Khi Triều Tiên tỉnh mới lập, Đông Xưởng chê nơi đó xa xôi hẻo lánh khổ hàn, coi như một việc cực khổ ném cho Cẩm Y Vệ.
Cẩm Y Vệ nhân đó bèn vạch ranh giới với Đông Xưởng: Hai kinh thành mười ba tỉnh vốn có của Hoàng Minh gọi là "nội châu", thuộc quyền quản hạt của Đông Xưởng.
Từ nay về sau, những vùng đất mới khai mở thống gọi là "ngoại châu", thuộc quyền quản hạt của Cẩm Y Vệ.
Cẩm Y Vệ bị Đông Xưởng ép suốt mấy trăm năm, muốn nhân cơ hội này thoát khỏi vòng kiềm tỏa.
Lúc đó Đông Xưởng không để ý, nào ngờ hai trăm năm sau, Hoàng Minh không ngừng mở rộng bờ cõi… Thật ra trước khi lập Giao Chỉ tỉnh, Đông Xưởng đã hối hận rồi.
Dân gian gọi "Trừ Yêu Thiên Hộ Sở" là Trừ Yêu quân.
Thực lực không ngừng tráng đại, đã không thỏa mãn với việc "sau trận chiến bình định địa phương" nữa, mà trực tiếp ra trận, mở mang bờ cõi cho Hoàng Minh. Danh tiếng vang dội từ lâu đã lấn át Cẩm Y Vệ.
Khi chinh phạt Giao Chỉ, Trừ Yêu quân chính là tiên phong, nghe nói có bốn vạn chiến binh, biên chế thành "Trừ Yêu Doanh".
Bác hai của Hứa Nguyên mười mấy tuổi đã vào Trừ Yêu quân, thường ba năm năm năm mới có chút tin tức gửi về.
Khi cha Hứa Nguyên mất, có nhờ người gửi tin cho Trừ Yêu quân, ước chừng bác hai không nhận được, phản chính đến lúc hạ táng cũng chẳng về.
Mấy chục năm nay, Giao Chỉ đã hoàn toàn quy thuận. Nghe nói tiên phong Trừ Yêu quân đã tiến đến Chân Lạp, đánh mấy trận với bọn Hồng Mao Phiên, chiến báo gửi triều đình đều là "đại tiệp", nhưng nghe đâu không lạc quan đến thế.
Bác Vinh Khuê đến khách sạn muộn hơn Hứa Nguyên, rõ ràng là xông thẳng đến vì Hứa Nguyên.
Mà còn suốt không lộ thân phận, chỉ âm thầm theo dõi mình!
Hay là bác hai phạm tội? Liên lụy đến gia nhân?
Bác Vinh Khuê cảm thấy thanh tiểu đao ở cổ sắp cắt vào thịt, sợ hãi kêu thảm liên tục:
- Nghe ta nói, nghe ta nói, không phải ngươi nghĩ thế đâu, là bác hai ngươi, bác hai ngươi lập đại công, thăng quan rồi, thăng lên đô chỉ huy, chính chính kinh kinh quan thân đấy!
Hứa Nguyên càng không hiểu:
- Hắn thăng quan mà ngươi còn dám giám sát ta?
Bác Vinh Khuê mặt như đưa đám:
- Là bác hai ngươi sai ta làm thế…
Hứa Nguyên vốn nghi ngờ cha và bác hai bất hoà, nếu không sao bác hai đi mấy chục năm, chẳng bao giờ về thăm.
- Bác hai ngươi lập đại công, không chỉ thăng quan, mà còn được quý nhân trọng dụng. Quý nhân có ý đào tạo hắn, tiếc là bác hai ngươi bên cạnh chỉ có bọn ta là anh em sinh tử, chẳng có người nào dùng được, nên sai ta về, âm thầm xem ngươi rốt cuộc ra sao…
Vinh Khuê nói như máy bay, cuối cùng cũng nói rõ đại khái chuyện. Rồi y nhìn Hứa Nguyên cẩn thận, thầm nghĩ hỡi ơi Hứa đầu nhi, cháu của ông không phải dạng vừa đâu!
- Yêu bài của tôi ở trong lòng, tôi lấy cho ngươi xem, còn có một phong thư tay bác hai ngươi.
Hứa Nguyên buông tiểu đao. Bác Vinh Khuê thở phào nhẹ nhõm, thầm chửi suýt nữa sợ tao đái ra quần, quả nhiên thằng nhóc này có thể giết sạch một mớ người Bình Thiên hội.
Bác Vinh Khuê lấy yêu bài và thư ra.
Yêu bài Hứa Nguyên chỉ nhìn sơ qua, phản chính cũng chẳng nhận ra thật giả. Quan trọng là thư tay bác hai.
Trước đây bác hai thỉnh thoảng gửi thư về nhà, Hứa Nguyên nhận ra nét chữ.
Trong thư, bác hai nói Trịnh Vinh Khuê là anh em sống chết cùng nhau, bảo Hứa Nguyên mọi việc nghe y sắp xếp, vân vân.
Hứa Nguyên nhíu mày:
- Sao không nhắc chuyện cha ta mất?
Bác Vinh Khuê thở dài:
- Lúc tôi ra đi, chưa nhận được tin cha ngươi mất.
Rồi y nhìn trời:
- Đừng đứng ở đường nữa, trời sắp tối rồi, về chỗ tôi trọ đã.
