Tỉnh lại sau buổi tu luyện, Tần Tang không sao giấu nổi niềm vui. Khóe môi hắn cứ nhếch lên.
Hắn giơ tay quan sát, rồi nắm thử mấy cái. Cánh tay dường như chẳng khác trước là bao, chưa thấy lần đột phá này đem lại lợi ích gì.
Tần Tang thử dồn một phần khí lực vào đầu ngón tay. Chẳng bao lâu sau, nơi đó thấp thoáng hiện lên một làn khí xanh mờ.
Đây có phải thứ Bạch Giang Lan từng nói, thứ khí lực có thể phóng ra ngoài hay không?
Tần Tang tò mò, thử gom làn khí ấy thành hình thanh kiếm. Nhưng hắn không làm được. Lòng không cam chịu, hắn đột nhiên chọc ngón tay vào chiếc bàn tre bên cạnh.
“Bốp!”
Bàn tre chẳng những không thủng, đầu ngón tay hắn còn đau buốt tận óc.
- Phải rồi!
Tần Tang vỗ mạnh lên trán.
- Suýt nữa thì quên mất lá cờ Diêm La!
Hắn vội cởi áo, tháo dải vải quấn trước ngực rồi lấy những món đồ giấu bên trong ra. Mấy thứ khác được đặt sang một bên, còn lá cờ Diêm La thì nằm gọn trong tay hắn.
Lá cờ nhỏ xíu ấy toát lên vẻ tà dị. Nó lại từng là binh khí của kẻ áo đen, nên trước đây Tần Tang không dám làm trái lời ghi trong U Minh Kinh. Suốt một năm, hắn vẫn nhẫn nhịn, không dám tùy tiện động vào.
Giờ đây hắn đã đột phá đến tầng thứ hai. Theo lời công pháp, hắn đã có thể điều khiển lá cờ Diêm La.
Tần Tang cầm lá cờ lật qua lật lại, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh cái xác khô. Hắn ngập ngừng hồi lâu.
Con quỷ dữ trên mặt cờ sống động như thật, chẳng khác nào đang sống sờ sờ, chỉ chực phóng ra bất cứ lúc nào. Dù đây là binh khí của người tu tiên, biết đâu nó lại là ma khí hay tà khí.
Nhưng hắn đã tu luyện cả công pháp của ma đầu rồi. Đến nước này mới lo sợ những chuyện ấy, liệu có muộn quá không?
Tần Tang âm thầm nghiến răng, hạ quyết tâm, hai tay nắm chặt lá cờ Diêm La.
Hắn làm theo từng bước ghi trong sách, vận chuyển công pháp, thúc khí lực trong cơ thể chảy vào kinh mạch, dẫn chúng dồn về lòng bàn tay, rồi đưa vào lá cờ.
Tần Tang nhìn chằm chằm lá cờ, trong lòng căng thẳng vô cùng.
Làn khí xanh mờ bao bọc lấy lá cờ Diêm La. Lá cờ đen kịt bỗng sáng lên, con quỷ dữ trên mặt cờ dường như cũng cử động một cái. Tần Tang còn tưởng mình hoa mắt.
Ngay sau đó, làn khí mờ đột nhiên phồng lên, rồi bị lá cờ nuốt sạch trong chớp mắt.
Tiếp đó, từ trong lá cờ truyền ra sức hút mạnh đến kinh người. Phần khí lực còn lại trong đan điền Tần Tang cuồn cuộn trào ra ngoài.
Tần Tang thất kinh, cố kéo số khí lực ấy trở về, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Trong lúc hoảng loạn, hắn vung mạnh tay. Lá cờ Diêm La chẳng khác nào bị dính keo, bám chặt lấy lòng bàn tay hắn.
Nhìn khí lực mình vất vả tu luyện được bị lá cờ hút sạch, Tần Tang chỉ muốn khóc mà không có nước mắt.
Đúng lúc ấy, biến cố lại xảy ra.
