“Kỳ đại hội học cung lần này có ba vòng. Vòng thứ nhất là trận Ảo Tâm, vòng thứ hai là bãi săn hoàng gia, vòng thứ ba là tỷ thí cá nhân. Đệ tử vượt qua trận Ảo Tâm sẽ được một điểm. Ai vượt qua bãi săn hoàng gia được ba điểm. Tỷ thí cá nhân sẽ tính theo thứ hạng: từ hạng tám đến hạng năm lần lượt được năm đến hai mươi điểm, hạng tư được ba mươi điểm, hạng ba được bốn mươi điểm, hạng nhì được sáu mươi điểm, hạng nhất được một trăm điểm!”
“Sau ba vòng, ba học cung sẽ xếp hạng dựa trên tổng điểm. Học cung đứng đầu nhận tài nguyên tu luyện trị giá mười triệu lạng vàng, đứng thứ hai nhận tài nguyên trị giá năm triệu lạng vàng, còn đứng thứ ba nhận tài nguyên trị giá hai triệu lạng vàng.”
Nghe Ninh Vương giới thiệu, mắt Sở Lăng Thiên thoáng ánh lên. Thảo nào ba học cung coi trọng đại hội đến vậy.
Phần thưởng dành cho học cung đứng đầu vượt xa hai vị trí còn lại.
Tu luyện quan trọng nhất là ý chí và thiên phú, nhưng tài nguyên cũng không thể thiếu. Nhất là trước khi đạt Linh Vương cảnh, chỉ cần có đủ tài nguyên tu luyện, thời gian tu hành sẽ được rút ngắn đáng kể.
Tinh Thần Học Cung năm nào cũng đội sổ, vì thế nhận được ít tài nguyên nhất. Cứ kéo dài như vậy, khoảng cách giữa Tinh Thần Học Cung với Diệu Nhật Học Cung và Minh Nguyệt Học Cung chỉ ngày càng nới rộng.
Ninh Vương ngừng một lát rồi nói tiếp:
“Vòng đầu tiên, trận Ảo Tâm, là một trận pháp huyễn cảnh dùng để thử thách tâm tính. Tất cả người dự thi sẽ cùng vào trận, trải qua khảo nghiệm trong huyễn cảnh. Ai ra khỏi trận trong nửa canh giờ sẽ được tính là vượt qua.”
Nói rồi, Ninh Vương lật tay. Một chiếc trận bàn huyền ảo hiện ra trong lòng bàn tay.
Ông truyền linh lực vào trận bàn. Chớp mắt, trận Ảo Tâm đã được bày xong.
Bên cạnh trận pháp còn đặt một chiếc đồng hồ cát bằng thủy tinh để tính giờ.
“Vòng đầu tiên, trận Ảo Tâm của đại hội học cung, chính thức bắt đầu!”
Ninh Vương vừa dứt lời đã phất tay, đánh ra một luồng linh lực khiến đồng hồ cát thủy tinh lật ngược. Thời gian nửa canh giờ bắt đầu đếm ngược.
Các thí sinh lần lượt lao vào trận Ảo Tâm.
Chớp mắt, cả một trăm hai mươi người dự thi đều đã vào trận.
Ở ba học cung, chỉ có mười đệ tử chân truyền đứng đầu và ba mươi đệ tử nội môn xếp hạng cao nhất mới có tư cách tham gia đại hội. Tinh Thần Học Cung vốn chỉ có chín đệ tử chân truyền. Nhưng thực lực Thượng Quan Yên Nhiên tăng lên, cung chủ Thẩm Uyển Dung đã phá lệ nhận nàng làm đệ tử chân truyền, vừa đủ mười người.
Lỗ Thế Phiên quay sang Chu Hoành, vẻ mặt khiêu khích:
“Ván cược ở đại hội học cung lần trước, ngươi thua ta một viên yêu đan của yêu thú cấp bốn cao giai. Năm nay còn dám cược nữa không?”
Chu Hoành lạnh giọng hỏi:
“Cược tỉ lệ đệ tử Tinh Thần Học Cung vượt qua vòng đầu như lần trước à?”
Lỗ Thế Phiên lắc đầu, mặt lộ vẻ khinh khỉnh:
“Đệ tử Tinh Thần Học Cung yếu quá. Cược tỉ lệ vượt qua thì còn gì hồi hộp.”
Chu Hoành sa sầm mặt:
“Vậy ngươi muốn cược thế nào?”
Lời Lỗ Thế Phiên tuy chói tai, nhưng sự thật đúng là như vậy.
Trong những kỳ đại hội trước, tỉ lệ đệ tử Tinh Thần Học Cung vượt qua vòng đầu chưa lần nào quá sáu phần mười. Cược tỉ lệ vượt qua quả thật chẳng có gì đáng bàn.
“Cược xem Phạm Kiếm có ra khỏi trận Ảo Tâm sớm hơn Sở Lăng Thiên một khắc hay không.” Lỗ Thế Phiên nói. “Nếu Phạm Kiếm làm được, ta thắng. Ngươi đưa ta một viên yêu đan của yêu thú cấp bốn cao giai. Nếu không, ngươi thắng, ta đưa ngươi một viên. Thế nào?”
Giọng Lỗ Thế Phiên đầy tự tin.
