“Giết được rồi?” Ryoichi ngẩn người nhìn Vương Tướng, cái cổ của gã đã gãy cong đến mức chẳng còn ra hình thù người nữa, nhưng ngay khoảnh khắc sau hắn đã tỉnh ra, ngâm xướng Ngôn Linh rồi lao tới.
Vô Trần Chi Địa vùng mở, bao trùm lấy Lâm Niên đang buông thõng hai tay rỉ máu. Cả một lớp đạn đạp quét tới, đập vào kết giới, dẹp thành từng đồng xu đồng dính dưới đất. Nhưng ngay tức khắc, Ryoichi không giữ nổi lĩnh vực nữa, ôm lấy Lâm Niên lăn một vòng, ngã ra sau nửa chiếc bàn bạc vừa bị Vương Tướng chém đôi.
“Bên ngoài còn bao nhiêu người?” Lâm Niên cắn răng chịu đau cái vai trật khớp, hỏi.
“Tầm tám chín mạng. Đừng nói trước.” Ryoichi xé toạc ống tay áo vest, lại thò tay ra ngoài nhặt chai rượu lật trên sàn. Đạn bắn ào ào phủ xuống mặt đất, suýt nữa giập nát bàn tay hắn.
Ryoichi rụt tay về, ngậm một ngụm rượu mạnh rồi phun lên chỗ hõm thịt rách toác trên vai Lâm Niên. Cảm giác rát bỏng suýt nữa đốt nứt hệ thần kinh của hắn. Hắn nhăn nhúm mặt, liếc chai rượu trên tay Ryoichi:
- Rượu đủ độ không đấy?
- Không biết, nhưng có còn hơn không. Tạm dùng vậy. Ryoichi mặt đờ ra, thoăn thoắt xé nốt ống tay áo vest, nhúng rượu băng bó cho Lâm Niên, đồng thời ngón tay không ngừng sờ nhẹ lên khớp vai trật khớp để kiểm tra.
- Nắn được không? Lâm Niên nheo mắt nhìn hình ảnh phản chiếu trên mảnh kính vỡ: những kẻ áo đen vừa bắn vừa tiến lại gần. Chiếc bàn bạc dày cộp bị đạn đục tung mùn gỗ; muốn xuyên qua được nó thì còn phải mất một lúc nữa.
- Bản gia có dạy sơ cứu y tế cơ bản, học chung với cả cách phá nghẹn và hồi sinh tim phổi. Ryoichi đặt Lâm Niên nằm phẳng, hai tay nắm cổ tay phải của hắn, giơ chân đạp lên nách, gập khuỷu tay một góc chín mươi độ: “Tôi đếm đến ba.”
Lâm Niên hít sâu một hơi, nghiến chặt răng.
- Ba. Ryoichi giật tay, kéo nhẹ cánh tay phải của Lâm Niên xoay lên. Một tiếng “rắc” nhỏ vang lên, rồi cơn đau ào tới khiến Lâm Niên suýt nữa cắn gãy răng.
- Xong rồi. Ryoichi buông tay hắn ra: “Người ta dạy rằng nghe thấy tiếng rắc thì hoặc là nắn xong rồi, hoặc là gãy xương rồi.”
- Trên phim đâu có đau thế này nhỉ. Lâm Niên nhăn mặt, một lúc không dám cử động cánh tay phải, vừa chịu đau vừa thầm khâm phục mấy gã tàn nhẫn trong phim võ thuật, tay vừa nắn lại xong đã gầm gào xông lên đánh tiếp.
- Con khốn kia chết chưa? Ryoichi giơ lên khẩu Uzi cỡ nhỏ không biết tiện tay lượm từ đâu, chẳng thèm thò đầu ra mà gác súng lên mặt bàn bắn ra ngoài một loạt.
- Chắc chết rồi. Không yên tâm thì cứ bắn thêm loạt nữa… còn tay kia nữa chứ. Lâm Niên ấn lên cánh tay trái.
