Hắn đã giết chết bảy thiên tài hàng đầu của điện Niết Bàn chúng ta…
- Kẻ đó là ai?
- Kẻ đó là…
Quan Tưởng nheo mắt, nghiến răng nói:
- Con trai của Phong Tận Tu, kẻ từng đánh bại điện chủ năm xưa. Cũng là thiếu tông chủ Thiên Cương kiếm tông đương thời… Phong Hàn Vũ!
Cái gì?
Thiếu tông chủ Thiên Cương kiếm tông?
Mấy chữ ấy lọt vào tai Tiêu Nặc. Gương mặt hắn lập tức phủ kín một vẻ lạnh lẽo.
Bắt đầu từ năm mười ba tuổi, tức bảy năm trước, Phong Hàn Vũ liên tiếp giao đấu với bảy thiên tài hàng đầu của điện Niết Bàn.
Không một ai thoát khỏi nhục nhã. Cũng chẳng một ai thắng nổi hắn. Cả Lục Trúc cũng vậy. Bảy người đều bị Phong Hàn Vũ chặt đứt gân mạch, đánh gãy xương sống, cuối cùng máu chảy cạn, giãy giụa đến chết.
Mười ngón tay Quan Tưởng siết chặt, khớp xương kêu răng rắc. Hắn chẳng hề nhận ra vẻ mặt Tiêu Nặc đã đổi khác.
Trong lòng hắn cũng cuộn trào căm giận.
- Tám năm trước, sau khi Phong Tận Tu đánh bại điện chủ, hắn lên ngôi tông chủ Thiên Cương kiếm tông. Nghe nói thiên phú kiếm đạo của con trai hắn, Phong Hàn Vũ, còn cao hơn cả cha mình. Ta còn nghe được một chuyện nữa… Hình như mấy năm trước, Phong Hàn Vũ chẳng biết kiếm đâu ra một giọt thánh huyết Thiên Hoàng. Hắn dung hợp giọt máu ấy, luyện thành Chiến Hoàng kiếm thể cực kỳ mạnh mẽ. Bốn tháng trước, sư huynh Lục Trúc đã bại dưới sức mạnh của kiếm thể đó…
Thánh huyết Thiên Hoàng!
Chiến Hoàng kiếm thể!
Quan Tưởng nói vô tình, nhưng từng lời hắn thốt ra đều khiến ánh mắt Tiêu Nặc lạnh thêm.
Chuyện này, Tiêu Nặc biết rõ. Không ai hiểu rõ hơn hắn.
Giọt máu Thiên Hoàng ấy chính là thứ ba năm trước Tiêu gia cưỡng ép cướp khỏi người hắn.
Một giọt máu Thiên Hoàng, đổi lấy ba trăm năm hưng thịnh cho gia tộc.
Quan Tưởng không biết người trong cuộc thật sự lúc này đang đứng ngay trước mặt hắn.
- Vậy vì sao các sư huynh Lục Trúc lại đặt quan tài trong điện? Sao không đưa họ đi an táng?
Tiêu Nặc lạnh giọng hỏi.
- Vì Thiên Táng kiếm vẫn chưa giành lại được…
Quan Tưởng nhìn thẳng vào Tiêu Nặc, ánh mắt vô cùng nghiêm trang.
- Cả bảy người đều là đệ tử thân truyền của điện chủ. Từ ngày người đầu tiên lên Thiên Cương kiếm tông đòi kiếm rồi bỏ mạng, họ đã quyết định: chừng nào Thiên Táng kiếm chưa trở về, chừng ấy họ chưa chịu an táng. Dù điện Niết Bàn có chất đầy quan tài, họ cũng thề phải giành lại Thiên Táng kiếm!
Giành lại!
Gió cuộn lên, vạt áo Quan Tưởng tung bay. Mắt hắn đỏ hoe, hai tay nắm chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt.
- Điện Niết Bàn… rồi sẽ có ngày như cái tên của nó, trải qua kiếp nạn mà sống lại!
Bắt gặp vẻ quyết liệt trong mắt Quan Tưởng, Tiêu Nặc cũng không khỏi xúc động.
Nhất là câu “dù điện Niết Bàn có chất đầy quan tài, họ cũng thề phải giành lại Thiên Táng kiếm” đã chạm sâu vào lòng hắn.
Phải có niềm tin lớn lao đến nhường nào, mới có thể coi cái chết nhẹ tựa lông hồng?
Điện Niết Bàn ngày một suy tàn, nhưng ai nấy vẫn kiên định giữ vững niềm tin.
- Tiêu Nặc sư đệ, đệ thấy làm vậy có đáng không?
Quan Tưởng hỏi.
Tiêu Nặc gật đầu, trầm giọng đáp:
- Như huynh nói, rồi sẽ có ngày điện Niết Bàn sống lại.
