Rời khỏi phòng máy của Huy Dạ Cơ, Lâm Niên và Mạn Đế quay về theo lối cũ. Nhiệm vụ cấp S đặc biệt đã hoàn thành, mối họa lớn nhất trong chuyến đi Nhật Bản lần này cũng coi như được giải quyết. Cuối cùng hắn đã có thể nghĩ đến chuyện thăm thú những nơi đặc sắc ở Nhật Bản. Chứ ngày nào cũng đứng bên cửa kính nhìn ra Tokyo, đầu óc không nghĩ đến mấy cô nàng mặc đồng phục thủy thủ thì cũng chỉ toàn nhớ tới căn phòng máy ngột ngạt nằm cách đó hơn chục tầng lầu.
Nói thật, nhiệm vụ cấp S lần này hoàn thành nhẹ nhàng đến lạ. Nếu mọi chuyện diễn ra bình thường, có lẽ Lâm Niên còn phải vắt óc tạo bằng chứng ngoại phạm, rồi tìm cách vượt qua tầng tầng lớp lớp phòng bị ở phòng máy Huy Dạ Cơ mới có cơ hội lẻn vào cài chương trình cửa sau. Ai ngờ đám lính đánh thuê tấn công gây ra hỗn loạn, vừa khéo che lấp hết dấu vết. Hắn cũng chẳng cần học theo Hắc Vũ Khoái Đẩu, xem một bộ phim thôi mà phải giở đủ mánh khóe, dựng người giả để thoát thân.
Giờ họ chỉ cần quay lại tầng ba mươi ba, xem ba chuyên viên canh cửa kia tỉnh chưa, rồi chạy xuống dưới giúp đám lính đánh thuê đang tấn công Tập đoàn Nguyên Thị, bắn qua bắn lại vài loạt đạn là có thể gột sạch nỗi ngờ vực rằng họ đã vắng mặt trong tòa nhà suốt khoảng thời gian vừa rồi.
Một khi Bát Gia Xà Kỳ hỏi Lâm Niên và Mạn Đế đã đi đâu, hai người chỉ cần đáp rằng họ không yên tâm về an ninh của bản gia nên trốn trong tòa nhà một lúc, chẳng ngờ đúng lúc gặp phải kẻ địch. Thế là quãng thời gian mất hút kia đã có lời giải thích hợp tình hợp lý. Phòng máy Huy Dạ Cơ lúc này chắc đã bốc cháy rồi, phải không? Không có băng ghi hình làm chứng, dù họ có tè bậy ở hành lang Tập đoàn Nguyên Thị thì cũng chẳng ai buộc tội được, trừ phi thật sự bị kéo đi xét nghiệm ADN.
Trên cầu thang thoát hiểm, khi cả hai chạy từ phòng máy xuống khoảng tầng ba mươi sáu, ba mươi bảy, phía trên cầu thang xoắn sau lưng họ chợt vang lên tiếng nổ. Hai người từng bị ám ảnh vì tiếng nổ đồng loạt rụt vai, ló đầu khỏi cầu thang nhìn lên. Chỉ thấy trên cao khói đen cuồn cuộn, lửa liên tục phun ra giữa các tầng lầu. Từng mảng tường nứt vỡ, bụi trắng rơi lả tả như tuyết.
Cùng lúc đó, chuông báo động vang lên khắp các tầng của Tập đoàn Nguyên Thị. Toàn bộ cửa an toàn do Norma điều khiển đều mất tác dụng. Đèn khẩn cấp đỏ rực soi sáng mọi ngóc ngách, nhuộm đỏ gương mặt những người có mặt.
Đây là báo động cấp một của Tập đoàn Nguyên Thị, nghĩa là tuyến phòng thủ cuối cùng đã thất thủ. Mà tuyến phòng thủ ấy chính là Huy Dạ Cơ. Từ giờ phút này, mọi hệ thống phòng vệ có thể có trong tòa nhà đều đã tê liệt, nơi đây chẳng khác nào một kho tiền mở toang cửa.
- Nổ thật rồi à?