- Ngươi trọ ở đâu?
- Nhà góa phụ Dương.
Hứa Nguyên quay gót bỏ đi:
- Về chỗ ta.
Hứa Nguyên không khách khí chiếm luôn Triệu ký bì hóa phố.
Bác Vinh Khuê vào đến, Hứa Nguyên dẫn y thẳng ra bếp sau. Xà nhà treo đầy thịt thú, toàn là thịt hun khói.
Có bản lĩnh vào Quỷ Vu sơn thợ săn không nhiều, nên thú trong núi nuôi béo tốt, mặt đất dưới xà nhà đầy vết mỡ nhỏ giọt.
Hứa Nguyên chỉ thịt hun và vại gạo:
- Nấu cơm. Ăn no đã rồi nói.
Hứa Nguyên cả ngày chưa ăn, đói lâu rồi.
Bác Vinh Khuê sờ sờ mũi, được thôi, phản chính trong khách sạn Dịch Phương Đình ta cũng làm việc bếp núc.
Bác Vinh Khuê chẳng hiểu sao, tuy mặt không mấy phục, lại phô diễn tài nghệ ra, dùng nguyên liệu có hạn sửa soạn một bàn tiệc nhỏ, sáu món một canh, cơm hấp thơm phức.
Còn từ phòng Triệu Dũng lục ra một chai rượu ngon.
Hứa Nguyên chỉ bàn:
- Ngươi nếm hết một miếng.
Bác Vinh Khuê trợn mắt:
- Tôi tốt đẹp là bậc trên ngươi… được, tôi nếm.
Hứa Nguyên thu tiểu đao vào tay áo.
Bác Vinh Khuê ăn khắp một lượt, Hứa Nguyên đợi một lúc lâu, thấy không vấn đề gì, mới lấy đũa của Vinh Khuê, rửa rồi dùng.
- Ngươi…
Bác Vinh Khuê một trận ngậm ngùi, thằng nhóc này cũng quá cẩn thận, ai dạy ra thế này?
Hứa Nguyên ăn như cuốn gió dọn sạch, tài nghệ bác Vinh Khuê đúng là không chê được, mặt này sánh ngang hậu mẫu.
Bác Vinh Khuê thì ăn không vội không chậm, còn uống rượu.
Hứa Nguyên no rồi, bèn buông đũa nhìn chằm chằm y.
Bác Vinh Khuê đang uống đến hứng:
- Đừng vội, đợi tôi uống xong kỹ càng nói với ngươi… ngươi người này thật vô vị, động không động lại rút dao, giống y như bác hai chết tiệt của ngươi!
Bác Vinh Khuê buông chén rượu, không dám mắng Hứa Nguyên đang cầm dao, bèn mắng tơi bời người anh em cũ xa ngàn dặm, nay là cấp trên mới.
Hứa Nguyên trái lại yên tâm. Theo thư nói, bác Vinh Khuê và bác hai trong Trừ Yêu quân sống chết cùng nhau mười mấy năm… nhất định phải có cái vị này.
Bác Vinh Khuê kể tường tận sắp xếp của bác hai.
- …Không phải tôi muốn âm thầm giám sát ngươi, hừ, cũng không thể nói là giám sát ngươi, là âm thầm quan sát ngươi. Bác hai ngươi bảo rồi, nếu không hợp thì đừng nhắc chuyện này với ngươi.
Trừ Yêu quân quá nguy hiểm, ngươi nếu không có bản lĩnh này, đừng hại đại ca hắn tuyệt tự.
Hứa Nguyên lạnh lùng hỏi:
- Lúc ta nguy hiểm, ngươi vì sao không giúp?
Bác Vinh Khuê trợn mắt:
- Sao không giúp? Lúc ngươi muốn chạy, tôi không phải cố ý cho ngươi cơ hội sao?
Hứa Nguyên nghĩ lại, sáng hôm đó bác Vinh Khuê đuổi mình đi lấy nước, đúng là cố ý muốn cho mình cơ hội.
- Sau đó thì sao?
- Sau đó… không phải tôi không muốn giúp, là giúp không được. Các ngươi ùa vào Quỷ Vu sơn, tôi một người ngoại địa, tôi dám vào sao?
Hứa Nguyên miễn cưỡng hiểu được.
Thực lực bác Vinh Khuê lúc nãy đã thử ra rồi, nhiều nhất chỉ là bát lưu.
Chính diện gặp Bình Thiên hội tất tử vô nghi, chạy cũng không thoát.
Bảo y vào Quỷ Vu sơn giúp đối phó Bình Thiên hội… y không có bản lĩnh này cũng không có gan này.
Mà Hứa Nguyên cũng hiểu, mình chỉ là cháu, nếu là con ruột, bác Vinh Khuê chưa chừng còn nghiến răng liều mạng một lần.
- Bác hai ta…
Hứa Nguyên liếc bác Vinh Khuê:
- Sao lại sai một tên phế vật như thế về.
Bác Vinh Khuê mặt béo đỏ bừng, môi động mấy lần muốn biện hộ cho mình, cuối cùng vẫn xịu hơi:
- Thôi được, ngươi có thể giết lão gia Kiều và người Bình Thiên hội, đúng là có bản lĩnh, tôi không bằng ngươi.
Hứa Nguyên không phủ nhận, gõ gõ bàn:
- Ngươi ăn tiếp đi, ta lên ngủ, mai về thành.