…
Chập tối.
Ánh chiều tà đỏ rực, nhuộm đỏ quá nửa bầu trời.
Lục Trúc qua đời, cả ngày hôm ấy điện Niết Bàn chìm trong đau buồn.
Tiêu Nặc không quá đau lòng, nhưng hắn cảm nhận rõ nỗi tang thương của những người xung quanh.
Bên rìa vách núi Vân Phong dựng đứng, Tiêu Nặc đứng một mình ngắm vầng tà dương đỏ máu.
Im lặng hồi lâu, hắn bỗng lên tiếng:
- Tháp Linh, giúp ta tu luyện tầng thứ nhất của Hồng Mông Bá Thể Quyết!
“Vù!”
Đan điền Tiêu Nặc chợt lay động. Bên trong cơ thể hắn, một luồng sáng trắng lóe lên, rồi hiện ra bóng một tòa bảo tháp mờ ảo.
Tháp Linh trong Hồng Mông Kim Tháp hỏi:
- Ngươi quyết định rồi chứ?
- Phải!
Ánh mắt Tiêu Nặc kiên định. Hắn đáp:
- Kẻ thù của ta mạnh hơn ta tưởng rất nhiều. Ta không còn thời gian chậm rãi tích lũy, càng không thể cứ từ từ trưởng thành…
Trước kia, Tiêu Nặc chỉ biết Thiên Cương kiếm tông là một trong bảy thánh địa tu hành ở Đông Hoang, là thế lực lớn đến mức đế quốc và vương triều cũng phải kiêng dè.
Còn về thiếu tông chủ Thiên Cương kiếm tông, hôm nay hắn mới biết thêm đôi điều. Ngay cả tên đối phương, hắn cũng chỉ mới nghe lần đầu.
Sau khi biết chuyện cũ của điện Niết Bàn, Tiêu Nặc buộc phải nhìn nhận lại thực lực của Thiên Cương kiếm tông, cũng phải hiểu lại cho rõ sự đáng sợ của thiếu tông chủ Phong Hàn Vũ…
Mới mười ba tuổi, hắn đã đánh bại đệ tử đầu tiên của điện Niết Bàn lên núi đòi kiếm.
Suốt sáu năm sau đó, hắn chưa từng thất bại.
- Dù không muốn thừa nhận, ta vẫn phải nói Thiên Cương kiếm tông quá lớn mạnh đối với ta… Ta buộc phải mau chóng trưởng thành!
Tiêu Nặc đã hạ quyết tâm.
Biết được giao kèo giữa Phiêu Miểu tông và Thiên Cương kiếm tông từ tám năm trước, lại hiểu rõ Phong Hàn Vũ mạnh đến đâu, hắn cảm nhận sâu sắc mối nguy đang cận kề.
Tiêu gia muốn trừ khử hắn. Thiên Cương kiếm tông cũng sẽ không dung thứ cho hắn.
Ngay cả Phiêu Miểu tông, hắn cũng phải có thực lực đủ mạnh mới được người trên coi trọng.
Bị dồn ép, có kẻ chọn cam chịu số phận.
Nhưng cũng có người muốn nghịch thiên đổi mệnh.
- Ta cần mạnh hơn, cần thêm sức mạnh…
Tiêu Nặc siết chặt hai nắm tay, giọng quả quyết.
Tiếng Tháp Linh lại vang lên bên tai hắn:
- Ta từng nói, ngươi còn thiếu một bước nữa mới luyện thành tầng thứ nhất của Hồng Mông Bá Thể Quyết. Nhưng có một cách giúp ngươi đẩy nhanh quá trình.
- Thật sao?
Mắt Tiêu Nặc sáng lên.
- Cách này có phần nguy hiểm, quá trình cũng rất đau đớn.
- Cách gì?
- Dùng máu muôn thú rèn xương, lấy hồn yêu thú dữ dội tôi luyện thân thể…
- Hả?
- Nói cho dễ hiểu, gom tinh huyết của một vạn chín nghìn con yêu thú hung bạo vào một hồ máu, rồi dùng sức mạnh của Hồng Mông Kim Tháp dẫn dắt, luyện hóa tất cả. Khi ấy, ngươi sẽ luyện thành tầng thứ nhất của Hồng Mông Bá Thể Quyết.
Lời Tháp Linh khiến Tiêu Nặc giật mình.
Tinh huyết của một vạn chín nghìn con yêu thú hung bạo?
Biết tìm đâu ra ngần ấy?
Hắn phải giết một vạn chín nghìn con yêu thú, lấy tinh huyết của chúng. Khối lượng công việc này quả thật không nhỏ.
Kinh ngạc thì kinh ngạc, một khi Tiêu Nặc đã quyết định, hắn sẽ không dễ dàng đổi ý.