Trong mắt hắn, Phạm Kiếm thắng Sở Lăng Thiên dễ như trở bàn tay.
“Được!”
Chu Hoành chẳng cần nghĩ ngợi đã nhận lời. Lỗ Thế Phiên tin Phạm Kiếm đến thế, hắn cũng tin Sở Lăng Thiên chẳng kém.
Ván cược của hai người lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
Thẩm Uyển Dung, Ninh Vương, Chiến Vương hay Thượng Quan Viêm đều muốn xem Phạm Kiếm có ra khỏi trận Ảo Tâm sớm hơn Sở Lăng Thiên một khắc hay không.
Ai nấy đều tưởng phải đợi ít nhất nửa canh giờ mới có người ra khỏi trận. Nào ngờ mới qua một khắc, màn chắn của trận Ảo Tâm đã dập dềnh từng đợt sóng. Một bóng người bước ra từ bên trong.
Nhìn kỹ, người đó chính là Sở Lăng Thiên!
“Không thể nào!”
Sắc mặt Lỗ Thế Phiên khẽ biến, ánh mắt tràn đầy vẻ không tin. Hắn quay sang Ninh Vương, trầm giọng hỏi:
“Vương gia, trận Ảo Tâm xảy ra vấn đề gì sao?”
Ninh Vương lắc đầu:
“Trận Ảo Tâm không có vấn đề. Những thí sinh khác vẫn đang chịu khảo nghiệm trong huyễn cảnh.”
Nghe vậy, sắc mặt Lỗ Thế Phiên lập tức trở nên khó coi.
Hắn vừa cược với Chu Hoành xong, Sở Lăng Thiên đã khiến hắn mất mặt.
Nếu Sở Lăng Thiên mất hơn hai khắc mới vượt qua trận Ảo Tâm thì còn đỡ. Đằng này hắn chỉ dùng đúng một khắc. Kết quả ấy khiến Lỗ Thế Phiên không sao chấp nhận nổi.
Phải biết thời gian khảo nghiệm của trận Ảo Tâm là nửa canh giờ. Sở Lăng Thiên chỉ mất một phần tư thời gian đã vượt qua, quả thật khiến người ta kinh ngạc.
Điều đó cho thấy ý chí của Sở Lăng Thiên vượt xa những thí sinh khác.
Không chỉ Lỗ Thế Phiên không thể chấp nhận kết quả này, những người còn lại cũng đều kinh ngạc, ai nấy đều trầm trồ trước ý chí kiên cường của Sở Lăng Thiên.
Họ từng nghĩ Sở Lăng Thiên có thể thắng Phạm Kiếm, nhưng chẳng ai ngờ hắn chỉ mất một khắc đã ra khỏi trận Ảo Tâm.
Trong những kỳ đại hội trước, người vượt qua trận nhanh nhất cũng mất gần hai khắc. Sở Lăng Thiên rút ngắn kỷ lục xuống gần một nửa, lập nên kỷ lục mới.
Mọi người đều thầm nghĩ, e rằng từ nay về sau chẳng ai phá nổi kỷ lục ấy.
Lỗ Thế Phiên nghĩ mãi không ra. Sở Lăng Thiên mới mười sáu tuổi, sao ý chí lại có thể mạnh đến vậy?
Hắn đâu biết Sở Lăng Thiên đã tu luyện gần sáu mươi năm trong tầng không gian thứ nhất của Hỗn Độn Bảo Tháp. Tuổi đời trong tâm tưởng của Sở Lăng Thiên đã vượt quá bảy mươi, ý chí sớm được tôi luyện vững vàng như thép.
Khảo nghiệm huyễn cảnh bình thường với Sở Lăng Thiên chẳng khác nào trò trẻ con, không thể ảnh hưởng đến hắn.
“Lỗ Thế Phiên, ngươi thua rồi. Đưa cược phẩm cho ta.”
Chu Hoành xòe tay phải, gương mặt rạng rỡ.
Hắn và Lỗ Thế Phiên từng cược với nhau nhiều lần ở đại hội học cung. Đây là lần đầu tiên hắn thắng.
“Hừ! Chẳng qua ngươi may mắn thắng được một lần, có gì đáng đắc ý!”
Lỗ Thế Phiên lạnh giọng hừ một tiếng, lấy từ nhẫn trữ vật ra một chiếc hộp ngọc rồi miễn cưỡng ném cho Chu Hoành.
Trong hộp là một viên yêu đan xanh biếc, thuộc về Phong Lang Ma cấp bốn cao giai, giá trị liên thành.
Chu Hoành nhìn viên yêu đan rồi quay sang đưa cho Sở Lăng Thiên:
“Cầm lấy.”
Sở Lăng Thiên vội xua tay từ chối:
“Sư phụ, đây là cược phẩm người thắng được, sao con có thể nhận?”
Chu Hoành đáp:
“Ngươi thắng Phạm Kiếm nên mới có viên yêu đan này. Đưa cho ngươi thì cứ nhận đi. Vi sư không thiếu một viên yêu đan.”
Thấy Sở Lăng Thiên còn định từ chối, Chu Hoành lạnh giọng hừ, giả vờ nổi giận:
“Sao? Ngay cả lời vi sư, ngươi cũng không nghe nữa à?”