Vùng ven dãy núi Tây Côn.
Hoang nguyên Đãng Cốc.
Một đội võ giả hơn ba mươi người đang đều bước tiến về phía trước. Ai nấy đều cầm binh khí, lưng đeo tay nải lớn nhỏ. Khí tức của họ chẳng hề tầm thường, kẻ yếu nhất cũng là cao thủ Đại Tông Sư. Mấy người khí thế hùng hậu hơn, rất có thể đã đạt đến cảnh giới Đại Tông Sư đỉnh cao.
Chỉ có điều, trên người phần lớn võ giả đều mang thương tích.
- Cuối cùng cũng thoát ra được. Vừa đánh vừa chạy, chúng ta đã chém giết suốt một ngày một đêm rồi.
Một võ giả áo lam cao lớn vừa đi vừa hạ giọng nói, trên mặt vẫn còn vẻ sợ hãi chưa tan.
- Chỉ riêng vùng ven thôi mà đã có nhiều đại yêu và đại yêu đỉnh cao đến vậy, thậm chí còn xuất hiện bốn Yêu Tướng.
Gã đại hán đi bên cạnh cũng không nhịn được mà lên tiếng:
- Chỉ một chuyến này đã tổn thất gần hai mươi người. Hai năm cộng lại cũng chưa mất nhiều người như thế.
- May mà mấy Yêu Tướng kia dẫn bầy thú đánh nhau hồi lâu, để chúng ta nhặt được món hời. Nếu chúng liên thủ, cả bọn chắc chắn phải chết, cùng lắm chỉ có Vương thống lĩnh là còn cơ hội chạy thoát.
Lão già áo tím đi phía sau cảm khái.
- Ừ.
- Vương thống lĩnh quả thật lợi hại. Trong trận cuối, con Hổ Liệt Hỏa kia tuy đã trọng thương nhưng dù sao vẫn là Yêu Tướng. Vậy mà Vương thống lĩnh chỉ vung một đao đã chém phăng đầu nó.
Trong mắt gã đại hán ánh lên vẻ sùng bái.
Đám võ giả vừa đi vừa khe khẽ trò chuyện. Thỉnh thoảng, có người không nhịn được ngoái nhìn về phía đầu đội ngũ.
Ở đó có một trung niên áo lam thân hình vạm vỡ, lưng đeo thanh chiến đao bản rộng, đang dẫn cả đội tiến lên.
Phía trước đội ngũ.
- Gã trọc, lần này ngươi làm khá lắm.
Quan Thành Viêm đeo chiến đao sau lưng, khoác giáp mềm màu bạc, mỉm cười nói với gã đại hán đầu trọc bên cạnh:
- Đợi về đến nơi, ta sẽ ghi công cho ngươi.
- Đa tạ thiếu chủ.
Gã đại hán đầu trọc kính cẩn cười đáp.
Lần này, chính gã đã báo lên tin tức về quả Hóa Linh.
- Vương sư huynh, huynh giành được bao nhiêu quả Hóa Linh?
Quan Thành Viêm bước đến bên người đại hán áo lam, không nhịn được hỏi.
Đại hán áo lam cao hơn hai trượng, tay chân dài ngoẵng, nom chẳng khác nào vượn lớn. Gương mặt hắn góc cạnh như được đẽo từ đá, bên dưới lớp áo lam là bộ giáp mềm màu đen.
Sau lưng hắn đeo một thanh chiến đao đỏ sẫm. Thanh đao nặng và dày hơn chiến đao thông thường rất nhiều, ánh lạnh loé lên khiến người ta rét buốt.
- Thành Viêm, sao vậy? Ngươi sợ ta nuốt riêng quả Hóa Linh hay gì?
Đại hán áo lam liếc Quan Thành Viêm, cười hỏi.
- Sao có thể như vậy được?
Quan Thành Viêm lắc đầu.