Một lát sau, Tiêu Nặc tìm Quan Tưởng.
- Dãy núi nào có nhiều yêu thú? Đệ hỏi chuyện này làm gì?
Quan Tưởng gãi đầu, chẳng hiểu ra sao.
- Đệ muốn rèn luyện.
- Phiêu Miểu tông có nhiều bí cảnh tu luyện, cần gì phải liều mạng đánh nhau với yêu thú? Nguy hiểm lắm.
- Người ta vẫn nói thực chiến là cách nhanh nhất để nâng cao bản lĩnh. Đệ biết chừng mực, sư huynh đừng lo.
- Được rồi.
Thấy Tiêu Nặc đã quyết, Quan Tưởng đành đáp:
- Phía bắc Phiêu Miểu tông, cách hậu sơn ba trăm dặm có dãy núi Hóa Cốt. Đó là nơi yêu thú gần tông môn nhất. Nhiều sư huynh đệ trong tông thường đến đó rèn luyện, săn yêu thú, tìm những thứ có giá trị để đổi lấy tài nguyên tu luyện…
- Dãy núi Hóa Cốt… Đệ nhớ rồi.
Tiêu Nặc gật đầu.
- Hay đệ chờ thêm mấy ngày đi. Ta trông linh cữu sư huynh Lục Trúc xong sẽ đi cùng đệ.
Quan Tưởng rõ ràng rất quan tâm đến vị sư đệ này. Hơn nữa, Tiêu Nặc còn là người mới xuất sắc nhất năm nay nên càng được hắn coi trọng.
Có lẽ trong mắt Quan Tưởng, Tiêu Nặc là một trong những niềm hy vọng giúp điện Niết Bàn trỗi dậy sau này.
- Không sao đâu.
Tiêu Nặc cười đáp:
- Đệ tự lo được.
- Được thôi. Nếu gặp nguy hiểm, đệ cố tìm đồng môn đang rèn luyện gần đó mà nhờ giúp. Ta cũng từng đến dãy núi Hóa Cốt vài lần. Tối nay ta sẽ vẽ cho đệ bản đồ vùng ngoài, sáng mai trước khi xuất phát thì ghé lấy.
- Được!
- À, bộ Kiếm Cầm Minh Hà Phổ sư huynh Lục Trúc tặng đệ, rảnh thì đọc nhiều vào. Đó là tuyệt học do huynh ấy tự sáng tạo, hẳn sẽ giúp ích cho đệ.
- Đệ sẽ đọc.
Trò chuyện đôi câu, Tiêu Nặc trở về chỗ ở.
Sáng mai hắn sẽ đến dãy núi Hóa Cốt săn yêu thú, thu thập tinh huyết. Hôm nay phải nghỉ sớm để lấy lại sức.
…
Lúc này, trong Phiêu Miểu tông.
Địa phận Nguyên Long điện!
Giữa một tòa lầu lộng lẫy như cung điện bằng pha lê.
- Đại tiểu thư, xin… xin cứu ta…
Nguyên Thành Thiến quỳ trên nền nhà, mặt trắng bệch, ánh mắt ẩn chứa vẻ oán hận.
Bên cạnh hắn, trên nền gạch đá đặt một cánh tay cụt.
Nguyên Thành Thiến vốn là một trong năm đệ tử đứng đầu hàng tam phẩm, xưa nay vẫn hăm hở đắc ý. Giờ hắn nhếch nhác, thảm hại, chẳng còn chút vẻ ngạo nghễ nào.
- Đến cả Hàn Nguyên Băng Quyền gia tộc ban cho ngươi mà cũng để mất, vậy mà còn dám chạy đến đây mách lẻo. Ngươi không sợ ta vỗ một chưởng giết chết ngươi sao?
Giọng nói lạnh lùng vọng xuống từ chiếc ghế pha lê phía trước. Trên ghế có một thiếu nữ trẻ tuổi dung mạo tuyệt sắc.
Da nàng trắng như tuyết, ngũ quan tinh tế, gương mặt nhỏ nhắn. Nửa thân trên mặc áo trắng, nửa thân dưới là váy ngắn, đôi chân dài trắng muốt nổi bật dưới làn váy.
Nghe Nguyên Thành Thiến gọi nàng là đại tiểu thư, cũng có thể đoán ra thân phận của nàng: tiểu thư nhà họ Nguyên, người mang huyết mạch chính thống.
Nàng chính là thiên tài số một của nhà họ Nguyên, Nguyên Ly Tuyết.
Sắc mặt Nguyên Thành Thiến đổi đi đổi lại. Hắn run rẩy đáp:
- Đại tiểu thư, lần này là do ta sơ suất. Ta nhất định sẽ giành lại Băng Quyền.