Nghe tiếng nổ vang trời, Mạn Đế có vẻ không được tự nhiên. Cũng phải thôi, ai mà chẳng chột dạ như cô nếu vừa nhét một quả pháo lớn vào hòm thư nhà hàng xóm.
- Cũng nằm trong dự liệu. Lúc quá tải phòng máy Huy Dạ Cơ, Norma đã khóa chặt hệ thống cảnh báo nhiệt độ cao lẫn các cửa thông gió điều hòa. Phòng máy lại nằm sát phòng phân phối điện, trong môi trường nóng nực và áp suất cao như vậy, không cháy nổ mới là lạ.
Sắc mặt Lâm Niên chẳng hề thay đổi, trông cũng chẳng có vẻ gì là áy náy. Có lẽ hồi nhỏ hắn đã nổ tung không ít thứ rồi, phá một phòng máy đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ. Theo lời Mạn Đế nghĩ bụng, tên sư đệ này sau này chắc chắn sẽ kiếm bộn tiền.
Nhận tiền của người thì giúp người làm việc. Lâm Niên chưa nhập học, đương nhiên không thể dùng điểm GPA để qua mặt hắn. Đám Bí Đảng giàu nứt đố đổ vách cũng chẳng ngại trao học bổng để khen thưởng. Nghĩ kỹ thì hắn và đám lính đánh thuê bên dưới cũng chẳng khác nhau là mấy. Chúng có thể vì tiền thưởng mà ném bình gas vào chân một tòa nhà của doanh nghiệp, vậy hắn cũng có thể vì học bổng mà cho nổ phòng máy Huy Dạ Cơ.
Huống hồ hắn còn có thể khoác lên mình chiếc áo phụng sự Bí Đảng. Trong thế giới người lai, Bí Đảng chống lại loài rồng vốn đứng về chính nghĩa. Lâm Niên cho nổ một phòng máy, suy cho cùng cũng là hành động chính nghĩa, phải không?
Người chính nghĩa vừa đốt một quả pháo chính nghĩa. Chỉ khổ cho Bát Gia Xà Kỳ. Ban đầu chỉ định cài một chương trình cửa sau, giờ lại biến thành phá hủy cả phòng máy Huy Dạ Cơ. Chẳng biết sửa chữa hệ thống điện toán đám mây này sẽ tốn bao nhiêu ức yên Nhật. Biết đâu họ còn phải học theo Microsoft hay Alibaba, dìm thẳng cả cụm máy chủ xuống biển hoặc giấu sâu trong núi, kẻo sau này lại có tên thất đức như hắn phóng hỏa đốt phòng máy.
- Sư đệ, tiếp theo chắc không còn việc nguy hiểm nào nữa đâu nhỉ?
Mạn Đế kéo chặt áo khoác của Lâm Niên, thở phào nhẹ nhõm.
- Nếu không có chuyện gì ngoài dự liệu. Nếu mệt thì cô về phòng nghỉ một lát.
Lâm Niên nhìn số tầng. Họ đã xuống tới tầng ba mươi bốn, thêm một tầng nữa là về được phòng dành cho khách quý.
- Không, sư đệ đi đâu tôi theo đó. Tôi sẽ sát cánh cùng tổ chức, tuyệt đối không lười biếng tụt lại phía sau.
Mạn Đế đã sợ cảnh đồng đội bỏ mặc mình rồi. Cảnh Lâm Niên và Okubo Ryoichi nhảy khỏi xe, bỏ cô lại lần trước vẫn còn in rõ trong đầu.
- Hay là mình xuống dưới bắn vài phát đi. Coi như chứng minh rằng chúng ta cũng từng dũng cảm giao chiến với bọn bạo loạn.
- Cô không nhận ra từ nãy đến giờ chẳng còn nghe thấy mấy tiếng súng sao?
Lâm Niên ló đầu nhìn xuống cầu thang.