- Tay kia để lát nữa ra ngoài nói tiếp. Còn nửa băng đạn cuối, tám viên. Ryoichi rút khẩu Glock từ thắt lưng, lắp băng đạn, nhắm vào Vương Tướng vừa bắn vừa đếm: “Bảy, sáu, năm, bốn…”
Từng viên đạn đập vào đầu Vương Tướng, sau gáy không được giáp vảy che chở hắt tung những mảng đỏ lẫn trắng. Có thể thấy đòn vặn cổ của Lâm Niên quả thật đánh trở tay không kịp, đưa con quái vật này xuống địa ngục. Chẳng sinh vật nào sống nổi khi xương cổ đứt gọn như thế, hỗn huyết chủng không được, Vương Tướng đương nhiên cũng không.
- Được rồi! Lâm Niên ghì lại Ryoichi, gã đang mắt đỏ ngầu, bóp chết cò súng đến mức đập nát bét đầu Vương Tướng. Hắn hạ giọng: “Đừng phí đạn nữa. Lúc nãy tôi nghe rõ tiếng xương cổ gãy gọn lỏn. Miễn nó còn là sinh vật, thì chết chắc rồi.”
- Anh còn sức dùng Ngôn Linh không? Ryoichi hạ khẩu Glock xuống, trong mắt hắn như có thứ gì vừa tắt lịm.
- Chắc còn dùng được một lần. Vốn có thể xài thêm hai ba lần nữa… nhưng giờ thân thể không chịu nổi rồi. Lâm Niên cúi nhìn lớp da rách toác và vết máu trên tay. Mất máu nhiều đồng nghĩa thể lực rỉ đi nhiều, cơn đau từ khớp trật lại tiếp tục bào mòn sức chiến đấu của hắn.
Hắn nào ngờ Vương Tướng lại mạnh đến vậy. Vặn cổ thành công mà cũng phải đổi bằng cả hai cánh tay.
Lần này đối đầu trực diện với Mãnh Quỷ Chúng xem như cho hắn một bài học: trên đời còn lắm quái vật có thể làm hắn bị thương, thậm chí giết chết hắn; chỉ cần sơ hở một chút, kẻ chết rất có thể chính là mình.
Quay sang nhìn gã đàn ông bên cạnh, Lâm Niên cũng thấy Ryoichi, kẻ vừa đánh tay đôi với hàng chục hỗn huyết chủng, giờ trên người cũng có một hai lỗ máu. Ngôn Linh Vô Trần Chi Địa rất mạnh, gần như là khắc tinh của vũ khí nóng, nhưng cái giá thể lực phải trả quá đắt.
Ryoichi không thể duy trì trạng thái Ngôn Linh mọi lúc mọi nơi. Trong lúc Lâm Niên chém giết với Vương Tướng, một mình hắn dựa vào Ngôn Linh trong cuộc đấu súng để hạ hơn mười kẻ địch, vậy nên không tránh khỏi trúng đạn.
Mà hậu quả của việc trúng đạn là mất phần lớn khả năng hành động. Giờ họ đang ở ngay bụng địch, mất khả năng di chuyển chẳng khác nào chết. Tuy vết thương của Ryoichi không trúng nội tạng yếu hại, nhưng máu chảy ra từ vết xuyên thấu vẫn đủ lấy mạng; nếu không xử lý, gã đàn ông này không trụ được bao lâu.
- Ngôn Linh của cậu là Sát Na, dù một cánh tay chưa lành thì tốc độ chắc cũng không bị ảnh hưởng mấy. Ryoichi vừa thò đầu ra đã bị đạn ép phải rụt lại, nói khẽ: “Cậu đi trước đi. Tạm thời đừng bận tâm tới tôi.”
- Anh nói chuyện gì vớ vẩn thế? Lâm Niên lần mò trên sàn, nắm được một mảnh gỗ gãy, đáy mắt lại ngấm ánh vàng định xông ra.
