còn cảm giác nhầy nhụa ghê tởm như trước.
Hắn suy nghĩ một lát, rồi mượn mối liên hệ kia, cất giọng đầy vẻ trêu chọc:
- Ta đã tinh lọc món quà của vị kia. Ta nghĩ, tuổi còn nhỏ như ngươi chắc cũng không muốn bắt đầu mang thai cả đàn con đâu nhỉ?
Lin sững người. Giọng nói ấy vang thẳng trong đáy lòng nàng, khiến toàn thân run rẩy.
- Ngài… ngài là vị tồn tại nào giữa cõi hư không?
Nàng biết nghi thức của mình đã thật sự triệu đến một đấng không ai biết rõ.
“Cơ hội cuối cùng cũng tới rồi!”
Tim Aaron rung lên, nhưng hắn lại thầm thở dài.
- Ngươi có thể gọi ta là Linh hư vọng lang thang giữa cõi chưa biết, đấng tuyệt đối trung lập, kẻ lặng lẽ quan sát.
Hắn không phải không muốn xưng mình là đấng tạo hóa vượt trên mọi đấng tạo hóa, cội nguồn của tất cả huyền bí.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tôn danh ấy nghe thật ngứa đòn. Nếu bị những tồn tại bên Mặt Trời Đen chú ý, với thân thể yếu ớt hiện giờ, hắn chẳng có sức chống trả. Tốt hơn hết là bỏ qua.
- Thưa ngài Linh Hư Vọng, cảm tạ ngài đã đáp lại lời cầu xin của con.
Lin không hề biết, một tồn tại có thể đáp lại nghi thức, thậm chí còn giao tiếp với nàng, kinh thế hãi tục đến nhường nào.
Dù sao nàng cũng chỉ là một đứa trẻ. Vốn hiểu biết về huyền học trước đây lại ít ỏi đến đáng thương.
- Dường như ngươi đang gặp rắc rối…
Aaron bình thản lên tiếng.
- Vâng, con đang bị giáo đoàn Mặt Trời Đen truy sát…
Lin cúi đầu, giọng nói chan chứa mong mỏi.
- Ta là kẻ tuyệt đối trung lập. Ta sẽ không chủ động giúp ngươi, trừ phi… chúng ta tiến hành một cuộc trao đổi!
Aaron nở nụ cười.
Hắn đã nhắm tới những kiến thức huyền bí trong tay Lin.
Điều khiển máu thịt gì đó quả thật khiến người ta ghê tởm, nhưng ít nhất nó có thể bổ sung kiến thức và làm phong phú bộ sưu tập của hắn.
Đáng thương thay, hắn thậm chí còn chưa có khả năng moi thẳng óc người khác để xem ký ức. Đúng là một vị tà thần thất bại thảm hại.
- Trao đổi ư?
- Dâng lên lễ vật khiến ta hài lòng, ta sẽ đáp lại lời cầu xin của ngươi.
Aaron nói:
- Bất cứ thứ gì hữu hình hay vô hình cũng có thể trở thành lễ vật. Chẳng hạn như… kiến thức huyền bí!
- Thứ quý giá nhất của con, có lẽ là kiến thức về “Xích”. Con xin dâng nó cho ngài. Xin ngài cứu con thoát khỏi cảnh hiểm nghèo!
Ngay khi Lin nói xong, ánh mắt Aaron bỗng xuyên qua thân thể nàng, trông thấy một quả cầu ánh sáng đỏ rực.
Ý niệm của hắn khẽ chạm vào đó. Từng dòng thông tin lập tức hiện lên trong nhận thức.
“Xích tồn tại trong mọi sinh vật, ẩn trong máu thịt. Mùi vị ngọt lành, dư vị kéo dài mãi không tan…”
“Cách chế tạo con rối máu thịt…”
“Nghi thức yến tiệc…”
…
Tất cả những thứ ấy hẳn có thể hợp thành một phần mật truyền còn thiếu của Xích.
- Không tệ!
Aaron liếc nhìn Lin, nhận ra khối sáng trong ký ức nàng vẫn chưa biến mất. Rõ ràng việc truyền đạt kiến thức không làm hao tổn bản gốc, nàng vẫn nhớ được mọi thứ.
- Rất hay. Ngươi có một phần thức ăn, ta cũng có một phần thức ăn. Đổi cho nhau xong, chúng ta vẫn chỉ có một phần thức ăn. Nhưng ngươi có một phần kiến thức, ta cũng có một phần kiến thức. Sau khi trao đổi, cả hai đều có hai phần kiến thức.
Aaron thầm giễu cợt một câu rồi lên tiếng:
- Ngươi có thể đi rồi. Ta sẽ bảo vệ ngươi. Nhớ kỹ, đừng cầu nguyện với vị tồn tại trên mặt trăng kia nữa, trừ phi ngươi muốn sinh con…
Đó chỉ là một lời bảo hộ mang tính huyền bí. Aaron chẳng muốn tín đồ duy nhất của mình chết đi, nhưng nếu Lin bị đuổi kịp, hắn cũng chẳng thể làm gì hơn.