- Có vẻ cuộc tấn công kết thúc rồi. Dù sao đây cũng là hang ổ của Ban Chấp Hành. Một đám người lai tinh anh mà còn không xử lý nổi lũ lính đánh thuê thì chi nhánh Nhật Bản dẹp luôn đi, đổi nghề bán trà sữa trân châu cho rồi.
- Với thân phận chuyên viên của tổng bộ, tôi có được giảm giá tám phần, lại còn được thêm trân châu không?
Mạn Đế dần thả lỏng, miệng lại bắt đầu ba hoa. Hai người đã xuống tới lối ra cầu thang ở tầng ba mươi ba. Mở cửa là hành lang quen thuộc, đi thêm vài bước sẽ về đến phòng.
Nhưng vừa bước vào hành lang tầng ba mươi ba, Lâm Niên bỗng dừng lại, giơ tay chặn trước ngực Mạn Đế.
- !
Mạn Đế đã quen bị hắn chặn ngực nên không hét lên, cũng chẳng đỏ mặt. Cô biết rõ mỗi khi tay sư đệ xuất hiện trước ngực mình, phần lớn là để bảo cô lùi lại giữ khoảng cách an toàn, chứ không phải sàm sỡ.
Quả nhiên lần này cũng vậy. Mạn Đế cúi đầu nhìn sàn nhà. Chẳng biết từ lúc nào, hành lang tầng ba mươi ba đã phủ kín một lớp dầu trơn bóng. Trong không khí phảng phất mùi thơm nhè nhẹ. Cô nhìn quanh, thấy không chỉ mặt sàn mà cả trần nhà lẫn hai bên tường cũng phủ đầy thứ dầu ấy, sáng loáng đến mức phản chiếu những đốm sáng trắng.
Nhưng Lâm Niên không nhìn lớp dầu. Hắn lạnh lùng dõi mắt về bóng người ở cuối hành lang. Sắc mặt đang thả lỏng của hắn siết lại thấy rõ, ngay cả đôi mắt vàng cũng tự động sáng lên. Cảnh tượng trước mắt khiến tâm trí hắn chấn động.
Trên hành lang trước cửa phòng dành cho khách quý ở tầng ba mươi ba, một người đàn ông bị trói hai tay bằng dây thừng, treo lơ lửng trên trần nhà. Máu nhỏ từng giọt xuống đất. Bên chân hắn là một cây nến chỉ còn chừng bốn, năm phân, đang âm thầm cháy.
Lâm Niên và Mạn Đế đều nhận ra người đàn ông ấy. Hắn là học viên Học viện Kassel, Miyamoto Isshin. Bị treo lên, hắn chỉ có thể kiễng mũi chân chạm hờ xuống đất. Ngay giữa ngực hắn cắm sâu một con dao găm màu đen. Có thể tưởng tượng lưỡi dao đã đâm xuyên vào lồng ngực với sức mạnh kinh người.
“Chết rồi sao?” Mạn Đế nghĩ thầm, cả người lại căng thẳng. Miyamoto Isshin dù ở Học viện Kassel cũng là học viên có sức chiến đấu hàng đầu. Kẻ nào có thể lặng lẽ hạ gục hắn? Chẳng phải đám lính đánh thuê đã bị chuyên viên Ban Chấp Hành trấn áp rồi sao? Hay còn một tên lọt lưới, giống kẻ sử dụng Ngôn Linh bí ẩn mà họ gặp trong nhà chứa máy bay?
Lâm Niên không tỏ ra quá xúc động, trái lại càng bình tĩnh hơn. Hắn tập trung nhìn con dao găm cắm sâu vào ngực Miyamoto Isshin, rồi đảo mắt nhìn hành lang vắng lặng như chết. Hắn đưa ngón trỏ và ngón cái vào miệng, cuộn lưỡi huýt một tiếng lanh lảnh.
Chừng mười giây sau, Miyamoto Isshin bị treo giữa hành lang chợt có động tĩnh. Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn Lâm Niên và Mạn Đế ở cuối hành lang, nở một nụ cười gượng gạo.
Hắn chưa chết.