Ryoichi đột ngột đưa tay ấn lên cánh tay trái trật khớp của Lâm Niên, cơn đau đánh vào thần kinh, cứng rắn đẩy hắn ra khỏi trạng thái Sát Na sắp bước vào:
- Dù giết hết mấy tên ngoài kia thì được gì? Hôm nay chúng ta bước vào một trận dương mưu quang minh chính đại. Kéo dài thêm nữa, quân Mãnh Quỷ Chúng chỉ càng đông hơn. Đến lúc đó muốn đi cũng không đi được.
Lâm Niên thở ra một hơi, sắc mặt lạnh tanh, gật đầu:
- Được.
Lần này, trong đôi mắt mệt mỏi rã rời của Ryoichi cuối cùng cũng nới lỏng ra chút ít.
- Tôi tạo cơ hội cho cậu, cậu sẽ… Hắn ngẩng đầu lên, lời chưa dứt, cậu thiếu niên trước mặt đã biến mất không thấy đâu.
Ngôn Linh Sát Na.
Lâm Niên lộn ra khỏi mặt bàn, ngửa người về sau né cả lớp đạn. Trong mắt địch, một vệt đen lao ra, súng gần như không khoá được mục tiêu, mà vệt đen ấy đã cuốn tới bên người bọn chúng. Tim của tay súng áo đen núp sâu nhất bỗng như bị mở nút, nổi lên một lỗ lớn, máu phun ra.
- Hôm nay chúng ta tới để giết người cơ mà. Người chưa chết hết, sao chúng ta có thể bỏ chạy như chó được? Lâm Niên siết chặt mảnh gỗ trong tay, mắt đầy hung khí.
Lĩnh vực Vương Chi Thị vỡ tan, bảy tên áo đen còn lại cơ bắp cuồn cuộn, gân xanh nổi lộ lập tức xìu xuống. Cảm giác rỗng tuếch do sức mạnh rút đi khiến chúng khuỵu chân, suýt ngã.
Ngay lúc ấy, Ryoichi quả quyết lao ra khỏi bàn bạc, giơ tay bắn ba phát. Ba viên đạn trúng ba đầu kẻ áo đen. Trên mặt chỉ còn lại bốn tên; tỉnh trí lại, chúng chẳng chút do dự tập trung hoả lực vào Ryoichi vừa rời chỗ nấp.
Lĩnh vực Vô Trần Chi Địa bật mở, một nửa màn đạn bị chặn lại, nhưng đồng tử vàng trong mắt Ryoichi đột ngột tối đi. Cảm nhận được hiểm nguy vẫn đang ập tới, hắn lăn người né đợt đạn kia, chỉ là không tránh khỏi cánh tay phải lại nứt ra một bông máu vì một viên đạn nữa. Hắn gầm khẽ, khẩu Glock văng đi, trượt trên sàn.
Chết tiệt.
Trong lòng Ryoichi lặng như mặt hồ, hắn hít một hơi sâu, chuẩn bị ngẩng đầu đón nhận cái chết.
Nhưng lúc này, hắn lại phát hiện bốn tay súng kia đứng chết trân tại chỗ, nhúc nhích cũng không nổi.
Máu rỏ xuống.
Lâm Niên buông mảnh gỗ khỏi tay phải. Máu nhuộm đỏ gò má hắn, hắn hết sức ngồi bệt xuống đất, đồng tử vàng dần tắt.
Lĩnh vực Sát Na tan rã.
Trước mặt hắn, bốn thi thể úp mặt đổ ầm xuống đất, máu chảy ròng ròng từ sau gáy.
Quán Cực Lạc thoáng chốc chìm vào tĩnh lặng, xác nằm ngổn ngang, chỉ còn hai người sống ngồi giữa dòng máu im lặng nhìn nhau.
Ryoichi thở hổn hển nhìn Lâm Niên cũng đang ngồi vật ra đất. Hai người nhìn nhau, không ai nói gì, cũng không ai cười.
