Chiếc Ferrari lao vút qua đại lộ Hoa Anh Đào. Sau đuôi xe, từng vòng sóng cánh hoa cuộn lên, bay về phía bầu trời xanh biếc. Bên đường, một nữ sinh trung học đội mũ chống nắng, tay xách túi, vội giữ vành mũ rồi dõi theo bóng dáng người đàn ông khiến cô không thể quên, ngồi trong chiếc Ferrari vừa lướt qua trong chớp mắt. Giữa những hàng cây anh đào bên cạnh cô, dòng nước từ núi chảy xuống, cuốn theo vài cánh hoa, rẽ dòng nước xiết trôi về biển khơi mênh mông phía xa.
Nguyên Trĩ Sinh đang trên đường trở về Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công. Anh Anh đạp sát chân ga, giữ tốc độ ở mức vừa chạm ngưỡng phạm luật. Chiều nay, hắn vốn định đến một sòng bạc ngầm ở Osaka, nơi bị nghi là cứ điểm của chúng Quỷ. Nhưng kế hoạch đột ngột thay đổi, buộc hắn phải lập tức quay về Tokyo.
Sau vụ Cực Lạc Quán, Osaka từng là nơi Tổng bộ ráo riết điều tra, trấn áp. Tai mắt của chi nhánh Quan Tây giăng khắp hai giới đen trắng trong thành phố. Mọi người, mọi việc có liên quan đến chúng Quỷ đều bị lật tung lên tra xét. Rốt cuộc, họ cũng lần ra được đôi chút manh mối.
Một tai mắt của chi nhánh Quan Tây báo rằng gần đây có một lượng lớn “vàng đen” không rõ nguồn gốc tuồn vào chợ đen Osaka, khiến giá vàng lên xuống thất thường. Lần theo dấu vàng đen, hắn còn phát hiện phía sau đó là một khoản “tiền bẩn” khổng lồ đang được rửa qua vô số tổ chức ngầm. Có một tổ chức đang âm thầm tiến hành hoạt động rửa tiền quy mô lớn dưới lòng Osaka.
Nhớ lại lúc Cục Chấp hành của Tổng bộ đến Cực Lạc Quán, nơi đó chỉ còn trơ lại một đống tro tàn, kho bạc cũng đã bị vét sạch, Nguyên Trĩ Sinh lập tức đoán ra số tiền khổng lồ không rõ nguồn gốc kia thuộc về chúng Quỷ. Hắn vội dẫn các thành viên Cục Chấp hành lên đường tới Osaka. Nào ngờ giữa đường lại nhận được một cú điện thoại. Chưa đầy nửa phút sau, chiếc Ferrari đã quay ngoắt một vòng một trăm tám mươi độ, văng sang làn đường bên cạnh rồi lao ngược về Tokyo.
Hội Lê Y bỏ nhà đi rồi.
Đúng lúc ấy, nhân viên y tế ở tầng “xi” gọi điện cho Cục trưởng Cục Chấp hành, hốt hoảng báo rằng em gái hắn, gia chủ nhà Thượng Sam, một trong tám gia chủ của Xà Kỳ Bát Gia, đã biến mất. Trong căn phòng phía sau cánh cửa kín khí, trên chiếc ti vi màn hình phẳng mà gia chủ nhà Thượng Sam yêu thích nhất có dán một mảnh giấy. Trên đó viết: “Tôi ra ngoài tìm quái thú lớn chơi đây.”
Bỏ nhà đi vốn là tiết mục quen thuộc của gia chủ nhà Thượng Sam. Hầu như năm nào, cứ đến dịp Hội chợ Chợ Chợ được tổ chức, hoặc khi bộ truyện tranh nàng thích ra món đồ lưu niệm đặc biệt, chuyện ấy lại xảy ra. Nhưng nay mới là tháng Ba, chẳng phải dịp lễ lạt gì, vậy mà gia chủ nhà Thượng Sam vẫn xách váy vu nữ bỏ đi. Lý do lần này vừa đơn giản, vừa khiến người ta phải bất ngờ: đi gặp bạn trên mạng.
Suy ra “quái thú lớn” trên mảnh giấy chính là người bạn trên mạng của nàng chẳng khó chút nào. Cô y tá phát hiện Hội Lê Y biến mất không phải hạng tầm thường. Nhân viên được nhận vào làm tại Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công, ít nhất cũng phải nắm được đôi điều về trinh sát và chống trinh sát. Cô ta tìm kiếm sơ qua thông tin trong căn phòng phía sau, rồi phát hiện ti vi màn hình phẳng và máy chơi game PS3 vẫn còn ấm. Đăng nhập vào mạng PSN, cô thấy danh sách bạn bè có thêm một người mới: Monstar. Trên bản PS tiếng Nhật, Lâm Niên không gõ được “Niên thú”, đành dùng một từ tiếng Anh đơn giản thay thế.