Lá cờ Diêm La tự lay động dù bốn bề không có gió. Mặt cờ phấp phới. Con quỷ dữ quay thẳng về phía Tần Tang, chớp mắt một cái, rồi nhe miệng cười dữ tợn. Nó đột ngột lao ra khỏi mặt cờ.
Tần Tang từng nào gặp cảnh tượng đáng sợ đến thế. Hắn hoảng hốt hét lên, nhưng chẳng có chỗ nào để trốn. Hắn chỉ biết trơ mắt nhìn con quỷ khủng khiếp bổ nhào vào mặt mình.
Tần Tang cảm thấy một sức mạnh khổng lồ giáng mạnh vào người. Đầu óc hắn quay cuồng, rồi nhanh chóng tỉnh lại. Hắn phát hiện mình vẫn còn ý thức.
- Đây là đâu? Con quỷ kia đâu rồi?
Tần Tang mở to mắt. Bốn phía chỉ là bóng tối vô tận, chẳng nhìn thấy gì cả.
Đây là nơi nào?
Chẳng lẽ hắn đã bị con quỷ giết chết, nơi này chính là âm phủ?
Tần Tang vừa hoang mang vừa nghi hoặc. Hắn cúi đầu nhìn xuống, lập tức giật mình.
Cơ thể hắn chỉ còn lớn bằng bàn tay. Toàn thân trong suốt, lấp lánh ánh xanh nhạt. Bên ngoài lại phủ một lớp sáng vàng mờ, nhìn từ xa chẳng khác nào một quả cầu ánh sáng.
Tại sao mình lại biến thành thế này? Chẳng lẽ đây là hồn phách của mình?
Con quỷ đã đi đâu?
Tần Tang mở to mắt, thử nhấc đôi chân trong suốt lên bước một bước. Nào ngờ thân thể hắn lập tức bay vút ra xa.
Đúng lúc ấy, từ nơi sâu thẳm trong bóng tối bỗng vọng lại một tiếng gầm ghê rợn.
Tần Tang ngẩng đầu nhìn lên. Một bóng đen đang lao ra từ màn đêm, chính là con quỷ dữ kia.
Nó cao lớn hơn Tần Tang rất nhiều. Đôi mắt đỏ lòm nhìn chòng chọc vào hắn, tràn đầy vẻ tham lam. Tốc độ của nó nhanh khủng khiếp, hung hãn bổ nhào tới.
Chỉ nhìn sự chênh lệch hình thể thôi, Tần Tang đã thấy mình yếu ớt đến đáng thương. Thấy con quỷ đuổi theo, hắn kinh hãi bỏ chạy tán loạn như ruồi mất đầu.
Nhưng tốc độ của hắn chậm hơn con quỷ quá xa. Chẳng bao lâu, hắn đã bị đuổi kịp.
“Vù!”
Bóng quỷ lướt đi như gió, chớp mắt đã chặn trước mặt Tần Tang. Nó nhe răng cười dữ tợn, há cái miệng đỏ lòm như chậu máu, định nuốt chửng hắn.
Mặt Tần Tang trắng bệch, tuyệt vọng đến cùng cực.
Nào ngờ ngay khoảnh khắc hắn sắp bị con quỷ nuốt mất, lớp ánh sáng vàng bao quanh hồn phách đột nhiên bừng lên rực rỡ.
Trong quầng sáng Phật màu vàng kim dày đặc, một pho tượng Phật hiện ra.
Pho tượng bị cụt một cánh tay, ngồi xếp bằng, mắt rủ xuống. Ánh Phật lan tỏa khắp nơi. Thân thể nhỏ bé của Tần Tang nằm bên trong pho tượng.
- A Di Đà Phật!
Một câu niệm Phật vang lên trong đầu Tần Tang, âm thanh hùng hồn như tiếng chuông lớn. Hắn kinh ngạc đến mức há hốc miệng.