Họ đang chớp lấy từng phút từng giây để hồi sức. Đêm nay coi như họ thật sự làm nên một đại sự: Vương Tướng, kẻ mai phục suốt mấy chục năm trong giới hỗn huyết chủng Nhật Bản, thống lĩnh Mãnh Quỷ Chúng, lại bị bọn họ đột khởi giết chết.
Lâm Niên không rõ lắm cái tên Vương Tướng đại diện cho cơn ác mộng cỡ nào. Hắn chỉ biết một điều: từ lúc sinh ra đến giờ, kẻ nào muốn giết hắn đều bị hắn giết sạch, không một ngoại lệ. Dù thương tích đầy mình, hắn cũng có thể cắn đứt cổ họng địch vào phút chót.
Vương Tướng thì sao chứ?
Vương Tướng cũng không ngoại lệ.
- Đi tiếp không? Lâm Niên nhìn về phía hành lang khách quý sâu trong quán Cực Lạc, mắt lạnh buốt.
Hắn nhớ lúc nãy trên bàn bạc Vương Tướng từng nói, bên trong còn có một đồng phạm liên quan đến vụ đánh bom.
Nhưng Ryoichi cả người dính đầy máu lúc này lại lắc đầu, nói khẽ:
- Chúng ta nên đi rồi, Lâm quân.
- Kẻ đáng chết chưa chết hết, không sao chứ? Lâm Niên nói: “Quản lý nữ kia cũng mất dạng rồi.”
- Để hôm khác. Ryoichi cúi đầu: “Giết người thì lúc nào chẳng được. Tôi đã biết tên hắn rồi. Chừng nào hắn còn sống trên đời này, hắn không chạy thoát đâu.”
Gã đàn ông này đã mệt rồi.
Lâm Niên cảm nhận rõ rệt ngọn lửa trên người y đang tắt dần.
Vương Tướng đã chết, nhưng không chết dưới tay hắn. Trước khi hắn kịp phản ứng, Lâm Niên đã đưa kẻ thù của hắn xuống địa ngục mất rồi. Điều ấy khiến hắn thoáng ngẩn ngơ; khoái ý tự tay giết kẻ thù trong lòng không tìm được chỗ trút hết.
Hắn cần chút thời gian để đối diện với khoảng trống sau khi báo thù.
- Vậy để hôm khác đi. Ánh sát ý tràn đầy trong mắt Lâm Niên cuối cùng cũng nguội đi đôi chút. Hắn lắc đầu, như muốn đè sự bức rứt xuống. Càng nguy cấp, càng giết chóc, hạt giống trong đáy lòng hắn lại càng lớn mạnh.
Hắn vùng vẫy đứng dậy định đỡ Ryoichi, đồng thời đặc biệt đề phòng cổng lớn của quán Cực Lạc. Một khi bên ngoài ập vào một đám viện binh của Mãnh Quỷ Chúng thì với hai người bọn họ đó chẳng khác nào đòn chí tử.
Hai con người xông vào vùng bụng mà Mãnh Quỷ Chúng đã bày mưu sẵn, giết sạch mọi kẻ địch trước mắt, kể cả tướng lĩnh của địch.
Chuyện như thế mà đặt vào Xà Kỳ Bát Gia thì chắc chắn chấn động cả bản gia, đại gia trưởng sẽ tự mình tiếp kiến hai người, khen thưởng tán dương công lao vĩ đại của họ. Nhưng đó là chuyện về sau. Giờ điều họ phải làm là ra khỏi đây còn sống. Nếu chết, thì mọi việc đêm nay sẽ chẳng có người thứ ba nào biết được.
Lâm Niên khoác vai Ryoichi, xoay người chuẩn bị rời đi. Lúc này, có lẽ như thợ săn trước khi đi muốn ngắm lại con mồi một cái, ánh mắt khóe của hắn không kìm được mà liếc về khu vực máy Pachinko.