- Nếu không có Vương sư huynh, cho dù biết tin về quả Hóa Linh, ta cũng chẳng dám dẫn người vào vùng núi Tây Côn.
Đại hán áo lam khẽ mỉm cười.
Hắn chính là Vương Dương Phong, đệ tử duy nhất trong số rất nhiều môn đồ của tiên nhân Quan Thịnh bước vào cảnh giới Nhập Thế. Hắn tinh thông đao pháp, nhưng trước nay luôn kín tiếng, rất ít khi ra tay, vì vậy danh tiếng trong giang hồ không được vang dội lắm.
- Tổng cộng có sáu quả Hóa Linh. Một quả bị phá hủy trong lúc bốn Yêu Tướng tranh đấu, một quả bị con Mãng Xà Vảy Xanh cướp mất. Ta đoạt được bốn quả từ tay Hổ Liệt Hỏa.
Vương Dương Phong cười nói.
- Bốn quả?
Mắt Quan Thành Viêm sáng lên.
Ban đầu hắn chỉ nghĩ giành được hai, ba quả đã là tốt lắm rồi.
Nhưng ngay sau đó, Quan Thành Viêm lại lắc đầu:
- Đáng tiếc, để con Mãng Xà Vảy Xanh chạy thoát.
- Yêu Tướng đâu phải hạng dễ giết. Như con Hổ Liệt Hỏa kia, nếu nó không bị trọng thương, dù chúng ta cùng vây đánh cũng chưa chắc hạ nổi.
Vương Dương Phong nói:
- Lần này giết được Bạo Hùng và Hổ Liệt Hỏa, lại đoạt về bốn quả Hóa Linh, vận may đã tốt đến mức không thể tốt hơn. Nếu quả Hóa Linh mọc ở khu vực bên trong, chúng ta chẳng còn chút hy vọng nào.
- Ừ.
Quan Thành Viêm gật đầu.
Mấy chục võ giả loài người xông vào khu vực bên trong dãy núi Tây Côn, mục tiêu lớn đến mức nào? Một khi để lộ hành tung, chắc chắn sẽ dẫn dụ Yêu Vương truy sát.
- Lần trước chẳng phải ngươi từng nói muốn giết Vân Hồng sao?
Vương Dương Phong liếc Quan Thành Viêm.
Mắt Quan Thành Viêm lộ vẻ căm hận:
- Đúng vậy. Ta đã tìm cha, nhưng cha và mẹ đều không chịu ra tay. Vương sư huynh, huynh có thể giúp ta giết Vân Hồng không?
Giết Vân Hồng ư?
Quan Thành Viêm nằm mơ cũng muốn làm chuyện ấy.
- Sư phụ đã ra lệnh, không cho ta nhúng tay.
Giọng Vương Dương Phong trầm xuống.
- Hơn nữa, tốt nhất ngươi nên dẹp ý nghĩ đó đi. Vân Hồng là đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn. Ngay cả sư phụ cũng không muốn đắc tội với Cực Đạo Môn.
- Ừ.
Quan Thành Viêm chỉ đành nghiến răng gật đầu.
- Nhưng nếu ngươi có thể thành tiên, muốn đối phó Vân Hồng cũng chẳng thiếu cách.
Vương Dương Phong bình thản nói.
- Thành tiên?
Quan Thành Viêm sững người.
Cảnh giới tiên nhân đâu phải muốn bước vào là bước vào được.
- Với Đại Tông Sư bình thường, thành tiên khó chẳng khác nào trèo lên trời.
Vương Dương Phong hạ giọng nói:
- Nhưng Thành Viêm, con đường thành tiên của ngươi dễ hơn Đại Tông Sư bình thường gấp mười lần. Sư phụ và sư mẫu đã bỏ ra rất nhiều bảo vật cho ngươi. Nay ngươi mới hơn hai mươi tuổi, tu vi chân khí đã không kém Đại Tông Sư đỉnh cao bình thường.