Với thanh thiếu niên Nhật Bản, chuyện gặp bạn trên mạng đã quá đỗi bình thường. Hầu hết cha mẹ Nhật đều căm ghét chuyện nguy hiểm ấy, chỉ hận không thể bắt lũ heo thối dụ dỗ con gái nhà người ta trên mạng trụng nước sôi, cạo lông, chặt thành từng miếng rồi hầm nhừ. Còn cha mẹ của gia chủ nhà Thượng Sam, e rằng sẽ chẳng chỉ dừng ở chuyện trụng nước sôi cạo lông.
Chiếc Ferrari đã chạy quá tốc độ, vậy mà Nguyên Trĩ Sinh vẫn giục Anh Anh tăng tốc. Tiếng còi cảnh sát vang lên bên đường, chỉ chớp mắt đã bị bỏ xa phía sau. Sắc mặt Cục trưởng Cục Chấp hành âm trầm đến cực điểm.
Tình hình Tokyo lúc này hết sức nhạy cảm. Vì một đặc phái viên của Tổng bộ bị treo thưởng khoản tiền kếch xù, chẳng biết có bao nhiêu con mắt đang âm thầm dõi theo tòa nhà Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công. Mọi người ra vào đều bị theo dõi chặt chẽ. Hắn không dám tưởng tượng, khoảnh khắc cô gái lạc lõng với thế giới này bước ra khỏi tòa nhà, sẽ có bao nhiêu ánh mắt lập tức bám lấy nàng, rồi toan tính những âm mưu bẩn thỉu nào.
Đúng vào lúc này, Hội Lê Y lại bỏ nhà đi, hơn nữa còn vì muốn gặp bạn trên mạng. Nguyên Trĩ Sinh thậm chí nghi ngờ đây là một vụ dụ bắt Hội Lê Y đã được tính toán từ trước. Kẻ ra tay có thể là đám sát thủ, cũng có thể là chúng Quỷ. Nhưng trước mắt, hắn phải dốc sức tìm nàng về đã.
- Anh Anh, nhanh lên.
Nguyên Trĩ Sinh vừa dứt lời, Anh Anh không đáp, chỉ tiếp tục đạp ga tăng tốc. Nhưng đúng lúc ấy, trong tầm mắt cô chợt hiện ra một sợi dây đen dài. Cô lập tức nhả ga, đạp phanh, nhưng vẫn chậm một bước.
Ở cuối đại lộ Hoa Anh Đào, một sợi cáp thép đen sì căng ngang giữa đường. Chiếc Ferrari lao tới với tốc độ cao, đâm sầm vào sợi cáp. Dây thép siết sâu vào trục giữa xe. Lực cản khủng khiếp gần như nhổ bật hai hàng cây anh đào ven đường. Đất đá, dăm gỗ văng tung tóe khắp mặt đường. Sợi cáp bật tung, chiếc Ferrari mất thăng bằng, chồm về phía trước rồi lật nhào. Nó lăn mấy vòng, va đập ầm ầm, cuối cùng đập mạnh xuống lề đường, lật ngửa lên trời rồi nằm im.
Đại lộ Hoa Anh Đào lại yên tĩnh trở lại. Bánh xe của chiếc Ferrari lật ngửa vẫn xoay chầm chậm. Sau một gốc anh đào ven đường, một người đàn bà trùm khăn trắng trên đầu, che kín mặt bằng khăn mạng, bước ra. Ả dùng một tay lôi ra chiếc bình gas cỡ lớn đã được nạp đầy đến mức bão hòa, đặt nằm xuống đất rồi vặn van, đạp một cú. Chiếc bình tròn lăn thẳng đến bên chiếc Ferrari bị lật. Ngay sau đó, một quả bom xăng tự chế bay tới theo đường vòng cung.
Lửa và khói bốc lên giữa đại lộ Hoa Anh Đào. Tiếng nổ long trời lở đất vang lên. Hơi nóng cùng những cánh hoa đang cháy quét qua hai bên người đàn bà Ả Rập đang nấp sau gốc cây. Ả rút bộ đàm giắt bên hông.
- Mục tiêu đã được xử lý. Có thể bắt đầu tấn công tòa nhà.
- Đã rõ.