Chỉ trong tích tắc ấy, Lâm Niên đứng sững chân, như sấm đánh trúng đầu, cả người cứng đờ tại chỗ.
Trước hàng máy Pachinko, trên nền bi bạc ngổn ngang có một mảng trống trơn. Nơi ấy, thi thể Vương Tướng với cái cổ gập đôi vốn nằm đó đã biến mất.
- Không thể nào. Lâm Niên nói khẽ.
Ryoichi nhìn chằm chằm vào chỗ thi thể mất tích. Cứ cho là xương cổ hoàn toàn đứt lìa dưới Sát Na tốc độ cao của Lâm Niên đi, thì sau đó chính tay hắn cũng đã bắn thêm, đập nát đầu kẻ kia. Thương tích chí mạng thế thì căn bản không thể sống được.
… Có kẻ nấp trong khu Pachinko, nhân lúc họ không chú ý đã trộm mất xác của Vương Tướng?
Cùng lúc đó, từ sâu trong hành lang khách quý, tiếng vỗ tay vang lên, như giai điệu đồng dao mở đầu trong truyện ma.
Ryoichi đông cứng quay đầu nhìn. Nơi ấy, chiếc mặt nạ quan khánh như trong ác mộng gợn dữ tợn dưới ánh đèn, lão già mặc haori đen chậm rãi bước về phía đại sảnh. Hắn bước qua núi xác biển máu mà đến, tiếng vỗ tay vang vọng và thanh thót, như dâng lên tàn tro sau ngọn lửa phục thù một lời tán thưởng tối thượng.
Lâm Niên lập tức cúi người nhặt một khẩu súng lục trên đất, mắt lóe ánh vàng. Nhưng Ryoichi bên cạnh lại giật lấy khẩu súng, vừa đi vừa bắn, đạn trong từng phần giây gần như bắn ra hết sạch, nổ tung trên người Vương Tướng từng mảng vải đen, phía dưới lộ ra một áo giáp chống đạn bằng tấm thép dày cộp.
Đến cuối cùng, Ryoichi chật vật lê tới trước mặt Vương Tướng, nòng súng bốc khói trắng chĩa thẳng vào trán chiếc mặt nạ quan khánh, rồi bóp cò.
Tia lửa bắn lên, viên đạn nảy ngược, xẹt qua thái dương Ryoichi.
Vương Tướng đưa tay dịu dàng nắm lấy nòng súng, khẽ nhấn tay Ryoichi xuống. Trong ống tay trái trượt ra một lưỡi dao, kéo thẳng về phía cổ Ryoichi!
Trong khoảnh khắc sinh tử, lưỡi dao lướt qua trước cổ Ryoichi. Không biết từ lúc nào Lâm Niên đã bùng sức lao tới, tóm lấy cổ áo Ryoichi, kéo hắn thoát khỏi nhát đao trong gang tấc.
- Động tác chậm đi rồi đấy, Lâm quân. Vương Tướng nhìn gương mặt lạnh tanh của Lâm Niên, cảm khái nói.
Vắt kiệt chút thể lực cuối cùng để miễn cưỡng bước vào Sát Na nhất giai, động tác của Lâm Niên đã có thể bị Vương Tướng nắm bắt trọn vẹn. Trong lúc kéo Ryoichi lùi lại, hắn mấp máy khẩu hình, và Vương Tướng cũng đọc được lời hắn:
“Lần sau giết ngươi.”
- Ngươi tưởng hai người đi được chắc? Vương Tướng cười khẽ. Cùng lúc ấy, cổng lớn của quán Cực Lạc mở tung từ bên ngoài! Đàn đàn áo đen ập vào trong sòng bạc, chặn kín lối ra vào như bít bùng. Trong tiếng lên đạn chỉnh tề, vô số nòng súng giơ lên, chĩa thẳng vào hai người giữa sòng bạc!
Cái lồng đã khép.