- Đúng là khiến người ta đau đầu…
Nguyên Ly Tuyết ngồi nghiêng trên ghế. Tư thế uy quyền cùng khí chất cao quý khiến nàng trông chẳng khác nào một quý tộc ở tít trên cao.
Nàng liếc nhìn vết thương của Nguyên Thành Thiến.
- Cánh tay này mà không nối lại ngay, sẽ tàn phế hẳn.
- Xin đại tiểu thư cứu ta! Đại tiểu thư, xin cứu ta! Ta không muốn thành kẻ tàn phế…
Nguyên Thành Thiến dập đầu lia lịa.
- Thôi được. Nể ngươi hết lòng vì gia tộc, lần này ta giúp ngươi.
Vừa dứt lời, đôi mắt đẹp của Nguyên Ly Tuyết bỗng ánh lên sắc bạc. Chớp mắt, hai con ngươi nàng đã hóa thành màu trắng như tuyết. Nàng nâng tay trái, đưa ngón tay thon dài về phía trước…
“Xoạt!”
Một luồng khí lạnh cuốn theo gió tuyết tràn ra. Giữa cơn gió tuyết, từng con nhện băng trắng bé xíu bò từ sau ghế đá của Nguyên Ly Tuyết về phía Nguyên Thành Thiến…
Thân chúng trong suốt như pha lê, con nào con nấy chỉ lớn cỡ móng tay.
Chúng bò lên người Nguyên Thành Thiến, rồi dùng tơ nhện kéo cánh tay cụt dưới đất lên.
Tơ nhện mảnh như sợi tóc luồn qua da thịt ở vết thương, khâu hai đầu đứt lìa lại với nhau. Vết thương liền dần ngay trước mắt mọi người…
Mặt Nguyên Thành Thiến lộ vẻ mừng rỡ. Hắn cảm nhận được cánh tay cụt đã dần có cảm giác trở lại.
Chẳng bao lâu, cánh tay được khâu liền. Những sợi tơ mảnh tiếp tục siết chặt chỗ nối. Khi cánh tay đã gắn vào thân thể, đám nhện băng trắng lần lượt nhảy khỏi người hắn, kéo nhau trở về sau lưng Nguyên Ly Tuyết.
- May mà ngươi đến sớm. Trễ thêm nửa canh giờ nữa, cánh tay này của ngươi sẽ không nối lại được đâu…
Nguyên Ly Tuyết thản nhiên nói.
Nguyên Thành Thiến mừng rỡ, vội dập đầu cảm tạ:
- Hàn Băng Thể của đại tiểu thư quả thật quá mạnh! Mấy con nhện băng xứ tuyết bắt từ Bắc Xuyên ấy đúng là có bản lĩnh phi thường…
- Đừng tâng bốc nữa. Chữa thương cho ngươi khiến ta hao tổn không ít linh năng, ta cần nghỉ ngơi một lát.
Nguyên Ly Tuyết nói nhạt.
Nguyên Thành Thiến giơ tay nắm chặt thành quyền.
- Nhân lúc sức mạnh của đám nhện băng xứ tuyết còn lưu lại trong cánh tay, ta sẽ đi đòi lại Hàn Nguyên Băng Quyền!
- Đừng gây thêm phiền phức cho ta…
Nguyên Ly Tuyết ngăn hắn lại.
- Ta đã được đề cử vào hàng đệ tử chân truyền.
- Cái gì? Đệ tử… chân truyền?
Nguyên Thành Thiến sửng sốt, rồi mừng rỡ ra mặt.
- Chuyện tốt quá! Đúng là đại tiểu thư…
- Đừng mừng vội. Người được đề cử không chỉ có ta, còn có Kiếm Tử Tuyệt Nhận của điện Tuyệt Tiên, Lương Tinh Trần.
- Lương Tinh Trần?
Nguyên Thành Thiến nheo mắt. Đó là người đứng đầu trong mười đệ tử nội môn mạnh nhất. Ngay cả Nguyên Ly Tuyết cũng chẳng có mấy ưu thế khi đối đầu với hắn.
Nguyên Ly Tuyết thản nhiên nói:
- Càng vào lúc này, càng đừng gây chuyện cho ta.
- Ta hiểu rồi, đại tiểu thư. Ta tạm để tên kia đắc ý thêm vài ngày. Đợi khi người thật sự trở thành đệ tử thân truyền, ta sẽ lấy lại Hàn Nguyên Băng Quyền.
- Biết vậy là tốt. Lui xuống đi!
- Vâng, đại tiểu thư!
…
Một đêm trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, Tiêu Nặc đã cầm tấm bản đồ Quan Tưởng vẽ, rời khỏi điện Niết Bàn.
Ánh mắt hắn kiên định, hướng về phía bắc Phiêu Miểu tông. Đích đến chính là dãy núi Hóa Cốt!