Quan Thành Viêm gật đầu.
Cha hắn có thực lực cực mạnh, mẹ hắn cũng là một vị tiên nhân. Là con trai duy nhất của hai vị tiên nhân, điều kiện tu luyện từ nhỏ của Quan Thành Viêm tốt đến mức kinh người. Dù hắn chưa từng trải qua bao phen sống chết, nhờ dựa vào vô số bảo vật của tiên gia, tố chất thân thể và tu vi chân khí vẫn mạnh mẽ dị thường.
- Thứ ngươi thiếu là cảnh giới kỹ nghệ. Bao nhiêu năm rồi mà mới miễn cưỡng bước vào cảnh giới Nhập Vi, nguyên nhân chủ yếu vẫn là thực chiến quá kém.
Vương Dương Phong lắc đầu.
- Võ giả thật sự mạnh mẽ đều phải không ngừng tôi luyện bên bờ sinh tử. Nếu ngươi đạt đến đỉnh cao Nhập Vi, hôm đó ở lầu Thiên Thủy, ngươi đã không bị người ta bắt sống chỉ bằng một chiêu.
Quan Thành Viêm nghiến răng.
Hôm ấy tại lầu Thiên Thủy, hắn còn chưa đỡ nổi một chiêu đã bị Vân Hồng đá quỳ xuống.
Đó quả thực là nỗi nhục nhã lớn nhất đời hắn.
- Nếu ngươi chịu, sau khi trở về hãy uống đan Nguyên Linh. Dược lực ấy sẽ giúp ngộ tính của ngươi tăng mạnh. Ta sẽ dẫn ngươi rèn luyện vài năm ở vùng ven dãy núi Tây Côn.
Vương Dương Phong nói:
- Đến lúc đó, ta không dám bảo đảm ngươi nhất định thành tiên, nhưng nếu khổ tu mười năm, đạt đến trình độ như ta, vẫn còn hy vọng.
- Mười năm?
Tim Quan Thành Viêm run lên.
Suốt hai mươi năm cuộc đời, hắn vẫn luôn sống trong nhung lụa hưởng thụ. Bảo hắn ở nơi hoang dã khổ tu mười năm, chỉ nghĩ thôi đã thấy sợ.
Huống chi Quan Thành Viêm hiểu rất rõ, dù có Vương Dương Phong bảo vệ, chuyện rèn luyện giữa sống và chết cũng chẳng ai nói chắc được. Biết đâu hắn thật sự bỏ mạng thì sao?
Hắn không muốn chết.
Thấy Quan Thành Viêm im lặng, Vương Dương Phong biết hắn lại sợ hãi. Hắn không nhịn được quát:
- Cứ tiếp tục thế này, ngươi chẳng còn hy vọng thành tiên. Chẳng lẽ ngươi không muốn báo thù sao?
Quan Thành Viêm không dám cãi lại.
Vương Dương Phong thực lực mạnh mẽ, lại có hy vọng thành tiên. Theo lời cha hắn, tiên nhân Quan Thịnh, Vương Dương Phong chính là người cần quản giáo Quan Thành Viêm.
Thấy bộ dạng ấy, Vương Dương Phong thầm thở dài.
Hắn không hiểu nổi, sư phụ và sư mẫu đều là những người giết ra từ biển máu lửa đao, sao lại sinh ra một đứa con tham sống sợ chết đến vậy.
Đúng lúc này.
Ầm ầm!
Mây đen phủ kín bầu trời, sấm chớp vang rền. Chẳng bao lâu sau, mưa lớn trút xuống ào ào. Cơn mưa đến quá nhanh, chưa đầy mười nhịp thở, nước từ chân trời đã đổ xuống như thác.
- Dừng lại!
Vương Dương Phong thấy trong lòng bực bội, bèn quay đầu nhìn mấy chục võ giả phía sau rồi trầm giọng quát:
- Trời sắp tối rồi, trời mưa đi đường không tiện. Hạ trại ở đây, sáng mai tiếp tục về Xương Bắc Thành.