Lâm Niên hạ tay xuống, quan sát vết thương trên ngực Miyamoto Isshin thêm lần nữa. Con dao hẳn chỉ sượt qua động mạch chủ. Vì nó chưa bị rút ra, cũng không bị xé rách do cử động mạnh, lưỡi dao đã bịt kín miệng vết thương, cầm máu được phần nào. Dẫu vậy, máu vẫn rỉ ra từng chút một. Nếu không đưa hắn đến bệnh viện cấp cứu kịp thời, qua một lúc nữa, hắn sẽ bị xuất huyết nội đến chết.
Mạn Đế định lên tiếng, nhưng Lâm Niên đã ngăn cô lại. Trước ánh mắt của Miyamoto Isshin, hắn giơ tay phải lên, dựng ngón trỏ rồi lắc nhẹ đầu ngón tay hướng lên trên. Tiếp đó, hắn nắm một bàn tay lại rồi vung xuống, đặt nắm tay trước ngực, sau cùng chỉ vào Miyamoto Isshin.
【Kẻ nào đánh anh bị thương?】
Mạn Đế chợt hiểu ra Lâm Niên đang dùng thủ ngữ. Trong tình huống này, không được để bất kỳ lời trao đổi nào lọt ra ngoài. Hơn nữa, Miyamoto Isshin bị thương nặng như vậy, chỉ cần cử động cũng có thể khiến hắn chảy máu ồ ạt không thể cứu vãn. Kẻ ra tay hẳn đã tính đến điều đó, nên mới xuống tay hiểm độc đến thế.
Miyamoto Isshin chậm rãi lắc đầu. Hắn chỉ có thể đáp lại bằng một động tác đơn giản như vậy. Câu hỏi này quá phức tạp, hắn không thể dùng vài cử chỉ ngắn ngủi để truyền đạt từng ấy tin tức. Lâm Niên cũng nhận ra mình hỏi chưa đúng, lập tức tiếp tục ra hiệu. Hai ngón trỏ chụm lại thành hình chữ “người”, rồi hắn dựng ngón cái của một bàn tay đặt lên bàn tay kia, sau cùng khẽ ngẩng đầu, nhướng mày để hỏi.
【Kẻ đó còn ở đây không?】
Hiểu được thủ ngữ, Miyamoto Isshin lập tức gật đầu, sắc mặt vô cùng nặng nề.
【Thánh Tài?】
Lâm Niên hạ hai tay xuống, im lặng một thoáng. Hắn dựng ngón cái và ngón út tay trái, giữ nguyên không động đậy, rồi dùng ngón út tay phải chạm vào ngón cái tay trái. Thủ ngữ này Caesar dạy hắn ở trường. Hắn chỉ học được chút căn bản, nhưng vẫn mong Miyamoto Isshin hiểu ý mình.
Miyamoto Isshin không đáp, chỉ khẽ nhắm mắt. Lâm Niên cũng hiểu điều hắn muốn nói.
Ngay cả Miyamoto Isshin cũng không biết kẻ tấn công mình là ai, sở hữu Ngôn Linh nào. Có lẽ trong khoảnh khắc ra tay, đối phương thậm chí còn chẳng cần dùng đến Ngôn Linh.
Lâm Niên liếc nhìn cây nến bên chân Miyamoto Isshin. Ngọn lửa gần tàn, sắp chạm tới lớp dầu trên mặt đất. Lúc này hắn mới hiểu cảnh tượng trước mắt có ý nghĩa gì.
Kẻ địch tiếp theo quả thật đã chuẩn bị chu đáo.
Nghĩ ngợi một hồi, Lâm Niên thở dài, rồi dùng thủ ngữ ra hiệu. Hắn khum bàn tay, hất từ trước ra sau, sau đó chụm hai ngón trỏ thành hình chữ “người”.
Miyamoto Isshin nhìn thấy, cười khổ mà vẫn phải cố nén không cử động, khiến khóe miệng hắn giật liên hồi.
Bởi ngay cả Mạn Đế đứng bên cạnh cũng hiểu được câu thủ ngữ ấy.
【Đồ vô dụng!】