Người đàn bà ở đầu dây bên kia đáp lời rồi đặt bộ đàm xuống, sau đó nhìn quanh căn phòng.
Trong phòng khách của một căn phòng khách sạn, mấy người đàn ông đàn bà đủ ngoại hình, đủ quốc tịch đang đứng ngồi quanh bàn trà. Điểm chung duy nhất của họ là cùng dõi mắt về tòa nhà Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công ở bên kia đường, trên người ai nấy đều mang đủ loại vũ khí.
Người đàn bà vừa đặt bộ đàm xuống bước đến tấm bảng trắng trên tường. Ả lấy bút đỏ vẽ dấu chéo lên tấm ảnh Nguyên Trĩ Sinh đang treo trên bảng, rồi tạm dừng đoạn phim ngắn về cuộc rượt đuổi giữa chiếc GT-R và Ferrari trong Đêm Tokyo, vẫn đang phát lặp đi lặp lại trên máy tính xách tay.
- Quy tắc thế nào, mọi người đều biết cả rồi. Muốn lẻn vào tòa nhà này gần như là chuyện không thể. Công tác an ninh của nó kín kẽ đến mức gần như không chê vào đâu được, dù là cải trang nhân viên hay xâm nhập hệ thống điện tử đều không khả thi. Bởi vậy, kế hoạch sắp tới là bất đắc dĩ, nhưng cũng là điều chúng ta buộc phải làm.
Ả đậy nắp bút rồi bước đến bên cửa sổ sát đất. Sau lưng ả là tòa Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công sừng sững ở bên kia đường.
- Qua mấy ngày điều tra, chúng ta phát hiện bề ngoài công ty này kinh doanh xuất nhập khẩu và xây dựng công nghiệp, là một doanh nghiệp tư nhân. Nhưng sau lưng, họ lại cấu kết với phần lớn giới xã hội đen địa phương, còn bị nghi là cung cấp một lượng lớn vũ khí nóng. Vì thế, khi chúng ta xông vào, rất có thể sẽ gặp phải hỏa lực chống trả có tổ chức. Nhưng tôi nghĩ chuyện đó chẳng đáng ngại với những người có bản lĩnh như các vị.
- Xông thẳng vào công ty buôn bán vũ khí, nói thật, trước nay tôi chưa từng làm chuyện này. Không biết so với lần trực diện đọ súng với quân nổi dậy ở Trung Đông, lần này bên nào khó hơn đây?
Một tay thợ săn lão luyện trong phòng cười đùa.
- Chúng ta không đánh lẻ. Lần này đột kích phải nhanh như chớp. Tòa nhà nằm ngay giữa trung tâm thành phố, một khi bắt đầu tấn công, đủ chuyện ngoài dự tính sẽ nhúng tay vào. Chính quyền Nhật Bản không thể xem thường, vì vậy chúng ta phải hành động thật nhanh, tìm ra mục tiêu nhiệm vụ rồi hạ hắn, sau đó ai đi đường nấy.
Người đàn bà nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía tòa nhà Tổng bộ Nguyên Thị Trọng Công sừng sững dưới nắng, chẳng khác nào một gã khổng lồ đen.
- Dù chúng ta chỉ tạm thời hợp tác thành một đội, phần lợi cuối cùng vẫn tùy bản lĩnh mỗi người. Trước khi thật sự đánh vào tòa nhà, tôi không muốn nội bộ nảy sinh bất hòa.
- Yên tâm, ai nấy đều biết giữ đạo đức nghề nghiệp.
Một người đàn ông da đen người Mỹ đeo kính râm gọng tam giác, ăn mặc như dân híp pi, cười nói.
- Nghe nói mấy con quái vật kia cũng nhúng tay vào nhiệm vụ lần này. Nếu đám tép riu như chúng ta không phối hợp, e rằng chẳng dễ chia được chút lợi lộc nào.
- Tôi và chị không có ý kiến.
Người em trong cặp chị em sinh đôi đang ngồi nắm tay nhau trên ghế sô pha lên tiếng.
- Sao cũng được, thế nào cũng ổn.
Cô gái ăn mặc như học sinh, đi đôi giày cổ cao màu trắng, vừa nhai kẹo cao su vừa thờ ơ nghịch điện thoại.
- Theo kế hoạch, “Sao May Mắn” sẽ mở đường. Còn tôi đánh chính diện.
Người đàn bà gật đầu, cúi xuống nhấc khẩu súng phóng lựu vác vai màu đen trong chiếc thùng đặt cạnh bảng trắng rồi đi về phía cửa.