Pho tượng Phật vẫn ngồi yên bất động, nhưng con quỷ dữ lại lộ vẻ hoảng sợ. Nó như nhìn thấy thiên địch, vội xoay người bỏ chạy, chẳng còn chút hung hăng nào trước đó.
Đây… chẳng phải là pho ngọc Phật ở kiếp trước hay sao?
Tần Tang không đuổi theo con quỷ. Hắn chỉ chăm chú nhìn vào chỗ cánh tay bị cụt của pho tượng, trong lòng dậy lên những đợt sóng dữ dội.
Pho ngọc Phật ấy đã ở bên hắn suốt ba mươi năm kiếp trước, lại là thứ cuối cùng hắn nhìn thấy trước khi chết. Làm sao hắn có thể quên được?
Pho ngọc Phật vốn là vật gia truyền bên ngoại của mẹ hắn. Ngay từ đầu nó đã không trọn vẹn, một cánh tay bị gãy. Vị trí cụt tay hoàn toàn giống hệt pho tượng trước mắt.
Tần Tang từng nghĩ mình chỉ là một hồn ma cô độc trôi dạt đến thế giới này. Hắn không ngờ pho ngọc Phật cũng theo mình sang đây dưới hình dạng như vậy, thậm chí còn cứu hắn một mạng.
- Cha, mẹ…
Tần Tang ôm mặt, lần đầu tiên bật khóc thành tiếng. Nhưng hồn phách không có nước mắt.
Sau khi trút hết nỗi đau, Tần Tang nhanh chóng bình tĩnh lại, bắt đầu nghĩ cách đối phó với tình cảnh trước mắt. Nhưng bốn phương tám hướng đều là bóng tối mênh mông vô tận, khiến hắn không khỏi mờ mịt.
- Ngọc Phật đã cứu ta. Có lẽ ta vẫn chưa chết. Nơi này có phải ở bên trong cơ thể ta không? Làm thế nào mới ra ngoài được? Con quỷ kia vẫn còn ở bên ngoài. Nó có định ăn thịt ta nữa không?
Không ngờ ngay khi Tần Tang vừa nảy ra ý nghĩ muốn rời khỏi nơi này, trước mắt hắn liền chao đảo. Sau đó, cảnh vật bỗng thay đổi.
Căn phòng quen thuộc hiện ra.
Tần Tang giật thót tim. Hắn nhận ra lá cờ Diêm La vẫn còn nằm trong tay mình, vội ném nó ra thật xa. Ánh mắt đảo qua căn phòng, hắn thấy một bóng đen đang co ro trong góc. Chính là con quỷ dữ kia.
Con quỷ cuộn mình trong góc, rụt rè nhìn Tần Tang. Trên mặt nó đầy vẻ kinh hãi, cả người run lẩy bẩy.
Thân thể Tần Tang hơi cứng lại. Nhưng thấy con quỷ sợ hãi đến mức ấy, nỗi kinh hoàng trong lòng hắn cũng vơi đi nhiều.
Nó sợ ngọc Phật.
Ngọc Phật ở trong cơ thể mình, đã hòa làm một với hồn phách. Vì thế con quỷ cũng sợ mình.
Mình có thể ra lệnh cho nó, hoặc sai khiến nó hay không?
Những ý nghĩ ấy xoay chuyển trong đầu Tần Tang. Hắn vừa định mở miệng thì bên ngoài cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ “bình bịch”, tiếp đó là giọng hỏi đầy lo lắng của lão Ngô.
- A… a… Tần công tử, cậu không sao chứ?
Có lẽ tiếng hét thất thanh ban nãy của hắn đã đánh thức lão Ngô.
Bao nhiêu bí mật thế này, tuyệt đối không thể mở cửa.
- Ta…
Tần Tang lập tức nghĩ cách giải thích. Nhưng vừa định lên tiếng, hắn chợt thấy con quỷ dữ đột nhiên lao thẳng vào vách tre.
Trong lòng hắn thầm kêu không ổn.