- Rõ!
Mấy chục võ giả đồng thanh đáp.
Chẳng mấy chốc, rất nhiều người lấy lều trại và những vật dụng cần thiết ra khỏi các tay nải khổng lồ, bắt đầu dựng trại ngay tại chỗ.
Đám võ giả này, kể cả Vương Dương Phong, không một ai biết rằng cách doanh trại của họ hơn trăm trượng, trong một bụi cỏ rậm rạp, có đôi mắt sáng quắc vẫn luôn dõi theo tất cả.
Vân Hồng mặc võ phục màu đen, đầu cũng quấn kín, đang ẩn mình trong bụi cỏ giữa hoang dã, lặng lẽ nhìn doanh trại phía xa.
- Đúng là đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, đến khi gặp được lại chẳng tốn công.
Vân Hồng rời khỏi thành chưa đến nửa ngày.
Hắn không đi đến hoang cốc nơi quả Hóa Linh mọc, nguyên nhân rất đơn giản. Nếu quả Hóa Linh đã chín, cuộc tranh đoạt chắc hẳn kết thúc từ lâu, hắn đến đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Nếu Quan Thành Viêm và những kẻ kia thật sự đoạt được quả Hóa Linh, việc Vân Hồng phải làm chính là chặn giết giữa đường.
Với thực lực hiện giờ, Vân Hồng đã biết vị trí cụ thể của quả Hóa Linh, ít nhất cũng nắm được phương hướng đại khái. Chỉ trong hai canh giờ, hắn vượt qua hơn một trăm dặm, tìm đến một trong hai tuyến đường thường đi từ hướng hoang cốc về Xương Bắc Thành.
Lần trước, đội Thần Tiễn cũng đi theo tuyến đường này.
Bởi con đường này gần hơn một chút.
Vân Hồng chỉ có một mình, chỉ có thể mai phục một tuyến đường. Hắn cũng đang đánh cược, cược rằng Quan Thành Viêm và đồng bọn sẽ trở về theo lối này.
May thay, hắn đã cược đúng.
Vân Hồng chỉ mai phục trong bụi cỏ hai canh giờ, Quan Thành Viêm và Vương Dương Phong đã dẫn đội ngũ đi tới. Với thị lực của mình, từ rất xa hắn đã nhận ra bọn chúng. Hắn lập tức thu liễm khí tức, đến Vương Dương Phong cũng không phát hiện được sự tồn tại của hắn.
Vừa rồi hai bên cách nhau hơn trăm trượng, nhưng thính lực của Vân Hồng đủ tốt để nghe rõ từng lời Vương Dương Phong và Quan Thành Viêm nói với nhau. Qua đó, hắn đã xác định bọn chúng thật sự đoạt được quả Hóa Linh.
- Vương Dương Phong, tuy ta không biết hắn đã lĩnh ngộ loại thế nào, nhưng cao thủ cảnh giới Nhập Thế cảm nhận hoàn cảnh thiên địa xung quanh nhạy bén hơn Đại Tông Sư bình thường rất nhiều.
Vân Hồng lặng lẽ suy tính.
- Ta đã sớm thu liễm khí tức, lại cách hắn hơn trăm trượng nên hắn mới không phát hiện ra. Nếu bây giờ ra tay, chỉ cần áp sát trong vòng ba mươi trượng, chắc chắn Vương Dương Phong sẽ nhận ra.
Chờ.
Đợi trời tối.
Ánh mắt Vân Hồng lạnh băng.
- Dù là cao thủ cảnh giới Nhập Thế, từ trong giấc ngủ tỉnh lại rồi lập tức phản kích, rốt cuộc cũng cần một khoảng thời gian. Cao thủ giao đấu, chỉ một khoảnh khắc là đủ rồi.
Tái bút: Đã đến chương thứ ba.